高樹林說：“今天的東西不多，就是兩件爛棉衣，賣不了幾個錢。”

    我說：“他怎麽連爛棉衣都要，你還給他說，撿值錢的東西拿。”

    黑暗中，我聽見高樹林笑了，笑完了，他說：“這個人有點傻，總是撿不值錢的東西拿。”

    那天晚上，高樹林問了我很多話，他對我非常關心，又重提了要給我找一門好媳婦的話題。我樂嗬嗬地迎合著他。

    那時候我相信了高樹林的話，認為菩提確實那天隻偷到了兩件棉衣，後來我長大了，仔細品味那天的話，才想明白高樹林是在欺騙我，他不想讓我知道都偷到什麽東西。

    每次偷盜的東西，隻有高樹林和菩提知道。

    原因很簡單，如果那天菩提確實偷盜的是兩件棉衣，那麽兩件棉衣無論如何也裝不進一個花布背包裏。棉衣裏麵都是棉花，不是鴨絨，那時候還沒有鴨絨這種高科技，有錢人家的公子，穿的是呢子，而無論是呢子還是棉花，折疊起來，也有很大的一坨。這麽大的一坨，又如何能夠裝進花布背包裏。

    我經過了十年，才想通了這個道理。

    日子一如既往，今天是昨天的重複，明天是今天的繼續。馬戲團一個村莊一個村莊表演，那時候北方的村莊分布非常分散，地廣人稀，有時候兩天才能見一座村莊，有時候三天才能見一座村莊。隻要見到村莊，這座村莊的土豪就要遭殃。菩提做活非常精細，馬戲結束，土豪回到家中，很長時間也不會發現重要物品被盜了。即使土豪發現被盜了，也很難懷疑到我們身上；即使懷疑到我們身上，我們已經輕車快馬跑出了很遠，追趕不及。

    那年冬至的那天，翠兒感冒了，發著高燒，馬戲團要繼續向南表演，就把翠兒留在了客棧裏。翠兒身體虛弱，需要人照顧，就把我也留下來了。我的活路，線杆還能幹。

    我和翠兒留在客棧的房間裏，我摸著翠兒的額頭，滾燙滾燙，我要了一瓷碗熱水，端到了翠兒的麵前，叫著她。可是，她一聲不吭，好像昏過去了。

    我不知道該怎麽辦，想到這個世界上唯一對我好的人，就要離開我，我突然非常傷心，我抱著翠兒的頭，抽抽搭搭地哭了起來。

    也不會知道哭了多久，我困了，就抱著她的頭睡著了。睡夢中，我看到很多人來了，他們圍著一口棺材，棺材裏躺著翠兒，他們要抬著翠兒下葬，我撲上去，爬在棺材上喊：“不能埋，不能埋。”可是沒有人聽我的，我就努力哭起來，讓所有人都能聽到我的哭聲。

    我醒來的時候，已經到了黃昏，我睜開眼睛，看到翠兒還躺在床上，她笑眯眯地看著我說：“你哭了。”

    我點點頭。

    翠兒問：“你為啥哭？”

    我說：“我夢見你死了，我就哭了。”

    翠兒笑著摸著我髒兮兮的滿是淚水的臉頰說：“小東西還算有點良心，你放心，我不會死的，閻王爺不收我。”

    夜晚來臨了，房間裏的溫度一下子降了下來，北方的冬季，滴水成冰，而當時正值冬至，北方就開始數九了。一九二九不出手，三九四九冰上走。這是一年中最寒冷的時節。客棧之外的十字路口，有很多人在燒著紙錢，還有人在長一聲短一聲地呼喊：“回來啊，回來啊。”

    我問：“他們在喊什麽？”

    翠兒說：“今天是冬至，都要給死去的人燒紙錢，呼喚死者回家看看。”

    我問：“死了的人能回家嗎？”

    翠兒說：“會的。”他突然住口不說了，我看到她在朦朧中打了一個寒顫。

    翠兒低聲說：“上來睡覺吧，我們睡在一起，蓋一床被子，這樣暖和。”

    我摸摸索索地爬上炕，想要揭開蓋在翠兒身上的被子。翠兒一把推開了我，她說：“你看你，髒兮兮的，衣服幾百年都沒有洗。脫了衣服再進來。”

    我脫了衣服，鑽進了翠兒的被窩裏，翠兒一摸我，就驚叫道：“你怎麽脫光了？”

    我說：“我隻有一件棉襖，一件棉褲。”

    翠兒在黑暗中咯咯笑著，她說：“我沒想到你會這樣。”

    我挨著翠兒的身體，翠兒隻穿著內衣內褲，她的體溫不像下午那麽滾燙了。她的身體非常柔軟，軟得就像棉花包一樣。小時候和母親睡在一個被窩裏的感覺，突然回來了。我抱著翠兒，感到非常安全，非常溫馨。

