5、第5章(捉蟲)
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“六弟,待會兒下了馬車你就跟緊我,千萬別走散了!”沈聿懷叮囑道。府中他們這一輩雖各房自有排行,但在外時仍按府中的大排行相稱。沈成瀾在府中排行六,沈聿懷行三。馬車中一直沒有說話的沈思成行四,沈思南行五。
對於這個六弟,不僅外人捉摸不定,就連沈聿懷這個親堂哥也自認沒比外人強多少。雖然同在族學讀書,但因為早入學四年,兩人的交集並不多,年節家宴和平時給老太太請安時偶爾碰麵,六弟也安靜得很。沈聿懷至今也無法理解,六弟是如何在沉靜內斂與恣意不羈之間轉換自如的。
盡管如此,沈聿懷還是聽從母親的叮囑,同行在外要對他多加照顧。至於車裏的另外兩個兄弟,應該就不用自己操心了。
沈成嵐乖順地點了點頭,對於三哥,她還是挺有好感的,上輩子他們二房出事時,聽說三哥沒少暗中奔走。
善意的親近來得猝不及防,沈聿懷忍不住耳根一熱,愈發堅定了看顧他的決心。
“嘁!”
車廂裏忽然響起一聲破壞氣氛的冷哼,沈成嵐撩起眼皮循聲看過去,就見沈思成抱臂靠著車廂,皮笑肉不笑的模樣像極了上次被她暴揍的忠靖侯府的梁五。難怪兩人經常湊做一堆,還真是物以類聚!
沈聿懷顧全臉麵不想跟他計較,沈成嵐可不慣著沈四,嘲諷加倍地冷哼了回去。從醒來的那一刻起,她就打定了主意,不再慣著長房的臭毛病。
沈聿懷見沈思成臭著一張臉瞪過來,麵上雖不顯,心裏卻暗爽,先他一步出聲道:“馬上就到宮門了,準備著下車吧。”
話音剛落,隨著一陣刹車聲響,馮大管家在外麵出聲提醒:“宮門到了,幾位小少爺請下車吧。”
沈思成氣哄哄地瞪了沈成嵐和沈聿懷一眼,率先起身蹬開車門下了車,回頭沒見沈思南跟下來,頓時火大:“磨磨蹭蹭幹什麽呢,也想跟人家兄友弟恭嗎!”
沈思南臉色一僵,衝著三哥沈聿懷擠出個歉意的苦笑,趕忙三兩步下了馬車,在周遭的一陣隅隅低語聲中站到了沈思成身後,臉上連一絲尷尬不堪都看不到。
當真是忍功了得!
沈成嵐和沈三哥默默對視了一眼,先後下了馬車,兩人一露麵,周遭的低語聲愈發熱鬧了兩分,但很快在宮門打開後恢複了安靜。
掌事太監甩了甩手裏的拂塵,照著花名冊點了遍人,又囑咐了幾句進宮後的規矩,候選的子弟們列成兩隊,由小太監引著走進了宮門。
景國公府百年世家,沈家四兄弟自然走在隊伍的最前麵。能與之比肩的隻有鎮國公範家和定國公林家。這兩家適齡的子弟加起來才和景國公府打了個平手。
沈成瀾的好友不多,林家老七林長源恰好是其中一個,隻是礙於親大哥在場,跟沈成瀾打過招呼後也不敢明目張膽地偷偷咬耳朵。
今日天光大好,盛春時節,宮道兩側花枝正茂,一路走來,草木愈發繁榮,想來擇選的場地安排在了禦花園。
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所謂普天之下莫非王土,盛世之下,皇宮禦花園儼然濃縮了天下美景。他們這一行人,雖說都是勳貴世家子弟,但大多都是頭一次進宮,置身於十步一景百步一重天的皇家花園中,也不禁被眼前的景致迷了眼。
沈成嵐本就對花花草草什麽的不上心,現在滿腹心思更都用在了即將見到齊修衍的急切中,反倒成了一行人中看起來最為淡定自持的。查公公不動聲色地將眾人的反應看在眼裏,也不出聲催促,放緩了速度向煙波亭行進。
今日雖說是替適齡的四個皇子選伴讀,但元德帝還是讓禦書院歇了天課,所有的皇子都來湊個熱鬧。不僅如此,就連後宮的幾位妃嬪娘娘也都露了麵。
煙波亭背依翠山麵臨液池,坐擁繁花碧柳,舉目又視野開闊,確是賞景的絕妙之地,難怪今上對此地格外地情有獨鍾。
可惜的是,今日在場之人恐怕都要辜負此番美景了。
跪地三呼萬歲叩首,沈成嵐用力眨著眼睛,將眼睛裏噙著的眼淚給憋了回去。雖然剛剛隻來得及匆匆一瞥,她還是一眼就從在座人當中認出了少年齊修衍。
“這是景國公家的六小子吧,怎的眼睛腫了,哭的?”沈成嵐模樣長得俊俏,在一眾世家子中也要十分挑眼,更何況還站在人群前,元德帝想到景國公之前的私下稟報,很容易就猜出了沈成嵐的身份,隻是沒想到這小丫頭竟然頂著一雙哭腫的桃子眼睛進宮來的。這是不情願?可景國公分明說,是她自己主動提出要代替兄長的。
雖說人不可貌相,但自古以來,長得好看的人天生就有那麽點討人歡喜的優勢,沈成嵐聽得出皇上的話裏沒有責怪不喜之意,索性大大方方走上前兩步恭恭敬敬地跪下磕了個頭,睜著眼睛編瞎話:“回稟陛下,學生昨夜想到舍妹今日一早便要離家,一時難以自抑,就躲在被子裏哭了一場,早上醒來眼睛就這樣了,還請皇上恕罪!”
