長安。

    “陛下，您就聽老臣一句吧！”

    常延齡趴在朱慈烺的麵前哭著哀求。

    “懷遠侯，你要陛下自棄江山？”

    毛奇齡冷笑道。

    “陛下，您身旁這些有哪一個不是包藏禍心？他們是為大明嗎？當然不是！他們不過是自己在江南鬥不過楊慶想用您當槍使，他們是被楊慶的釋奴令和準備實行公田法逼得，他們需要一個鬥倒楊慶的武器，您不過就是他們的一杆槍，您這杆槍折了他們大不了拋到一邊！”

    常延齡指著他對朱慈烺說道。

    “懷遠侯，你不要血口噴人！”

    毛奇齡怒道。

    常延齡依舊沒搭理他。

    緊接著老常將手指向錢謙益。

    “至於他們，他們不過是群眷戀高位不肯下的朽木，還在做著往日的舊夢，但他們也隱隱知道，自己不過是在做夢，故此拉著您一起讓自己的夢真實些！

    但可惜夢終究是夢！

    變不了真！”

    他鄙夷地說。

    錢謙益的涵養很好，繼續保持著寵辱不驚的泰然。

    話說常延齡給了他們一個可以說突然襲擊，誰也沒想到這個明顯和楊慶不是一路的勳貴，居然會直接勸朱慈烺留在長安。原本錢謙益這些人估計，常延齡就算不會真得和他們結成同黨，至少也會推一把皇帝，畢竟南京勳貴被楊慶害得太慘。哪怕常延齡躲過當年那一劫，常家事實上依舊有三分之一的主要成員或死或流放，之後常延齡也一直被楊慶事實上剝奪一切權力，僅僅頂著個錦衣衛同知的頭銜在家養老。

    而龍興天子還都，拿下楊慶後他肯定就是錦衣衛都指揮使。

    這一點毫無懸念。

    然而常延齡卻不惜以這種完全撕破臉的方式阻止朱慈烺……

    “至於他！”

    常延齡指著李自成。

    老李坐在他的專門座椅上，頂著金色眼罩，帶著烏紗翼善冠，穿著紅色四團龍袍，老神在在地抬頭看著屋頂恍如未聞。他這身打扮其實和朱慈烺差不多，後者也是烏紗翼善冠，四團龍袍，隻不過是明黃色，兩肩額外加上日月。

    皇帝常服沒有顏色限製，就是和李自成一樣穿紅色都行。

    “他把陛下賣了一千五百萬！”

    常延齡鄙夷地說道。

    “至於他！”

    然後他又指著大學士王應熊說道。

    老王原本是崇禎的總督雲貴川三省軍務，但這個職位被楊慶撤銷，他回家後正好趕上楊慶和張獻忠分割四川，本身就是重慶人的他，在收稅的楊慶和不收稅的張獻忠之間毫不猶豫做出選擇。因為他是崇禎的四川籍舊臣之首，曾經的禮部尚書，文淵閣大學士，所以在求賢若渴的張獻忠那裏很受禮遇。於是這個原本清剿張獻忠的明軍最高官員，又成了張獻忠的良師益友，龍興天子在長安組建自己的小朝廷，張獻忠毫不猶豫地把他派過來湊份子了。

    “他身後的張獻忠，不過是想讓您當炮灰而已，他們要的隻是您去和楊慶鬥，他們根本不關心您會不會獲勝，甚至他們根本不關心您的生死。

    他們的確可以給您保證什麽。

    但您若死於楊慶之手，他們不會為您做任何事情，他們會繼續和楊慶保持著表麵的友好。

    然後找下一個炮灰！”

    常延齡說道。

    “而他們也一樣！”

    他指著王應熊身旁的丁魁楚說道。

    丁魁楚同樣是奉桂王命令前來讚助龍興天子的小朝廷的，這樣即可以保證後者不會退縮，又可以盡量爭取勝利，如果勝利那麽他們就是這些勢力在朝廷的代言人，組建一個類似的聯合政府。如果朱慈烺失敗，那也沒什麽大不了，就算他們被楊慶定罪殺了，桂王這些人也可以推脫幹淨，以前這些人的確是他們的手下，但人家給龍興天子當大臣就跟他們脫離關係了。

    “您真以為桂王會在您需要的時候出兵相助嗎？”

