左右一時間也找不到那個養魅的人，回到寇府，沈兮遲索性放鬆身心，好好睡了個午覺。

    午時的寇府格外靜謐安寧。沈兮遲斜倚在綠窗下小憩片刻，迷迷糊糊間，做了一個夢。

    夢裏，她竟然回到了燕都紫禁城的禦花園裏。立夏夜燈花絢爛，她跑過假山下的湖心亭，隱隱約約看見水裏自己的倒影，圓臉雙髻，還是個總角小童的模樣。

    她跑得飛快，很快就把身後著急喚她的嬤嬤甩開。

    宮牆下開著一叢叢大朵大朵的芍藥花，蚊蟲低舞嗡鳴。沈兮遲躲在牆角一隅，正屏住呼吸等著嬤嬤找來，卻見長長的宮道那人走來一個太監，微佝著身子，肩上還扛著什麽東西，正鬼鬼祟祟地走向湖畔，左顧右盼。

    有幾絲月光透過樹葉縫隙投在他的肩上。那竟是個小男孩，隻見他眼睛緊閉，悄然無息，顯然是已經昏迷過去。

    電光火石之間，沈兮遲想也不想，直接從花叢中狂奔了出來，大喊：“阿棣——你要幹什麽？！放下阿棣——！”

    阿棣是她弟弟的名字。

    那太監沒留神，冷不防被她嚇了一大跳，隱約間又聽見遠處似有腳步聲傳來，不敢回頭讓沈兮遲看見自己的臉，當下就把沈棣往水中一丟，三步並作兩步飛快跑了。

    見弟弟落水，沈兮遲哪裏還顧得上去抓那個太監，隻撕心裂肺地叫著“來人啊——來人！”，見沈棣在湖麵上起浮片刻，徑直沉入水中，哪裏還敢耽擱，想也不想，就一個猛子紮進了水裏。

    雖是立夏，天氣卻還沒怎麽熱起來，春衫輕薄，湖水沁人心肺得涼。沈兮遲剛跳進水裏就嗆了口水，劇烈咳嗽中，她慌亂掙紮，自顧不暇，卻還是一把就抓住了沈棣的手。

    沈棣先是昏迷，後是溺水，如今抓到救命稻草，便一把纏上，死抱著沈兮遲不放。

    饒是沈兮遲會滑幾下水，卻依然被他拉得行動不便，還未到岸邊，就已力竭，口中灌入幾口涼水，口鼻窒息，神情恍惚。

    意識模糊之際，沈兮遲放開沈棣，用力推了他一把，而她自己一個人，緩緩沉入水底，湖水刺骨，水草無聲，漸漸纏上她的雙腳……

    “救命——！”

    沈兮遲尖叫一聲，大口喘息，猛地醒來。

    “沈小姐可好？”窗外傳來一個女子聲音，語氣中帶著關懷之意，“你夢見什麽了？沒事吧？”

    沈兮遲拂了拂額上濕發，強自鎮定片刻，答道：“我沒事。”

    她抬眼看去，槐綠窗紗上映著的朦朧身影，婀娜婉約，正是昨夜她在花園中小亭裏見到的，寇淮的那個表妹。

    羅芳旖似是鬆了一口氣的模樣，俏皮道：“沈小姐沒事呀，那就好那就好！我表哥現在有事，我閑得無聊，便來找沈小姐聊聊天。”

    這話說的，竟像自己已然成為了這偌大首輔府的女主人一樣。

    沈兮遲冷眼看她，不說話。

    她親政的這五年，事無巨細，皆要親自過目。手下幾千官員，居何位做何事，又是什麽來曆，她盡如數家珍。

    比如這位羅小姐的父親，就是寧波府知府羅翰明。名字起得這樣光風霽月，早年沒施行海禁時，

    （本章未完，請點擊下一頁繼續閱讀）倒是中飽私囊，甚至還販賣私鹽，撈了不少油水。

    海禁之後，寧波府迅速衰敗。想來羅家也日漸虧空，這個羅翰明坐不下去了，竟又把自己的女兒推出來，想要搭上金陵首輔？

    大約是沉默得久了，那位羅小姐頗有些不自在，小心翼翼地叫了聲：“沈小姐……”

    沈兮遲這才回過神來。

    她下了木榻，邊穿鞋邊道：“實在不好意思，我現在要出去有事，你找別人聊天去吧。”

    “可……”

    “下次有空再說。”說話間，沈兮遲已經穿戴完畢，走出房間。她衝羅芳旖十分敷衍地笑了笑，便沿著另一側走廊，快步走出了後院。

    這種女孩子間的勾心鬥角，她不想管，也懶得摻和。

    羅芳旖的目標是寇淮，她的目標可不是。既然這樣，自己就省點力氣，讓羅芳旖自己作去。

    ＊

    沈兮遲和羅芳旖這次短暫的對話，立馬就被後院有心人聽了去，並以極快的速度，在寇府傭人之間傳播開來。

    兩姝相爭必有一傷，在府中，此事一時引起熱議。

    後院浣衣的婢女皺眉：“我覺得羅小姐人可和善了啊……沈小姐這樣對她，未免有點太凶了，不太好吧？”

