的確，就是快死了也得頂上啊！

    “鄉親們！”

    何吾騶顫巍巍地喊道。

    他是被一幫鄉賢從病床上架起來硬塞進馬車的，伍瑞隆這些人的無能讓鄉賢們徹底失望，相反這些年一直沒走錯的何吾騶更受他們信任，所以在這種危急關頭，還是得把他搬出來當架海紫金梁……

    他這也算臨危受命了！

    話說鄉賢們也抓瞎，因為事發突然至今護衛軍還沒進城。

    他們其實駐紮鹿步。

    也就是東江口北岸，畢竟護衛軍主要就是警戒南洋水師進攻虎門，在鹿步和烏石的大營可以作為廣州外圍的第一道防線。當然，其實主要是廣州城內和城外都沒地方了，那些工廠貨場倉庫，貧民窟，商業街，富豪們的府邸，都已經把這座城市周圍塞滿了，哪還有地方再給軍隊留出當駐地啊！對於資本家們來說，一切都必須得為他們的發財服務，包括軍隊也是如此，在賺錢麵前軍隊也是讓路，所以把他們趕到鹿步是最合適的。然而現在卻倒黴了，廣州城裏就桂王和谘議局的兩支衛隊，再加上各處甕城裏麵的少量警戒的護衛，總共加起來還不到兩千人呢，一下子卻要麵對整個城市的工人大遊行……

    完全傻眼了啊！

    這時候就是盡量拖，拖延時間等到護衛第一軍主力，尤其是他們的騎兵旅趕來。

    估計也就是半個多小時而已。

    畢竟其實仔細算，也就是三四十裏路程而已，而且還是真正的大路。

    何吾騶就是負責拖延時間的。

    “鄉親們，咱們都是鄉裏鄉親你們這是要做什麽啊！這日子過得好好的你們怎麽就不能安生點？咱們都是一家人，祖祖輩輩就在一起安分守己的過日子，你們不要信那些外人的謠言受他們的蠱惑！”

    何吾騶喊道。

    緊接著他還咳嗽了幾聲，然後痛心疾首地用拐杖拄著地。

    在他對麵是密密麻麻的工人，他們已經完全堵塞這條二十多步寬的主要商業街，而且向後根本望不到有盡頭，實際上那些工廠裏的工人還在源源不斷湧出。目前真正聚集起來的也就十幾萬人，而廣州城內僅紡織業工人就超過二十萬，不僅僅是傳統的絲綢，棉紡實際上是最多，以至於廣東的棉花種植園都供不上，去年光從印度就進口超過十萬擔棉花。還有在大明逐漸淘汰的麻布也是出口的重要貨物，這裏的麻布都已經銷售到遙遠的南美洲，甚至更遙遠的歐洲。

    而這僅僅是一個行業。

    這裏還是世界最大陶瓷產地，最大的蔗糖出口港，去年三十裏外的佛山產了英國兩倍的鐵。

    廣州到佛山之間遍地工廠。

    超過一百萬各行業的工人聚集在這座城市，他們一旦發動起來，就是真正淹沒一切的力量，不過很顯然鄉賢們依舊看不到，或許他們平日高高在上久了，直到現在也沒能低下頭真正看看這些卑微的……

    鄉親！

    “鄉親們，都散了吧，都得養家糊口，不去工作在這裏鬧什麽啊！”

    何吾騶語重心長地說。

    “對，對，都散了吧，今天這事就當沒有過，你們幾個是我的廠子裏的吧？趕緊回去工作，今天就不追究你們曠工的事了，下個月每人漲半成工錢，至於那幾個鬧事的，回頭我讓人拿著片子去府衙保出來。我們開工廠的也難，咱們得互相體諒，如今北邊的競爭激烈，我們其實也賺不了多少錢，咱們得互相扶持，隻有廠子紅火才能都有飯吃，你們這樣鬧廠子垮了我是餓不著，可你們沒有工作就沒飯吃了。”

    何舉人在他旁邊說道。

    “對，對，大家都是為了混口飯吃而已，鬧大了都不好，我這張老臉還有點用，我就替廣州的那些工廠主們答應諸位鄉親了，下個月起所有人工錢漲半成！”

    何吾騶說道。

    對麵工人們漠然地看著他們。

    “還不快回去！”

    何舉人喝道。

    他們前麵伴隨軍官的喊聲，列隊的護衛們立刻舉槍，上中下三排燧發槍口對準了那些工人。

    “我們又不是要漲工錢，我們是要向朝廷請願，請女皇陛下收回桂藩土地，依朝廷例開四民大會，何公您憑啥阻攔？難道這廣州城不是大明朝的，我們和您不一樣都是女皇陛下臣民？”

    那個老吳在人群中說。

    “對，讓開！”

    “我們要向女皇陛下請願！”