知道前因後果和隱情的元德帝見她一個麵團似的娃娃睜著眼睛說瞎話,還如此鎮定自若,既覺得好笑,又忍不住另眼相看,朗笑著擺了擺手,“無妨,你與妹妹手足情深,難過也是人之常情。聽你祖父說,你平日裏素愛讀書,來,起來跟朕說說,都讀過哪些了?”
元德帝不是個性情隨和的人,現下卻對個小子和顏悅色,不僅讓在場的其他世家子們羨慕嫉妒恨,就連座上的妃嬪和皇子們也正眼相看,今日選擇伴讀的幾個皇子更是心裏活泛了起來。
齊修衍坐在父皇右手邊的下首第三個座位,自從沈成嵐出現後,一雙眼睛恨不得烙在她身上,可理智提醒下,又不得不將視線從她身上移開,不動聲色地關注著其他人的反應,揪心得手指節都要捏碎了。
不是說她命中帶劫,要拜入高人門下修習嗎,怎麽會出現在這裏?簡直胡鬧!
沒錯,就像沈成嵐一眼就從人群中認出他來一樣,齊修衍也隻一眼就認出了她是沈成嵐,而不是沈六公子。
未免觸犯龍威,沈成嵐匆匆看過齊修衍之後就一直垂眉低眼的,自然不知道齊修衍這會兒正急得心裏跟貓撓似的,聽到皇上問她讀了什麽書,頓時湧
(本章未完,請點擊下一頁繼續閱讀)上一絲暗喜。為了應付今日的局麵,二哥特意給她開了小灶。
“啟稟皇上,前年童生試後,學生便開始跟著先生讀《春秋》和《書經》,奈何學生愚鈍,現下也隻是粗略入門而已。”
沈成瀾六歲考取童生,當時也被傳為一段佳話,正因如此,沈成嵐才會在元德帝麵前自稱學生。
隻可惜,景國公早將他們兄妹倆的老底兒向元德帝交代得清清楚楚,小時了了的是沈成瀾,沈成嵐擅長的是招貓逗狗惹是生非!
沈成嵐越是裝得理直氣壯,元德帝就越是忍不住想戳她老底,可又怕給戳破了,隻好心癢癢地適可而止,撿著好聽的誇讚了兩句,臨了指了指坐在下方右手側的幾個皇子,半開玩笑似的問道:“沈六啊,若是讓你選的話,你想做朕哪個兒子的伴讀啊?”
這一句話如同巨石落水,將在座諸人心裏驚起陣陣大水花。
想來都是皇子選擇伴讀,哪有伴讀選擇皇子的道理?!
齊修衍雙手緊握成拳掩在寬大的衣袖裏,克製著自己不要去看沈成嵐。同時心也高懸著,不懂父皇為何會將她置到風口浪尖上。景國公府不與任何皇子有所幹係,這才應該是父皇樂見其成的,不是嗎?
相較於表麵上不動聲色、內心裏糾結萬分的齊修衍,其他三位皇子看著沈成嵐的眼神明顯熱烈了許多,七皇子單純以皇上的好惡判斷沈成嵐的價值,而五皇子和六皇子則比他更多了一層考量,沈成嵐雖然不是景國公府長房子嗣,但也是景國公的直係嫡孫,他背後不僅有景國公府,還有個陽武侯府,那可是實實在在的一等軍侯。
聖上破天荒地不按常理出牌,看似榮寵,實際上也是把她架到了火上烤,無論選擇哪個皇子,勢必要得罪剩下的三個。沈聿懷從震驚中回過神,剛想提醒六弟委婉地把選擇權交回去,不料他家六弟壓根就不給他使眼色的機會,一雙大眼睛滴溜溜地在皇子們之間轉了一圈,撲通一聲又跪下了,端端正正地磕了個頭,特別認真地回稟道:“學生不才,想在三殿下身邊侍候。”
人群中驚起一陣陣細小的抽氣聲。
沈聿懷閉了閉眼,決定回府就去跪祠堂,自罰沒有看好六弟。
元德帝挑了挑眉,似乎也有些意外。無論是前朝後宮,還是坊間街市,應該都知道三皇子並不受寵,沈成嵐卻偏偏選擇給他做伴讀,有意思。莫非,是景國公提前點撥了?還是另有人提點?
齊修衍聽到沈成嵐尚還稚嫩的聲音再也按捺不住,目光灼灼地定在了她的身上,恍惚間聽到了皇上的舒朗笑聲:“好啊,朕就準了!”
這就成了?
沈成嵐起身時還有些不敢相信,事情順利得遠超她的預想。
沈聿懷瞄了眼麵露不甘的五皇子、六皇子,以及撇著嘴不高興的七皇子,心中暗暗決定,回家後跪祠堂的時間翻倍。六弟啊,這下子可惹了大麻煩了!
作者有話要說: 見麵啦見麵啦,下一章開始近距離勾搭!
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