房屋大門的門板上得釘上一塊今年最完整，幹淨的獸皮，門口的梁柱上則是需要別上一根曬幹了的穀粒最為飽滿的麥穗。

    每家每戶在今天都得將代表著豐收與獵獲之神提摩拉的木雕在溪水中清洗幹淨並且點綴以草環或是冬季的花朵，進行虔誠的禱告，要見到木雕背後升起彩光才算是成功。

    到了晚上，村裏的所有人都會集中到村落中央的火塘，舉行一次大概與篝火晚會差不多的活動，載歌載舞，一直到第二天淩晨的1點結束。

    這就是村內冬日祭典的基本要求。

    “沒有特殊的禱告儀式，沒有獻祭用品，也沒有關於聖歌的吟唱，連神像都是以大賢者的麵容為準，這祭典實在是有些簡陋，豐收與獵獲之神真的能接受這種祭典麽。”

    聽完全部的冬日祭典內容，唐納德有些疑惑的自語道。

    一行人走進村口，唐納德對眼前這座村莊的第一印象是整潔幹淨，不像是他們之前曾經路過的那些隻有二三十戶人家的村莊，街道上是牛羊糞便與積雪的混雜物，車輪碾過，滿是些肮髒不堪的東西。

    村內的建築分布也是錯落有致，總體上看像是個田字格，中央是十字大道，房屋都集中修建在四個方框當中。

    雖然沒有公共廁所，長椅以及花壇之類的公共設施，但一看就知道是自製的以鐵杆和煤油燈組合起來的路燈以及用木頭為主材料的垃圾桶卻是隨處可見。

    “這村莊被管理的不錯......人口好像也不少，在過幾年，說不定都能像政府申請建立一個鎮子了，看來這裏的村長是一位很有能力的人。”

    安東尼打量著村莊內的布置，特別是十字路口中央布置精致的大火塘以及周邊忙碌著的人們，有些驚訝的說道。

    看一處地方的生活水平，吃什麽，穿什麽是其次，重要的是當地人的文化活動，文化活動越豐富也就意味著當地的生活水平越高，這一點毋庸置疑。

    要是吃不飽，穿不暖，誰有心思去唱歌跳舞？

    “管理村莊的可不是村長，而是大賢者！”

    有個小孩聽到安東尼說的話，大聲說道，聽上去還有些氣憤，這讓安東尼有些不知所措，有些尷尬的在一旁給祝覺使眼色。

    他對於孩子總是有些沒轍。

    “能不能告訴叔叔，為什麽管理村長的是大賢者而不是村長呢？”

    唐納德蹲下身，摸了摸那孩子的頭問道。

    “嘿，這我可聽我的爸媽說起過，當然是因為......唔~”

    孩子正要說話，卻被旁邊的一個女人上前來捂住了嘴巴。

    “不好意思，小孩喜歡亂說話，我們村現在的管理者就是村長，沒有其它人，麥克斯，家裏的獸皮還得整理呢，過幾天要去小鎮上出售，你還想不想跟著一起去了？”

    這女人應該是這小孩的家長，匆忙的說了句就把小孩給帶走了。

    “大賢者管理村莊，很奇怪嗎？”

    相較於這些大人，其實祝覺更相信剛才那小孩的無心之言，隻是他其實並沒有從中覺出些不對勁。

    按照常人的想法，能者多勞嘛，那位大賢者既然連神跡都能變出來，而且能將這村莊整治的這麽好，那受人尊敬也是應該的嘛。

    “這個......”

    安東尼搖了搖頭，表示自己也不清楚。

    “宗教和政治應當分開。”

    唐納德和安東尼正苦惱，旁邊的茱莉亞突然來了一句，把幾個人的目光都吸引了過去，隨後又接著說道，

    “我輟學前正好學到帝國法律在鄉鎮管理方麵的內容，裏麵就有這麽一句話，好像是盧德斯先生說的。”

    按照萊恩帝國關於鄉鎮管理方麵的法律，人口數量超過一百，那便能被稱為村，這種時候當地就可以用內部推舉的方式來選擇一個德高望重的人前往最近的鎮子，拿到一張村長的任命文書，這個等級的村長並無太大的實權，說白了就是個名頭。

    人口數量要是超過五百了而又低於一千，那就是個大村落，這時候如果想要做村長，那就不是內部選舉那麽簡單了，他們需要接受附近鎮子的考察，一般還是從當地選，但那個人必須得有一定的文化，並且忠於萊恩帝國，還有些附屬條件，但這兩個是核心要點。

    還有一個原則，那就是宗教與政治不能混淆，簡單來說就是一個牧師，他可以關注政府條令，關心政治變遷，但他不可以在政府內任職。

    同樣的，一個村長，他可以信任何正常的教派，但他絕對不可以在作為村長的同時成為一名教派牧師，就連最低級的神職人員也不行。

    所以說剛才那小孩口中的大賢者管理村子如果是真的，那麽在政府的條令中這其實是不被允許的事情。

    “厲害的，韭菜，沒想到你也是個高材生。”

