nbsp;   黃直輾避開山穀中仍在殺鬥的土匪和士兵，一路潛行，終於到了豪華馬車的餘燼邊，他找來一柄單刀在坍塌燒毀的馬車轎廂裏挑挑揀揀，耐心尋找……

    牧清在小山洞裏清晰看到黃直找到了一個長長的像古琴一樣的鐵盒，黃直看上去很興奮，很開心，他拎起鐵盒負到背上，開始原路潛遁回返……

    馬車都燒成了灰，鐵匣一點事情都沒有？直接背在身上，不燙嗎？牧清弄不明白怎麽回事，暗下決心，一會兒一定要問問清楚，現在他對黃直的身份很感興趣，他語帶脅迫威逼，問段明：”黃直到底是什麽人？或者說柴東進預判他是什麽人？”

    段明回答：”柴東進根本不知道他是什麽人。”

    “胡扯！柴東進如果不知道，為什麽會把他交給你？”

    “因為他感覺黃直對教廷很重要，所以交給了我。”

    “就因為他想拍你馬屁？呃，不對，就因為他想拍教廷馬屁？”

    “是的。”

    “理由呢？”牧清補充說，”我指的是，柴東進憑什麽認為黃直對教廷很重要？”

    段明說道：”柴東進說，僅憑黃直能在機關重重的青山穀裏潛行到他的寢室裏這一件事，就足以說明黃直了不得——”

    牧清心想，這可說明不了什麽，黃直能進青山穀還是拖了我的福，是我把他帶到青山穀裏的。

    “——柴東進還說，如果黃直不是誤觸機關中了筋虛散，他與之戰，未必能夠戰而勝之。”

    牧清插話問：”黃直真有這麽厲害？”

    段明說：”柴東進是這麽說的。本特使……不對，本……小人不善打鬥，所以不敢妄斷。”

    牧清說道：”好吧，武功的事情暫且擱置留在以後驗證。如果僅憑武技一事，他應該不會想到會把黃直送給教廷，是不是還有什麽蛛絲馬跡被柴東進發現了？”

    “小爺聰慧——”

    “少拍馬屁，說重點。”

    “是。說重點。”段明繼續說道，”重點是柴東進發現了黃直身上背著一個大大的鐵匣，柴東進閱曆頗豐，他研究了很長時間居然道不出鐵匣的材質，他隱約猜到那應該是一件武器，可是他根本不知道如何使用。說來也巧，那時我趕到了青山穀，他給我看那個鐵匣子，我一看之下，立刻驚出一身冷汗。”

    牧清心有戚戚，一個匣子就讓你冷汗上身，這得多重要？“為什麽？”

    “呃，事情很複雜，牽扯多方人物和勢力，一句兩句解釋不清。”

    “那就挑簡單的說。越簡單越好。”牧清催促，”快點兒說，黃直馬上回來了。”

    “簡單說，教廷有三件事如鯁在喉，夙夜不忘。第一件是遺失的聖杯，第二件是正在崛起的丹特人，第三件就是憑空消失的皇甫家族。”

    “你是說，黃直可能是皇甫家族的人？”

    “三木兄弟果然聰慧，稍加聯想就抓到了重點。”

    千穿萬穿馬屁不穿，牧清很受用。他問：”皇甫家族是個什麽鳥兒？小爺一點兒都不知道。”

    “皇甫家族不為人所知也是正常，畢竟他們消失匿跡已經有六十多年

    （本章未完，請點擊下一頁繼續閱讀）了，”段明說”但在六十年前，皇甫家族可以說風光無限一時天下無兩，皇甫三雄都在教廷擔當要職，特別是皇甫青，他執掌教廷器械開發司，專司武器開發，他設計製作的兵器舉世無雙，各國元首爭相與之交好，隻為得一件神兵利器。你知道暮雪寒山嗎？”

    那是我從未謀麵的爺爺，但我不能告訴你。牧清笑了笑，”難道暮雪寒山和皇甫家族還有關係？”

    “關係非常大。不但皇甫三雄與暮雪寒山相交至深，他們的至親小妹皇甫雲更是對暮雪寒山一往情深愛得死去活來。哦對了，暮雪寒山那把殺盡天下英豪的黃泉獠牙，世傳是遠古之物，其實根本就是皇甫直親手煉製的。這些教廷秘聞，世間鮮有人知。”

    隻道我有個爺爺，卻從來不知道爺爺的媳婦是誰，就連我爹都不知道，該不會我爹的親媽，我的奶奶就是皇甫雲吧？牧清問：”既然是秘聞，你如何知曉？別跟我說你位高權重，傻子都能看出來你不過是個跑腿的。”

    “我確實是跑腿的。”段明臉上開始浮現出自豪自信和驕傲，”但我是給紅衣大主教靳羽西跑腿兒的，他是教皇的紅人兒，我是他的紅人兒，所以——”

    “行了行了，不想聽你吹牛。”牧清接著說，”剛才跑題跑得有點遠，之前你說當你看到鐵匣時驚出了冷汗，你是不是由此推演出黃直就是皇甫家族的人，對嗎？”

    “三木小爺，你真是神算。”

