樹林間那道人影也不知是人是鬼，沒有一絲聲息。

    江小寒畢竟才十七歲，也被嚇得不輕，一顆心砰砰直跳，仿佛要從嗓子眼跳出來。

    他將楊木蘭護在身後，沉聲喝道：“什麽人在那兒！”

    隨著腳步輕響，林中那人緩緩走上前來。江小寒緊張道：“你不要過來！再過來我就不客氣了！”

    “嗬嗬……”那人輕輕一笑，“你自身難保，還想對我不客氣麽？”

    這人的聲音渾厚沉穩，是個中年男子。等他走近，借著月光，江小寒才看清這人模樣。

    隻見他身材高大，穿著一襲麻葛長衫，年紀差不多有四五十歲，麵皮白淨，保養得宜，唇上一綹短須，收拾得十分齊整。隻是額頭上幾道深深的抬頭紋，讓他看起來蒼老許多。

    男子也把江小寒打量了一番，兩道濃眉微微挑起，訝然道：“原來是個少年，沒想到啊……”

    江小寒喝問：“你到底是什麽人？”

    “少年人，你家大人沒有教過你懂禮貌麽？大半夜闖入我的地盤，擾我清靜，居然還如此無禮地質問我？”

    “老子從小沒爹沒媽沒人教。這裏明明是二龍幫看守奴隸的地方，怎麽成了你的地盤？”

    “二龍幫？”中年男子口氣中滿是不屑。

    他抬手往前一指，說道：“他們賣奴隸的地方，離這兒有七八裏地。你們兩個莫不是從那兒逃出來的奴隸？”

    江小寒抬頭一瞧，原來此處居然已經到了山腳下。離這兒不遠，就是今天早上路過的小山村。那個茶棚就在大路邊上。想不到自己慌不擇路，竟又跑了回來。

    楊木蘭見那中年男子口氣不善，生怕他傷害江小寒，嬌聲斥道：“不準你欺負小寒哥哥！”

    男子目光淩厲，在楊木蘭臉上掃過，麵露不屑之色，顯然不想與一個不懂事的小姑娘一般見識。

    江小寒把她拉到身後：“這位先生看起來文質彬彬，想必不是壞人吧？”

    他麵上淡然，心中卻提著十二分的警惕。多年的殺手生涯，讓他時刻謹慎，更不會輕易相信任何一個人。眼前這人平白無故出現在這山林裏，豈能不惹人生疑？

    林中光線昏暗，看不清對方表情，隻聽那人冷笑了一聲，口氣稍稍緩和：“算你還有點見識！”

    江小寒此刻氣力不濟，不願再生枝節，繼續恭敬地問：“在下江小寒，不知先生如何稱呼？”

    男子捋著短須，淡淡地說道：“你可以叫我嶽先生。”

    “嶽先生？”江小寒靠在樹幹上，拱了拱手，算是行過禮，“嶽先生為何深夜在這密林之中？”

    “避世隱居，我以這天地為家，自然應該在深林之中。”

    嶽先生的話，江小寒一個字也不信。

    他雖然沒見過真正的隱士，但麵前這人的氣度風骨，以及剛剛隱在林中，氣息全無，連自己也沒能察覺的本事，絕非一個普通的隱士那麽簡單。

    不過他並不想多生事端，便微微一笑：“既然如此，先生還是離我們遠一點的好。我們兄妹二人正在躲避仇家。若是連累了先生，那就不太好了。”

    嶽先生似乎對江小寒十分感興趣，索性盤腿坐了下來。他冷笑一聲：“你說的是二龍幫麽？你覺得我會怕他們？”

    江小寒將手中的銀針亮出來：“不隻是二龍幫。”

    嶽先生眉頭一挑，默然不語。過了一會兒才歎道：“你小小年紀，居然惹上了百花樓？”

