薛捕頭識得楊錚，始於顧老三等人對其打劫一事。自那會起，他便不敢小覷這個少年。其後收尾，楊錚表現地既明事理又懂規矩，這讓薛捕頭認為這少年是個可交之人。故而古常勇被誣告一案初露端倪之時，薛捕頭便遣了心腹手下向楊錚示警。

    若論衙門裏與周司吏牽涉最深之人，薛捕頭至少是其中之一。隻不過他做事一貫比較小心，也不像周司吏那般撈起錢來不擇手段，因而落下的把柄不多。可也隻是不多而已，總還是難以洗脫幹淨，若被人抓住痛腳大作文章，仍是很難吃得消。落井下石這種事，胥吏們可是熟稔之極，薛捕頭自己也沒少幹過，他可不希望那個跌入井下之人會是自己。

    後來的事情證明，他向楊錚示警之舉，算是走了一步好棋。

    周司吏被清算，一些對薛捕頭不利的事情也被翻了出來。關鍵時候吳知州說了句話：“薛捕頭一向勤勉任事，隻是一時不察被宵小所乘，不當什麽事。”於是薛捕頭輕輕鬆鬆躲過了一劫，並借機清洗了幾個不聽話的手下，拔去了他那塊地中的雜草。

    誣告案判結之後，古常勇送了些謝儀，薛捕頭本待推辭，卻架不住古常勇話說得漂亮，何況數額也不多，便收了下來。他與古常勇本是有些交情的，經此一事便又近了一些。

    薛捕頭知道，古常勇同餘品忠私下裏有些往來，一些事情便是經過這個途徑，輾轉傳到吳知州那裏的。雖然拐了好大個彎子，看起來頗為費事，可有些事情他是不好直接去同餘品忠講的。在“楊古井”一案中，通過楊錚、古常勇這條線來傳話，比他自己去說更為適宜。

    餘品忠和馮德祥之間的關係，薛捕頭早就知道。這種事雖聽起來頗為奇異，然而並無多少可探究之處，裝在自己肚子裏就好。衙門裏總少不了閑言碎語，可有些事情明明許多人都知道，卻無人會閑談議論，這也是一種處身之道。

    不過近幾日衙門裏的一些情況，讓薛捕頭有些警覺。那些被知州打壓了的人，似乎在圖謀著翻身之機。他也想過，那些人會不會是要利用餘品忠與馮德祥之間的關係生事，那二人的瓜葛，絕不會隻他一人知道。

    可他卻無法和餘品忠說這些。這本是他的猜測，事未發端時還作不得準。即便他猜對了，當麵去說也會把餘品忠給得罪了。至少以後餘品忠見了他，心裏會非常不自在。這種出力不討好的事情，他是絕不肯幹的。

    這一日楊錚找他，請托之事和話外之意，讓他很是意外。未想到楊錚竟然也知道餘品忠和馮德祥的事，並且似乎有了化解之法。

    當晚薛捕頭與幾名心腹在一起吃酒時，閑談間一人說起，餘先生今日宿在了衙中，也不知又有什麽要事。

    薛捕頭聽了便想，難道是楊錚之法奏效了？倘若餘品忠一直呆在衙門裏，不再與那馮德祥往來，確也是個應對之法。馮德祥膽子再大，也不敢到衙門口聒噪。不過這還要等上兩天看看再說，如若餘品忠果然不再出去，楊錚所托之事便可開始辦了。

    次日一早，薛捕頭帶著人到州城南門一帶巡視，順便吃些東西。剛到地方準備坐下來，就見餘品忠騎了頭騾子，往城門而來，後麵還跟了兩個挑著擔子的隨從。

    薛捕頭上前打了個招呼，說道：“餘先生一大早就出門，是準備遠行麽？”

    餘品忠笑道：“是啊，在外數年，難免思鄉心切，趁著事情不多，回資州老家過個年。”

    薛捕頭道：“哎呦，餘先生這一走，怕是要明春才能回來了吧？”

    餘品忠道：“差不多吧，路途遙遠，怎麽也得小半年啊。”

    薛捕頭道：“那就祝餘先生一路順風。”

    餘品忠道：“謝過薛捕頭，咱們明年再見。”

    看著餘品忠一行三人出了城門，薛捕頭不禁暗暗稱奇。也不知楊錚使了什麽法子，餘品忠居然離了秦州，這下子有些人可就沒戲可唱了。

    在祁老三的燒餅鋪子裏坐下來，叫了兩盤燒餅，幾碗熱湯，對幾名手下說道：“都快點吃，吃完去做正事。”

    捕快們匆匆一飽，跟著薛捕頭回了衙門班房。薛捕頭又召來幾人，隨後吩咐下去，讓他們分頭去拘捕四個人。又道：“這個時候那些王八羔子定然還在炕上，全都抓回來，一個不許漏了。”

