“南公子。”趙二為南嘉木尊貴之姿所攝, 不敢直稱名姓，雖然南嘉木麵容溫潤，笑容如沐春風, 但趙二不多的直覺告訴他, 南嘉木危險至極。

    南嘉木倚靠在路邊大樹之上，笑道：“還不知大哥貴姓？仙鄉何處？”

    趙二訥訥地答了，態度十分拘謹。

    見土匪殺盡，村裏其他山民也圍攏了過來，南嘉木氣勢太旺，山民不敢打擾。

    南嘉木從趙二口中知道了是個什麽情況, 笑道：“馬匹難得，還請鄉親們去附近搜尋, 將那十八匹馬尋回。山哥之禍暫消，今晚殺一匹馬慶祝一下。”

    南嘉木說話有些文縐縐, 山民其實隻聽懂了一件事, 那就是找回馬後，今晚吃馬。聽到馬匹找回後宰了吃肉，鄉民都心情高漲，一部分將同鄉收殮，一部分前去尋馬。

    南嘉木跟著回到趙二家中，心中升起萬丈豪情。

    亂世出英雄，他要揭竿起義, 打下馬上江山, 自立為皇。

    南嘉木也不知自己為何忽然生出這麽個念頭, 但這念頭升起之後，他咂摸了下，覺得很有趣，也樂於朝這個目標前進。

    而且，等他為皇，說不得能尋回自己的親人。

    而首要的，便是收服山上土匪，以及附近村民，以此處為根據地，走農村包圍城鎮路線，開啟自己的宏圖霸業。

    南嘉木心中有了決定，行動也是十分果決。

    待村民將馬尋回，南嘉木從中挑出一匹肉質略多品種一般的馬交給趙二，問他會殺馬嗎？趙二點頭。南嘉木又從鄉民中挑出幾個稍顯老實本分之人交給趙二，讓他安排晚上大餐之事，隨後走到一匹良馬之前。

    他不識馬，但他知道掌下這匹馬最有力量，也最強健。

    他伸手一撐馬背，便跨.坐在馬上，正欲騎著馬溜達一圈，先瞧見一小孩正羨慕地望著他，眼底閃爍著崇拜之色。

    南嘉木認出這是趙二的大兒子，他笑道：“想不想騎馬？”

    趙二大兒子連忙點頭，他今年已經十歲，從來都隻見過土匪乘坐，萬萬沒想到自己有朝一日也能乘坐大馬。

    南嘉木帶他轉了一圈，瞧見他興奮的模樣，若有所思。自他殺了那群土匪之後，村裏之人對他畏懼維多，隻這個小孩一直對他很親近，他起了爭霸之心，自然知道人才的重要性，此時有個麵對屠殺場景而而心理陰影且一直想要變強的苗子，他有什麽理由放過？

    他摸摸小孩的頭，笑道：“你想以後都騎大馬嗎？”

    小孩麵色遺憾還未褪.去，聽得南嘉木的話雙目瞪大，忙不迭地點頭。

    “害怕土匪嗎？”

    小孩瑟縮了下，遲疑地點點頭。

    “想殺土匪嗎？”

    小孩麵露憤恨之色，雙拳緊握猛點頭，“想殺，想殺土匪，想殺蠻子。”

    “我可以教你如何殺土匪，殺蠻子了，不過訓練辛苦，你願不願意學？”南嘉木循循善誘道。

    小孩露出欣喜之色，當即跪下叩首，“師父。”

    南嘉木本來想移開的身形暫定，認下了這個徒弟。

    待小孩三叩首，南嘉木伸手將小孩扶起，開口道：“你既認我為師，日後當照我話行。”南嘉木見小孩乖覺，繼續道：“你年紀大了，也該有個大名。”

    小孩期待地望著他，師父這麽有文化，取得名字肯定特別好聽。

    “‘蠻虜不滅，幹戈不休；四海升平，錫質雕戈’，你便單名為戈吧。”南嘉木尋思了會，暫定個戈字，將小孩納為繼承人選。

    小孩趙戈將自己的名字默念了好幾遍，雙目發亮。

    到了晚上，南嘉木趁鄉民位圍在村子中心吃馬肉之際，站在村口高位道：“列位，想不想以後吃好喝好，不用再怕土匪蠻子？”

    “想。”稀稀拉拉地聲音響起，更多的還是提起土匪與蠻子一臉害怕。

    “大聲說，想不想！”南嘉木又問了一句。

    “想！”這次聲音大了一些，南嘉木滿意地點點頭，從中指出那幾個聲音喊得最為洪亮的人，“出來。”

