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    村中男女老少聞風而至，陸續聚集在祠堂外。

    過了農忙時節，村民們相對空閑，特別是水洞村，這裏謀生路子不多，除了到鎮上打工，就算種地，種的也是祖祖輩輩習慣的作物。

    田小森領著希爾斯走進祠堂，族老們陸續就位。水洞村最大的姓氏是張，姓李的雖然不少，但跟張姓比起來還是差了一截，論資排輩，五名族老中竟有三位都是張家人，李姓隻有一位，還有一人姓田。

    祠堂中供奉的先祖牌位倒是涵括了村中幾個主要姓氏，因為他們的先祖都是因前朝戰亂流落至此的，獨尊一姓必出禍事。

    水洞村不是什麽大村，沒多餘的地方和財力，是以幹脆建了百家祠堂，供奉各家先祖。

    “大家安靜，今天為著李土根與田小森的紛爭，以及李土根與王荷的義絕一事，我們來到祠堂請村中德高望重的長輩主持公道，是非曲直就此了結。”裏正高聲道。

    農村生活中凡事都要過民心這一關，隻有服了眾，才能平息紛爭。宗族長輩的話絕對有足夠的份量。

    李土根早就來了，他站在左側，王荷站在另一邊。

    他的目光如同淬了毒，狠狠地剜著自己的媳婦，要不是在場人那麽多，又是祠堂，他肯定已經一腳踹上去了。

    連個孩子都保不住，這樣的女人要來何用！想到他李家的男丁，李土根的心就一陣陣抽疼。

    李土根的老娘終於趕到，氣沒喘勻就想撒潑，被族老一聲斷喝震住了。

    王荷縮著肩膀，挨近了祠堂的柱子，仿佛堅實的泥磚成為她的支撐。

    辦事分先來後到，裏正將田小森和李土根、李高升的前因後果大致陳述了一遍，族老們聽完，其中年紀最大的張錦成老爺子道：“雙方各執一詞，田小森承認了自己先動手，卻不表示李土根就無錯。李土根的媳婦王荷所言就是證明。”

    李土根一聽就發作，“她要跟我義絕，擺明是吃麵翻碗底，胳膊肘往外拐，這種賤人說話怎麽可信！”

    然而張老爺子並不聽他的，李家那位族老甚至聲色俱厲地批評他在祠堂裏出言不遜。

    祠堂是什麽地方，哪怕李土根的哥再有本事，進了祠堂一樣要恭恭敬敬。他這一鬧，反倒讓大家對他更加鄙視。

    張老爺子同周遭的幾人低聲討論了一會兒，對裏正點點頭，揚聲道：“事情大家夥也明白，我們不耽誤太多時辰，這就結了吧。此時兩方都有錯。”

    希爾斯投去冰冷的視線，誰都不知道此時祠堂的房梁上爬滿了毒蛇，信子吞吐不定，身體彎曲著，隻要一聲令下就會向下彈出。可以預見，誰敢動田小森，誰就要倒大黴。

    田小森麵上強行冷靜，實際手腳發涼。至今唯一一次與祠堂沾邊的，就是他還在繈褓時族老開祠堂門，捧著田家的族譜將他名字記入田家。

    張老爺子一句兩方有錯，他的心就瞬間提上了嗓子眼。

    “田小森錯在不該打人，但李土根家裏人作證，李土根存心挑釁，若非如此，田小森也不會出手。”張老爺子捋了一下胡子，“田小森是村裏人眼皮子底下看著長大的，他從來不主動惹禍，這點毋庸置疑。”

    希爾斯暗自冷笑，房梁上的毒蛇倒是沒那麽躁動了。

    “而李土根則是自找罪受，打不過別人，才吃了苦頭。可我們祠堂最是公正，不能看傷得重就偏頗，凡事講究個前因後果，所以，他們倆都有錯都要罰。”

    張老爺子說完，姓李的族老清了清嗓子，也說話了：“這樣吧，李土根挨了打，也算挨罰

    （本章未完，請點擊下一頁繼續閱讀）了，田小森，得饒人處且饒人是不是？”

    田小森咬咬牙，要是欺負他自己，已經揍回去的也就算了，那些人對阿希心懷不軌，說話還特別汙穢難聽，他想起還是很氣。

    李土根這還不罷休，要反咬一口，若不是王荷大姐出來幫忙，他們豈不是還要再吃一悶虧。

    田小森喉結動了動，正欲出言反對，突然被希爾斯抓住了手捏了一下——所幸他們站得靠邊，屋簷影子和凳子的遮掩下，這點動作沒有引來注意。

    希爾斯對他輕輕搖頭，田小森竟也明白了他的意思。

    難道阿希有什麽方法？

    李族老等了一會兒，耐著性子又問：“田小森，可是有異議。”

    田小森收回視線，抿抿嘴，低聲道：“我沒有異議，都聽族老們的。”

    李族老滿意地頷首微笑。

    久不出聲的田族老這才說：“田小森有錯卻事出有因，情有可原，所以就罰你抄寫族規五十遍吧。聽到沒有。”

    “……是。”

    田族老移開目光，對田小森旁邊的大高個皺起了眉頭，“你，不是我村裏的人，動手打人了？”

    “他沒有！”

    “就是他！”

    田小森和李土根同時說道。

    田族老這話其實明知故問了，他無非埋怨這外來的太多事，如果外來的不出手，田小森挨打受傷，雙方就算扯平了。

    李土根未必再鬧這一場，鬧起來裏正三兩下就能打發，不至於鬧進祠堂丟他們姓田的臉麵。

    張老爺子杵了幾下拐杖，“好了好了，那誰，就罰你給村裏建水車，跟著工人們幹，建好為止沒有工錢不包飯。”

    祠堂外又熱鬧了起來，大多數人都露出了高興的神色。他們村的農田邊上有小溪，但近兩年水越來越淺，特別是少雨的年份，更鬧心。

    村裏早就提議學鄰村在山上出水的源頭建水車，農田邊上多修幾條水渠連通渡槽，水就可以順著山勢流到田邊供大家使用了。

    不過建一座水車要請師傅工人，村民們都湊了錢還不夠，才耽擱到這會兒。

    張老爺子狀似無意地順便把這樁好事抖了出來，頓時沒人在意對田家兩人的處罰如何了。

    反正李土根那種地痞，沒多少人樂意偏護。

    等村民安靜了些，老爺子道：“田家兩個出去吧，沒你們事了。”

    走時田小森回頭看了一眼，王荷挺直了脊梁，依稀竟有了點陳阿婆當年的硬氣模樣。

    回到家，田小森整個人都放鬆下來，身體的不適頓時排山倒海，頭暈眼花，渾身發冷，他抑製不住咳嗽起來。

    希爾斯讓他回到房裏躺下，摸了摸額頭，比出門前燙了很多。田小森的臉頰浮現起不自然的紅，嘴唇發白，身上哆嗦起來。

    田小森用被子將自己裹得緊緊的，挨上枕頭才知道腦袋有多沉，沉得他睜不開眼睛。

    他的意識漸漸混沌，顛三倒四地嘟囔幾句，昏睡了過去。

    “抄族規……買紙……阿希，等我睡醒……就、就煮藥……”

    希爾斯等他徹底陷入深眠，將手再次放到額頭上。溫柔的暖色白光自掌心亮起，透過兩人緊貼的緩緩滲入田小森體內。

    田小森眉頭隨之舒展，希爾斯卻沒有一蹴而就，讓他舒服些就收了手。

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