第二天一大早, 狐之助提前一小時把練紅霸叫醒。他昨晚就定位了夕顏花魁，在對方離開前院之前就叫醒練紅霸, 已經提前把花魁洗漱沐浴吃飯的時間算進去，舍不得讓練紅霸少睡一會兒。

    雖然總是壓榨他，好歹還是主君和禦主的嘛。

    陌生的環境裏，練紅霸沒有賴床, 起床氣也沒發作，乖乖爬起來梳好頭發穿好衣服, 隔壁大通鋪那裏也有了動靜。

    他拉開小隔間的門, 裏麵已經布好結界，倒是不擔心外人入侵。春日的陽光落到這幢朱紅的木質建築上, 練紅霸深吸一口氣，從現在為止的幾個月裏, 他就要以椿的姿態活著，直到找出那個家夥, 然後……

    殺了他！

    殺氣一閃而逝，除了狐之助被嚇到炸起毛之外, 沒有其他人遭殃。狐之助低頭舔舔身上的毛毛, 看著練紅霸起身出去, 拖著昨天晚上他清理出來的一堆雜物。

    他暫時不能跟著練紅霸了, 等紅霸大人在這裏混開之後, 才是他露頭的機會。

    下樓丟掉雜物，再爬上來的時候，幾個係著冷色腰帶的女孩子已經聚攏到一起, 好像商量著要去拿飯，正討論著，身後突然傳來一道好聽的聲音。

    “那個……我可以加入嗎？”

    女孩子們回過頭，紅發的少女靜靜看著她們微笑，笑的時候會有一點點歪頭，很是可愛。

    “我叫椿，是昨天晚上趕到，準備跟夕顏花魁一起學習的。”

    女孩子們麵麵相覷，領頭一個看起來年齡稍大的最先開口，“你好，椿，我是菖蒲，很高興認識你。”

    女孩子們之間的友誼很好建立，特別是她們都是來這裏學藝的良家子，本身有在平安京生活的經曆，骨子裏的矜持差不多，很快就熱絡起來。見椿似乎有些放不開，菖蒲主動去牽他的手，引他在自己身邊走。

    “我們每天的飯都去廚房拿，早中晚各一次，跟平安京的習慣不同吧？這裏是三餐。花魁上午要休息，下午會給我們講課，運氣好的話，還能學一點跳舞，所以每一節課都要來。”

    她一邊說一邊去看椿，椿始終笑著，專注的聽她說話，神情說不出的可愛。這樣一個美麗的女孩子，一旦學成出去，絕對能嫁給一名衣食無憂的公卿吧？菖蒲有些羨慕的想著，倒是沒什麽嫉妒情緒，人的美醜是天生的，她的容貌亦是不差，隻不過椿格外漂亮而已。

    一群十幾歲的少女繞過轉角，迎麵碰上端著水盆，梳著齊劉海的另一個小女孩，她腰間紮著豔色的腰帶，不過結打在後麵而已。

    “小顏。”菖蒲熟絡的招呼道，“要給你帶飯嗎？”

    “要！”小顏歡快的回應一聲，“我服飾花魁洗漱完，就去跟你們一起吃！”

    她正要離開，腳步突然一頓，明亮熱烈的紅從她眼前掠過，鼻尖立刻縈繞著幾縷梅花的冷香，那名少女帶笑的眼眸下一秒映入她眼中，一閃而逝，她原來是在對同伴笑啊，笑得那樣好看。

    小顏的眼神定格在練紅霸腰間冷色的腰帶上，微微一咬下唇，加快速度端著水盆向前走。

    美麗的……外麵來的女孩子……

    她在花魁的拉門外跪下，水盆被更年長的仆人接過，她就豎著耳朵聽消息。

    “那個客人也真過分，看著斯斯文文的，竟然一來就是大半夜……”

    “噓，別說了，說不定花魁喜歡那種的……”

    低低的笑聲響起來，小顏垂著頭，話題卻突然轉到她身上。

    “說起來，小顏下個月也要開始接客了吧？”一名整日跟在夕顏花魁身後的妓-女打趣的說道，“小顏第一次想要什麽樣的客人？”

    “不知道……”

    “也對呢？我當年也什麽都不知道，隨隨便便就給了個老男人哦。”有些尖銳的聲線拖長，引起一陣哄笑，在花街這種地方，談論男人是再正常不過的事情，更何況是一群結打在身前的mai shen妓-女。

    “好了！”裏麵洗漱完的夕顏花魁被吵得頭痛，提高聲音喝止她們，在這些同行麵前，她可沒什麽心情維持溫柔體貼的姿態。

    外麵漸漸安靜下來，她最後搓洗一遍身上的痕跡，擦幹身體。

    “要那件正紅色的。”她吩咐道，立刻就有一個與小顏相同歲數的女孩捧來衣服，她任人服侍著穿好，坐在鏡子前梳起發髻。

    “要去宵迦大人那裏嗎？花魁，您該多休息，前天宵迦大人發病您已經一夜沒睡了，昨天又折騰大半夜，還是好好休息吧。”年長侍女苦口婆心的勸道，夕顏卻絲毫不為所動。

    “正因為宵迦大人前天剛剛發病，我才應該去看看，看看他……好點沒有。”夕顏最後審視一遍鏡中的自己，確定沒有疏漏，在一堆人的簇擁下起身，去頂層。

    花的暖香充溢整個樓層，可惜這一層空蕩蕩的，不太像人住的地方，隻有零星家具屏風擺放著，也沒有開窗，角落裏站著等待指令的仆從，平時是一聲都不會出的。

    夕顏花魁顯然是這一層的常客，仆從們向她行禮，然後一個人飛快的跑進去通報，得到許可之後，才恭恭敬敬的請夕顏花魁進來。

    “宵迦大人喝了藥，正好醒著，花魁這邊請。”