    常延齡冷笑道。

    “陛下，懷遠侯宿有痰疾，當初在南京就曾經突然發狂當街殺人，以至於引起百姓公憤，就連懷遠侯府都被義憤的百姓給燒了，想來此次奔波數千裏，這痰疾又犯了瘋病複發！”

    水太涼笑著對朱慈烺說道。

    其他人一片附和。

    “陛下，當日臣記得清楚，懷遠侯恍如被妖邪附身般，眾目睽睽之下把方允升給活活打死了！”

    毛奇齡心有餘悸地作證。

    朱慈烺看著常延齡。

    “既然如此，就先將其抬下去醫治吧！”

    他緩緩說道。

    “還不快把這個老東西拖出去！”

    李自成一招手喝道。

    外麵的侍衛立刻走進來，架起常延齡向外走去。

    “陛下，您醒醒吧！陛下，您去南京隻有死路一條！留在這裏則保平安無事……”

    常延齡高喊著。

    但他的喊聲越來越遠，很快就再也傳不到這間大殿了。

    “走，去看看朕的禦營！”

    朱慈烺站起身，躊躇滿誌地說道。

    大殿上所有文臣武將立刻一片歌頌之聲，在這歌頌中李自成保持著他那種形象，臉上帶著詭異的笑容閉目養神。不過朱慈烺也沒打擾他，緊接著皇帝陛下就在他的大臣們簇擁中走出去，直到他們全部離開，李自成才睜開眼，端起茶杯喝了一口，然後準備站起身，但剛站起一半就重重地坐了回去。

    旁邊的張鼐趕緊扶住他。

    李自成擺了擺手，示意自己沒什麽事，然後這才深吸一口氣，重新站起來走向外麵。

    此時龍興天子已經登上馬車。

    這輛楊慶進貢的四輪馬車在四匹馬拉下，連同那些隨行大臣的，很快駛出了皇宮，李自成沒跟他們，而是返回自己的秦王府。當然，龍興天子和他的大臣們也不關心他，誰都知道雙方是什麽關係，興致勃勃的龍興天子一行很快出了長安城，繼續向北直奔新建的渭橋。

    禦營當然不可能在長安。

    李自成又不傻，怎麽可能讓五千大軍駐紮自己身旁，他還怕哪天炮轟秦王府呢。龍興天子的車駕迅速駛過渭橋，在一片綠色中直奔涇陽，那裏才是他的禦營駐地。

    此時已經初夏，被涇惠渠灌溉的關中大地正在麥收，放眼望去一片繁忙，甚至一些已經完成收割的麥田中已經開始搶種新一季作物。穀子，地瓜，甚至還有高價從楊慶手中購買的玉米，雖然這個奸商至今不肯教李自成如何治種，但羨慕於其產量的李自成還是不惜高價購買。不過夏季作物的主力還是地瓜，冬小麥和地瓜的輪種是李自成這裏的標準做法，但也有部分早熟穀子，高粱，甚至糜子和蕎麥，這個視灌溉情況而定。

    涇惠渠的灌溉麵積，是不可能像它的前身鄭國渠一樣，能夠達到數萬頃的。

    這個時候降雨量和秦漢沒法比。

    哪怕李自成傾盡全力重修，隻是能夠灌溉不足五十萬畝，整個關中八惠加起來才過百萬，但這已經是幹旱的關中賴以活命的了。其他地方隻有零星的小塊水源便利區能夠實現一年兩熟，絕大多數地方隻能種地瓜高粱之類抗旱作物，就連兩年三熟的都很難實現。

    為了保證糧食產量，李自成已經禁止種棉花。

    反正他可以買。

    也不能怪李自成賣皇帝。

    他也沒辦法，要想不餓死人就得大量購買糧食，要想在不準種棉花情況下不凍死人，還是得從楊慶那裏購買棉花布匹，他的確有在北方抄家的大量白銀，可僅僅這幾年時間，這些白銀就已經消耗得所剩無幾。

    而關中的氣候沒有本質改變。

    雖然他拚盡全力，甚至不惜向西域擴張，也對抗不了這個冰河期。

    他能依靠的隻有銀子。

    所以他才不惜一切方式，能通過貿易獲得，他就讓自己的商隊一直走到遙遠的西伯利亞，能夠通過掠奪獲得的，他就讓自己的軍隊數千裏遠征血洗葉爾羌，甚至連販奴都幹。能夠以笑臉換來的，他就去和張獻忠繼續稱兄道弟，隻要後者賣給他的糧食能便宜點。能不要臉獲得的，他就拿皇帝當商品出售給楊慶，總而言之他就是以一切手段換來銀子，然後把這些銀子轉手交給那兩個坐擁膏腴之地的對手，換來糧食和棉花分給自己的那些公社。他隻求老天開恩，能讓他帶著關中和山西這幾百萬遺民，支撐到已經持續了十幾年的幹旱結束。

