應家此時還不知道，被他們視為探囊之物的太子已經被人被別人給盯上了。從宮裏回來之後，應家幾房，就都開始盤算起來。

    皇後娘娘的意思已經很明顯，侯府是一定還要送女孩子進宮的。但是應家現在年紀適合的女孩子隻有三個，而這三個，卻都不怎麽合適。

    四姑娘應薔尚未成婚，但她的親事是早就定下了的，而且此事還眾所周知。

    五姑娘應薇沒有定親，但她喜歡季朝明，不久前季朝明還被承恩侯帶在身邊當小輩介紹，分明是一副準備招其為婿的意思。

    七姑娘應艾呢？倒是既沒有定親自己也沒意中人，可她是個庶女啊！

    堂堂當朝太子，未來的一國之君，難道要娶一個庶女做妻子嗎？

    不管皇帝跟太子願不願意，侯府自己，也不敢提出來啊。

    想來皇後娘娘也還在猶豫，而侯爺跟侯夫人，也一時半會兒拿不定主意。

    然而長輩人雖然還沒有明說，女孩們自己，心思卻已經活絡開了。

    “我已經與劉公子訂了親，娘……皇後娘娘應該不會選我吧？”

    應薔早就做好準備，要嫁去太傅府的，對溫文爾雅的劉公子，她一直以來也十分滿意。

    如果在太子妃去世之前，誰要說讓她解除婚約，她必然一哭二鬧三上吊，不攪得所有人不得安寧，是絕對不會罷休的。

    可是，太子妃沒了，應家必須要有一個人去填補她的位置，因為這關係著承恩侯府的未來。

    再加上，太子本人容貌英俊，年紀正好，更何況他是一國儲君，未來的郡君王。成為他的妻子，以後就會像姑姑那樣，成為皇後，母儀天下。

    跟劉公子的親事本就是父母之命媒妁之言，兩人見麵的次數有限，要說到感情，哪個少女不懷春？對自己未來的丈夫產生一些旖旎之情在所難免，然而這種建立在自己幻想中的感情雖然不是沒有，但跟嫁入東宮將會得到的一切比起來，就顯得那樣的微不足道了。

    應薔忐忑得要命，既怕家裏選不中她，又怕家裏選中了她。

    “娘，您說老爺子跟老太太，究竟是怎麽想的啊？”

    “還能怎麽想？大概也還沒想清楚。”魏氏說道：“家裏的情況你又不是不知道，你早就訂了親，七丫頭是庶出，我覺得到最後，應該是要送五丫頭進宮吧。應艾是庶出，身份夠不上。老爺子雖然先前準備招季家那孩子為孫婿，可親事到底沒有定下來，到時候大不了就說，應家不過看在兩家從前的舊情義，準備認季朝明做義子，誰能說什麽？”

    “可應薇那丫頭，早就對季朝明死心塌地 ，她要是不願意呢？”

    “不願意？那可是太子妃啊！她會不願意？再說了，就算那季朝明當真給她吃了迷魂藥讓她死心塌地了，家裏也還有老爺子呢。婚姻大事，哪裏能輪得到她自己做主？”

    應薔一想也是。

    魏氏看她的樣子，像是有幾分失落，便勸慰道：“好了我的女兒，娘知道你在想些什麽。不管是誰，眼前放著這麽個大誘惑，要不心動，那絕對是假的。就是你娘我，其實也是希望你有那份福氣的。可是有些事咱們隻能光想一想，也不能真的去做。要知道，宮裏可是吃人的地方，你是我的女兒，我哪裏舍得讓你取受那份罪？我瞧劉公子就很好，讀書人家出身，最講規矩不過，模樣生得也俊俏。你嫁過去之後，是不會吃虧的。”

    “知道了，娘。”應薔知道母親這麽說，恐怕也是因為她已經訂婚，在還有其他人的情況下，不管是皇後也好，還是老爺子也好，都是不會選擇她的。

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    雖然有點不甘心，這卻也是沒有辦法的事情。

    她沒有那個福分，隻能讓自己放下。

    可是明知道自己已經沒有了機會，當她安靜下來時，還是忍不住胡思亂想。

    皇後啊！

    應家是因為什麽，才從一個小小的江南世家，一躍成了如今的承恩侯府？

    他的父親，當年不過是一個小小的文縣通判，自從姑姑被封了皇後之後，這些年便官途一路暢通，每三年升一級簡直沒有一點例外。

    五房呢？

    為什麽在應家地位超然？還不是因為二姐姐進了宮，成了太子妃。

    當然，跟應菱她是不能比的。

    應菱比她大六歲，自幼聰慧過人膽大心細，容貌長相也是一等一。皇後娘娘當年，一眼就挑中了她，還親自送了嬤嬤來侯府教授宮中禮儀。她們這些女孩，當初也是跟在她的身邊，蹭著學了一點皮毛才沒有到處出醜的。

