十個人分成兩隊。薩恩、恩吉爾、瑟蕊娜打算回夏丁赫爾重建庇護所，並邀請阿魯曼同行。雷克斯因為要完成龍吼之道，無法與他們回去，隻好讓維爾和阿蒂斯跟著薩恩。

    而奧多姆決心要跟隨雷克斯上修道院。於是，和卡特琳娜、巴巴斯一起準備回赫羅斯加山。

    早餐過後，兩隊人就要出發了。臨到分離，薩恩和瑟蕊娜走到雷克斯麵前，他微笑著說，“雷克斯，你要記住，不管以後去那裏或者做什麽，別忘了你是誰。夏丁赫爾永遠是你的家，我們是你的親人，別忘記回家！”

    薩恩的手在他肩頭拍了拍。雷克斯熱情地說，“在我心裏，你們永遠是好兄弟好妹妹。”

    三個人手挽著手，你看看我我看看你，忽然大笑起來。這個如承諾般的遊戲加固了他們對彼此的感情。

    “學完就回來，我們在庇護所等你。”瑟蕊娜叮囑道。

    “嗯，我保證，學完龍吼馬上回去。”雷克斯說。

    瑟蕊娜點點頭，又把目光投向後麵的卡特琳娜，“雷克斯就拜托給你了，卡特小姐。”

    卡特琳娜燦爛一笑，“放心吧，姐姐。我會好好照顧他的。”

    兩隊人再互相囑咐一番後，騎上馬各奔東西了。薩恩一隊往西走，最終的目的是回到夏丁赫爾。雷克斯一隊則朝北走，趕往赫羅斯加山。

    斜陽灑在婆娑的山林裏，一路上鳥鳴相伴，他們愉快地往赫羅斯加山方向趕路。

    一直走到天黑，眼前出現一排灰色木牆時，才停下來宿營。四周黑幽幽的森林如同鬼魅，在冷風中不住地顫抖、哀號，又陰森又恐怖。繁星閃耀的夜空中，偶爾還會傳來幾聲令人心驚肉跳的狼嚎聲。

    第二天清晨，起床後他們打算進村。從路口的標識牌上得知，前麵那個村叫埋骨鎮，隸屬晨風管轄，位於吉卡爾平原以西的一塊區域。剛到村外，他們果然遇到了精靈警衛隊。獲得隊長準許後，四人踏進了村裏。

    在村口，他們看到有個戰士模樣的諾德男人被捆起來，低著頭跪在地上，正在接受警衛隊隊長的審判。刑場四周候滿了圍觀的人群，毫無秩序，雜亂擁擠。

    “這個鎮怎麽了，看上去不太平。”奧多姆望著人群開口說道。

    “嘿，我們隻是路過，別去招惹那些麻煩。”巴巴斯勸告他。

    “貝拉保佑，希望他們平安。”卡特琳娜說。

    “你們等等，我去探聽一下情況。”雷克斯說完，翻身下馬，向一個靠在酒館門柱前的流浪漢走去。

    這個流浪漢是個禿頂的諾德男人，看上去四十多歲，麵容憔悴，皮膚灰暗，顴骨高凸十分消瘦，右眼眼珠發青，一看就知道是疾病所致。他穿一件破破爛爛的鑲釘盔甲，腳上穿著髒兮兮的鐵鞋。雷克斯向他問好，他懶懶地回看一眼，慢騰騰地說，“哦，原來是該死的精靈，歡迎來地獄。”

    “嘿，很高興見到你，朋友。村口發生了什麽情況？”雷克斯恭敬地詢問。

    “我不想失禮，精靈。”流浪漢不耐煩地說，“我認為沒什麽可以幫你。”

    流浪漢態度蠻橫，但並未使雷克斯感到難堪，他微笑著說，“也許，這個可以幫忙。”

    他把一枚金幣夾在兩根手指之間，在流浪漢麵前一晃，“我想，它能解決你今天的晚餐。”

