眾黑衣人一言不發，團團圍住三人，高亢聲音的主人自屋頂越下，身後跟著熟人，鬼神八一。

    男子相貌平平，手抱一把帶翹武士刀，饒有興致的目光，望著張英合，而鬼神八一如同仆從，乖乖跟在男子身後，張英合雙眼一眯，在他的感知中，居然無法察覺到男子的氣息。

    男子開口：“你就是太極傳人，張英合？”張英合道：“正是，你又是誰？”男子不語，鬼神八一傲然道：“此乃我九鬼神流大師兄，鬼神太龍。”八一一臉驕傲。

    “哦？”張英合沉吟片刻，那鬼神太龍目光一轉，向光子施禮：“公主殿下，屬下特來接您回國。”

    光子搖搖頭：“你騙我，父親大人和母親大人在哪裏？”鬼神太龍不答，他身邊八一道：“山田大人身份尊貴，怎能來這種賤地，以身犯險，還望殿下不要輕信外人之言。”

    太龍一方自顧自的出言，對眼前的屍堆毫無一絲情緒波動，一直沉默的李西來突兀抬頭：“這些人，都是你們殺的？”鬼神太龍聞言訝然望來：“他是誰？”八一道：“大師兄，便是此人蠱惑殿下。”

    太龍輕喝一聲，氣息驟變，“好！”胸前環抱的刀刃出鞘三寸，卻不是鬼神太龍所為，他兩手保持原樣，並未拔刀，那半截鋒刃仿佛被無形的手拔出。烈烈氣息激蕩而出，張英合麵色微變。

    李西來不退反進。盯著鬼神太龍。“是你殺的？”太龍哈哈大笑：“賤民而已，殺便殺了。”

    “不可！”張英合伸手阻攔欲繼續上前的李西來，麵對那眼中憎恨的情緒，張英合道：“他不是你能對付得了的。”李西來望了眼喉管裂開的張爽，握緊拳頭。

    鬼神八一大樂，叫囂道：“張英合，識相的把殿下交出來，還有這小子，侮辱殿下罪不可恕！”

    張英合沒理會八一，他望著太龍，明勁巔峰的氣場緩緩蔓延。八一悚然一驚，這和他之前的情景何其相似，張英合這詭異的氣場，致使他驚慌之下，拔刀而出，旋即被張英合輕輕一撥，裂石險些斷開。

    “大師兄……”八一望了眼身旁靠山。太龍不為所動，靜等那氣場似慢實快的占據整個錢宅。

    不久，四周的黑衣人額間俱冒冷汗，他們心裏十分詫異，明明是他們包圍了三人，可在張英合氣息徹底釋放後，讓他們有一種反被人圍住的錯覺，沒人敢動手，也沒人敢開口，所有人的目光，都在太龍身上。

    太龍笑了笑：“太極意境，不錯，竟有幾分似安倍家的鬼法結界。”言罷，太龍一轉輕鬆神色，沉喝一聲：“風！”驀然刮起一陣狂風，那狂風之眼，赫然是胸前利刃，那利刃今成風眼，再次如同被無形的手操控，出鞘一尺，此時的利刃，已然亮出三分之一的刃身。

    狂風仿佛化作風刀，在張英合的氣場中自成一派，太龍臉上再現笑容。

    李西來也知遇上高手，張英合氣場全開，居然都不能讓鬼神太龍刀鋒出鞘，此人技法之高，恐怕不知強過八一多少。

    八一目露敬佩與憧憬，大師兄的技法，已經到了不被他人左右的境界，而他懷中的刀刃，風追，更是無上大快刀，其中一項特異便是專破氣場或者結界，縱使張英合的氣場再強一倍，都不足為懼。

    所思至此，八一正想出言譏笑，太龍一眼瞪來，八一噤若寒蟬。

    氣場並未因風眼的出現而消散，反而緩步增長，威壓之下，太龍十分輕鬆，甚至有些享受，他身上的氣勢，也逐漸被激發。

    張英合的意境深諳太極之道，剛中帶柔，柔中含剛，剛柔並濟，致使他人尚未出手，便被帶入意境之中，如同一匹野馬被套住韁繩，失卻戰鬥之力。

    太龍的氣勢，則是狂風，其勢極烈，其速極快，如今太極意境包圍，太龍自然有解決之道，可他卻沒有馬上破去張英合的意境。

    原因在於，他發現，被太極意境包圍之後，他的氣勢居然受到凝練，他在進步！

    鬼神太龍心中一冷，“便讓你這太極傳人，做我鬼神太龍的墊腳石！”

