月盈聽呂成亮出語不遜，不由大感不忿，問道：“我家二哥隻用一個月便學下了三、百、千。不知呂相公發蒙時學這三篇用了多久？”

    呂成亮眼中閃過一道異色，道：“當真麽？”又看了月盈一眼，“原來是個丫頭。”

    楊錚道：“當不當真，我自己知道便好，又與你何幹？我且問你，你可知道我所言造福鄉裏之事為何事？”

    呂成亮當即便要搖頭，轉念間卻想，我若說不知，豈不正應了“無知”二字？說道：“你年少識淺，安敢妄言。你眼中的大事，未必就是大事。”

    楊錚搖了搖頭，道：“知之為知之，不知為不知，是知也。呂相公，無知並不可怕，可怕的是無知卻不自省，你以為然否？”

    呂成亮不禁臉上微紅，打了個哈哈道：“你已開始學《論語》了嗎？”

    楊錚道：“那倒不曾。隻是道聽途說幾句，記下了而已。此即不知也。”

    呂成亮拱手道：“好好好，我無知。敢問你所言能造福鄉裏的，是什麽事？”

    楊錚見呂成亮被搶白幾句竟不生氣，比他那位當裏老的大父似乎強了很多，其好奇心之重，在兩耳不聞窗外事的書生當中也是少有。指著騾車上的一堆鐵家夥道：“呂相公可能看出其功用？”

    呂成亮奇道：“就是這些鐵筒子麽？”走到車旁細看，想了半天卻不得要領，還因想得出神險些跌了一跤，幸好被古成冶一把扶住了。

    呂成亮向古成冶道了聲謝，又問楊錚：“這東西是叫‘楊古井’嗎？難道能汲水不成？”

    車上的五個壓井主體已經組裝好，外筒上沿鐫刻有“楊古井”的字樣，以及“秦州古記出品”幾個小字，均為楊錚的主意。呂成亮能由“井”聯想到汲水，倒還有幾分眼力。

    楊錚道：“正是用來汲水灌田的。”

    呂成亮道：“這小小一個筒子，又能打出多少水？”

    楊錚道：“呂相公若想知功效如何，跟我們去看看就知道了。”

    呂成亮道：“正要一看究竟。”

    由呂家崖至楊家坪，不過二裏多路，不多時便到了。村人皆在田中忙碌，楊錚未在河邊地裏見到父母，料想是在坡地上，便讓月盈去尋，自帶著古成冶、呂成亮等人先回家中。

    不一會楊大力夫婦與月盈回來了，楊錚便為眾人引見。呂成亮倒也不倨傲，起身拱手為禮，反倒是楊大力夫婦有些不自在，連稱使不得。有功名的秀才，鄉人心中總是帶著些敬意。

    楊錚將推行“楊古井”之事與父母說了。楊大力萬沒想到楊錚去了趟城裏，竟然做了件大事，連知州老爺都驚動了，頓時沒了主意，道：“呂相公，你看接下來該咋辦？”

    楊錚不禁有些鬱悶，放著他這個事件發起者不問，卻去問一個來湊熱鬧的家夥，這就是年紀小的劣勢？

    實則楊大力並不清楚呂成亮為何來此，還當是被請來出主意的。人家可是見過世麵的秀才公，於情於理總得先問一下。

    呂成亮道：“令郎早有主見，聽他的便好。”他也是到這會才了解到楊錚欲行之事，未曾想連知州都頗為關注。方才他還笑楊錚年少識淺，此時想來不免有幾分羞愧。

    楊錚道：“這事還要太叔公出麵，才好分派張羅。”他所說的太叔公，便是族長楊正山，其輩份比他爺爺還高一輩。

    楊大力道：“那我這就去找叔公來。”

    楊錚道：“我們去打穀場旁邊的那口井，先架起一個‘楊古井’來，父親將太叔公請到那裏即可。”

    楊大力道：“好！”

    當下楊大力去尋楊正山。楊錚帶著古成冶等人，取了一個“楊古井”及其安裝配件，前往村中打穀場。月盈則陪張氏在家中整理車上帶來的東西。

    這一次帶來的五個“楊古井”，均由古記鐵鋪單獨打造。在知州尚未看過表露態度之前，此事還不宜聲張，因而分包製作一事暫未推行。每一個“楊古井”製成後，古成冶都作過測試，以確保能用，對此物的安裝之法也純熟了許多。

    打穀場中鋪放了許多晾曬的高粱穗子，曬上一兩日後便可脫殼了。此處的井位於打穀場西南角，四周倒沒有晾曬的高粱。

    不多時“楊古井”便架好了，古成冶往裏麵倒了些水，上下扳動把手，很快就汲出水來。見使用正常，便即停手。

    呂成亮卻已看直了眼，問道：“這一個‘楊古井’作價幾何？”

    楊錚並不作答。古成冶看了楊錚一眼，道：“暫定價九錢銀子。”

    呂成亮眼中閃過一道異彩，挽起袖子走上前道：“讓我來試試！”學著古成冶的樣子，先往裏麵倒了些水，然後上下扳動把手，眼見著水從筒中湧出，又由出水管流到外麵。

    楊錚心道：“這呂相公倒不是死讀書之人，還知道由成本推定其用，這大概與他的家境有關吧。”