    唐納德將一塊肉脯塞進茱莉亞的嘴裏，微笑著說道。

    “唐納德，你不是大學生嗎，莉蘿都學到過的知識，你怎麽不知道？”

    斯特芬妮勾起嘴角，故意問了句。

    “咳咳......我學的那些東西早就還給老師啦，再說了，我大學學的是宗教學，整天研究的都是宗教教義，哪有這方麵的內容......你啊，自己也就認識幾個字，還想來諷刺我？”

    伸手捏著斯特芬妮的鼻子，後者很是不忿的揮動著拳頭捶打著唐納德的肩頭，氣力卻是沒有的，更像是在撒嬌。

    “這麽說鎮子上的民眾們對那位大賢者應該十分愛戴，剛才的舉動明顯是在維護他，不是嗎？”

    “就目前來看，確實如此。”

    這些小孩口中說的話不用想都知道肯定大部分都是從自家長輩那兒聽來的，他們的言論某種程度上也代表了村裏的成年人對於大賢者的態度。

    一行人邊走邊聊，關於大賢者是不是管理這座村子的話題並沒有持續太久，畢竟這跟他們沒有任何關係。

    “其實我之前還有些擔心萬一這鎮子上沒有雜貨鋪，我們還得挨家挨戶的去購買食材，到時候可有些麻煩，是我想多了，前麵就有一家雜貨鋪呢。”

    商業交易同樣是一個村落開始走向成熟的標誌之一，十字街道右前方街口就有一家雜貨鋪，門麵上看起來還有些陳舊，應該是開了一段時間。

    慢悠悠的往那邊過去，唐納德順道打量著周圍的房屋，他注意到有不少住宅剛建起來，看外形還是成製式有統一規劃的。

    隻是一條街上住的人數量卻不多，隻有三分之一的住宅裏邊有人而已。

    “哇，自這裏邊東西還不少嘛，跟個小集市似的。”

    唐納德正想著，前邊的斯特芬妮則是有些驚訝的在那兒說道。

    回過頭去看了眼才發現這雜貨鋪外邊的門麵不大，內部卻是別有洞天，兩間房屋中間的牆壁打通，中央和靠牆擺放著大量的木頭架子。

    蔬菜，水果，大米，肉類，甚至是工具，分門別類的放在各個區域，頗有些唐納德前世的超市的意思。

    在這種山村裏看到這種形式的雜貨鋪，意外的有種新奇感，因為其中的有些貨物都是山貨，在貝魯葉市內反而是買不到的。

    “黃香菇，傘菌......這可都是熬湯的好材料，還有這些，1磅居然隻要5便士，放到德明翰，價位至少翻兩倍。”

    德明翰作為海濱城市，海鮮不少，這一類出自山林的東西自然就顯得珍貴，然而放到這裏，這些卻都成了不值錢的貨物。

    “唐納德大哥你快看，這裏還有活的野兔子，好可愛啊。”

    茱莉亞湊到一個鐵籠堆疊的角落，裏邊有著不少野兔，野雞之類的活物。

    “買兩隻野雞，據說很滋補。”

    斯特芬妮盯上了那幾隻灰撲撲的野雞。

    “想要就買唄......店長，這個懷表，你們做的？”

    手裏拿著一個精致的懷表，表帶像是用某種礦石雕琢出來的，表盤的蓋子外層是透明玻璃，裏邊還有一片像是標本的樹葉，唐納德翻來覆去的看著，他自己那懷表是用2先令買的地攤貨色，早就被磨得不成樣子，一直想要換都沒有機會，沒想到在這種鄉下的雜貨鋪裏看到塊合心意的。

    “那是村裏人賣給我的，您想要的話......5先令，它就是您的了。”

    櫃台後邊的店長看了眼懷表和它之前擺放的位置說道，在他看來這懷表不鑲金戴銀，自然貴不到哪兒去。

    “5先令？我買了，找錢。”

    唐納德眨了眨眼，直接掏出1金鎊拋到櫃台上，這是撿了大便宜了，這懷表雖說沒有金銀配飾，但單就那片樹葉標本，其實就值1金鎊，旋即想到店長剛才說的話，又低聲自語道，

    “村裏人賣給店長的？這可不像是農夫改有的物件。”

    “幾位是剛來村裏的幾位外鄉人？”

    門口有人發問，唐納德轉過頭去，看到的是個穿著褐色外套，頭戴著絲綢禮帽的紳士。

    “有事嗎？”

    唐納德回問了一句。

    “村長想見見你們，不知道諸位有沒有空閑？”

    “哦？”

    村長要見他們......做什麽？（m.101novel.com）