    不過這些年已經開始好轉，至少比崇禎年間好了許多。

    事實上他已經看到了希望。

    明末大旱是逐步轉移，從西北開始向東向南轉移，這幾年多爾袞那裏最慘，不過最大的幹旱區反而轉移到楊慶那邊。但楊慶那邊最慘的河南已經基本沒人根本不在乎，山東也大部分沒人，剩下的有救濟，湖北和淮河上遊是新作物的最大推廣區，而且人口也沒恢複到過去水平。

    實際也在旱災覆蓋下的江浙……

    江浙怕個鳥啊！

    江浙的旱隻是下雨少，又不是說沒水灌溉，也就是山區缺水，但楊慶這些年的水利工程也不是白建，再加上新作物推廣，鳥糞肥的應用，放到關中足以餓死人的幹旱，在江浙無非就是給楊慶製造點麻煩。

    局部需要從湖廣和江西買糧而已。

    實際上江浙的幹旱從崇禎十三年就很嚴重了。

    尤其是衢州金華一帶。

    甚至嘉湖平原都旱過。

    但整體上講，這場原本曆史上毀掉了大明朝的持續幹旱，已經基本上到了尾聲，至少就關中來講，已經可以用挺過來形容了。至於說旱，這地方就這樣，根本就沒有不旱的時候，隻是嚴重不嚴重的問題，風調雨順什麽的，對這裏來說本身就是一個很遙遠的傳說。

    伴著一路新麥的香味，龍興天子一行到達涇河南岸，早就得到命令的禦營已經集合完成。

    五千大軍列陣迎駕。

    一個個六列方陣在空曠的平原上排列整齊，普通士兵穿半身甲，軍官穿四分之三甲的倭奴軍昂首挺胸。他們的盔甲是江浙產，張獻忠以給自己部下使用為名訂購，然後通過棧道運輸過來。雖然倭奴們身材矮小，但穿上這些明晃晃板甲，戴著帶盔纓的笠盔，或者拿著長矛或者拿著燧發槍看上去也很威武。

    他們實際上改良了。

    因為燧發槍射速遠超火繩槍，所以縱隊降到了和明軍一樣，由原本十列降為六列，同時大幅減少了長矛兵的數量。

    總之這已經接近古斯塔夫或者說明軍山地步兵標準陣型。

    當然，龍興天子沒準備真打仗。

    他這一個旅的禦營，隻是作為他的近衛，為他提供最大限度的安全保證，他沒指望一個旅就能用武力為他奪回江山，楊慶手下有上百個這種級別的旅呢！但這樣一支近衛卻可以為他個人提供足夠的保護，萬一有人想以盜殺他，他能自保，萬一楊慶要自己動手弑君，他身旁有足夠的武力能夠阻止。就算沒有這些，到南京後錦衣衛不聽話，他也能繞開楊慶直接以武力做一些事情，他當然知道自己指揮不了南京任何一支武裝力量，但這些人可以為他解決這個問題。

    這才是禦營的真正用途。

    換乘一匹駿馬的朱慈烺，在群臣簇擁下，緩緩在陣型前走過。

    他麵前的士兵威武雄壯。

    雖然矮了點，但氣勢還是很足的。

    看看他們麵前的大炮，看看他們身上那片鋼鐵的反光，看看他們手中如林的長矛，看看他們肩頭那一支支燧發槍。他們頭頂旗幟招展，他們兩旁鼓聲震天，騎兵營的一匹匹戰馬正在發出亢奮的嘶鳴，馬背上的騎兵高舉著他們的刀。

    這是他的軍隊。

    真正屬於他的，隻聽從他命令的軍隊。

    他的大業就從這裏開始，他的帝國就從這裏開始，他的如畫江山就從這些人腳下展開，從這一刻起他不再是任何人的傀儡，他是真正的天子真正的皇帝……

    他是大明帝國的主宰者！

    “吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”

    他身後的水太涼振臂高呼。

    “吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”

    那些大臣們振臂高呼。

    呃，下麵沒有了！

    那些倭奴士兵還沒學會漢語！雖然他們的軍官都在廣東學會，這些軍官會的是粵語。()

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