    夕顏下意識的擺出最雍容美麗的姿勢，眼前沒有鏡子，她也不知道自己的發髻有沒有亂掉，想在那個人麵前呈現最完美樣子的想法盤踞心頭，一刻不停的叫囂著。

    從十八歲到二十三歲，她的青春馬上就要結束了，那些被她帶出來的女孩子一個比一個鮮嫩，蠢蠢欲動覬覦著她的花魁之位。她不是朝日，她沒有那麽灑脫，花魁的身份是她唯一能抓緊的東西，隻有頂著這個身份，她才有理由、有地位接近那個人——

    桃源鄉的主人，半妖宵迦。

    “……你又來看我了啊，辛苦了。”平緩的語調夾雜著幾聲咳嗽，夕顏下意識的向前膝行幾步，想伸手拍撫，卻被一手有意無意的揮退了。

    “一個晚上，你很累了，回去休息吧。”聲音的主人頓了頓，褐發散亂在枕上，異色瞳無神的望著天頂，“還有……”

    他慢慢轉向一身正紅的夕顏。

    “這樣的顏色，以後不要穿了，不適合你。”

    夕顏的指甲刺入掌心，她緩緩地俯下身去，半晌，有嗚咽的聲音傳出來。

    “夕顏……不可以嗎？我隻是想要……溫暖宵迦大人……”

    “不可以。”那顆頭又慢慢轉回去，還是看天頂，“好了，回去吧。”

    “宵迦大人！”夕顏被人拉住了，她掙紮著想伸出手去，“從十八歲到今天！夕顏的心意始終不變！我就不可以嗎？隻充當一時的慰藉也不可以嗎？！宵迦大人，我很快就不是花魁了！那些孩子……那些野心勃勃的女孩子很快就會把我吞噬！讓我做一場夢吧！宵迦大人！宵迦大人！”

    力大的仆從將情緒失控的花魁拖下樓去，掙紮聲漸漸聽不到，宵迦疲憊的合上眼睛，隨口吩咐道：“今後，不要再讓夕顏花魁上來了，樓裏的人，也都不要放上來了。”

    仆從應了一聲，漫長的沉默在黑暗中蔓延。宵迦昏昏沉沉的睡了一會兒，劇烈的咳嗽又把他從睡夢中拉回來，他疲憊的睜著眼睛，忽然想起什麽。

    “打開朝南的那扇窗子，放一袋小魚幹在窗口。”

    看這仆從照做，一線天光從打開的窗中透射進來，將屋內的黑暗驅散幾分。宵迦在仆從的幫助下坐起身，出神地看了一會兒那個畫著小貓頭的紙袋，自嘲的笑了笑。

    “應該不會來了吧……”

    夕顏花魁是被直接拖下來的，沒人知道她在頂層做了些什麽，以致觸怒桃源鄉的主人，菖蒲跟練紅霸說小話的時候就是這麽說的。

    “宵迦大人是個很溫和的人，我雖然來的時間很長，也就見了那麽幾次而已，還都是遠遠的。”菖蒲一邊調弦，一邊隨口說道，她特別喜歡椿，一見就喜歡得不得了，不大功夫就幾乎無話不談。

    花魁還沒來，上午女孩子們zi you練習，房間裏鬧哄哄的。練紅霸抱著琵琶歪頭調弦，未語先笑，向菖蒲做了一個噤聲的手勢。

    “這種事情，我們私下裏再說吧，萬一被花魁聽到就不妙了。”

    菖蒲連忙從興奮中回過神來，臉紅的低下頭。她明明比椿年長，這種小事卻需要椿的提醒，實在太慚愧了。

    不、不過怎麽想，椿都有責任啊，隻是笑一笑，她就想把所有知道的說出來逗她開心。

    練紅霸提醒得相當及時，沒過多久，已經重整妝容的花魁就到了。服侍身側的女孩為花魁打開拉門，隻聽一陣發釵撞擊的細響聲，夕顏花魁氣勢十足的登場。

    她自然是美的，眼梢卻殘留著一絲疲憊，粉有些厚，顯然是在遮掩臉上細小的皺紋。她以傲慢的姿態走進房間，一群懷抱琵琶的女孩子紛紛低眉斂目，欠身行禮。

    夕顏享受這種膜拜，又本能恐懼這些鮮活的少女。昨晚妖狐的拜托她早就忘了，不過是多添一個學藝的女孩子而已，隻要交錢，並不是什麽值得記住的事情。

    所以當她在人群中看到那鮮豔明麗的紅發時，那個瞬間，一種巨大的恐懼攥住了她的心髒。

    “你……是誰？”夕顏花魁向練紅霸遙遙一指，眉心微蹙，“抬起頭來，讓我看看。”

    紅發少女溫順的抬頭，長卷的睫毛小扇子一樣向上一抬，嘴角自然含笑。

    “我叫椿，哥哥昨晚送我來跟夕顏花魁學藝。”

    作者有話要說：　　前麵先鋪點線，後期矛盾會全麵爆發，畢竟是個花街嘛，女人們的勾心鬥角不亞於男人們的權勢之爭。

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