“非常抱歉，懷特子爵大人今天來到了鎮上，為了子爵大人的安危著想，請來自怒濤之城的諸位出門讓我們查驗身份。”

    在房間外麵響了起來的，並不是旅店老板的聲音，而是年輕男性刻板的通知的聲調。雖然這種已經很熟練的通知口氣似乎很禮貌，不過德西婭聽不出那粗魯的敲門聲裏有任何尊敬的意味。

    “看來我們的運氣並不像你說的那麽好，布爾文。”米爾斯伸手握住用精致的布罩裹好的武器，用武器撐著，慢慢地站了起來，一夜過去了，他的臉色非但沒有好轉，看起來似乎更蒼白了一點，“對方還是對我們這些新來的起了疑心。”

    布爾文皺起眉毛：“那我去……”

    他話沒說完，米爾斯伸手攔了他一把：“這一回我去，雖然隻是個子爵，不過你大概應付不來，我自己來。我討厭這種事情，不過……畢竟對方是個，該死的貴族。”

    布爾文表情遲疑地看了他一眼，然後順從地站到了旁邊。米爾斯站了起來，稍微側了側頭：“娜歐米，應該還沒有人看到過你，躲進影子裏，暫時不要出來。布爾文，你昨天已經露過麵了，今天跟著我吧，跑不掉的。那什還沒醒，讓拉蒙娜繼續看著他。德西婭，”他說著停了一下，“德西婭，你跟我過來麽？”

    德西婭愣了一下，抬頭看著米爾斯向著自己伸出的手，稍微遲疑了一下，然後把手遞了過去：“好，我一起過去。”

    米爾斯身體狀況依然很不好，似乎昨天晚上的外出給本就虛弱的身體帶來了極大的負擔，以至於現在維持正常的儀態的時候，德西婭都察覺到米爾斯把一小部分體重靠在了自己身上才能站穩，大概真的是很嚴重的情況——不過，在他們身後的布爾文並不這麽想，以他跟隨米爾斯十幾年的經驗，他很清楚地察覺到米爾斯這一刻雖然身體狀況欠佳，但情緒其實有些詭異的愉快。

    粗魯的敲門聲再一次地響起來的時候，早已經極度不耐煩的士兵才終於等到了房間主人打開了門。

    用力拍門的士兵皺著臉，極其不耐煩地抬頭看向門裏，剛要罵罵咧咧兩句怎麽這麽慢，話剛剛到嘴邊，就徹底卡住說不出來了。比自己高了一頭的年輕男人站在門裏麵，微微揚著頭，目光稍微掃過了自己臉上。有那麽一個瞬間，這個士兵突然本能地覺得恐慌和慶幸，慶幸自己剛才沒有把粗口說出來。

    “我不知道貴國的禮儀便是這樣的，一個子爵的到訪便對於尚還有錢貨往來的友邦的旅人這樣呼來喝去。是我怒濤之城在貴國王公之中已經沒有任何地位了，還是說我們怒濤之城的子民們在外一直被人這樣欺辱，而從不向城內的其他人透露的麽？”米爾斯站在門框裏麵，並沒有踏出去，隻是因為個子高他，他這麽站著的時候，就足夠讓麵前的人誤以為他站在高處俯視眾人了。

    平白無故從氣勢上矮了一截，說話當然也不那麽有底氣了，士兵醒了醒神，好不容易找回之前的氣勢：“你們幾個，不要廢話，跟我下樓去，我們要登記這裏住著的人！你們的名字都報過來，我們要記下來一下呈給子爵大人。”

    “米爾斯。”米爾

    （本章未完，請點擊下一頁繼續閱讀）斯終於一步踏出了房間的門，一邊目不斜視地向樓下走一邊這麽報上了自己的名字。德西婭跟著也輕聲說道：“德西婭。”

    對麵正在記錄的士兵停了下了手裏的筆，抬起頭，用懷疑的目光看著他們。走在最後的布爾文轉過頭，稍微衝著他和善地笑了笑：“布爾文，布爾文·卡佩。來自怒濤之城，是怒濤之城主人米爾斯大人的隨從。”

    ————

    坐在樓下旅店的休息廳的軟椅裏，米爾斯並沒有需要等到手裏的茶水變涼，懷特子爵就已經出現在了他的麵前。

    “子爵大人。”米爾斯轉動手中的茶杯，漫不經心地從周圍所有人身上掃過去。他以為昨天下午清場是很徹底的，不過現在事實告訴他並不是這樣。這個旅店裏還有另一位房客，是一個病容滿麵的清俊青年，叫羅伊，聽說是在這裏久住的客人，昨天下午騷動的時候並不在樓下餐廳。

    旅店老板和他年邁的母親也因為子爵的光臨也都匆匆忙忙來到樓下等候，等到懷特子爵出現的時候，除了米爾斯之外的人，都趕緊站了起來表示迎接。

    雖然聽到消息的時候並不太相信怒濤之城的主人真的在這裏，不過老懷特在看到那兩匹來自怒濤之城的迅獸和那輛巨大的車子的時候，心裏已經相信了大半。他不是個沒有眼力的人，怒濤之城的迅獸他其實見過不少，但是卻從未見過如此高大俊美的。這實在是很容易讓他相信，在這裏的人一定地位不凡。

