楊錚練了七八天弓箭之後，仿佛突然開了竅一般。這一日連射十箭，有八箭中靶，其中兩箭命中靶心。另外兩箭脫靶的，相差也不過尺許。與初習之時相比，進步相當明顯。他不禁想，說不定自己遺傳了老爹的神射手基因，隻要堅持練習，未來大是可期呢。

    他習練弓箭，雖說大半是出於興趣使然，可也是認為這門技藝非常有用，自是希望能夠練得越精越好。盡管在這個時代，火器已開始大行其道，但弓箭仍然是最有效的遠程武器之一。

    朝廷對火器、盔甲、強弩管製極嚴，對刀槍、弓箭則沒什麽要求。作為一個普通百姓，自不可能隨身帶著火銃，何況以當下的工藝技術，火銃也遠沒有弓箭用起來方便。若是一對一遠程互射，火銃絕不是弓箭之敵。隻有戰場上群體作戰，火銃才能發揮出優勢，另外訓練一個銃手要比訓練一個弓手容易得多。

    父親和大哥經曆的那些事情，一直在楊錚心中縈繞不去。而今雖說是太平盛世，可他總是缺乏足夠的安全感。不管修文還是習武，都是為了有足夠的能力保護自己和家人。

    未來幾十年將要發生的那些事情，他雖隻模模糊糊記著個大概，最為重要的幾件事卻還是知道的。因而隻有每天做點什麽，有些收獲，他睡下時才能夠心安。

    又練習了一會，楊錚便收拾了東西回家。

    進到院子，見大姐一家都來了，正和父母說著話。院子當中支起了一個烤爐，姐夫正吹著炭火，大姐和月盈在廚房裏切肉串肉。怪不得大夥都不在屋裏呆著，這是準備弄燒烤了。

    小外甥水娃一見楊錚就撲了上來，嚷嚷著要吃烤羊肉。

    楊錚一隻手抱起水娃，在他小臉蛋上狠狠親了一下，說道：“小饞貓，等下烤給你吃。”

    張氏道：“估摸著你也該回來了，快給水娃烤肉吧。”

    楊錚道：“這個可不敢給他多吃，要壞肚子的。”

    張氏道：“他這麽一個小娃娃，又能吃多少。”從楊錚手裏抱過水娃，說道：“讓舅舅去洗手，給你烤肉吃。”

    楊錚到屋裏放下弓箭、箭靶、手套，在盆裏兌了些溫水洗了手，出來在烤爐邊坐下來。

    胡喜子道：“這是古掌櫃那新做的，你看好用不？”

    楊錚道：“這東西就是圖個方便，哪有不好用的。”從月盈手裏接過串好的肉，放在上麵烤起來。

    這個烤爐其實就是個長方形的炭火盆，中間有層帶孔的隔板可以通風漏灰，下麵有四條腿支撐，烤肉時不必再哈腰俯身。

    楊錚一邊烤肉一邊問道：“三舅回去了？”

    胡喜子道：“沒呢，還在我那裏。有舅母照看著，不用旁人操心。那個馮管事從華亭弄了兩大車石炭，讓人在城裏叫賣了兩天都沒人買，三舅可是高興壞了。”

    楊錚笑道：“等那馮管事賤價甩賣時，你讓三舅都買下來，他就更高興了。”

    胡喜子也笑道：“那是一定的。不過那兩大車石炭，怕不有四千多斤，賣不出去怎麽辦？”

    楊錚道：“大半都能賣掉，剩下一些也不打緊，反正一時半會也放不壞。待到開春天暖，我想把家裏的灶改了，以後就燒這石炭，比燒柴草要強多了。姐夫那裏常年煮肉，倒是可以一直用那鐵爐子。不過等天氣熱了，就不能再支在正屋裏了，煙筒也要接短一些。”

    胡喜子點頭道：“用那鐵爐子燒石炭，確是方便了許多。對了，我讓人弄的毛犀已經宰割分掉了，給你家帶了二十來斤。”

    楊錚一聽頓時來了精神，道：“那可要品嚐一下。”

    胡喜子道：“這也能烤來吃？”

    楊錚道：“應當可以吧，先弄兩串試試再說。”

    胡喜子便去割了一塊毛犀肉，讓楊芝兒和月盈串了起來。

    早先楊錚給他出的賣熟牛肉及牛肉湯、牛肉麵的主意，終還是沒有做起來。一方麵是沒有合適的鋪麵，加上胡喜子要顧肉鋪的生意，楊芝兒又有了身孕，也有些照應不過來。另一方麵則是因古常勇被誣告一事，讓楊錚覺得眼下還不宜折騰太多的事情。若有人看著眼紅，又要多生事端。眼下又不缺銀子花，倒不如先放一放。