    呂成亮不停扳動把手，汲出的井水很快就裝滿了一桶，又從桶中溢出，在地上匯成一道溪流，一直流到旁邊的水溝中。他感覺並不怎麽吃力，心想，若是讓一個莊稼漢來做這事，左右手交替，怕是扳上一兩個時辰也不會累。

    井水嘩嘩流淌，呂成亮正扳得起勁，驀地聽到一聲怒喝：“呂家小子，怎能這般浪費水！”不由嚇了一跳，抬頭見楊正山已至近前，臉上滿是怒容，手中的拐杖提起作勢欲打。他忙放了把手，向旁閃了一步，拱手賠笑道：“楊老太公莫怒，小子隻是試一下此物功效。”

    楊正山放下拐杖，仍是怒氣不減，道：“我走過來這半天，你手就沒有停，白白流淌了那麽些水，你還要怎麽試啊？”

    呂成亮道：“這井水又不會枯竭，少這點水也不礙事啊。”

    楊正山道：“你懂什麽？回去問問你爺爺，赤峪裏幾十年來遭過多少回旱災，那時節井裏可還有水？平日不惜水，是要遭報應的！”

    呂成亮作揖道：“老太公教訓的是，小子知錯了。”

    對這個老頭，呂成亮可真是一點都不敢擺譜托大。楊正山雖然也是個泥腿子，但身為一族之主，其身份自然不同。楊、呂兩族雖無姻親之類的關係，但若一輩一輩的交情排開，楊正山比呂伯升還要長一輩，隻不過到了這個年紀身份就各論各的了，若見麵也隻稱兄道弟。

    楊正山見呂成亮認錯，便不再拉著臉。楊大力為楊正山介紹了古成冶三人，見過禮後，楊正山又上前細看那“楊古井”，緩緩點了點頭。方才他已聽楊大力說了事情原委，又眼見著呂成亮不怎麽費力便汲水成溪，其功效已無須再試了。

    楊正山道：“大力，你招呼一下幾位客人。”楊大力道：“是。”楊正山又道：“錚娃，來，和太叔公說說話。”

    楊大力帶著古成冶等人返回家中，楊錚則陪著楊正山到打穀場中的亭子坐了下來。

    楊正山道：“你爹剛才和我說得不很清楚，還是由你來說吧。”

    楊錚便將前後情由說了一遍。起先自是有感於山腳坡地澆灌不便，為讓父母輕省而動念。至於壓井的原理，也很好解釋。此時已有將竹子中間打通，內置一連著木柄的活塞，用以汲水噴水的物件，小的是兒童的玩具，大的可用作救火。

    楊正山含笑聽完，說道：“你想把‘楊古井’傳揚開，造福鄉裏自然是好事。但請動知州，可是還有別的用意？”

    老族長雖然大字不識幾個，但活了一大把歲數，腦子一點都不糊塗。楊錚便直言道：“知州若能因此嘉獎楊家坪，總會給我們些好處。另外曾孫有心讀書取功名，因此想在知州那先留下個印象。”

    楊正山道：“你當真有心讀書？”

    楊錚道：“是！”

    楊正山見楊錚話語堅定，緩緩點了下頭，道：“咱們楊家族人在這裏紮根，都快兩百年了，可從沒出過一個讀書人。一個是窮，再一個是沒有讀書的料子。你弄出這個‘楊古井’，隻要知州看了滿意，名聲就有了，古家那邊給你賺些學資也是不難。但你始終是楊家族人，讀書也不是你一個人的事情，你曉得這個道理嗎？”

    楊錚如何不明白老族長的提點之意，道：“曾孫曉得。咱們楊家族人隻論輩份，不計親疏，經過近兩百年無數風雨而有今日，全靠著全族一心。我已經與我大姐夫說過，‘楊古井’之事若成，與古家合作不管是入份子還是分紅，切不可超過三成。”

    楊正山欣慰道：“好，好，好！你這樣我就放心了。”

    楊錚從一開始就不願意因學資的事情受製於人，因而連二姐夫周逢春的資助都不願意要。與古常勇的合作，他讓胡喜子隻收三成利，為的就是將主動權操於己手。

    但當此之世，宗族與族人之間，事情就不會這麽簡單了。

    一個讀書人中了進士當了官之後，他的族人打著他的幌子牟利，或許這人心中是非常抵觸的，但很多時候卻不得不認下來。因為這已成了一種普世準則，隻要這人還在士人中打混，光顧著自己發達而不管族人的利益，便會成為道德上極大的汙點。這於政敵就是把柄，隨時可能會被一本參倒。

    大宗族人口多，族人品行自然有好有壞，再加上宗族的整體利益，因此被裹脅拖累的大明官員不在少數。就這一點而言，小門小戶族中人丁不旺，有時未必就是壞事。

    同樣的，一個讀書人在未發跡之前，若家境困難族人卻不施以援手，也會被世人所不齒。隻不過若非宗族對其人太過分，最後往往內部和解而不張揚，畢竟個人與宗族無法割裂，宗族蒙羞，對個人也沒什麽好處。（m.101novel.com）