    “先生居然能猜到百花樓？”江小寒也不免有些吃驚，同時心中也有些警惕。

    嶽先生似乎猜到他心中的懷疑，冷哼了一聲，說道：“你如果能活到我這個年紀，見識也不會比我差。江湖上使用銀針作為暗器的人不多，一般都是女子。從這兩枚繡花針猜到百花樓，並不算什麽難事。”

    江小寒笑笑不語。眼前這個文質彬彬的中年男子，能從兩枚銀針猜到百花樓，顯然並非等閑之輩。而且，他說到百花樓的時候，沒有一絲畏懼忌憚。

    此人要麽是孤陋寡聞，根本不知道百花樓的可怕之處；要麽就是有驚人的實力，完全不把百花樓放在眼裏。

    嶽先生冷笑：“你惹上了百花樓，半條腿已經走進了鬼門關了！”

    “啊！”楊木蘭掩口驚呼。

    她雖然聽不懂兩人在說什麽，但嶽先生最後這一句，卻讓她提心吊膽。

    “這小女娃是你妹妹？”嶽先生的目光，仿佛要把楊木蘭看穿。

    “親妹妹！”江小寒將木蘭拉到自己身後。他處處戒備，更不會把木蘭的真實來曆告訴嶽先生。

    嶽先生點點頭：“也好，等你死了，還有人可以幫你收屍！”

    “不勞先生掛心。我生平已不知道多少次跨過了鬼門關，偏偏閻王不肯收我，又讓我走了回來。”

    嶽先生哈哈一笑，撫著短須道：“你這少年果然有趣，怪不得能憑氣脈之軀，練到聚氣成形的地步！”

    “先生也知道氣脈？”江小寒大吃一驚。

    嶽先生渾不在意，笑道：“嗬嗬，年輕人就是喜歡一驚一乍。我知道氣脈，有什麽奇怪的？少年人，你能將氣脈幻術練得有如實質，的確不簡單。隻不過……氣脈之道，終究以詭見長。要想堂堂正正跟其他武者對決，終究要吃大虧！”

    江小寒默然不語。嶽先生一句話便點出自己的最大弱點。而自己已經不止一次在這上麵吃虧了。

    遙想生平大大小小的戰鬥，要麽是背後出手，偷襲取勝。要麽是利用對手麻痹大意的心理以及對幻術的不熟悉，出其不意。

    一旦對手有了防備，乃至摸清了自己的幻術底細，那麽自己隻有認輸的份。就像今天，對付二龍幫幾個嘍囉，都花了這麽大的力氣。

    再回想前不久對付合歡的經曆，江小寒更是脊背發涼。如果不是合歡身有痼疾，又有四鬼從旁相助，自己恐怕早就命喪合歡之手了。到那時候，也就不會出現薑戎失手打死合歡的風波了。

    江小寒當然知道，唯一的解決辦法就在如意真經之中。

    氣脈九層境界，自己已經在第三層境界——虛則實之——停留了許久。唯有突破桎梏，達到當年如意真仙卓安如的修為，才能有望成為真正的一流高手。

    但想歸想，做起來又是另一回事。經書上關於第四層——幻化陰陽之境，沒有任何多餘的解釋。寥寥幾句，晦澀難懂。江小寒琢磨了幾個月，也是一籌莫展。

    嶽先生見江小寒皺眉不語，顯然自己的話已經說到了他的心坎裏。他微笑道：“天下武道雖然各有不同，但歸結起來，都不脫陰陽五行的藩籬。陰陽之道，乃是許多武學玄功的根基。如果沒人從這些基礎的開始教你，就是再練一百年，也休想有所成就！”

    江小寒眼前一亮，忙問：“先生肯教我？”

    “嗬嗬，江湖各門派，都有自己獨到的理論根基。由此才能發展出自己的武學。”嶽先生微笑道，“你又不是我的弟子，我為何要教你？”

    江小寒隻覺心癢癢的，一時也顧不了許多，忙問：“那你怎麽才肯教我？”

    “其實也不難……”嶽先生拈須說道，“你得答應，幫我辦件事情！”（WWW.101novel.com）