“生了沒？”

    “哪有那麽快，這才剛發動呢？”

    壩江縣平柳村一座看上去氣派敞亮的青磚灰瓦三合院裏頭，傳來一段略顯緊張地對話聲，堂屋裏頭，院子外麵，坐著站著不少人，一個個抻長脖子往東廂房其中一間屋子探望。

    一個穿著灰布短罩衫，看上去皮膚白淨，略帶痞氣的青年此時臉上掩飾不住的擔憂，要不是那扇門攔著，他都想衝進去看看此時哀嚎聲不斷的媳婦。

    “蔣婆子，你家小兒媳婦這是發動了？”

    院子外路過的村人聽到這動靜，隔著竹籬笆朝屋內的人問道。

    “是啊，這才八個月，也不知道怎麽的就發動了。”

    蔣蕙蘭作為家裏掌事的女人，此刻把大兒媳二兒媳指揮的團團轉，有燒水的，也有燙洗從屋內遞出來的一塊塊染了血的棉布的，孩子們早就被支開了，家裏的男人在這種情況下又幫不了什麽忙。

    七活八不活，小兒媳婦在這個關頭忽然發動，家裏人哪個有本事提前預知，做好準備？

    因此事到臨頭不免手忙腳亂，此時的蔣蕙蘭也顧不上和村人搭話了，接過大兒媳呂秀菊端過來的那盆熱水，推開杵在門口礙事的兒子，往屋內走去。

    村人也知道這個時候沒人有心情搭理他們，在問清楚什麽事後，識趣地各自散開了，也就一些親近人家的大娘大嬸，過去搭了把手。

    “這單家小媳婦之前的懷相不是好好的嗎，怎麽忽然八個月就發動了，我看她這胎玄。”一個吊角眼，顴骨高凸，看上去有些刻薄的婆子看了眼單家氣派的大瓦房，忍不住酸溜溜地衝邊上的人說道。

    在平柳村，單家說不上最富裕，那也是村裏數一數二的人家了。

    單家的老爺子單鐵根，一手上好的打鐵手藝，十裏八鄉，需要什麽鍋子刀具農具，多數都是問他訂的，鐵器的修修補補也都是找他，靠著這個賺錢的手藝，單老頭蓋起了這座氣派的院子，還陸陸續續買了二十多畝田地，這讓那些日子過得遠不如他的人怎麽才能不眼紅呢。

    不說單老頭自己的本事，他那大兒子也是村裏有名的出息人。

    單家三個兒子，大兒子單峻山，作為長子，最得老兩口的看重，很小的時候就送他去念書，單峻山在讀書上天賦不高，考上童生之後，就再無收獲，可是他頭腦靈活，憑著自己的本事在縣城的酒樓當起了掌櫃，每個月都能掙二兩銀子，擱村裏，這都夠一戶人家大半年的嚼用了，一般秀才公自己開私塾都沒他能掙錢。

    加上對方每個月都能有三天的假期，村裏到縣城來去一趟不方便，很多人都會托他帶縣城裏的東西回來，就為了這一點，村裏人都得記著他的好。

    單峻山的妻子呂秀菊是鄰村一個秀才公的女兒，也是蔣蕙蘭千挑萬選才替自己兒子選來的，兩人隻有一子單福宗，今年八歲，現在在鎮上的書塾念書，也是家裏第三代唯一一個讀書人。

    單家的二兒子單峻河為人憨厚老實，家裏的二十多畝田地都靠他和妻子王春花伺候，這二十多畝田地的出息，也是家裏每年進項的大頭。

    老二夫妻的孩子最多，大閨女單梅娘今年六歲，二閨女單蘭娘今年四歲，因為前麵連生了兩個閨女，王春花一直覺得自己在單家抬不起頭，為此任勞任怨，家裏的活計她幹的也最多。

    好在生了單蘭娘的第二年，她又懷上了兒子單福才，隻可惜唯唯諾諾的性子早就養成，加上婆婆蔣蕙蘭的潑辣和大嫂呂秀菊的刁鑽，即便有了兒子傍身，在單家，王春花依舊是可憐蟲一個。