    映綠辯駁：“哪裏凶了？我覺得沈小姐這樣挺有個性的呀！不想聊就是不想聊，羅小姐又不是我們首輔府什麽人，沒必要事事慣著她。而且我覺得羅小姐這個人太端著了，讓人感覺假假的，現在莫名其妙的出現，就是要來有意接近大人——反倒是沈小姐，又美又瀟灑，做事光明磊落，真是比羅小姐好了一萬倍了！是吧，尹銘？”

    被點名的尹銘正是那個劍眉星目的侍衛。此時，見映綠那雙亮晶晶的眼睛望向自己，他的語氣不由得軟了三分。

    “我……覺得……嗯……”

    “奇怪，你是發內火了麽？臉怎麽這麽紅？”映綠奇怪地盯著他的臉，然而片刻之後就將目光移了開去，招呼一旁路過的廚娘盧姨。

    “盧姨，你來說說看，你覺得羅小姐好，還是沈小姐更好呀？”

    映綠偏心，還特別加重了“沈小姐更好”這五個字。

    盧姨笑眯眯地湊過來，評價道：“都好都好。隻要大人有了身邊陪他的人，我們都可以放心了。哪位小姐都好的。”

    切，這麽標準圓滑的回答。

    映綠頗感沒勁地撇撇嘴，正想說個子醜寅卯說服盧姨站到自己這邊，肩上卻被人一拍，背後有人發話：“你們在聊什麽？”

    映綠先是嚇了一跳，聽出這似乎是周管家的聲音，這才鬆了口氣，轉頭半嗔半怒：“周叔！你幹什麽神出鬼沒，嚇死我了。”

    末了還瞪了尹銘一眼，“哼，你還不提醒我。”

    尹銘無奈地聳聳肩，示意她是周管家不讓自己提醒的。

    周管家也不生氣，樂嗬嗬地也加入了他們的討論：“怎麽，你們覺得，覺得哪位小姐更好啊？”

    眾人七嘴八舌，恨不得列出個一二三四五六七，現場頓時嘈雜，吵成一團。

    （本章未完，請點擊下一頁繼續閱讀）  “好好好，我算是聽明白了。”

    周管家揚手，示意大家冷靜，隨後捋了捋下巴上的山羊小胡子，笑眯眯道：“你們說的這些，都不作數。”

    “憑什麽呀？”映綠不樂意了。

    “這要看大人的意思啊。”周管家背著手，笑得和藹可親，“我看呐，大人現在對兩位小姐都沒有意思。隻是日後……那就說不準了。”

    映綠眼睛一亮，似乎想到什麽，立馬提議：“我說，我們府裏要不要設個賭局？”

    大家一愣，隨後紛紛附和。

    偌大的寇府，可好久沒有這麽熱鬧了。

    映綠笑得狡黠，“我先來。五文錢，押沈小姐！”

    “我也押沈小姐！”“我可看好羅小姐，三文！”“哎哎哎，我！十文錢，沈小姐！”“……”

    周管家撥開人群，慢悠悠地從兜裏拿出一塊金元寶。

    “我，一兩黃金，押羅小姐。”

    “……”

    眼瞅著那塊金燦燦的黃金，映綠的手一抖，激動地不可自拔，站在原地驚聲尖叫出聲。

    “沈小姐，請你務必贏啊啊啊啊啊！！！——”

    贏了就有黃金了！是黃金啊！

    “你們在幹什麽？”

    不巧的是，院門外，她家大人剛辦完了事回來。雙腳剛踏進府，就被這聲悚然的尖叫吸引了過來。

    映綠立馬閉嘴。

    還是周管家懂得應變，沉著冷靜道：“大人回來了啊。”

    寇淮“嗯”了一聲，瞥了一眼映綠手中黃白金錢，又問了一遍：“你們在幹什麽啊？”

    周管家麵不改色：“大人，您忘了嗎？您生辰快到了，我們眾人都出了錢，想一起為你籌備一份生日賀禮，現在就在想送什麽呢。”

    “……”

    映綠想，若金陵有扯謊比賽，周叔必定能勇奪魁首。

    那邊的寇淮“哦”了一聲，麵上恰到好處地露出一絲感動之色，轉身就想走出院子。

    腳步才邁開幾步，他驀地想起什麽，轉頭問周管家：“兮遲呢？”

    “啊？”周管家一時沒反應過來。

    “那個——沈小姐呢。”寇淮想了想，還是加上一句，“我找她有事。”

    周管家：“……”

    完了！大人一回府就問沈小姐的去向，卻隻字不提羅小姐！他怎麽覺得自己押錯人了！

    羅小姐是知府嫡女，沈小姐卻隻是個下等的市井小民。他還以為大人會更屬意大家閨秀羅小姐呢，沒想到大人的眼光竟如此捉摸不透，可要了他的老命咯。

    那可是一兩黃金啊！周管家由衷覺得，自己的心在滴血……

    作者有話要說：　　今天多了兩個新留言，讓我覺得這文還是有人看的，開心！

    評論就是我碼字最大的動力呀：）

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