    流浪漢眼睛一亮，目光盯著金幣，立刻熱情起來。他笑嘻嘻地說，“你盡情問吧，朋友，想知道什麽，我會毫不保留地告訴你。”

    “這裏發生了什麽事？”雷克斯問。

    “一起謀殺案，雇傭兵洛德殺了骷髏酒館的侍女卡莉婭。”說完，流浪漢指了指身後的招牌。

    “哦，他為何要殺她？”雷克斯問。

    “錢！”流浪漢表情輕鬆地說，“這個該死的雇傭兵，是死神的使者，他遲早會幹出這事來。自他第一次接近那個女人時，我就看穿了他的目的。他隻想要她的錢，而不是感情。”

    “這麽說，他殺了自己的情婦？”雷克斯皺著眉問。

    “沒錯。”

    “就為得到金幣？”

    流浪漢輕蔑一笑，“完全正確。洛德是個背運的賭徒，債台高築，一直靠打架過日子。為還債他早就想這麽做，現在終於下手了。”

    “他不怕法律懲罰？”

    流浪漢冷笑道，“法律？哦，老弟。這裏是地獄，沒有法律！”

    雷克斯不解地望著他。

    “這裏隻有權力！”流浪漢見他疑惑便補充道，“現在，我把知道的已經全部告訴你了，報酬呢？”

    雷克斯把那枚金幣丟給他。

    “祝你好運，年輕的精靈。如果想嚐嚐美酒，就來酒館喝上一杯。”他說完，轉身消失在酒館帷幕後麵。

    雷克斯正要回同伴那裏去，忽然一老婦人攔住他的去路，並把他帶到一個僻靜的、隱蔽的巷子，低聲威脅道，“我知道你是誰！抱歉，我沒別的意思，隻想請你幫個忙。希望你不要拒絕，否則，我會把你的身份告訴警衛隊。怎麽樣，塞普丁?雷克斯！”

    雷克斯心中一凜，語氣友好地說，“我不想惹麻煩，您想讓我怎麽幫忙呢？”

    老婦人緩緩摘下帽子和麵紗，露出真實麵貌。她滿臉皺紋，兩頰皮膚鬆弛下垂，嘴唇上也布滿黑點。眼睛被很多褶皺包圍著，眼珠昏暗沒有一絲光澤，臉上全是雀斑。頭發卻很濃密、黑亮，卷曲著從頭頂垂下來，好似一條瀑布。

    她神情落寞，兩眼蘊含悲戚。對雷克斯輕微一笑，說道，“我的名字叫圖婭娜，是卡莉婭的母親。警衛隊說洛德殺了我女兒，但我不相信，我認為那不是真相。洛德是她的未婚夫，他那麽愛她，絕不會做出這樣的事來。警衛隊騙了我，真凶被掩蓋。我請求你找出真凶，救救那個可憐的孩子。”

    “那麽，您了解洛德？”雷克斯問。

    “非常了解。他很善良，是個好孩子。大家都冤枉了他。”圖婭娜歎息道。

    老人目光真切，語氣誠懇，雷克斯心一軟，爽快地說，“好吧，我答應你，找出真凶還他清白！”

    老婦人激動地親吻雷克斯的手，嘴裏感謝不停。

    為了幫圖婭娜弄清真相，他們決定短暫停留。把馬寄存在馬廄後，來到骷髏酒館。這間酒館店麵頗大，客廳裏整整齊齊地擺著十來張客桌。櫃台裏陳列著各式各樣的酒，琳琅滿目，每個酒徒見了，恐怕都要欣喜若狂。

    此時，客廳裏擠滿了吃午飯的顧客。還有抱著特魯琴站在過道上唱歌的歌姬。酒館裏顧客比較雜，三教九流，各種職業，各式各樣的人都有，大家不分種族、地位，龍魚混雜，一邊吃東西一邊談論謀殺案。

    雷克斯決心從這裏開始調查。四人剛剛落座一張靠牆的方桌，一位精靈女侍來到他們身旁，她身形纖瘦，聲音甜美，自我介紹道，“歡迎各位，我的名字叫塔羅?倫娜，是這間酒館的侍女，各位想點些什麽，請告訴我，我來為你們服務。”