    單家的三兒子單峻海沒什麽大出息，性子奸猾愛躲懶，因為是小兒子，加上嘴甜會說話，反而是三個兒子裏最得老兩口疼惜的，就連單老頭嘴上總是責罵這個兒子，心裏最偏的也是他。

    作為得寵的小兒子，他的媳婦，蔣婆子自然也是千挑萬選的。

    蘇湘的娘是蔣婆子的嫡親堂妹蔣淑蘭，早年因為家裏貧寒，被賣去了大戶人家當丫鬟，後來那戶人家舉家搬遷，遣散了一部分家仆，蔣婆子的堂妹幸運的就在那部分被遣散的丫鬟當中，拿著那些年攢下的月錢以及小姐夫人賞的布料首飾，高高興興回了鄉，也沒搭理那些當初把她賣了的家人，而是選擇投靠蔣婆子這個向來和她要好，又已經出嫁的姐姐，在蔣婆子的操持下，嫁給了同村一個家境殷實的漢子。

    這些年，兩家的關係非但沒疏遠，反而越發緊密，平柳村誰人不知道蔣家這兩姐妹最惹不得，一個潑一個狠，得罪了哪個，另一個都不會放過你。

    兩邊既沾著親，蘇湘和單峻海又是從小青梅竹馬一塊長大，因此兩邊家長一合計，幹脆就給這對小兒女定了親。

    因為這層關係，三個兒媳婦裏，也數蘇湘最貼老太太的心。

    在懷上這胎前，蘇湘已經生了一個兒子單福德，今年四歲，比二房的單福才還大一歲，按理有過一次生產的經驗了，第二次生起來應該就方便了，可誰曉得好端端的在家也能早產，鬧得家裏人仰馬翻。

    “呸呸呸。”

    聽那刁鑽婆子說人家小兒媳婦和未出世的孩子或許會不好，邊上湊一塊的老太太紛紛往邊上吐口水，去晦氣。

    這樣的話可是造口孽的，蘇湘的親娘和婆婆那都是什麽性子，她要是真有三長兩短了，這婆子的話被傳到蔣家姐妹倆的耳朵裏，小心嘴都被人撕嘍。

    鄉裏鄉親的，不幫忙也不至於落井下石吧，走一塊的婆子雙手合十念了幾句佛話，然後加快了走路的步伐，將那個婆子遠遠甩開。

    “哼，一個個慣會裝模作樣。”

    婆子氣的跺了跺腳，當初她眼紅單家的好日子，一心想將自家閨女嫁給還沒婚配的老三，結果前腳她才讓人托口信試探，後腳單峻海就和蘇湘定了親，她那個閨女鑽了牛角尖，愣是拖到了現在成了二十歲的老姑娘都沒許人，婆子不覺得自己有錯，而是將一切都怪罪在了單家和蘇湘的頭上。

    現在蘇湘早產，她恨不得對方直接一屍兩命死在產床上，讓蔣蕙蘭看看，她給兒子挑的嬌滴滴的兒媳婦是多麽福薄的一個短命鬼。

    這麽想著，婆子眼珠子沽溜沽溜轉了好些圈，挎著裝滿髒衣服的木盆子也不往河邊去了，急匆匆跑回家。

    忙碌的單家人可不知道村裏還有這樣壞心眼的人，看著蘇湘生的越來越艱難，急成了熱鍋上的螞蟻。

    “湘兒啊，你加把勁，娘都看到孩子的頭了。”

    閨女生產那樣的大事，住在同一個村子的蔣淑蘭得到信兒就過來了，一到單家，也顧不上問閨女好端端的怎麽就早產了，洗幹淨手，蔣淑蘭就和產婆一塊幫著蘇湘接生起了孩子。

    “娘，疼，疼死我了。”

