天街小雨潤如酥，草色遙看近卻無。

    二月的金陵城，煙雨朦朧。天上下著細細密密的雨，似有若無，可若是在外麵走一圈，衣裳上都會沾上一層水珠。長樂坊的青石板間，似乎一夜之間長滿了墨綠色的青苔。

    才剛過了春節，學子們就要麵臨童生試了。

    二月初五，童生試第一場“縣試”開始。

    考場設在郭城的一處集市上。此時天才蒙蒙亮，就有不少考生已經到了，正在外頭等著。

    年長的考生或是單獨一人、或是書童陪伴。年少的考生則都有男性長輩陪伴。韓文瑄帶著兩個書童站在人群中，自嘲地想，韓大人日理萬機，自然是沒空來送他。

    “韓大哥！這邊！”一個清朗的聲音響起。

    朦朧的天光下，韓文瑄循聲望去，卻見顧桓站在人潮外，正滿臉笑容地看著他。

    “你怎麽來了？”韓文瑄心中一暖，擠出人群，笑著問道。

    “自然是給韓大哥送考！”顧桓笑盈盈地說：“祝韓大哥此去連中三元、蟾宮折桂！”

    “承爾貴言！”韓文瑄笑容溫暖，心中陰霾一掃而空。

    雲破日出，和煦的陽光普照大地，考場大門打開。韓文瑄與顧桓拱手告辭，匯同另外四位聯保的童生一起上前待檢。

    科舉考試，是舉國上下備受矚目的大事。童生們參加縣試，需要有一名本縣廩生作保，另須同縣的童生們五人一組聯保，若有一人犯錯，其他四人一同連坐，非常嚴格。

    顧桓目送韓文瑄順利進場，才帶著侍從離開。

    顧桓和顧林都沒有參加這一科的童生試。

    對於顧桓來說，並不覺得遺憾。“日日長思榜上掛，誰知到老是童生”，考場外，須發斑駁的老童生都不少見。

    顧桓現在才十一歲，讀書上不算有天賦，雖然有記憶力加成，但科舉不是單憑記憶力就能取勝的。就拿縣試來說，一共要考五場，分別是八股文、試貼詩、經論、律賦、策論等，這些都是需要常年累月的學習積累。

    鼎鼎大名的唐伯虎中秀才的時候是十六歲，已是轟動了整個蘇州城的少年才子。

    而且因刺殺案一事，他已走入了有心人的視線，不少人都知道定國公府有一個武藝出眾的三公子，此時他正該低調蟄伏，靜候時機。

    京郊五柳馬場，定國公府的馬車緩緩駛入。過了一會兒，幾個衣著樸素的少年騎著馬從側門離開。

    顧桓穿著一身青色勁裝策馬奔馳，心情激動，今天他將開始此生第一次軍訓！

    紫藤別院，幾騎人馬飛馳而至，從大門裏伸展到大門外的那架百年紫藤花期未到，此時正長滿的青翠的綠葉，重重疊疊、鬱鬱蔥蔥。

    顧桓從馬上下來，隻見楊濱三步並作兩步地迎了上來，拉著他的手臂說：“你可算來了！走，咱們到校場去！”

    此時楊家紫藤別院的校場，楊澤坐在一旁的紅木椅子上，凝神看著場中。

    士兵們此時正在訓練，動作剛猛、整齊劃一，人數雖然不多，卻有種金戈鐵馬的氣勢。

    看到顧桓和楊澤進來，為首之人一揮手，令行禁止，全場肅立。為首的將軍朝楊濱和顧桓走來。

    此人正是鎮南侯心腹、南海軍旗艦將軍鄭延平，年約三十五六，濃眉虎目，身材不甚高大，卻帶著令人不敢小覷的悍勇之氣。

    鄭延平的父親原是東海鼎鼎有名的大海盜，卻有愛國之心，今上初登基時，倭寇屢次來犯，彼時南海軍初創，兵力不甚強大，鄭父屢次助朝廷敗退倭寇，後受朝廷招安，歸屬南海軍旗下，與鎮南侯是生死之交。

