艾瑞克的一雙眸子燃著熊熊烈焰。

    一幢失火的房子。

    它曾經是艾瑞克的家。

    如果不搬家到康塞德的話，一切都將不會發生。

    ......

    “為什麽我們要搬到鄉下去呢？”

    年幼的艾瑞克問父親。

    “孩子，我和你母親隻是想換個環境居住。”

    父親回答道。

    艾瑞克卻知道，父親在騙人。

    他從小就是聰明鬼。

    事實上，他們離開的原因是：家族已經沒有經濟能力繼續待在聖都歐德了。

    據父親說，艾瑞克的曾曾祖父曾經成功躋身歐德政壇，之後的地位卻每況俱下。並且隨著時間的推移，祖上積累下的財產被慢慢消耗殆盡，更是讓這個家族變的難以為繼。

    當然，許多貴族在經過相當一段時間後必然會變得財力薄弱。因為他們覺得生為貴族，勞作是一種可恥的事物。貴族們就該對那些毫不費力就能到手的利益情有獨鍾。

    艾瑞克家一開始就是小貴族。

    躋身宮廷對於他們來說意味著毀滅性的支出。

    當小貴族住在鄉下的農場、過著與世隔絕的簡樸生活時，他們擁有所需的一切，他們無需準備作為一個廷臣必備的仆人的號衣、奢侈的服飾、昂貴的馬匹，宴會等等開銷品。

    所以搬回鄉下，對艾瑞克一家來說幾乎是必然的結果。

    不管怎樣，一家人在康塞德開始了新生活。而且，由於這裏的房子和土地的價格都遠低於歐德，他們買到了一間大房子，在遠離喧囂的郊外。

    事情發生在艾瑞克一家搬家到康塞德的第三個月。

    “行行好，老爺。請可憐一下我這苦命的人吧。”

    一天，一名乞討者出現在大門前。

    艾瑞克的父親是位善良的人。

    之前留下的貴族做派讓他毫不猶豫地將這位乞討者迎進門去，並提供給他食物和暫住的權力。

    死神就這樣光明正大地降臨了。

    晚上，艾瑞克從睡夢中驚醒。隻因聽到了異響。

    那是父母的驚叫。

    艾瑞克不知道發生了什麽，但他本能地覺察到了危險。

    他慌忙下了床打開窗子，並把床上的枕頭和床單從二層扔了下去。

    做完這一切，他快走幾步來到了自己房間的衣櫃前。打開櫃門，躲了進去。

    外麵的腳步聲越來越近。那聲音聽起來十分慌亂。

    艾瑞克屏住了呼吸。

    房門被粗暴地一腳踢開。有人闖了進來，並直奔床的方向而去。

    血腥味透過櫃門鑽進了艾瑞克的鼻孔。

    來人頓了頓，接著又趕到窗邊向下望去。

    “可惡，讓把小鬼給跑了！”

    來人咬牙切齒道。

    艾瑞克認得那個聲音正是今天來到這兒的乞討者。

    難以想象，幾個小時前他還同艾瑞克一家一起愉快地用了晚餐。

    恩將仇報者。

    此時，在艾瑞克的心裏憤怒、恐懼等等情緒互相交織起來。

    可他不能發出丁點兒聲音。

    終於，乞討者離開了房間。

    艾瑞克卻仍然待在衣櫃裏，他很清楚現在還不是出去的時候。

    不知又過了多久，艾瑞克突然感覺到周圍越發的燥熱。於是他緩緩推開櫃門，走了出來。

    他發現，大火已經將自己包圍。

    濃煙幾乎令他窒息。

    來不及思考，艾瑞克抱起衣櫃裏的一些衣物，逃到窗邊飛身一躍。

    他很清楚這是唯一能逃生的辦法。

    落地時，艾瑞克哀嚎著。

    落地時的疼痛？還是失去親人的悲傷？

    或許，兩者都有。

    如果不搬到康塞德的話，一切都不會發生。

    ＊＊＊

    傑洛特老師給他讀的書總是很怪。

    艾瑞克耷拉著腦袋，手裏捧著一本《怪異生物圖鑒》。

    在他走投無路的時候，是路過的老師收留了他。這足以讓他服從老師的任何安排。

    傑洛特老師帶著小艾瑞克輾轉了多座城市。一路上，他不停地從行囊裏掏出一些奇怪的讀本逼迫艾瑞克背誦。

    《追與逃的藝術》

    《敵我辨別指南》

    《日常行為規範》

    《小技巧一百則》

    等等......

    盡管艾瑞克的記憶力很出色，但小孩子總歸好動，很難專心致誌閱讀這些枯燥的玩意兒。

    另外一個重要的原因是，這些手抄本上麵的字簡直難看至極。每次艾瑞克翻開書頁，都會覺得眼睛受到了某種傷害。

    傑洛特老師卻不依不饒，於是艾瑞克隻得屈從。

    雖然老師對艾瑞克的態度很差，甚至可以用惡劣來形容。但是他可以感受到老師的善良。

    讓一個小孩跟在身邊白吃白喝，這本身就說明了一些問題。

    日子一天天過去。

    艾瑞克背的書越來越多。傑洛特老師雖驚異於他的記憶力，但對他的督促卻絲毫沒有放鬆，反而越發變本加厲。

    直到某一天。

    “艾瑞克。你願意繼承我的衣缽嗎？”

    傑洛特盯著艾瑞克的雙眼問道。

    這是老師第一次這麽鄭重地對他說話。

    “...我願意。”略微思索後，艾瑞克給出了答案。

    經過這些日子，艾瑞克對這位老師的身份已經有了大致的猜測。

    擁有這麽多奇怪的書籍，老師一定是位學者。而做一名學者看起來似乎是個不錯的選擇。

    小孩子的智慧終究存在上限。

    傑洛特聽了艾瑞克的回答，滿意地點點頭。

    下一刻，阿泰爾的手伸向了艾瑞克的雙眼。

    血花飛濺。

    艾瑞克覺得自己瞬間墮入了黑暗。

    他用雙手捂住眼眶，倒在地上痛苦地呻吟起來。

    疼痛。

    艾瑞克怎麽也想不到，老師會突然對他展開攻擊，而且還是如此狠辣的手段——他的雙眼被挖去了。

    “別害怕，孩子。我隻是想為你換雙眼睛。”