    他們之中有男有女，有壯年有老年，皆有些惴惴不安地放下碗筷走出，“從明日起，我親自來訓練你們，以後，你們就是我的士兵了。願不願意與我一道吃香喝辣，打蠻子殺土匪？”

    士兵他會帶走，不是士兵的，就留在此處安居樂業。

    “想！”這次他們的聲音愈發大，一想起南嘉木的武力值，一想起他親自來訓練他們，他們都激動異常。

    他們被土匪與蠻子欺壓太久，此時逮著機會，都想親自報仇。

    南嘉木對這些人並不滿意，但目前也隻能如此。

    訓練五日後，又有第二波土匪下山掠奪，南嘉木早早地聽到馬蹄聲響，帶著訓練好的二十號村民去了村外，準備打第一戰。

    第一戰特別重要，是給他們樹立信心用的，他們必須得贏，且該贏得漂亮。

    南嘉木立於巨木之上，對趙戈道，“如這閑散騎兵，擒人先傷馬。”南嘉木讓村民將鐵釘灑到平坦之地，鐵釘之後用草木凝成繩絆藏於草叢之間，之後身披草木製成的蓑衣藏於巨木之後，等待著土匪到來。

    “噠噠”的馬蹄聲越來越近，村民屏息以待，掌心不由得緊張地出了汗。隨著土匪愈發接近，他們不由得望向南嘉木放下，有南嘉木在，他們便安心。

    畢竟，南嘉木可是一人能殺十幾名土匪的人啊。

    馬蹄踩中鐵釘，痛得仰天長嘶，將馬背上的土匪摔入馬背，落到鋪滿鐵釘的地麵之上，也霎時發出慘叫之聲。

    與此同時，前邊馬嘶鳴，後邊絆繩一扯，奔馳中的馬失前蹄，頓時一跪，馬背上的土匪順著慣性從馬上朝前飛落，也摔入鐵釘之中。

    村民從拿著繩子從巨木之後跑出，分成兩隊。一隊兩人一組，手腳麻利地將土匪綁好，另一隊手持鋤頭、斧頭，朝還在馬上的土匪殺去。

    南嘉木給了他們無限勇氣，他們悍勇不畏死地直麵土匪。

    托以往村民毫不抵抗的福，土匪下山是個簡單的肥差，並不需要多少土匪下山劫掠，這才讓村民輕而易舉地捉住。

    南嘉木怕他們氣焰被壓，暗暗在旁以小石協助，讓土匪的攻擊次次擊偏，護住他們不至於受傷。

    山民見山匪也不過如此，鬥誌愈發高漲，等將心中鬱氣發泄出來，他們望著地麵血肉模糊地土匪，禁不住一個個坐在地麵上嚎啕大哭。

    南嘉木卻覺得很高興，很好，邁過第一道坎，接下來就容易了。

    經過這一戰，本來還有些畏畏縮縮的山民徹底脫變，有了士兵的影子。牽著馬回到村裏，南嘉木繼續訓練。

    有村民找上南嘉木，問可不可以讓他鄰村妹夫家遷過來，他們這邊每天能夠吃飽喝足，他妹夫一家還在啃草根，他心中就不是滋味。

    南嘉木答應了，在村裏宣布，他們可以吸納其他村民，但得守他的規矩。一，令出即行，令止即止，不聽令者死；二，謊報軍情、與外通敵者死；三，臨陣逃者死；四，貪汙公共財場者死；五，動搖軍心者死；六凡犯偷盜、劫掠、奸.淫者死；

    聽到那一係列的死字，山民皆有些驚慌，甚至忘了南嘉木的狠厲，倏地站了起來。不過瞧見南嘉木雖然微小但帶著涼薄的眸子時，霎時所有的熱意都降了下來，隻剩下刺骨的冰涼，他訥訥道：“大王說得對，大王說得對。”

    南嘉木笑容愈發和善，他掃了眾人一眼，沒人敢與他對視。

    如是這般又鍛煉而來三日，南嘉木開始帶著他們進行實戰。時間太緊，人口太少，南嘉木隻能選擇以戰養戰。

    之後又有別村之人前來投奔，南嘉木全都接收，他從中抽取健壯漢子當兵，又挑了一名書生教導村民識字，又將婦女分散成女兵、醫務兵、後勤兵、炊事兵等，令村民各司其職之後，帶著新兵前往山中。

    他不怕村裏人反抗，就怕他們不反抗。

    南嘉木帶著手下士兵在山中穿梭行走，與土匪打起來遊擊戰。南嘉木並不親自出手，他若出手，這些土匪全都能讓他一人殺盡，可是這有什麽意義呢，他是來練兵的。因此，他除了調兵遣將，在士兵會受到死亡威脅之際才會救援一下，他想要的是一群悍不畏死的先鋒士兵，不是軟綿綿躲在身後的軟腳蝦。