    不過胡喜子托人帶毛犀的事情早已經定下了，於是便聯係了城中的幾座酒樓，加上幾個常去他店中買肉的大主顧，在毛犀未到之時便預定了出去。毛犀肉在秦州還屬於稀罕吃食，又是現殺的新鮮肉，因而那些人都很有興趣。一頭毛犀宰割完，連肉帶骨不過四百多斤，有些人家還嫌分得少了。

    楊錚把手中的一把羊肉烤好，拿了一串未放辣椒的給了水娃，其餘的則給了父親和姐夫、大姐，接著又烤毛犀肉。這一回烤好後，他先嚐了一口，覺得味道還不錯，便給母親和月盈各給了一串。

    張氏和月盈倒也吃了，可是看她們的神色，顯然還是不太感冒。楊錚便想，近來她們辣椒也能吃一些了，或許是不喜歡小茴香的味道吧？

    接著楊錚又烤了幾串毛犀肉，隻是不再加小茴香，而是撒了些研成末的胡椒。

    這胡椒是他上一回去城裏時買的，因想著冬天食材樣式少，倒不如在口味多作些文章。國初之時胡椒是一種很昂貴的香料，幾乎可與細軟歸於一類。近些年市麵上倒是多了一些，但也算不上便宜。

    加了胡椒的毛犀肉烤好後，楊錚先給了母親和月盈。

    張氏接過吃了一口，說道：“這胡椒也有些辛辣。”

    楊錚道：“娘覺得好吃不？”

    張氏笑道：“肉還能不好吃麽。”接著又吃起來，卻是比吃那加過小茴香的肉串時順暢多了。

    楊錚又看月盈，見她一邊吸著氣，一邊咬著肉，眼睛都眯了起來。便知道這味道是對了她們的口味。心想，看來鐵板胡椒牛肉倒是大有可為啊。

    大家都捧場，楊錚也烤得更來勁了。

    胡喜子見嶽母喜歡吃烤毛犀肉，便又去割了一塊來。隨後就與嶽父邊吃邊喝，好不暢快。

    一家人正吃得高興，忽院外有人說道：“小相公！”

    楊錚抬起頭來，見是姚二刀跟前那個名叫黑牛的高大青年，便說道：“黑牛啊，進來吧！”

    胡喜子過去開了院門，黑牛大步走了進來，將身後背著的麻袋放在地上，悶聲道：“小相公，這是你要的東西。”

    楊錚點了點頭，道：“多謝了。來，吃兩串烤肉。”

    黑牛擺了擺手，道：“我……我不吃。”說著卻忍不住吞起了口水。

    楊錚笑道：“到我家就不要客氣，吃吧！”

    黑牛不好意思地笑了笑，將手在衣服上擦了擦，接過楊錚手裏的烤肉，先吃了一塊，眼睛登時直了，接著三兩下就將一串肉擼進了嘴裏，吃相著實不雅。接著又如法炮製，不多時就將幾串肉吃光了，甚至還舔了舔串肉的柳枝。

    楊錚笑了笑，將新烤好的肉又給了黑牛幾串，說道：“慢慢吃，管夠。”

    黑牛咧嘴笑了笑，這一回終於吃得慢了些。

    月盈收了黑牛吃過的柳枝串，將其放在了一邊。自家人吃過的，都是再用來串肉，可這家夥吃過的，顯然是用不成了。

    楊錚見了，也未說破。他不會讓黑牛難堪，但也不會去用這家夥舔過的柳枝。

    他與黑牛初見那次，可算不上有多愉快。不僅被挾著脖子擄進了樹林，腦袋上還被這傻大個杵了好幾下。不過他知道，這個大個子本性並不壞，與姚二刀有了交情之後，過去那點事也不值得再提。

    這黑牛是一直跟著姚二刀在山裏的，日子想必過得相當清苦。那次黑牛嘲笑楊錚瞎跑是有病，可見其平常是很難頓頓吃飽的。鄉人在缺少糧食的時候也是如此，隻要不幹活，吃完飯就在炕上一躺，這樣便不會餓得太快。像楊錚那樣每天晨跑，甚至就是到現在還有很多村人不能理解。

    楊錚又烤了一把肉，胡喜子道：“你吃吧，我來烤。”

    楊芝兒道：“你烤得好麽？”

    胡喜子道：“看也看會了，這又能有多難？”

    楊錚便起來將地方讓給胡喜子。伸手去提黑牛帶來的那個麻袋，卻一下沒提起來。那一袋東西看著不多，可著實沉重。

    黑牛便一把提了起來，道：“小相公要放哪裏？”

    楊錚一指東邊廂房，道：“先放那屋裏吧。”

    黑牛便提了袋子放了進去。

    與姚二刀碰麵的次日，楊錚便讓黑娃去了趟城裏，請古常勇幫忙打製五個不帶編號的“楊古井”。同時請給袁小蟲帶個話，說了要鉛的事。黑牛帶來的麻袋裏，應當就是鉛。（m.101novel.com）