粟和平匆匆說了一句讓入選的人回家等電話通知就在眾人的恭送中離開了。

    他的身影還沒有完全消失，更多罵蕭朝貴的聲音就在人群中重新響起：

    “蕭朝貴那個老王巴蛋怎麽還不死？他害死了多少修士？浪費了我們帝國多少財富？！”

    “嗨，薑青楓修士怎麽就那麽傻，為什麽要相信蕭朝貴那個老東西？”

    “就是啊。他已經是我們閆楚帝國國寶級修士了，就是躺著修煉也能晉升到六級、七級修為，將來修煉到八級甚至到九級都有可能！還幹嘛非得試用那個老東西發明的狗屁修行能量器？”

    ……

    閆楚帝國由趙氏皇朝統治，屬於青茅大陸一百多個國家中一個舉足輕重的大國。

    而這個養育了幾十億人類的青茅大陸長期以來都不穩定，時常會出現一些讓人類措手不及的異象。除了地震、洪災、旱災等災害，最讓人膽顫心驚的就是突然出現的靈氣福地和魔氣洞窟。

    靈氣福地向周圍釋放釋放醇厚的靈氣，而且福地裏還能找到罕見的靈石、珍貴的藥草以及高品質礦石等等，照說人類應該歡喜它、期盼它出現才對，可問題正是那些濃鬱的靈氣給人類帶來了不少的災禍。因為靈氣也孕育了很多體形巨大、力大無窮的猛獸，它們拚死攻擊進入福地尋寶的人，每次都造成很多人死傷，加上普通人受不了濃鬱靈氣的滋補，讓人類對它愛恨交加。

    如果說靈氣福地還有可愛的一麵，那經常突然出現的魔氣洞窟就隻能帶來災難了：它向四周噴射恐怖的緋紅魔氣不但給人類帶來直接的死亡，還把洞窟周圍大片大片的農田、森林和草地荒蕪成寸草不生的沙礫地。裏麵的魔獸更殘暴凶猛，看見人類不是咬死就是撕碎。

    修士，也隻有身手強悍的修士，才能從靈氣福地獲得好處，也隻有他們才能製止魔氣的肆虐，將魔氣封印，挽救人類的生命和土地資源。

    正因為如此，所有國家、組織和宗門都不遺餘力地培養修士。修士因此而受到人類的尊重，享受令人眼紅的特權。而隨著修為的提高，人的壽命也隨之增加，所以青茅大陸的人都想成為修士，成為高級修士。

    可惜，受青茅大陸自然條件的限製，一個人想修煉成修士困難重重，修煉成高級修士更是難於登天。

    在青茅大陸近百億人口三百多個國家中，官方登記在冊的九級修士隻有區區十八名，雖然還有一些宗門藏有九級隱修，但加起來絕對不會超過三十名。而八級修士隻有六十多名、七級修士還不到七百名。

    至於十級修士，幾乎隻存在傳說中，不說普通人，就是修士們也不知道青茅大陸有沒有這種牛人。

    大多數國家不但沒有九級、八級等最高等級的修士，就是六級、五級修士也是少之又少。無論身處荒山野嶺還是在人口稠密的大城市，普通人一年到頭都難以見到一名修士。一方麵是因為他們長期在修煉，沒有發生大事不會出來隨意走動。另一方麵則是因為修士實在太少，比例還不到人口總數的萬分之一。

    人們習慣稱五級或五級以上的修士為“國寶”，稱七級或七級以上的修士為“人類救星”。

    就在去年，鷹醬國突現魔氣洞窟。人類以重傷兩名八級修士和犧牲五名七級修士的代價封印了這個魔氣洞窟，拯救了數千萬百姓，保住了數億畝耕地、森林以及無法的廠礦企業！

    如果這些修士不是人類救星，那什麽才算是人類救星呢？

    長期以來，不斷有人聲稱找到了修行捷徑，不斷有人聲稱找到了修士快速提升修為的方法，但最後證明這些捷徑和方法都是假的，這些人無一不是騙子，目的就是撈錢。

    不過，四十年前出現了一個意外：有人站出來聲明自己找到了讓修士快速提高修為的辦法。他說他可以製造一種設備。隻要研製成功，這種設備就能批量地製造修為高手，就如自動化工廠批量生產產品一樣：普通人能輕易修煉出真氣成為修士，而修士則可以輕易地提高修煉速度。

    幾十億青茅大陸人為此欣喜若狂，沒有一人說他是騙子，都滿心熱忱地期待他研製成功。

    因為這個人叫蕭朝貴！

    他如此受世人敬仰和信賴，是因為他擁有聰明絕頂的大腦、取得了無以倫比的科學成就：

    八歲他就因為過於聰慧而被閆楚帝國最著名的大學所錄取，十二歲就完成了博士答辯。十四歲時，他因為博士論文而獲得了青茅大陸最高的科技大獎——人類最智慧物理學獎。

    從此一發不可收拾，其他科技精英終生難以獲得一次的獎項在他身上接連發生：

    三十五歲之前，他榮獲了三次人類最智慧物理學獎、兩次人類最智慧化學獎、一次人類最智慧醫學獎、兩次人類最智慧數學獎……，他還獲得了無數尖端的科技發明專利。

    幾乎憑他一人之力推動青茅大陸前所未有的速度朝前發展著，青茅大陸短短幾十年的發展成就超過了之前數百年的總和。電視機、計算機、移動手機、火車……，以前聞所未聞的科技和產品不斷湧現。貧窮落後的閆楚帝國更是一躍成為青茅大陸最發達、最富裕的國家。

