襄陽。

    “快，別跑了這老賊！”

    金聲桓部將蓋遇時，揮舞手中短槍吼道。

    在他四周燈火通明。

    夜幕籠罩下的襄陽街道上，不計其數的士兵洶湧而前，他們端著長矛和火繩槍，拎著刀和盾牌，在那些奮勇爭先的軍官帶領下，帶著亢奮殺向前方。而同樣的洪流還有很多，整個襄陽城內一片喊殺聲，這一道道洪流匯聚的目標，則是城內堪稱製高點的鎮南樓。

    也就是昭明台。

    那裏是金聲桓的戰時指揮部。

    話說龍興天子還想金聲桓在襄陽堅守半年？

    開什麽玩笑？

    他想他手下將領還不想呢！

    就算他手下將領想那些士兵們還不想呢！

    就算那些士兵想，他們的老婆孩子還不想呢！

    這又不是說敵軍打來屠城了，或者有什麽不共戴天之仇，亦或為了什麽忠義！無非就是金聲桓想繼續割據然後楊慶不答應，明軍就算打下襄陽死的也就金聲桓，他手下那些將領跟明軍又沒仇，要不是左良玉清君側他們都還是明軍呢！看看當年沒跟著胡鬧的如今都發達了，哪怕馬進忠這種流寇，現在也一樣因為懂事而被楊慶獎勵大量好處，雖然退役了但人家也是家財百萬，嬌妻美妾一大堆享人間之福。

    跟著左良玉有啥好的？

    無非就三個府的地盤，還都不是什麽風調雨順的好地方，一年無非做生意收點，就算分利益還能分多少？

    那些將領腦抽了嗎？

    哪怕投降後改為皇莊，他們也肯定是民兵軍官，盡管這些年占的田產肯定丟掉，但自己收斂的家財肯定還是自己的，以後憑本事混，跟著楊慶怎麽不比跟著金聲桓更有前途……

    話說他有個屁前途。

    當年無非就是左良玉造反，大家都被他裹挾……

    對，就是裹挾。

    是當年左良玉造反，他們作為左良玉部下，才被裹挾加入亂軍，之後就這樣一直被裹挾多年，現在屬於反正而已。

    這樣想想就光榮多了。

    而對於士兵來說就更沒興趣保衛金聲桓的好日子了！

    他們的確跟著金聲桓也算能吃飽飯了，比過去強了不少，可僅僅也就是能吃飽飯了，金聲桓就這屁大點地盤，能讓他們吃飽飯就不錯了，就是肉一年都吃不了幾頓，也就是守著漢江還能撈魚吃，話說那些明軍一個普通士兵每月軍餉可是四元啊！

    這是最基本的軍餉。

    這是不算各種補貼的，加上各種補貼一個普通士兵，尤其是執行作戰任務的，每月十兩是起碼的，更別說戰場上的立功獎勵，家屬受到的各種優待及退役後的各種保障，光一個子女免費的小學教育，這就已經讓人豔羨不已。而且還不克扣軍餉，明軍將領從上到下沒有克扣軍餉的，這對士兵們來說簡直做夢一樣，當然，他們並不知道這是因為明軍高級將領根本不在乎那點錢。

    但這已經足夠了。

    哪怕楊慶已經說了，金聲桓部下全改編為民兵，對於士兵來說也是很值得向往的。

    民兵怎麽了？

    他們又不是沒見過人家什麽日子。

    隨著湖廣的墾荒，最近的皇莊早就到他們南邊了，人家又不用交任何賦稅，無非就是一年兩三成租，而且都是種新莊稼，還有各種各樣賺錢的營生。吃不愁穿不愁，生病有醫療所小孩有學上老了有人養，話說能有那樣的日子，誰還都喜歡刀口舔血，哪怕金聲桓部下也一樣就是為了口飯？

    能豐衣足食，誰願意上戰場？

    至於普通老百姓不用說了，而襄陽城裏真正和金聲桓一心的，也就是那些士紳們了，畢竟楊慶已經說了這一帶改皇莊，如果襄陽被拿下他們將失去土地。

    可他們根本沒什麽用啊！

    至於金聲桓……

    “你們這些狗賊，我這些年何曾虧待過你們？”