    “米爾斯大人居然在這裏。”不過雖然對此覺得震驚，在麵對米爾斯的時候，老懷特依然明顯地心不在焉，憤怒早已經充滿了他的大腦，以至於他這一刻看向米爾斯的眼神更加趨近於觀察一個嫌疑犯，“這真不是個參觀這座小鎮的好時機，請米爾斯大人在這裏安靜等待一段時間，等到我處理完這件事情，必定專程陪同大人遊玩。”

    “深有體會，大人請節哀。”米爾斯似乎並沒有聽出對麵是不允許他在查到凶手之前離開的意思，甚至還讚同地點了點頭。他現在這幅明顯重病在身的臉色讓老懷特覺得安心了不少，甚至於稍微放鬆了坐姿，倚到了身後的椅背上。

    “我剛剛也已經聽說了那個噩耗。”米爾斯打破了他們之間短暫的沉默，“死神離去之後，這個世界上喪心病狂的人總是令人難以提防。雖然我們昨晚才到這裏，不能提供給您更多的線索，不過假如在治療方麵有任何難處，我們怒濤之城不乏大陸上頂尖的醫生。”

    這大概是在提醒自己，他們昨天晚上剛剛才到，沒有任何嫌疑。老懷特眯起眼睛，重新打量著米爾斯，這位怒濤之城的主人雖然看起來年輕且沒有經驗的樣子，不過就他所知，這種年輕應該僅限於皮囊。當老懷特還是個不懂事的孩子、驚恐萬狀地看著諸神怒斥世人而後拋棄世界而去的時候，他就已經聽說了這位、海神尼約德指定的怒濤之城繼承人。

    是個老狐狸——老懷特在心裏這麽念叨著——所以他說什麽我都不能相信。

    要是別的什麽事情，怒濤之城的主人這個名字擺出來，老懷特就算吃虧大概也一定會退步的。不過這一回，兒子的慘狀給了他無限的勇氣，就算犯人是

    （本章未完，請點擊下一頁繼續閱讀）眼前這個人，他確信自己也絕對不會害怕什麽。

    “說實話，也是我治理無能了。”老懷特想清楚之後語氣強硬了不少，他看著米爾斯，長長地歎了口氣，“其實這不是第一起案子，雖然知道的人並不多，不過其實從去年開始，陸陸續續有四五個人年輕人，都是同樣的，失蹤好幾天之後被發現，被發現的時候被人剝了臉皮。”

    德西婭皺了皺眉毛，聽到身後那個叫羅伊的病弱青年輕抽了一口冷氣然後低聲念叨了一句“諸神在上”。德西婭下意識地回頭看過去，看到羅伊的臉上毫無血色，大概是被這個消息嚇到了，單手扶著胸口輕微地喘氣。旅店老板那位年邁的母親菈絲特邁著碎步來，拍拍他的後背，給他遞過去了一杯熱茶。

    這個動靜不算小，於是米爾斯和老懷特也回頭看向了他們。老婦人被大家這麽看著有點窘迫，稍微用粗糙幹裂的手搓了搓圍裙的下角：“抱歉……打擾……了。這個孩子身體不太好，剛剛被嚇到了……”

    米爾斯和顏悅色地看著他們：“沒有關係，我記得你剛剛說過叫羅伊吧？是個寫劇本的對麽？我在怒濤之城的時候喜歡去劇院，說不定看過你寫的故事。”

    羅伊聽到怒濤之城主人的誇獎，蒼白的臉色稍微有點紅：“不……不是……我沒有名氣……”

    不過旁邊菈絲特聽著這個說法倒是很高興，向著米爾斯局促卻驕傲地笑著：“這孩子很厲害，之前寫的故事在城裏演出過呢！他在這住得這麽久，我啊，都快把他當另一個兒子了呢。”

    米爾斯禮節性地回之以笑容，然後重新回過頭來看老懷特：“話說回來，之前已經有過了這樣的案子，為什麽沒有追查呢？”

    “是我無能，沒有追查到凶手。”老懷特臉上終於隱約浮現出懊惱的神色，似乎是對之前沒能抓到凶手的遺憾——亦或者是對在自己兒子受害之前事不關己所以不上心的態度的後悔，“其實過去一年多也就隻有四個受害者，這三個月都沒有，我以為凶手已經離開了……結果昨天晚上，就是米爾斯大人您抵達之後不久，一次性出現了八個人。”

    “八個受害者？”聽到後麵的數目，德西婭臉色也有點發白，“都是一樣的狀況？”

    老懷特對於德西婭這個不知道是女仆還是什麽身份的女人突然的插嘴很不愉快，隻皺起眉毛斜了她一眼。不過米爾斯沒插話，耐心地看著老懷特，等著他回答德西婭的問題。老懷特沉默了一會兒，這才並不高興地回答道：“是的，有兩個徹底瘋了，還有兩個被什麽東西從太陽穴捅進去，攪動了腦子，一時半會兒也不能恢複。另外有兩個個什麽都不肯說，有兩個堅持自己隻記得一片黑暗，別的什麽都不記得。”

    德西婭抬頭看向米爾斯：“我覺得……假如我們不弄清楚這個案子，可能暫時走不了了。你能想到任何理由，是需要割這麽多臉皮的麽？”

    米爾斯搖了搖頭：“毫無頭緒，不過，時間多得是，我們可以等。”

    作者有話要說：

    突……突然懸疑！

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