    他因此被閆楚帝國皇帝授予侯爵的爵位，也被世人公認為智慧的化身！

    也正因為他的傑出表現而改變了人們的某些態度，人們不再如以前那樣對修士過於頂禮膜拜，也不再逼迫資質普通的孩子非得修煉功法不可，人們開始認同成功的道路遠不止修煉這一條。

    對蕭朝貴這個曠世奇才所發表的聲明，閆楚帝國自然不會等閑視之，而是異常地重視。

    在主管科技的二皇子睿親王親自安排監督下，國家立刻成立了以蕭朝貴為首席科學家的88888的科研項目組，也很快建起了占地麵積巨大、設備精良的科研基地，並以皇室的名義在全國征集了成百上千的科技精英加入蕭朝貴的科研團隊。為了安全，皇室還派出由睿親王親自指揮的禦林軍對基地進行保護。

    但是，海量財富的投入和大批科技精英的加盟並沒有取得多少效果，不但青茅大陸的科技發展幾乎停滯，而且人們不斷收到這個項目組和科研基地傳出來的噩耗，一次又一次打擊人們對蕭朝貴的信心：

    九年前，基地爆炸，炸死炸傷三百多科技精英，毀損財富高達一千億多元。

    六年前，基地再次爆炸，造成一百多科技精英死傷，毀損財富無數，蕭朝貴自己也受傷。

    受本國和世界輿論的影響，閆楚帝國被迫停止了科研資金的撥付，遣散所有科技精英。

    兩年前，蕭朝貴宣布眾人所企盼的修行能量器已經研製出來。可在試驗的時候，十個誌願者全部爆體而亡，屍骨無存，死者中包括一名六級修士和五名五級修士！

    蕭朝貴僅僅做一次試驗就導致六名國寶級修士死亡，自然激起閆楚帝國甚至整個青茅大陸的公憤！一直支持他進行科研的二皇子睿親王也不得不出麵向公眾道歉，並承諾將嚴厲處罰蕭朝貴。

    不過，當全世界都在譴責蕭朝貴時，也有少數人力挺他，其中最著名的當屬薑青楓修士。

    薑青楓著名是因為他二十歲不到就有了五級修為，屬於國寶。修為高手都認為，憑他的武學天賦和身體資質，用不了二十年他就能提升到六級。即使晉升到七級、八級甚至九級，那也指日可待。

    完全可以說，這位年輕修士身上寄托了億萬人的期望。

    可是，他卻不顧眾人包括父母的規勸，也不屑無數組織和宗門願意提供給他的世界最好的修煉條件，堅決要求試用蕭朝貴研發的修行能量器。他還堅稱蕭朝貴的理論和研究方向絕對是正確的，認為蕭朝貴才是人類最後的希望，是青茅大陸的真正守護神。

    為了表示自己力挺蕭朝貴的決心，一年前薑青楓麵對世界各國媒體發出令人瞠目結舌的聲明：從即日起，他停止修煉武功，他的武功升級將借助蕭朝貴發明的修行能量器來進行。

    誰知道薑青楓這個國寶級修士卻在今天也爆體而亡，跟之前那是死去的修士一樣悲慘！

    ……

    剛送走從畢業論文寫作中抽空出來進行測試的華燕，正準備找高豐要兩千元贏利的謝彥平卻接到了母親打來的手機電話。他不由一愣，慌忙接通，急切地問道：“媽，你沒事吧？……，是不是又沒錢被醫院停藥了？你別急，我這周打工又賺了兩千，等下……”

    “不是。……，兒子，我的病你不用操心，沒事的。你賺的錢自己用，最好給我找一個賢惠的兒媳婦回來。”她在電話裏笑了笑，打斷他的話，繼而虛弱而小聲地問道，“兒子，你知道薑青楓死了的消息嗎？”

    謝彥平鬆了一口氣，低沉地說道：“知道。……，老賊這次非了眾怒，非死不可。媽，爸的仇總算可以報了，多年的心病終於可以放下。”

    母親猶豫了一下，問道：“兒子，……，你能不能替我和你爸去看看他？”

    謝彥平不解地問道：“媽，你讓我去參加他的葬禮？可我不認識他，也不認識他的家人啊。我一個普通大學生去參加合適嗎？……，媽，薑青楓這麽年輕，怎麽會是你和爸的朋友？”

    母親期期艾艾地說道：“我……我是讓你去看看蕭老。替我和你爸問他好，說我們支持他、感激他……”

    謝彥平瞠目結舌，簡直不相信自己的耳朵。

    好一會，他才吃驚地問道：“什麽？你要我去看那個殺人犯？！……，媽，你是不是糊塗了？爸在天之靈會同意我向他問好嗎？”

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