燕子還是和虎爪有關係，所以，我現在隻能沉默不語。

    他們拿起皮鞭，一鞭子又一鞭子抽打在我的身上。為了不暴露虎爪和燕子，我隻能一言不發。他們打得過皮開肉綻，好幾次，我都差點昏死過去。

    後來，他們打累了，憤憤不平地說：“這個鄉巴佬皮真硬，罷了罷了，先去吃飯吧。”

    他們去吃飯了，我還被吊在房梁上。因為疼痛，我全身大汗淋漓，汗水流過傷口，火辣辣地疼。

    然而，身上的疼痛不算什麽，我可以忍受。心中的疼痛卻無法忍受，我想起了燕子，我擔心燕子也會遭受我這樣的酷刑。

    燕子在哪裏？我不知道。

    到了晚上，他們看到從我口中實在再問不出什麽，就把我丟在了牢房裏。

    牢房裏漆黑一團，我躺在冰冷的地板上，能夠感覺到老鼠從我的腳上跑過，我一抖腿腳，它們就在牆角發出陣陣嘶叫。

    到了後半夜，外麵突然下雨了，雨水像小溪一樣，流進牢房裏，我的傷口遇到雨水，又火辣辣地疼痛。

    我以為牢房裏隻有我一個人，然而，我突然聽到牆角傳來了說話聲：“你挪過來一點，就不會淋雨了。”

    他說著本地人的口音，每一句話的鼻音都特別重。我很好奇，牢房裏怎麽還有一個人，他是因為什麽才被關進來的？

    牢房外有看守的腳步聲傳來，**地濺著水花。看守來到牢房的鐵柵欄門外後，腳步聲停止了，似乎在側耳傾聽，我和那個人都沒有說話，看守聽不出有什麽動靜，就又拖著**的腳步聲離開了。

    門外，淅淅瀝瀝的雨聲停歇了，有青蛙的叫聲呱呱響起，像一個個感歎號；還有蛐蛐的叫聲，叫聲清越，像泉水叮咚流淌。

    那個人在黑暗的牆角問：“你為什麽會被關進來？”

    我不敢說大鑽石和燕子的事情，隻是說：“他們要查日本特務，就會把關進來了。”

    那個人說：“整天查日本特務，查日本特務，哪裏來的日本特務？”

    我好奇地問：“什麽是日本特務？”

    那個人說：“哦，你還不知道嗎？你是哪裏人？”

    我說：“我是關內人。”

    那個人說：“難怪呢。日本是一個國家，和我們中國同文同種，世世代代都是友好鄰邦，關係好得就像親兄弟一樣。日本很發達，中國很落後，日本想讓中國過上好日子，有福同享，共同幸福，就來到中國，幫助中國人。”

    這是我第一次聽到日本這個國家，我問：“日本在哪裏？”

    那個人說：“日本很遠很遠，從這裏向東邊走幾千裏，穿過海洋，再走幾千裏，就到了日本。”

    我說：“日本要幫中國人過上好日子，為什麽還要派特務呢？”

    那個人說：“哪裏來的日本特務？都是他們亂說呢。他們借助這個機會敲詐老百姓，汙蔑老百姓是日本特務，你給點錢，就會放你出去。”

    我猜不透這個人是什麽來頭，但是聽他的談吐，可以看出來他經多見廣，連日本那麽遠的一個國家都知道，他的知識和見解要比我們的私塾先生豐富得多，可是，為什麽也要把他關起來呢？

    我問：“你家在哪裏？”

    他說：“我家在奉天。”

    奉天我知道，那就是在關外。可是他的口音又不像，他的口音有這一代人濃厚的鼻音。

    我問：“奉天那麽遠，你是怎麽來到赤峰的？”

    他說：“日本人進入了奉天，我就離開了，來到這裏。”

    我說：“你剛才還說日本人好，怎麽日本人一來到奉天，你就離開了？”

    他壓低聲音說：“我是小偷。”

    我大吃一驚，沒想到在赤峰這間黑暗的牢房裏，我居然還能遇到自己的同行，我用江湖黑話試探道：“原來是吃隔念的，你是上手把子吧？”

    我的意思是說：原來大家都是江湖中人，你是偷竊行當裏的高手吧？

    江湖中人把高手叫上手把子，把庸手叫做下手把子。

    他沒有反應，黑暗中聽不到他說話，隻聽到他細微的呼吸聲，像微風拂過樹葉。

    我說：“你不是同道中人，你在誑我。”

    他說：“原來你和我是同行啊，失敬失敬。”

    我說：“既然是同行，為什麽不說江湖黑話？為什麽不懂我說的江湖黑話，你肯定不是的。”

    他說：“我縱橫江湖半生，從未失手，沒想到陰溝翻了船，栽在了赤峰這個小縣城裏。”

    我問：“你連江湖黑話都聽不懂，憑什麽讓我相信你是同道中人？”

    他說：“你扶我起來。”

    我爬起身，摸索著牆壁，摸到了他的身邊，問道：“你怎麽了？”

    他說：“我跌斷了雙腳，要不然，這間小小的牢房豈能困住我。”

    我扶他起身，他抖抖索索來到了牢房門後，從鞋底抽出了一根鐵釘，****鎖孔中，使勁一捅，鎖子就被打開了。

    我驚得目瞪口呆。

    他將鎖子又鎖好後，將鐵釘放回鞋底，又讓我扶著他退到牆角。

    他問：“現在相信我了嗎？”

    我雙手作揖，說道：“前輩在上，請受晚輩一拜。”