    在山中遊蕩一月，帶著滿身殺氣的士兵跟著南嘉木下山。

    雖然辛苦，但效果也是顯著的。

    南嘉木心底欣慰，這些都是他的將領，也是他的班底，他的事業，從這些人開始起飛。

    回到村裏，果如他想象一般亂哄哄的，你爭一份利，我偷一簞食，你不服我管，我不服你轄，本來井井有條的村子霎時間懶散哄慢，三五成群地在曬太陽。

    南嘉木伸手一指那些躲懶罵架之人，他身後士兵猶如猛虎下山，三兩下就將他們擒住丟到南嘉木身前。

    南嘉木喊來趙二一家人，開口道：“我立下的規矩是什麽？”

    “偷奸耍滑者，按情節處罰。”趙二有些羞愧地開口。

    南嘉木笑得涼薄，“不，我立下的規矩是，貪汙公共財產者，死！動搖軍心者，死！他、他、她，貪汙公共財產，他他他，動搖軍心。”

    隨著南嘉木一一指出，他身後士兵將那些人全都揪出來，捆了扔在地麵之上。

    “他、他、他斬了。”南嘉木將其中幾個刺頭挑出，冷眼望著台下數千人，高聲道：“來我地盤，便要守我規矩，若有下次，無論是何罪名，皆斬！”

    “憑什麽！”有新來的不知南嘉木手段，憤懣地大聲開口，他親戚在後邊怎麽拉都拉不住。

    南嘉木見他是新來的，笑道：“憑我比你強！”

    他身形快閃，不過須臾間便到了那人身前，南嘉木伸手一拍，準確地將那人擊中倒飛，直撞到村口那顆大樹，滑下身形。

    南嘉木擊中那人後又重新回到台上，這一係列動作不過眨眼間便完成，眾人完全跟不上他的動作。

    此時見南嘉木的微笑，哪怕這笑容字再怎麽好看，也無人敢多瞧，頓時一個個垂下腦袋，老實得跟鵪鶉一樣。

    南嘉木殺雞儆猴之後，又雷厲風行地將其他事情一並處理，這群散成一團有各種小毛病的村民被南嘉木管理得服服帖帖。

    南嘉木相信，經此一事，以後這些人再敢吵鬧，也該掂量下自己頭上的分量重不重。

    南嘉木采取的是農兵結合政策，村民無論男女老幼皆是士兵，農閑時每日都要訓練學習，農忙時將農活當做訓練內容，訓練完後，各司其職，而征戰的士兵進行特訓。

    南嘉木一向讚同以戰養戰，將附近土匪剿滅之後，也獲得了更多的村民。不過因為之前村民已經習慣了軍事化管理，連帶著加入的村民也不敢放肆。

    趙二經過南嘉木的栽培，成長地飛快，雖然能力南嘉木依舊看不上，但管理那些村民已經足夠，不過為了以防萬一，南嘉木將趙戈也留在原地，帶著他的征戰部隊去撿漏。

    蠻子已經打過來，而仙山附近的朝廷城池——項城岌岌可危。

    城外是護城河，護城河外是高山。

    南嘉木帶著士兵立於高山之上，朝下方瞧蠻子與城兵交戰。

    黑雲壓城城欲摧。

    蠻子當頭的推濠橋入河，其後士兵盾立掩護其後弓箭手以及大炮，再其後雲梯、衝車、投石車準備隨時攻城。

    與蠻子這邊士氣高漲相比，項城士兵就顯得氣勢低蘼，除了高站城牆的一名將領，其餘站在他後邊的將領都麵露怯意。

    “士心已亂，城破不遠矣。”南嘉木斷然開口，“傳令下去，蠻人攻破城門後，援助城池。趙達、趙勝、趙成、趙鬆。”

    “在。”四名漢子大聲答道。

    “你們各領一隊，趙達趙勝，你倆援東南兩門，趙成趙鬆，援西北兩門。若有逃兵，投降不殺！”

    南嘉木這逃兵，自然不會是他手下的兵，而是守城的兵。

    “是。”