    然而，跟應菱沒法比，跟應薇還有應艾呢？

    這兩個丫頭，跟自己是從小一起長大的。

    三個人感情也還算可以，但正因為彼此了解，才更加不甘心。

    應艾一個庶女也就不說了，說破天去她也是沒有機會的。

    然而應薇，她又哪裏比自己好？

    模樣還算周正秀美，但跟自己相比，其實也差不離了多少。

    性情活潑天真，有時候卻不算太有腦子。

    再加上她從小就喜歡季朝明，這跟訂了親的自己一比，其實也就是半斤八兩了。

    對男人來說，訂過親跟戀慕過其他男人，那個更不可饒恕？

    她的親事還能說隻是父母之命媒妁之言呢，應薇可就說不清了。她喜歡季朝明喜歡的人盡皆知，還動不動就跑出去找他，誰曉得兩人偷偷摸摸幹了什麽好事？

    這事瞞都瞞不住，隻要稍微一打聽，就什麽都明白了。

    到那時太子一生氣，以為應家故意欺辱他，將整個承恩侯府都記恨上，那又如何是好？

    應薔翻來覆去睡不著覺，卻不知府裏還有人跟她想的一模一樣。

    從宮裏回來之後，整個侯府最高興的，當要數周姨娘。

    周姨娘自然是不能進宮的，但應艾跟著去了，還被皇後問了問題，她自以為回答得不錯，再結合家裏的情況一想，便篤定自己這回要一飛衝天，進宮當太子妃去了。

    “四姑娘訂了親，五姑娘有了心上人，其他幾個丫頭年紀還小，這回有人要進宮，除了你還能是誰？”周姨娘歡天喜地地幫女兒分析，分析的結果，更是讓人驚喜。

    應艾一想到太子那威風神武的樣子，就臉紅心跳不能自持。聽到姨娘的這些話，更是羞澀得不得了。那可是她的丈夫呢！以前她見到他的時候，連看都不敢看，今日卻是光明正大地看了一眼，隻一眼，就被他那尊貴無上的氣勢虜獲了。

    周姨娘覺得自己一點都沒有錯，說要進宮的話，整個應家，還真沒有誰比自己的女兒更合適了。

    但她比較擔心的是……

    “雖然你從來都不比旁人差，可到底是庶出啊！我怕那些人挑剔你的出身，不讓你進宮服侍太子。”

    “庶出怎麽了？”應艾很不願意提起自己的身份，聞言努嘴道：“皇後娘娘當初不也還隻是一個小家子出來

    （本章未完，請點擊下一頁繼續閱讀）的呢，如今還不是母儀天下當了皇後？我好歹也是侯府小姐，論出身，難道不比當初的姑姑強？都是侯府出來的姑娘，一個老子養的，哪裏用分得樣清楚！”

    “你說的也是。”周姨娘拉著女兒的手說：“都是娘連累了你，要不是從我肚子裏爬出來，你也不會有這個顧慮。不過你說得沒錯。現如今府上就這麽幾個合適的女孩兒，另外兩個都大了，還都訂了親，不選你，她們還能選誰呢？”

    “就是！”

    應該說著，笑嘻嘻地暢想起了未來：“等我進了宮之後，一定會好好服侍太子，讓他沒有後顧之憂。到那時，娘您就是太子的丈母娘了，再不用在太太跟前伏低做小，我那幾個兄弟的前程，也有著落了。”

    “若真能這樣，那就太好了。”

    “當然能這樣！”應艾輕哼一聲，說道：“太子妃死的太突然，家裏現在根本就沒有其他選擇，現在他們隻能選我。”

    以前太子妃出嫁的時候，是多麽風光啊！那十裏紅妝，還有其他任何女人都不能穿的明黃衣裳。

    曾經在她的心裏，那是永遠不可實現的奢望。

    對於去世的太子妃，從前每一次見麵，她都是費心費力地討好的，可惜因為自己的出身，恨不得太子妃的喜愛。

    所幸老天開眼，終於讓她死了。

    可見命運如此，該是自己的，就是自己的。

    應艾越想越高興，一回頭，卻發現周姨娘又開始愁眉苦臉。

    立即不高興地問道：“剛剛還高興著呢，忽然又怎麽了？娘你還在擔心什麽啊？”

    “嗨！我就是愛胡思亂想，我的女兒，當然是最優秀的，可是……”

    “可是什麽？你直說就是。”

    “我這是怕老太太攔著不讓你進宮嘛！”

    “這……不會吧！”

    “你怎麽這麽傻？”周姨娘道：“別看這些年，老太太待你跟其他姑娘一樣，從來不偏頗哪一個。可你別忘了，你爹跟你其他的叔叔，可不是一個娘。老太太明麵上一碗水端平，不過是不想讓侯爺覺得她這個繼母不公平。但你仔細看看，家裏上上下下，一有什麽好事，哪一件輪到大房跟二房了？就是應薔的親事，也是你爹死皮賴臉，逼著老爺子好才好不容易求來的。

    你爹跟你二叔是侯爺頭一個媳婦生的，你三叔四叔五叔他們，跟皇後才是一個娘。據說老太太當初剛進門昨填房的時候，可沒少被你爹的外家挑剔羞辱，所以這些年……”

    大房看著不錯，還不是因為到底是長子。有老侯爺在，再加上皇後娘娘也要個好名聲，老太太這才沒有弄得太難看。

    二房卻是被一直被留在了江南，這些年幾乎年年在送信，就是也想進京來。

    但老太太不發話，他們就隻能待在老家。

    如今太子妃沒了，眼見著應家不論哪個女孩子進宮，都會撿現成，老太太那裏，會願意自己的親生女兒給繼子的女兒鋪路麽？

    應艾一愣，她還真的把這給忘了，聞言著急道：“娘，那可怎麽是好呀？這可是我唯一的機會，不能就這麽沒有了！”

    看著女兒俏麗的臉，又想到自己處處被說不如人的兒子，周姨娘幾經猶豫，終於咬了咬牙：“好女兒，你放心，娘一定會想法子，讓你進宮當太子妃的。庶出怎麽了？不是老太太親生的怎麽了？機會都是自己爭取來的，咱們隻要想想辦法，總能讓你如願。再不成，不還有老爺子主呢嗎？你爹不是老太太親生的，難道還不是老爺子親生的不成？”

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