    眾捕快哄然應諾，帶著家夥便出了門。若是要拿旁人，少不得要討個牌票、持個令簽，可那四人都是城中的青皮混子，根本不用同他們講規矩。倘若敢聒噪，一頓老拳便是規矩，百姓們見了，也隻會稱快。

    薛捕頭見諸人積極聽命，耳邊不再有質疑雜音，心中也感快慰。

    過了小半個時辰，捕快們紛紛回報，四人皆已擒到，請薛捕頭示下如何處治。

    薛捕頭道：“先關起來，餓上他們一天再說。”交待完畢，又差了個人，去胡家肉鋪找楊錚。

    ……

    ……

    楊錚聽說餘品忠離了秦州，也是相當意外，實未想到趙澍坪的一番話效果會那麽好，甚至有些過頭了。本以為能讓餘品忠在衙門裏躲上一陣子，避避風頭也就夠了，誰知這一避居然跑回了老家。餘品忠這一走，便少了一條與知州聯係的線，真不知是好事還是壞事。

    不過人已經走了，也就不必再想太多。打人的四個混子已經被抓了，也該進行下一步了。

    楊錚同薛捕頭商議了一下告狀的事，又請教了訴狀的格式及寫法，諸事妥當後便告辭離開。

    回到胡家，楊錚將事情向三舅安頓了一番。張全順一聽要去告官，便有些怯了，說道：“官老爺的板子打下來，我可受不住啊。”

    楊錚道：“是你去告別人，官老爺怎麽會打你的板子？”

    張全順道：“若問我話，我講不清楚，官老爺惱起來可不就要打板子麽？”

    楊錚心想：“這確是個問題。審案的應是州判官石嶽，那是個山東濟陽人，也不知能不能聽懂三舅的口音。即便能聽懂，以三舅這種見官即怯的樣子，怕也說不出什麽道理來。”

    他尋思了一番說道：“這樣吧，我把該說的話都寫在狀紙上，到時候官老爺問話，你能答上的就據實回答，答不上的就推說傷痛難忍，叫兩聲疼應付過去。”

    張全順遲疑道：“這能行麽？”

    他渾家劉氏接話道：“不就是答個話麽，明日我和你一起過堂，讓我來答。”

    楊錚點頭道：“舅母同去也好。”他這位舅母倒不是特別能說會道之人，不過性子比較硬，有話也敢說，這便足夠了。真要是太會說話，反而不見得好，容易給人以長舌婦之感，時人最不待見這種婦人。

    給三舅和舅母交待完，楊錚便去寫訴狀。寫好後又拿去給二人念了一遍，讓他們心中有數。

    張全順聽了之後，問道：“讓馮管事賠那麽些銀子，他能幹麽？”

    劉氏道：“他憑什麽不幹？你叫人打成這個樣子，還能由得了他麽？錚娃剛才念的那些，有哪一條不占道理？官老爺必然會照著判的。”

    楊錚道：“未必會全照著判，大半應當會允的。明日三舅到了堂上，也不用呼痛，隻消不出聲顯得有氣無力便好。官老爺見你傷得重，就不會輕饒那馮管事。”

    張全順道：“行，我曉得了！”大概是想到能獲賠許多銀子，這句話倒應得極為堅定。

    劉氏道：“你這大嗓門得收斂些，哪像是有氣無力的樣子。”

    張全順道：“趕車的哪個不是大嗓門，我不說話就是了。”

    劉氏眼珠轉了轉，說道：“要不然你今晚不要吃飯了，餓到明日，也就沒力氣說話了。”

    張全順笑道：“嗯，這主意好。”

    楊錚聽得有些無語，勸道：“三舅你已然受了傷，何必再自找著罪受？”

    張全順道：“餓一頓也不打緊。”

    楊錚見勸說不動，便不再管了，由得他去折騰。

    次日胡喜子讓店中夥計用門板抬了張全順，劉氏持了狀紙，一同去了州署公堂。

    州判石嶽接了狀紙，看罷便讓差役去帶行凶之人。不多時四個混子被帶到了堂上，石州判審了幾句，四人便即招了，並供稱是受了“大運”車馬行馮管事的指使。於是石州判扔下“執”字簽，遣人去拿馮德祥。

    馮德祥雖未被提前鎖拿，卻已聽到了些風聲。前一日他支使的那四個混子被捕快擒了，便覺得有些問題。想尋餘品忠打問說項，卻又找不到人。此時見差役持簽來傳，隻好硬著頭皮上堂。

    石州判審問之下，馮德祥眼見抵賴不掉，想著好漢不吃眼前虧，便痛快招認了。隻是對張全順所提的誤工費、湯藥費、營養費、護理費、車馬費等一堆稀奇古怪的賠償要求非常不滿。

    石州判一拍驚堂木，斥道：“大膽刁民，如此奸滑，可見傷人之後毫無悔過之心。”

    馮德祥見州判老爺的手伸向了簽筒，忙道：“草民認賠！老爺高抬貴手！”（m.101novel.com）