    南嘉木將命令發下之後，繼續觀察城門攻伐情況。

    雲梯相駕，蠻子順著雲梯朝上攀爬，城門上朝下投石、射箭，城上城下紛紛有士兵墜入護城河中，將河水染得鮮紅。

    “將軍，城牆不堅，兵甲不豐，兵氣不盛，此戰必輸，何不棄城而行，待朝廷援兵之後，再折回收回？”其後有將領勸守將李承，望向蠻子麵露畏懼之色。

    蠻子有染指中原之像，他們這群將領守在第一線，卻不得朝廷重視，李承手下兵士早有不滿之意，隻是礙於李承，平日不敢露出端倪，此刻蠻子勢大，退縮之心再也抑製不住。

    朝廷不將他們放在眼中，他們何必為朝廷賣命？

    “不行，若我等棄城而走，城內百姓猶如張開蚌殼的嫩.肉，隻能任蠻子屠殺！城內百姓信任我等，我們怎可辜負百姓信任？更何況，士兵親人多在城內，吾等棄城而走，士兵必然嘩變！”李承拒絕。

    其他將領互相對視一眼，“李將軍，吾等欽佩你高義，但恕我等不能陪您堅守最後。”

    “你們！”李承見他們如此背信棄義，氣得心肝疼痛。

    其他人以堅定目光望向李承，甚至有的將領拔出平佩刀，半截入鞘的佩刀閃爍著銀色寒芒，昭顯主人的決心。

    李承見他們兵器相向，麵露不敢置信之色。最終他揮揮手，道：“你們走吧。”話語落出，他麵露萎靡疲憊之色，頓時老了十歲不止。

    其他人互相望了望，將刀入鞘，轉身離去。

    南嘉木目力極佳，將這一幕收之眼底，仿若自言自語道：“臨戰而逃，背信棄義，該殺！”

    傳令兵將這話記在耳中，傳給了趙達等人。

    南嘉木見城門將破，開口道：“全體都有，準備接手項城！”

    “是！”其後兩千士兵大聲喊道，他們的聲音全都掩蓋在山下的金戈鐵馬與戰鼓擂擂之下。

    “進城後，一不擾民，二不奸.淫劫掠，三不殺人傷人；四不驕奢享受；違背軍令者，斬！”南嘉木再次下達軍令，他可是要收服項城，而不準備搶一波即走。

    南嘉木對手下大方，隻要不違背軍令，該有的獎勵足夠豐盛，若敢染指戰利品，反會丟了性命。孰對孰錯，他們跟了南嘉木許久，自然知道這一道理。

    蠻子撞破城門長驅直入，與城內守兵在城門口相鬥。其他守將帶著士兵從未正麵受到攻擊的城門而逃，正撞上早守在那處的趙達等人。

    趙達一麵遣人捉拿守將，大喊‘降者不殺’，一邊讓人強占城門。

    很多士兵本就是項城之人，護著守將而逃不過是軍令不可違抗，抵抗自然弱，此時聽見‘降者不殺’，一個個獻出武器，投降得很快。

    趙達將那些將領全都困住，之後替南嘉木守好城門。

    而趙鬆他們正對進攻的蠻子，他們待蠻子全部進入城內之後，緊隨其後，斷其之尾，與城內守衛夾擊蠻子。

    城內兵士見有人相助，雖不知是誰，但到底精神一震，愈發奮勇。

    蠻子被兩方夾擊，前進不能後退不能，早已生了逃離之心。

    打仗有時候爭的便是士氣，士氣一弱，自然被壓。

    南嘉木伸手一揮，其後兵士黑壓壓地全朝山下湧去，似那洪流崩騰，挾著雷霆萬鈞之勢。

    蠻子被剿滅打散而逃，南嘉木早已派了人守在逃離路上，根本不怕那些散兵遊勇逃走。他與守將李承相對而望，微笑道：“久聞承公大名。今日得以瞻仰，果然人如其名。”

    李承望著城內傷兵殘將，又望望南嘉木身後精神飽滿鬥誌淩雲的士兵，心中閃過苦澀之意，“敗兵之將，何德足下掛齒。敗將李承，敢問足下貴姓？”

    “不才南嘉木。”南嘉木朝他燦然一笑，“良禽擇木而棲，真英雄者懂得審時度勢，承公以為如何？”

    李承卻不急著回應南嘉木的招徠，而是先問：“城中百姓如何？城中兵士如何？”

    南嘉木眼底對李承愈發滿意，不過麵上笑容依舊不變，道：“往日如何，日後如何。承公以為，我這誠意如何？”

    南嘉木的士兵進城後，不拿百姓糧食，不急著收集金銀珠寶，而是先守好城門，等待南嘉木，顯然軍紀嚴明。也可瞧出主將仁厚，有長遠之計，有爭霸天下的野心，不然不會如此重視民心。

    李承苦澀一笑，拱手彎腰，“參見城主。”