    四人點完酒和菜，塔羅?倫娜朝他們彎腰致謝正要離開，雷克斯把她留住，“如果你不介意的話，我們想和你聊聊關於卡莉婭被殺的事兒。”

    塔羅?倫娜臉上閃過一絲驚訝，愣愣地笑道，“四位難道是國王派來的監察官？”

    他們默默點頭，“埋骨鎮少女被殺事件引起了國王的重視，特派我們來調查此事。請你保密不要伸張，明白嗎。”卡特琳娜警告道。

    塔羅?倫娜快速點點頭。

    “我們問你問題，你隻要如實回答即可，好嗎？”巴巴斯說。

    侍女知道了他們的身份，臉色嚴肅起來，聲音和表達也發生了變化，明顯不那麽順暢。有些顫抖地說，“知、知道了。”

    “你怎麽看待卡莉婭被殺這件事？”巴巴斯問。

    “是洛德幹的，那個雇傭兵經常來酒館喝酒，和她的關係似乎很曖昧。”塔羅?倫娜回答。

    “那麽，他們是情人？”卡特琳娜問。

    “對不起，這個我不清楚，”塔羅?倫娜否定道，“事實上，我們剛剛認識不久。”

    “你親眼見到洛德殺人？”卡特琳娜又問。

    她搖了搖頭。

    “那你如何肯定他就是凶手？”巴巴斯問她。

    “警衛隊的通告上是這樣講的，我相信執政者。”塔羅?倫娜回答。

    “好，那麽你認為他殺她的動機是什麽？”雷克斯追問道。

    “也許是為了錢吧。”塔羅?倫娜小聲說。

    “錢？”巴巴斯表示疑問。

    “對，卡莉婭有個秘密寶箱，裏麵裝滿無數珍寶鑽石。我猜洛德想得到它便殺了卡莉婭。”塔羅?倫娜說。

    “為了得到錢殺她？”巴巴斯又問。

    “我猜是這個原因。”塔羅?倫娜冷冷地說，“如果你們想知道更多細節，也許隊長可以幫到你們。”

    “好吧，明白了。感謝你的配合。”雷克斯對她說。

    “各位請慢用。”塔羅?倫娜柔聲說完，彎著腰後退轉身離開了。

    “和流浪漢的說法完全一樣，很明顯這是謀財害命。我確定洛德就是凶手。”卡特琳娜判斷道。

    “會不會是老婦人說謊呢？”雷克斯表示疑慮。

    “對，對，也許她別有用心利用我們呢。”奧多姆嘴裏含著食物說。

    雷克斯微微一笑，說道，“既然有人說謊，就意味著有真相，讓我們找到這個真相吧！”

    正當他們熱切地討論該如何展開調查時，一支分隊警衛悄悄來到酒館四周，他們把守住前後門。幾個軍官模樣的精靈，穿著黃金盔甲，掀開懸在酒館門口的帷幕，快步衝進來，圍住四人。

    一個隊長模樣的人，按住腰裏的佩劍，朗聲命令，“站起來，陌生人，懷疑你們是謀殺了卡莉婭的幕後主使，現在要逮捕你們入獄，別妄想反抗。”

    話音未落，所有軍官抽出彎彎的精靈劍握在手中。

    隊長說，“你們一出現村裏就發生了凶殺案，這不像巧合。”

    雷克斯冷笑道，“各位長官，我們剛剛到達，有什麽理由要殺人呢？”

    “閉嘴。”一個軍官嗬斥道，“廢話少說，先跟我們回監牢接受調查。”

    “荒謬，愚蠢，該打。”卡特琳娜早已按捺不住，從座位上一躍而起，跳到隊長模樣的軍官麵前和他撕打。

    雷克斯四人立刻奮起反抗，和軍官們展開了較量。一刹間，客廳裏喊殺聲四起，顧客們紛紛逃跑躲避戰事，但也有不少膽大的客人站在兩邊欣賞他們打鬥。