    鎮南樓上金聲桓悲憤地吼叫著。

    他身邊其實還有些手下，好歹他也當了多年軍閥，他這個人在拉攏人心方麵還是值得稱道，畢竟從最底層出來的。要不然原本曆史上南昌之戰他身邊宋奎光，劉一鵬，郭天才這些人都跟著死戰到底，甚至被清軍俘虜後也寧死不降，足以證明他拉攏人心方麵的能力。這時候他身邊也還有幾百個親信，甚至還有幾個將領，無論是事起倉促沒反應過來，還是那點麵子過不去，總之並沒有拋棄他而是繼續跟著他守衛這座高台。

    這裏可以說易守難攻。

    原本就是做鍾鼓樓的，在架設多門大炮後，連同那些精銳的衛隊火槍手，居高臨下鎖斷城市的中心，哪怕進攻者，也都不得不隱藏在兩旁的建築物前避開直射火力。但這就是在苟延殘喘而已，因為整個鎮南樓都被團團包圍，他們完全被困在這裏，甚至這時候西成門已經被打開，在這裏都能看到那裏正向這裏流動的火光。

    可憐他還沒打呢！

    明軍根本就沒發起進攻。

    隻是把氣球升起來，隨風向城上飄然後用喇叭筒喊話，宣傳了一下楊慶的處理決定。真正的開火也就是昨天明軍把那些神威無敵大將軍炮在外麵架上，試炮的時候打了一輪。

    就打了一輪！

    然後這些狗賊就倒戈了啊！

    金聲桓站在鎮南樓上，俯瞰著下麵那些他曾經親信的部下，那一張張熟悉的麵孔，他們正在不斷向著這裏匯聚，然後將無數槍口甚至炮口對準了自己。此刻他真得悔之晚矣，他自以為是個梟雄，自以為自己有資格和楊慶討價還價，結果人家就像拍死個蒼蠅般，隨手一巴掌就讓自己粉身碎骨了。

    如果有再來一次的機會……

    他沒有再來一次的機會了。

    “老賊，我等皆大明官軍，受大明累世之恩，豈能與你同流合汙，當初若不是你裹挾我等，我等豈能與那左良玉謀逆作亂，若不是楚國公寬宏大量不計前嫌，豈能容你割據襄陽至今？你不思楚國公恩德，反而與楚國公做對，你自尋死路，也別把我們拉上，你自己蠢，也別以為我們都跟你一樣。如今黃都統已到城外，我等念你我共事一場，給你一個全屍，若再冥頑不靈，那就別怪我們為大明為楚國公手刃你了！”

    蓋遇時義正言辭地喝道。

    “對，大帥，末將再叫你一聲大帥，你趕緊自裁吧！”

    另一個將領喊道。

    那些將領和士兵們一片鼓噪，很顯然他們已經迫不及待想看金聲桓抹脖子的大戲了，甚至蓋遇時還幹脆從藏身處走出，有恃無恐般站在樓下抬頭看著他，手中拿著一支短槍，上麵火繩燃燒著，很顯然如果金聲桓不滿足他們的要求，他不介意幫自己的大帥一把。

    金聲桓四周那些還在跟著他的將領和士兵紛紛看著他。

    很顯然這些人也在糾結。

    畢竟都這種時候了，這局麵隻要不傻就都明白，對金聲桓還有點忠心是一回事，為了金聲桓陪葬就是另一回事了。

    金聲桓悲憤無言。

    “大帥，如今隻能投降了！”

    他身旁的宋奎光說道。

    這人其實是舊官軍，而且還在山海關當過守備，直到楊嗣昌時候才調到左良玉部下，之後就一直跟著金聲桓，原本曆史上金聲桓反清他算是主謀之一。他本身就是江西人，算是金聲桓集團的核心人物，金聲桓如果聽他的未必失敗，清軍當時在江西實力並不強，無論他還是劉一鵬都在野戰中多次擊敗清軍。

    尤其是郭天才部下的川軍，甚至把清軍打得挺慘。

    金聲桓，王得仁的江西反正本來是一個好機會，這些家夥都是死人堆裏爬出的，要說戰鬥力都不弱，民間因為剃發易服，從文官到士紳也都支持他們，有最初的那股銳氣支撐，真要和江西清軍來一場決戰其實有很大勝算。他也一直鼓動金聲桓決戰，哪怕南昌被圍後，他也不斷鼓動金聲桓出城迎戰，但後者出於保存實力的心思，光想著等其他勢力支援，不想在野戰中消耗自己的精銳，以後沒有了可依仗的，最終困守南昌坐以待斃直至糧食耗盡。