    “少拍馬屁，說重點。”牧清往洞外又瞥了幾眼，他看到此刻黃直匍匐在一個翻天雷炸過的彈坑裏，他正在試圖躲避幾個側向而來的匪兵，短時間應該回不來。

    段明說：”七十年前，教廷聯合三大帝國試圖發動第三次宗教戰爭掃平暮雪寒山合縱連橫的反教廷北方聯盟。教廷發動南方諸多勢力，集結兵力百二十萬，一時間風雨飄搖，萬民深陷宗教戰爭的泥潭隻在旦夕間。有一天，皇甫青背著一隻鐵匣——就是黃直背的那種——來到聖山英靈殿與教皇對話。

    皇甫青：教廷若是獲得戰爭勝利，當如何對待北方萬民？

    教皇：異教之徒，自當接受宗教裁判所懲戒司的審判。無人可以幸免。

    皇甫青：請教皇陛下感念天下蒼生，止兵天下，給萬民休憩。世俗戰爭就交給世俗處理，教廷上承天恩，下恤萬民，還請教廷撤兵。

    教皇：此次戰爭，關乎信仰，我教勝利在望，豈可撤兵？

    皇甫青：民眾有選擇信仰的權利。北方聯盟雖然弱勢，但我有一物，若交與暮雪寒山，教廷必敗。

    教皇：何物？

    皇甫青：千機匣。

    教皇：千機匣是你新研發的武器？

    皇甫青：是我研發過的威力最大的武器。普通士兵裝備一人，可敵百人。若交與修術者催動使用，一匣可殺千人！

    教皇：如何證明？

    皇甫青：我一人一匣獨闖宗教裁判所懲戒司，我若全身而退，請陛下罷兵撤軍。

    教皇：那就等你從懲戒司或者回來再與我對談。

    宗教裁判所懲戒司是幹什麽的，牧清可是太清楚了，六牙四將三帥都出身懲戒司。當年青山穀戰役，教廷六牙中的紅牙帶領一個暗殺小隊在遍布機關的青山穀中橫行無忌殺人無算，把青山穀點燃。不但如此，宗教裁判所的大名，在整個恩澤大陸也是無人不知

    （本章未完，請點擊下一頁繼續閱讀），那是最恐怖的殺人組織，專門懲戒異教徒和不同政見者，那些人各個身懷絕技。牧清猜到皇甫青一定會贏，但依然忍不住插話：”皇甫青贏了麽？”

    段明說：”豈止贏了。簡直可以用屠殺來形容。他一人一匣，大殺四方殺盡懲戒司的所有殺手，無人能活。皇甫青殺得不止是人，他坍塌了整個宗教裁判所的人才和情報體係，以至於教廷整整用了五十年時間的再培養再挖掘，才把懲戒司恢複如初。”

    乖乖不得了，這個皇甫青真是世間英豪，我若是早生一些年，一定結交。”後來怎麽樣？教皇怎麽說？”

    段明說：”教皇初始不同意，經過一番針鋒相對的辯駁，才有了結果。

    教皇：我若不撤兵呢？

    皇甫青：我雙弟和小妹已經舉族隱匿，陛下若是不依我言，我族不但會將千機匣製作圖紙贈與暮雪寒山，還會舉族助其打造兵器，若如此，教廷勝算幾何？

    教皇：教廷必敗！

    皇甫青：請教廷撤兵。俗世戰爭交給俗世處理，也就是交給三大帝國處理，教廷不可發動宗教戰爭。給萬民自由選擇信仰的權利。

    教皇：教廷袖手旁觀亦可以。但你如何保證，你的族人不會將千機匣的製造工藝傳授給異教徒？

    皇甫青：千機匣圖紙我會親自保管，而且可以承諾一個期限。期限內，圖紙絕不外流，千機匣也絕不在人間現世。

    教皇：多長時間？

    皇甫青：六十年為期。

    教皇：為什麽是六十年？

    皇甫青：因為我還有六十年陽壽。

    段明說：”教皇迫於無奈，接受皇甫青的條件。他們又不敢強行把皇甫青扣在聖山，一來打不過，二來抓起來也沒用，他們族人都已經人間蒸發，殺了皇甫青，他的胞弟胞妹們一定會現身反抗教廷。教廷不願意看到這個結果，也不敢看到這個結果。所以，一晃六十年過去，天啟帝國之後，北方改朝換代無數次，死傷無數，但無關信仰之爭，北方多民族的信仰得到了保全。”

    原來北方萬民信仰自由的種子是這樣種下的，皇甫青真是偉大的人。牧清說：”這六十年，教廷就沒尋找過皇甫家族和千機匣？”

    段明說：”無時不刻地尋找，三大帝國也在找，但根本就是渺無蹤影。直到數天前，我看到那個千機匣之後，興奮喜悅的整晚沒睡，自以為偶得大功一件，沒想到中間變故如此之多。青山穀這一趟，不該來！”

    你來對了，來的太對了。小爺幸虧碰到了你，要不然一定會錯過這個偉大的機緣。黃直這個人，小爺說什麽都要把他收服！哎呀，保不齊他還是我的胞弟呢。可也不對，他之前為啥吵吵著要殺我，要殺我爺爺暮雪寒山呢，再有就是六十年過去，千機匣再次出世，難道皇甫直過世了？是不是這裏麵有什麽隱情？牧清百思不得其解，心想等黃直回來問問就好了。

    想到了黃直，他抬眼向外望去，隻見黃直被三十幾個土匪漸次包圍，他已經藏無可藏，躲無可躲。他緩緩站身，解下千機匣立在身體左側，右手置於千機匣頂端，視線依次掃過合圍他的匪兵們，一字一句地說：十數之內，爾等速速散去。否則後果自負

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