    我聽到翠兒在黑暗中輕輕地歎了一口氣，我不知道他為什麽歎氣。

    這是我第一次和母親以外的女人睡在一起。盡管那天晚上我們什麽都沒做。但是同床共枕，讓我對翠兒的感情，成幾何狀攀升。

    那天晚上，我們躺在一起，說了很多話，這也是我平生第一次能夠和一個比我年齡大的人平等對話，也是我平生第一次沒有人對我呼來喝去。

    翠兒說，高樹林和樹樁是堂兄弟，他們家祖輩都是表演馬戲的；線杆是高樹林在馬路上撿拾的孤兒，用一碗米湯救活了他；菩提也是高樹林他們救的，有一年，他們在路上行走，遠方跑來了一個人，腿上還帶著傷，見到他們，拿出兩個金元寶，他指指後麵，又指指兩個金元寶。他們明白什麽意思，就把菩提藏在車廂裏，對追來的村民說：“有人向前跑走了。”騙過了村民，也救了菩提。此後，菩提和他們搭夥，一起行騙偷竊，菩提是外地人，他說的話很少有人能夠聽懂。

    青兒和翠兒是什麽關係，她們怎麽來到馬戲團。我沒有問，翠兒也沒有說。

    到了後半夜，我們還毫無睡意。翠兒喝了一瓷碗涼開水，說她的體溫降下來，疾病好了。我聽見她很高興。

    翠兒說：“給姐姐講故事，姐姐最愛聽故事了。”

    我想了想，就講了一個故事，這個故事是老師在私塾學堂裏講的。說是有父子兩個，第一次從山裏走出了山外，看到山外一眼就望不到邊的天空，兒子就說：“爹啊，山外的天空真大，這天空要是陰的話，起碼需要半年時間。”他爹左右看看，然後對兒子說：“好我娃哩，你怎麽說出這麽笨的話，這要是被人聽見了，還不知道會怎麽笑話。爹告訴你，山外的天，要陰的話，不需要半年，兩個月就足夠了。”

    翠兒咯咯地笑起來，她說：“你的故事還沒有我的好聽呢。”

    我說：“那你說你的。”

    翠兒說：“山裏有一個傻女子，她媽從小告訴她，不能吃虧，誰要是欺負你，你就要加倍還給他。有一天傻女子回家，高高興興給她媽說，今天我占便宜了。她媽問，占什麽便宜了？她說：我在大街上看到一個男子，碰了我一下，我就碰了他兩下；他把我的臉摸了一下，我就摸了他的臉兩下；她用胳膊勾著我的胳膊向僻巷走，我也用我的胳膊勾著他；在僻巷，她解開我的褲子，我也解開他的褲子；他把我插得流血裏，我把他夾得流膿哩。”

    我聽不懂，就問：“怎麽會流血，怎麽又會流膿？”

    翠兒摸著我說：“傻小子長大了就明白了。”

    那天不知道什麽時候我們睡著了，反正醒來的時候，太陽已經老高了。翠兒說：“我們出去逛街？”

    我說：“好啊。”

    我已經很長時間沒有逛街了。

    這是一座縣城，那時候的縣城也隻有一條主街，其餘的都是小巷子。街道邊是雜貨店、布匹店、饅頭鋪、包子鋪、鐵匠鋪，店鋪很少。縣城的邊緣有一座城隍廟，城隍廟裏供奉著說不上名字的一尊泥塑，城隍廟的對麵是戲台子。那時候的建築布局很有講究，城門對戲樓。戲樓說的是戲台子，城門說的是城隍廟。戲子唱戲，既讓觀眾看，也讓城隍老爺看。

    我不愛看戲，戲台子上那些腳上穿著靴子，身後插著背旗的人，好長時間站著不動，咿咿呀呀，讓人心煩。但是，翠兒很喜歡看戲，她忘神地盯著戲台子，臉上帶著或怒或喜的表情。

    戲台子下的人很多，我呆著無味，就一個字走出戲園子玩。戲園子外有幾個孩子在弾杏仁，把四個杏仁灑在地上，對方取走其中的一個，你要把相隔最遠的兩個弾在一起，相撞後，就算你贏；如果沒有弾響，就算你輸，讓位給對方灑杏仁。

    我加入了他們中間一起玩。

    剛剛玩了兩把，突然聽到後麵傳來吵鬧聲，我回頭一看，看到翠兒急匆匆地走出來，身後跟著幾個浪蕩男子，其中一個男子把手搭在了翠兒的肩膀上，不讓翠兒走。我看到這個情形，就一把抓起杏仁，跑過去，拉著那個男子垂下來的另一隻手，狠狠地咬了一口。

    那名男子因為疼痛，就放開了翠兒，彎下了腰。其餘幾名男子撲過來，我把手中的杏仁扔向他們，他們一齊停住了腳步。趁著這個時機，翠兒拉著我一溜煙地跑了。

    他們在後麵追趕，但是那天縣城的人很多，屬於一年一度的廟會。翠兒拉著我，在街巷三拐兩拐，就擺脫了追擊。（WWW.101novel.com）