    鄭延平自幼在

    （本章未完，請點擊下一頁繼續閱讀）海船上長大，青出於藍而勝於藍，是南海軍中重將，受鎮南侯囑托，前來京中接應楊澤回廣州府。

    “鄭將軍！”楊濱快步向前，恭敬地行了一禮。

    顧桓緊隨其後，抱拳行禮，來之前他已聽了鄭家的事跡，對於痛擊倭寇、保家衛國的愛國將領，他是由衷地尊敬。

    鄭延平抱拳回了一禮，笑道：“吾等不久後就要啟程回廣州府，兩位公子要學，就要捉緊時間了！”

    楊濱和顧桓連忙應“是”。

    一旁的楊澤此時也站起身走過來，笑道：“你們天天說要和南海軍一起受訓，如今鄭將軍在此，機會難得，你們得好好訓練，可不許叫苦叫累！”

    楊濱和顧桓雙眼放光，連連點頭，男孩子，哪個沒有軍伍夢想？

    此刻他們想著，參加軍訓呀，可比讀書有意思多了！

    然而……接下來的一切卻是那麽冷酷無情。

    鄭將軍果然沒有把他們當公子少爺看到，將他們排入士兵的隊列之中。

    今日訓練的是軍陣。上午，顧桓被安排在盾兵中。

    “持盾！”

    “立盾!”

    “蹲下！“

    “抵住！”

    鄭將軍一邊大聲呼喝，一邊親自做著示範動作。士兵們整齊劃一地持握盾牌、放立盾牌、傾盾下蹲、抵住盾牌排成一列，每一個動作都孔武有力、虎虎生威。

    顧桓穿著沉重的盔甲，舉著沉甸甸的盾牌，努力跟上其他士兵的速度。

    在今日之前，他還為自己的身手沾沾自喜，此時卻是汗流浹背、咬牙硬挺，知道從軍並不是容易的事。

    什麽“羽扇綸巾，談笑間檣櫓灰飛煙滅”，那都是別人的傳說，輪到他自己，第一次接觸軍隊，就是操練成死狗。

    下午訓練的是槍陣。

    鄭將軍隻要求他練三招，就是簡單的刺殺，槍尖直衝敵人的頭、頸、胸三處，每一招都是殺招，沒有任何花哨。

    一天下來，顧桓癱倒在地上，遙望著天邊絢麗的霞光，有氣無力，連動都不想動了。盡管如此，至少沒喊過一聲“停”，由始至終一直跟著士兵一起訓練，眾人都對他刮目相看。

    而楊濱到底是個孩子，身體也不如他強壯，早在中午就被抬下去了。他也不肯離開，就在場邊圍觀。

    “怎麽？可還堅持得住？明日練火器，你可還要來？”楊澤走到顧桓身邊，把他拉起，笑著問道。

    “要！當然要！”顧桓雙眼一亮，總算可以打靶了，怎麽能不來？

    夜幕降臨，定國公府的馬車緩緩地駛回了長樂坊。

    顧桓從馬車上下來。此時他已換回了早上出門的衣衫，隻是一身疲憊之色，卻是怎麽藏也藏不住。

    葳蕤院中，顧林在那裏等著，看到顧桓進來，詫異地問道：“你怎麽這副樣子，姐夫那裏的馬球訓練這麽累？”

    顧桓有氣無力地點點頭。顧桓是以去五柳馬場學習馬球的名義出門的，為掩人耳目，連顧林都不知道他去了哪裏。

    顧林搖了搖頭，笑道：“我就說吧，看球看得精彩，何必自己下場？你偏不聽，知道累了吧？”

    看顧桓實在疲憊，顧林留下幾瓶親手做的花露，囑咐他早些休息，就起身離去。

    顧桓把玩著手中晶瑩剔透的玻璃罐，湊近一聞，一股淡淡的花香從木塞中溢出，淡然一笑。

    看球的人確實是不知道踢球的累，但也不知道踢球的，讀書習武，從來就不是苦事。

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