    蘇湘身上汗淋淋的，頭發濕噠噠黏在額頭，整個人就如同剛從水裏打撈上來的一般。

    因為一直憋氣用力，她的臉早就漲成了豬肝色，紅中泛著紫，哪裏還有往日的白皙嬌俏。

    蘇湘隻覺得自己的下半身已經痛到麻木了，身上的力氣也開始漸漸流失，可是作為一個母親的本能，讓她不敢就這樣昏睡過去，咬著舌尖讓自己清醒，然後再使勁。

    “湘兒啊，你要是疼就捏著娘的手，咱們再使把勁兒，孩子就要出來了。”蔣淑蘭生了五個兒子才得蘇湘這一個閨女，哪能不疼愛她，此時看閨女痛苦的表情，她也跟著揪心。

    “淑蘭啊，熱水來了。”

    蔣婆子出去換熱水去了，在她推開門的一瞬間，蘇湘隻覺得自己身上忽然又有了力氣，使勁一用力，一股暖流從下身緩緩滑出。

    “生了，生了！”

    產婆也懵了，剛剛還生的那麽艱難，怎麽下一刻孩子就乖乖出來了。她趕緊用火烤過的剪子幫孩子剪了臍帶，然後將孩子背麵朝上，輕輕拍了拍她的背。

    “哇——”

    小小的粉皮猴子哭聲倒是響亮，比一般足月的嬰兒都不差，產婆一聽就放心了，今天總算沒把招牌給砸了。

    “是個閨女。”

    蔣婆子將麵盆擺在一旁，趕緊上前幾步。

    炕上的外甥女除了臉色虛弱了些，精神頭還是好的，她搓著手從產婆手裏接過剛出生的小孫女，拿著幹淨的棉布幫奶娃娃擦了擦身，然後用早就準備好的繈褓裹好，湊到蘇湘邊上。

    “這孩子看著就讓人歡喜。”

    這年頭講究多子多福，這裏的子講的是兒子，在鄉下地方，女兒是最不值錢的，也就那些兒子多的人家，可能會對女兒稍微稀罕幾分。

    蔣婆子已經有了兩個孫女，對孫女自然就不稀罕了，她盼著老三媳婦再給她生一個乖孫，在聽產婆說三兒媳婦生的是個孫女後，心裏就不由有些失望。

    可不知道為什麽，這股失望在對上那張皺巴巴的粉皮臉時，刹那間消散一空，反而由心的讓人有些歡喜。

    結合她一進門這個磨人的小孫女就出生的場景，蔣婆子直覺這孩子和她有緣，加上這是她疼愛的老三和親外甥女的孩子，心裏不由偏愛了幾分，臉上的表情也慈愛了不少。

    “你還別說，我也覺得這孩子咋看咋讓人稀罕。”

    蔣淑蘭看閨女順順利利生下了孩子，心裏也就放鬆了，她和產婆一塊幫閨女換了幹淨的床褥，又幫著她擦身墊了尿戒子，也空出心來看看自己新出爐的外孫女。

    蔣淑蘭想的可沒堂姐蔣婆子那麽多，蘇湘是她疼愛的小閨女，對這個新出爐的外孫女她再怎麽喜歡，那都是應當的。

    “娘，我媳婦兒是不是生了，她現在咋樣啊，我能看看我的小崽不？”

    蔣婆子姐妹倆還沒稀罕夠懷裏的小不點呢，外麵鬼哭狼嚎的男聲就開始嚷嚷起來了，看著懷裏因為聽到了吵嚷聲，眉頭皺的跟小老頭似得，嘴角還往下壓的小孫女，蔣婆子頭一次覺得自家老三是那麽沒眼色的一個人。

    “什麽崽子不崽子的，那是你閨女。”

    也得給外麵的老頭和兒子看看他們的小孫女/閨女了，蔣婆子讓堂妹顧著些小兒媳，抱著裹得嚴嚴實實的娃娃朝屋外走去。

    作者有話要說：　　感謝落落不在落落山小天使的地雷，麽麽噠

    感謝遲鈍的敏呀*60、wbl、玉青兒、愛如指尖砂、琪琪、葉子*20、落落不在落落山、江江*10、懶貓*10的營養液，親親(www.101noveL.com)