    再能打也扛不住饑餓啊！

    南昌被攻破後他巷戰被俘，不肯投降絕食而死。

    “投降，對，投降，那楊慶不好殺人的！爾等退下，本帥還是皇上封的鄧國公，本帥這就去南都向楚國公請罪！”

    金聲桓立刻說道。

    到這時候他也隻能這樣了。

    不管楊慶會不會殺他，這時候先把命保住再說，好歹他還是皇帝封的鄧國公。

    然而……

    蓋遇時毫不猶豫地對著他扣動了扳機，槍口火焰瞬間在黑夜的背景上噴射而出，緊接著子彈就伴隨槍聲呼嘯而至。反應快的宋奎光急忙一拽金聲桓，子彈打在他前麵箭垛上，被撞擊起的碎磚糊了兩人一臉。

    “大帥已投降，你們還想幹什麽？”

    宋奎光怒喝道。

    “大帥，末將和兄弟們都跟了您多年，大帥待我們也算不薄，雖說如今形勢不同隻能如此，可這大帥若投降了，以後兄弟們再見您，麵子上終歸不太好看，您就算給兄弟們個麵子還是自裁了吧！”

    蓋遇時笑著說。

    然後他身旁幾個將領一片哄笑。

    他們又不傻，這可是向楊慶表現忠心的好機會，楊慶肯定是想弄死金聲桓的，但投降的金聲桓也的確不方便弄死了，那會影響楚國公仁慈的好名聲。所以這種小事由他們替楚國公解決就行了，金聲桓必須自殺，必須死在這裏，他死了皆大歡喜，他不死大家都很尷尬。要是投降了，以後的確不好見麵，畢竟他的存在就是他們無恥的標誌，可他變成死人就不存在這個問題。這些家夥都是聰明人，知道這時候該怎麽做，蓋遇時身後那些士兵們紛紛走出，舉著手中火繩槍齊刷刷瞄準他的大帥！

    “你們這群狼心狗肺的東西！”

    金聲桓趴在箭垛上嘴唇哆嗦著說道。

    這是要趕盡殺絕啊！

    “大帥，事已至此，您說這些有什麽用呢？您要是再不動手，兄弟們可就替您動手了。”

    蓋遇時得意洋洋地說道。

    美好的前程已經在向他招手，隻要弄死金聲桓，然後報個他自殺的結果，哪怕楚國公明知道是怎麽回事也會裝不知道的，而他則從此進入了楚國公的視線……

    驀然間槍聲響起。

    蓋遇時隨即後退兩步，他愕然低頭看著胸前的彈孔。

    然後看著對麵一名士兵。

    後者臉上似乎露出詭異的笑容。

    “開火！”

    他旁邊那名將領吼道。

    緊接著一片槍聲響起，混亂中雙方士兵本能地扣動扳機，子彈呼嘯中無論還在跟隨金聲桓的還是那些進攻的將領，統統都在槍聲中倒下。但隨著手中火繩槍的子彈射出，城牆上那些依然跟隨金聲桓的士兵感覺自己已經對得起大帥，對得起自己良心，於是立刻就做鳥獸散。而金聲桓同樣在對射中受了重傷，躺在地上已經不能動，唯一逃過一劫的宋奎光拖著他走了幾步，但最終還是把他拋下了。

    “大帥，保重！”

    他對著金聲桓一抱拳說道。

    胸口中彈的金聲桓嘴裏冒出一股鮮血，然後喃喃自語般說了句什麽。

    宋奎光沒再管他，而是貓著腰衝向樓的另一邊，在那裏一個平常和他不錯的將領也正在指揮部下參與合圍，去那裏他應該不會被弄死。而他身後的金聲桓在頭頂子彈的呼嘯聲中，仿佛回光返照般翻過身，然後向著鎮南樓內爬去，爬行中他不小心碰倒了旁邊燃燒著的火盆，緊接著裏麵的火焰就當頭澆落……

    半小時後。

    “這是何苦呢！”

    黃蜚站在依然燃燒著的鎮南樓下不無唏噓地說道。

    “都統，確認金聲桓死在火中。”

    一名參謀說道。

    他身後是已經被抓住的宋奎光。

    “給南京發報，說襄陽已平，金逆畏罪自殺！至於他們這些人，把名單都整理出來報上去，交給楚國公定奪，派人傳令鄖陽，南陽，隨州等地逆黨，投降者既往不咎。”

    黃蜚看了看宋奎光然後說道。