    ……

    人群中無數喊聲響起。

    這些工人又不是傻子，說到底他們目前的處境，就是和朝廷不同的製度造成，並不是說漲點工錢就能解決的，就漲那半成工錢，隻要製度沒有改變，回頭工廠主隨便找點借口又扣回去了。而根源一是以土地選鄉賢組成谘議局，而不是朝廷那樣抽簽組四民大會，二是桂藩境內沒有皇莊，土地全在地主手中，他們可以玩蠶吃人不準農民種糧食，不但要低價賣給他們蠶繭還要高價買他們的糧食。三是官府隻為地主工廠主服務，那些當官的本來就是後者任命，當然也隻聽這些人的。

    這些東西不改變，給他們點好處毫無意義。

    “胡鬧，簡直是胡鬧！”

    何吾騶痛心疾首地說道。

    說著他又咳嗽一陣，甚至都氣得說不出話了。

    “簡直是胡鬧，看你們把何公起的，桂藩乃是桂王的封地，這種國家大事，豈是你們這些草民能參與的！”

    何舉人替他喝道。

    “怎麽不能？女皇陛下還是四民大會選的呢！”

    老吳說道。

    “對，我們要請願！”

    ……

    喊聲再次響起。

    “你這個狗東西，平日偷奸耍滑不務正業，和一群無賴天天聚在一起吃喝嫖賭，今日在此妖言惑眾，到底是何居心？來人，先把這個狗東西拿下，送到府衙仔細審問，看看是不是外國收買的奸細！”

    何舉人勃然大怒說道。

    他後麵兩名護衛拎著槍上前。

    老吳身旁幾個不錯的朋友，立刻把他擋在後麵，周圍工人群情激憤地湧向前……

    “你們都想幹什麽？不要給你們臉不要臉，老爺我和你們好好商量都商量不通，那你們是想造反嗎？再不散開把你們都抓進大牢，你們都長本事了，需知這廣州還是桂王的，你們身為桂王之臣民，這就是造反！你們不要以為，聽人說朝廷怎麽樣就跟著動心了，需知朝廷是朝廷，桂藩是桂藩，既然在桂藩的地上，就得按照咱們桂藩的規矩。衛兵，準備開槍，我就不信你們的骨頭硬過槍子！”

    何舉人喝道。

    “這是大明的廣州，桂王也是女皇陛下之臣，我看是你們想造反吧？”

    老吳走出人群喊道。

    “兄弟們，別怕他們，咱們就向前走，咱們走在大明的土地上，咱們去向大明皇帝請願，誰也沒資格阻擋咱們，誰阻擋就是造女皇陛下反，護國公的大軍會收拾他們的！”

    他振臂高喊。

    而就在此時，何舉人後麵大隊騎兵趕到，都是穿半身甲，騎著印度馬的精銳，很顯然護衛軍開始入城。

    何吾騶毫不猶豫地轉身自己上了馬車，這時候工人也開始向前，原本去抓老吳的兩名士兵急忙退回，而那些舉槍的步兵開始瞄準。剛剛趕到的一名將領在何吾騶的馬車旁停下，用詢問的目光看著他……

    何吾騶手向下一切。

    他可是當過首輔的，根本不可能在乎幾條人命，之所以跟工人扯這麽多，隻是因為騎兵沒趕到，單純那幾個步兵阻擋不了工人。

    現在騎兵到了他還管什麽？

    這種事情必須強硬鎮壓，打死幾十幾百個刁民算什麽，曾經的大學士代理首輔，禮部尚書，根本就不會把這些刁民的命當回事。相反這些工人的思想已經很危險，不把他們這股妖風鎮壓下去，以後發展起來就更沒法收拾。楊慶不想真得武力進攻，這一點廣州鄉賢們很清楚，但如果這些工人真得天天鬧事，先把廣州給搞亂了那楊慶就不會錯過機會了

    必須以雷霆之勢，把這些工人的氣焰打下去。

    那將領沒有再多說，他們都是雇傭軍性質，在聽話方麵沒問題，他緊接著帶領騎兵催馬向前，而何吾騶的馬車則向後離開，其他那些跟隨而來的鄉賢同樣離開，現場隻留下何舉人和那些士兵，很快板甲騎兵就在大街列陣，一支支長矛端起。

    “再不停下開槍了！”

    何舉人喝道。

    “咱們不怕他們！”

    老吳在人群前麵喊道。

    他和兩旁同伴挽起手臂，其他那些工人也挽起手臂，踏著緩慢而又堅定的步伐逼近士兵的刺刀線。

    “這狗東西簡直不知死活！”

    何舉人一臉怒色的拿過手下遞上的燧發短槍罵道。

    緊接著他瞄準老吳扣動扳機。

    槍聲驀然響起，伴隨火焰飛出的子彈，瞬間打在老吳胸前，他在子彈衝擊中立刻向後倒下，也就是在同時伴隨槍聲那些士兵紛紛扣動扳機。橫在大街上的三排火槍線，直接噴出了密集的火焰，前排的工人們在槍聲中成片倒下……