“就是這裏了。”埃裏克對她說道。

    白色柵欄圍起的花圃夾著鵝卵石的小徑，直通向古樸典雅的大門。黃銅鑰匙在鎖眼中輕輕一轉，埃裏克在人間的居所便展現在我們麵前。

    寬敞明亮的中廳，陽光自顏色清雅的窗簾透入室內。牆上掛著的是繡工精美的壁毯，另一側則是整齊擺放著書本的書架。古樸的壁爐台上放置著一個座鍾，做成猴子的形狀。

    左右兩側都有螺旋式木製樓梯，它們旋轉著在二樓交匯成一條橋梁式的通道。穹頂上掛著百合花卉形的大吊燈，其後描有與之互相映襯的葉裝壁畫。一架純白色鑲金的鋼琴坐落在中廳偏右的位置。不少家具上都罩著繡錦。

    屋子十分整潔，顯然有人定期打掃，但卻沒有一絲人住的痕跡。

    因為常年獨居地下，埃裏克並不擅長與人相處——事實上，這兩件事究竟誰為因果也難以界定。況且在找克裏斯汀確認之前，他無法輕易將歌聲的秘密向少女吐露，這也就使他更難解釋清楚自己突如其來的狂熱以及焦躁難忍的情緒。但使埃裏克鬆了一口氣的同時又感到迷惑不解的是，伊妮德鎮定自若地接受了他的建議，並體貼地未置一詞。

    她反而更擅長處理這種情況似的，金發少女對屋子的男主人說道：“我聽從您的建議——在您的要緊事辦完之前，我很高興在這裏休息片刻。”而埃裏克甚至忘了給她倒一杯茶——這件事他在出門之後才想起來。

    在趕向歌劇院的路上，埃裏克突然萌生一個念頭：或許聆聽歌聲的人選並不在上帝的賜福，而來自少女本身的秘密。但這秘密畢竟是他如今無法窺測的，他所能做的隻有盡快找克裏斯汀驗證。想到克裏斯汀，埃裏克的步子愈發急切了。

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    “克裏斯汀……克裏斯汀……”

    祈禱室處在歌劇院不起眼的角落，靠街道的一麵是整塊的彩繪玻璃聖母像，另外三麵則是灰石牆。

    光線有時候會透過斑斕的玻璃在地上留下一片投影，但更多時候，這裏的照明隻能寄希望於女孩手中燭台那一圈搖晃的光暈。

    在克裏斯汀還很小的時候，她就喜歡一個人帶著蠟燭來到這裏了。空蕩蕩的祈禱室恰能安放小女孩內心的惶恐，那偶爾響起的美妙歌聲在無數個夜晚安慰了正思念父親的她。

    克裏斯汀曾經天真地以為，音樂天使會永遠這樣守護她。

    但那不是天使，而是魔鬼……或者一個人？克裏斯汀分不清，他實在太嚇人了。拋下的屍體與回蕩的狂笑對她純潔無暇的心靈造成巨大的衝擊，使她過於匆忙地靠向了兒時的好友勞爾。盡管如今他們已交換彼此的誓言，克裏斯汀依舊擔心……那恐怖的影子還會繼續籠罩在她頭上。

    她點亮了父親相框前的一根蠟燭。

    “我該怎麽做……父親，請告訴我吧，父親……”

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    克裏斯汀輕聲抽泣著。連她自己也不知道此刻內心正期盼著什麽，是那個冒充天使的幽靈嗎？還是如父親一般教導了她數年的導師？

    一牆之隔外，聽著女孩若有若無的哭泣聲，埃裏克頓覺心如刀絞。

    是他嚇壞了克裏斯汀，使她又像個驚恐的小女孩一樣躲回這裏哭泣。但是，不要緊，不要緊——埃裏克回想起自己剛才重新進入地道的不適，他離開了陽光的範圍就禁不住皺起眉，但內心更深刻的渴望使他走得更深。

    常年來他就如同一隻老鼠，生活在四通八達的下水道裏，現在這隻老鼠不過去地上走了一圈，回來時竟不適應了。不適應——好啊！不適應，就永遠不要回來，他永遠不會承認自己屬於這裏。況且——埃裏克的手下意識撫上完整的右半臉，他不會再嚇壞她了，他不是怪物了。

    他猶豫了片刻，輕聲呼喚起心上人的名字來。

    “克裏斯汀……克裏斯汀……”

    “神啊！”正在祈禱的棕發少女顯然被這突然出現的聲音嚇到了，可憐的女孩在聽清這聲音屬於曾經的導師後便越發驚恐。

    她試圖站起來逃出這間屋子卻摔在了地上，臉上全是不加掩飾的恐懼。埃裏克心中一滯。

    隨即，不知是為了安撫少女還是為了釋放情緒，他將額頭抵在冰涼的石壁上，輕聲唱起歌來。

    “安恬吧，這漫長的夜，

    永恒的渴求後是疲憊與無限的痛。

    生命如此豐富以致花朵枯萎，

    且充滿憂傷。

    光以其致命之火焰……”

    他大張著的眼中滾出淚來。

    克裏斯汀並不是那個例外——棕發少女並未聽見那攝人的美妙歌聲，她僅是惶恐不安地尋求著父親亡靈的幫助。她輕聲向牆壁說話，想要確認剛才的兩聲呼喚是否幻聽，但最後，恐懼壓垮了她。克裏斯汀跌跌撞撞逃出了祈禱室。

    她逃離了他。

    埃裏克黯然閉上眼睛，或許他本就不該奢望更多。作出決定的那一刻他早已明了自己要付出的代價，但少女的出現又令他心存幻想。還不到絕望的地步呢，埃裏克。他對自己說道，克裏斯汀還沒見過你的臉，你修複如初的、全新的麵貌。

    你要給她看一看，她看到了就不會那麽害怕了。

    但他是多麽悲傷於兩人多年歌唱的羈絆就此切斷啊！

    “不會有第二個人能聽見……”

    一瞬間，巫婆沙啞的嗓音又在耳邊響起。埃裏克痛苦地抓住自己的頭發，然後睜大了眼睛——不會有第二個人？第二個人？第二個人！

    他驟然轉身向外飛奔。

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