    我想，有這個人幫忙開鎖，我何愁不能盡快離開這間黑暗的牢房。

    天亮後，牢房的柵欄門踢裏啪啦打開了，牢房裏的人腳步遲緩地走出來，站在院子裏放風。那個人無法站起來，我扶著他起身，也走到了院子裏。

    這座監獄中高高低低關押了足有上百人，上百人靠牆站立，歪歪斜斜，垂頭喪氣，像一排排燒焦的木樁，這種景象也隻有地獄中才會見到。

    這些人都是日本特務嗎？顯然不可能。這些人都是小偷嗎？也顯然不可能。他們中有垂暮老人，還有無知兒童，這些人行動不便，顯然不可能是日本特務和小偷，他們為什麽也會被關押起來？我開始相信了那個人的話，隻要給錢，才會被放出去。

    雨後初霽，一縷陽光從雲層中露出來，那個人抬起眼睛，貪婪地望著天空，像一片即將枯死的樹葉，貪婪地吸收著雨水。

    放風隻有短短的幾分鍾，幾分鍾過後，大家又腳步遲緩地回到了各自的牢房裏。有幾個不願意離開院子的，被看守在屁股上踢了幾腳。

    我和那個人回到牢房，鐵柵欄門哐當一聲關閉了，然後上了鎖。

    我問那個人：“怎麽稱呼你？這麽長時間了，還不知道你叫什麽。”

    他說：“你叫我老同吧。”

    我想，他讓我叫他老同，他可能就姓同吧。傳說，同姓和馮姓都是史學家司馬遷的後代。司馬遷當年寫《史記》得罪了漢武帝，被關押起來，遭受宮刑。他的兩個兒子逃了出去，將司馬兩個字拆開，一個司，一個馬，司字加一橫就是同，馬字叫兩點水就是馮，兩個兒子分別變姓為同和馮，所以，後世姓同的和姓馮的，都是司馬遷的後代。

    他是司馬遷的後代，我對他肅然起敬。在私塾學堂裏，先生多次向我們提起過司馬遷。

    門外沒有腳步聲，隔著鐵柵欄門，我看到兩個看守在幾十米外的一棵樹下聊天，槍支就靠在樹幹上。我和老同背靠著牆壁，坐在牢房最裏麵。最裏麵的地麵上，鋪著淩亂的稻草，昨天晚上，老同就睡在這上麵。

    老同問我：“你怎麽幹上了這一行？”

    我問：“哪一行？”

    老同伸出兩根手指，在空中夾著，做出掏取錢夾的動作。

    我認為老同是司馬遷的後代，所以就很相信他，向他說起了冰溜子，說起了虎爪，說起了燕子，說起了大鑽石，說起了老乞丐。

    老同問：“大鑽石現在在哪裏？”

    我說：“不知道，被查夜的拿走了。”

    老同說：“你知道會有查夜的到來，為什麽不把大鑽石藏起來？”

    我說：“他們那天夜晚，一進客棧就喊，所有人呆在房間不要動，我們隻查日本特務。我想我不是日本特務，就沒有必要害怕他，所以沒有防備。他們走進房間後，搜查我的身上，結果把大鑽石搜走了，還汙蔑我說是偷人家的。”

    老同說：“虧你還說江湖險惡，懷揣寶物，卻不知道防備。”

    我說：“我隻防備老海，誰知道這些鷹爪孫也要防備。”老海就是江湖中人，鷹爪孫就是公門中人。

    老同說：“這個國家極端**，公門中人比江湖中人更貪婪，更徇情枉法，更不知羞恥。”

    老同又問：“你名叫呆狗，確實是條又呆又蠢的傻狗，隻知道江湖險惡，卻不知世道比江湖更險惡，官場比世道還險惡。哎，你那個媳婦精靈鬼怪，她怎麽就沒有提醒你防備？”

    我說：“查夜的人進來的時候，燕子沒在。”

    老同問：“她去了哪裏？”

    我說：“查夜的人來時，她出去查看周遭形勢，擔心會有江湖中人盯梢我們。查夜的人已經進了我們的房間，她才走了進來。”

    老同說：“怪不得呢，有這樣鬼精鬼靈的媳婦在身邊，怎麽還能把大鑽石讓他們搜走？”

    我說：“我現在最擔心的是他們對打燕子，會折磨燕子。”

    老同說：“你媳婦比你聰明十倍，她才不會像你這樣傻，她不會有任何危險的，你就放心吧。”

    我問：“那麽大鑽石怎麽辦？現在會在哪裏？”

    老同說：“還能在哪裏？誰搜你的身就在誰手中，誰審問你就在誰手中。這樣一個**的國家，你以為他們會把大鑽石上繳？他們什麽都敢貪，什麽都敢拿。”

    隻要燕子不受折磨，我就放心了；隻要大鑽石有下落，我也放心了。

    我問：“搜我身的是一個人，審問我的是另一個人，可是會在誰手中？”

    老同說：“誰是領導就在誰手中。中國是一個官本位的社會，上級通吃一切，奴役一切，而下級甘願被上級奴役，甘願被上級吞食，竭盡全力討取上級的歡心。放眼整個動物界，也找不到這樣一種奇怪的動物。中國是一個非常奇怪的國家，所有動物的劣根性都能在中國人身上找到，甚至連動物都不具備的劣根性，也能在中國人身上找到。”

    我想起了高樹林、冰溜子，和我以前遇到的各種各樣的人，這些都是江湖中人，而江湖中人大多數都遵循江湖規則，而公門中人比江湖中人更不堪，老同說的很有道理。（m.101novel.com）