    兩人如此僵持，誰都沒有率先出手，八一麵色冷冷，張英合卻臉有輕笑，他宛如看出八一所想，並不道破，依舊釋放出太極意境。

    隨著時間流逝，四周的浪人，不堪重負，不少已經躺倒在地，一直受到太龍庇護的八一，也察覺到一絲壓力，心中頗為惶恐，瞥了眼太龍，見他不為所動，八一也不敢多說。

    李西來牽著光子，由於張英合刻意的照顧，兩人並未受到影響，在李西來的感覺中，張英合的太極意境，剛剛釋放時，如同一條小溪，但到了現在，已經匯聚成江河，這股意境，顯然是愈戰愈勇，和它僵持，不亞於自尋死路。

    沉醉其中的太龍沒想到這一層麵，而當他感覺到時，已經為時已晚。

    太龍低頭一望，風追已不知何時，悄然歸鞘，四周浪人俱都倒下，一旁八一也好不到哪裏去，額頭冷汗涔涔，眼看就要支撐不住，這是的太龍想起師傅的一句話，“相對太極傳人，不可拖延，隻可速戰速決。”

    太龍來不及後悔，他的手終於握住風追，刀柄在手，風起，卻不再是狂風，而是輕風，其勢也不再席卷，而是輕拂，太龍用盡平生之力，拔出風追：“九鬼神流，伴神一刀斬！”

    太極意境，破開，張英合後退半步，麵上依舊淡然。

    八一擦了擦汗水，他望著大師兄，心中敬意狂湧。

    九鬼神流，分下鬼，上神二境，每境各有九式，他八一勤練不休，堪堪能使出下鬼第六式狂鬼，而大師兄早已遁入上神境，這破開太極意境的一刀，赫然是上神境第四式，伴神！

    八一正想出言，身邊太龍因為風追已出，他單手拄刀，呼呼喘氣。

    八一見此麵色大變，心中瞬息想到，伴神一刀本就消耗極大，又有張英合太極意境的壓迫，導致現在大師兄氣力大減。

    八一擦了擦汗水。“好一個狡猾的太極傳人。”

    李西來道：“厚顏無恥！”八一咽了口唾沫，沒有反駁。

    太龍喘息良久，“太極傳人，名不虛傳。”

    張英合笑道：“九鬼神流，妄尊自大。”

    太龍默然，如果他率先出手，不和張英合有此氣勢之爭，是否會是另外一種局麵？念頭剛浮現，太龍便掃去，習練技法者，最忌三心二意，若心中有雜念困擾，揮刀必然不誠，不誠之刀，有辱九鬼神流之名。

    李西來道：“殺了他，為張爽報仇雪恨。”

    聽到這話，八一頓時麵色緊張，某種程度上，大師兄的性命，比起光子，更為貴重，他是九鬼神流百年來最出類拔萃的傳人，而光子，不過是命好，生在天皇一脈，現在受寵沒錯，假若哪天天皇得子，一切都不好說。

    張英合揮揮手，笑看太龍：“如今，你可出刀。”

    太龍凝望右手風追，風追出鞘，下一刻必然歸鞘，這是他對自己的自信，他相信，隻需要一刀，敵手盡皆俯首，而藏鋒未出的那一刀，同樣是他最強的一刀。

    可現在，最強一刀，已出，他已，敗了。

    太龍收刀入鞘。“他朝再會！”

    八一鬆了口氣，本以為這次大師兄出山，麵對張英合應該手到擒來，沒想到太極傳人如此不凡，連大師兄也不是對手，他可不想讓大師兄出事，也不敢讓大師兄出事，現在他心中隻想速速離開，光子的事從長計議，蓋因太龍的背後，他們的師傅，就連天皇都得給三分薄麵，大師兄一旦有所損傷，師傅發怒，他的主公擔待不起。

    太龍一行人回身欲走，李西來望向張英合：“就這麽簡單讓他們走了？”