    城主，南嘉木心底咀嚼這個詞，笑容微妙了下，這是拒絕他招徠，卻還要繼續觀望的意思。

    南嘉木笑著點頭，不怕你觀望，隻要觀望了，對朝廷不是忠心耿耿的，那就能拉成死忠。

    南嘉木主打的是民心，因此他手下士兵皆是很有規矩的那種，不規矩的都被他殺了。

    城中央立著一名雕像，雕像之下鮮花滿地，盛放幽芳；雕像之外有柵欄相護，城內遊民隻能遠遠瞻望，而不能靠近。

    見南嘉木目光落到那雕像上，李承開口道：“那是太虛大清淨天尊聖人，太虛聖人傳下文字，教人耕織畜養，教人禮義廉恥。有太虛大清淨天尊聖人，方有我人族數萬年文明。為感念太虛大清淨天尊聖人功德，大葉朝郡城內皆立太虛聖人雕像，以供人族萬世景仰。”

    那雕像約莫兩米高，他頭戴高冠，手握書卷，渾身意氣風.流；他身著寬袖深衣，衣裳似被風吹起一角，飄逸蘊藉之氣撲麵而來；而他雙目平視前方，嘴角噙笑，不過粗糙雕琢，卻有種古樸至臻之感，當年聖人風采，足矣窺視一二。

    南嘉木見這雕像眼熟，估計以往見過，但腦中除了熟悉之感，並無其他提示。南嘉木本能的知道，他不是在城內瞧見的。

    南嘉木並未見心中疑慮說出，隻是配合著李承笑道：“太虛大清淨天尊聖人，自是值得人族瞻仰。”

    南嘉木收回視線，前往城主府開始處理事情。

    他先派人安撫城內百姓，保證他手下士兵不會侵擾他們，往日如何，日後繼續如何。

    隨後將項城士兵打散分入自己的軍營之中，他不怕這些新兵如何，自會有老兵叫這些新兵規矩，而李承也撤了將軍頭銜，成為南嘉木手中的一位新兵。

    他可是很講規矩的，在他手下，全按軍功而來。當然，沒人敢冒領軍功，眾目睽睽之下，無人能隻手遮天，而一旦冒領軍功被南嘉木知道，也隻有斬首的下場。

    在這樣嚴明的軍紀之下，南嘉木手下的士兵一個個都隻想爭功，而不會互相傾軋。

    之後南嘉木在城內舉行一場科舉，科舉題目以民生為主，他講究幹實事，隻要有敢實事的才能，他便敢任用。

    除了挑出一名城主，南嘉木還從中提拔手工藝人。他手下的天工營，全是手工藝人，專為他們改良兵器。

    將項城打理得井井有條，民心安定之後，南嘉木又開始征集軍醫以及女兵，在城內大力推廣教育，以及推行自己的治安理念。

    因為項城為城郡，仙山實行的軍事化管理不適合城內，不過南嘉木略微變通，律法依舊嚴苛，他可不想他在前麵打仗，後邊因為各種雞毛蒜皮的小事又起火了。

    南嘉木以項城為中心，依舊執行以戰養戰之法，將項城附近的城市全納於掌心。

    當此之此，大葉王城都城被迫，先帝被殺，皇子被擒，齊王登基為皇。於是凡間九州，各處藩王，民間義士，紛紛自立為皇，建國都，稱帝號。

    大葉王朝自此徹底名不副實，天下開始諸國爭霸對峙的局麵。

    麵對這樣的局麵，南嘉木依舊不緊不慢地保持自己擴張步伐，不建國，不稱皇，廣積糧，推行教育，進行基礎建設。

    雖然南嘉木沒有建國稱皇，但無一人敢小看他，因為南嘉木的地盤，是所有小國中最大的，連齊王建立的大葉王朝也比不上。

    這日，南嘉木正在處理政務，有將士上前通報，外邊又有能人通過自薦考試。

    南嘉木不拘一格用人才，但凡覺得自己有才幹之輩，皆可前來自薦，隻要考試及格，便會得到南嘉木的親自接見。

    考試試卷是南嘉木親自出的，小到豬肉市價，大到治國理兵，廣如四書五經，偏如奇經八卦，試卷皆考。因此，能夠及格之輩，皆是人才。

    南嘉木放下毛筆前往偏廳，偏廳之內客座之上坐著一名黑衣男子。

    南嘉木望著這人，不由得心生歡喜之意，覺得這人處處長得戳他萌點，處處長得合他心意，簡直是按他理想對象長的。

    南嘉木疾走兩步，在主位坐下，目光在對方麵色逡巡，微笑道：“寡人南嘉木，不知先生貴姓？”

    “葉贇。”黑衣男子緩緩開口。(www.101noveL.com)