    張英合搖了搖頭。“我沒出全力，但他也還有餘力。”李西來默然，看來張英合是不想讓自己受傷。

    “那老鬼居然把風追傳給了他。”張英合喃喃自語。

    李西來一聽，瞬息明白因為太龍九鬼神流傳人的身份，他不想讓兩派結下生死大仇，這點上，張英合做的沒有錯，畢竟他和李西來不一樣，張英合背後是整個太極門。

    張英合笑了笑：“你想錯了，他風追在身，我即便占盡優勢，真要生死相搏，鹿死誰手，尚未可知。”

    李西來愕然：“就因為一把刀？”

    張英合道：“就因為那把刀！我境界蓋過他一籌，縱使沒有太極意境相壓，也是穩占勝算，可那風追，你難道沒有發現？抵住我太極意境的風勢，它的源頭便是那把刀，而破開太極意境，那鬼神太龍，用的是九鬼神流，並未動用風追背後的力量。”

    說話間，日本浪人已漸漸消失，張英合一摸下巴：“若是真武蕩魔在手，三招即可斬下那鬼神太龍首級。”

    浪人遠去，鬼神太龍支撐不住，嘴角溢出幾滴鮮紅，八一大驚，連忙扶住太龍：“大師兄，你沒事吧？”

    太龍壓下手，八一當即扶他到路邊青石上做好，一番調息後，太龍好受許多：“張英合，強過我不止一籌。”八一訥訥難言：“這怎麽可能，張英合不是害怕交手，才沒有阻攔……”八一仿佛信仰破碎。

    太龍視而不見。“哼，他怎會沒有殺意，若不是風追在手，我等早被他殺了！”太龍有些慶幸，出關時，師傅吩咐，支那臥虎藏龍，強行讓他帶上風追，如今才保住一條性命。

    八一做聆聽狀，太龍道：“這事如實告訴會長，有張英合在，除非柳生、伊賀、安倍三家中任意一家盡出，或者三家長者出麵，不然公主殿下難以回國。”八一聞言心中不是滋味，那三家中，堪比大師兄的，屈指可數，但他們可沒有風追，太龍所說的所謂長者，除了三家家主，還能有誰？可三家家主，豈會這樣輕易出麵？

    不過，張英合若不在呢？八一目光一閃，低頭道：“是，大師兄，我定稟告主公此事。”眾人休息良久方走。

    近些的黃華鎮的居民，得知了錢善人一家遭遇的慘禍，都來了錢宅舉哀，李西來三人，將張爽的屍身帶回。

    甫一入門，張老漢的老伴大喜，帶這些責怪的熱情招攬：“老頭子，他們回來了。”老伴話語夏然而止。

    張老漢便出：“年輕人怎麽總是丟三落四，兩錠銀子就這麽落在家裏。”張老漢捧著二十兩銀子進來。

    張英合輕輕放下張爽屍首，張老漢擦了擦眼睛，似乎是不敢相信，這時有鄉民進來通知：“老張，不得了了，錢善人一家遭人殺了，張爽在不在家？”

    那鄉民一入屋，見到三個陌生人和張爽的屍首，頓時不敢說話。“老張，節哀。”鄉民安慰的拍了拍張老漢肩膀，見李西來三人似是客人，歎了口氣，便退出。

    銀子掉在地上，張老漢兩口子跪在張爽身體旁，垂淚不止。

    張英合不發一言，李西來上前：“老人家，你們別……”話說到一半，李西來不知如何開口，這禍事的起因，似乎是他們，如果他們繞道，不來這黃華鎮，或許日本浪人，壓根不會屠戮無辜的鄉民。

    張老漢渾渾噩噩，哀鳴不止：“老頭子一家，自問沒做過虧心事，錢善人一家，更是年複一年的行善，為什麽會出現這種事？究竟我們得罪了誰？”

    沒人能夠回答，張英合歎了口氣，而光子，也跟著流出淚水，李西來輕輕摟住她。

    許久，張英合留下一張銀票，三人悄悄離開了張老漢家中。

    走出黃華鎮，後事不可知，光子的情緒十分低沉，“都怪我，是我把他們引來的。”

    李西來摸摸她的頭：“怪我才是。”

    走著走著，天色轉冷，這天如往常般，進了個小鎮，三人在鎮子上買了些過冬的衣服，飽餐一頓，住進客棧。

    傍晚，隔壁張英合的房間，隱約有信鴿撲騰的聲音傳來，到得第二天早上，張英合不辭而別，餘留下桌上一封茶杯壓住的信。開頭兩字十分雅致，到得最後，字跡愈發潦草。（WWW.101novel.com）