九月，燕淩與東江都督楊固前後夾擊，大破鬆江大營。
    蔣奕在家將護衛之下倉皇出逃，意圖出海，遠遁重洋。
    薛易率部追擊，在他上船前將人截住。
    不過半日，蔣奕的頭顱，便送到了燕淩麵前。
    消息傳到京城，全城歡慶。書院的學子們扔開書本，出門遊街；各家酒樓茶館張燈結彩，一律打折；甚至有大戶大家臨街送喜錢，引得小孩們成群結隊來賀喜。
    衙門裏也是一派喜氣。徐煥剛進去，就被同僚團團圍住。
    “恭喜楚國公，晉王殿下大勝蔣賊，立下奇功。”
    “再過些日子，晉王就歸京了，到時候王妃誕下麟兒，便是雙喜臨門。”
    “正是正是，如此大喜，國公爺可不要忘了請我們喝酒啊！”
    徐煥笑著一一回應，從衙門口到值房，短短的路程竟走了兩刻鍾。
    他招手叫來季經：“有酒嗎？”
    季經笑眯眯地拒絕了他：“大人還是晚些時候再喝，隻怕今兒來恭賀的人不少，被瞧見了立時就得請酒。”
    徐煥想想也對，不無遺憾地說：“那隻能先喝茶了。”
    季經說中了，喜事當頭，整個衙門都沒心思辦公，陸陸續續一直來人，徐煥笑得臉都僵了。一直到午休，恭賀的人才少了。
    為了應付這些人，徐煥一整個上午不知喝了多少茶，便趁這個時間去如廁。
    他是個講究的人，從茅廁出來，在隔間仔仔細細洗著手。
    這時茅廁傳來響動，有吏員結伴而來。一陣水聲過後，其中一人開口：“楚國公晚上請吃酒，易兄去嗎？”
    易姓官員回道：“自然是去的。這樣的大喜事，哪能不給國公爺麵子？”
    另一人卻道：“易兄想好了？這頓酒好吃，卻也不好吃。”
    易姓官員詫異：“黃兄，這是什麽說頭？”
    腳步聲響起，那兩人也要來洗手，徐煥便往後頭讓了讓，避到櫃子後頭。
    兩人掃過一眼，沒看到人，便放心地說起話來。
    “楚國公的酒，就是晉王的酒。你喝了他家的酒，隻怕東宮難去了。”
    易姓官員怔了怔：“不至於吧？兩位殿下向來和睦……”
    “那是以前。”黃姓官員顯然不這麽認為，“你想想，打從起兵，晉王殿下立下多少戰功？偽帝在他刀下伏誅，蔣賊也是敗於他手，你說東宮坐不坐得住？待他回京，隻怕就不安生了。”
    易姓官員被唬住了：“……我就是個小小的員外郎，吃頓酒又不代表什麽。”
    “你這麽想，別人未必。”黃姓官員壓低聲音，“我先前去東宮送奏議，遇著殿下身邊的人，臉色不怎麽好看。”
    “……”易姓官員問，“那黃兄去不去？”
    黃姓官員歎道：“這不是為難著嗎？”
    兩人就此收住出去了。
    徐煥慢悠悠地出來，站著想了想，哂笑一聲。
    ……
    當晚，宮中賜宴，休養了多日的明德帝出席，滿臉都是笑容。
    徐吟肚子大了，略坐了坐，便起身告退。
    皇後一迭聲吩咐人跟好，想了想又親自相送——徐吟還有半個月就要生產了，太醫說，提早發動也不是不可能。燕淩回京在即，皇後不希望出一丁點狀況。
    謝氏見狀，神情黯了黯。
    吃了這麽多藥，她還沒有半點動靜。
    旁邊的燕承發現了，心裏越發不是滋味，好不容易等到散席，他沒和謝氏一起回去，反倒找來傅先生。
    “小二還沒回來，我這個太子就已經沒聲音了。父親休養多日，聽到他的喜訊精神大好，母親圍著徐氏團團轉，人人都在誇他戰神再世。”燕承自嘲地笑了一聲，“我算什麽？等他回來，怕是沒人記得還有一個太子了吧？”
    傅先生眉頭緊皺。何止朝中文武，他白天上街看了看，從文人學子到販夫走卒，幾乎都在談論晉王。
    如此威望，如此聲勢，說句功高蓋主不為過。偏偏明德帝完全沒意識到問題所在，這讓傅先生感覺更不妙。
    “殿下最近進宮，陛下沒說什麽嗎？”
    燕承不明所以：“沒說什麽啊，每日都是講完公務，便讓我回來了。”
    “可曾提過晉王？”
    燕承回想：“提是提了，不過就是講講戰況。”
    傅先生索性直接問道：“難不成陛下從沒跟殿下說過，將來要如何壓製晉王的事？”
    燕承搖頭。
    傅先生便沉默了。
    燕承急切：“先生，你的意思是……”
    傅先生歎息一聲，說道：“陛下何等英明，豈不知臣強主弱的危害？他在自然壓得住晉王，可有朝一日他不在了呢？倘若陛下顧慮到將來，從現在起就該壓製晉王了。”
    燕承越聽越是難受：“小二還沒回來，就這樣大肆慶賀，可沒有壓製的意思。”
    “正是。”傅先生幽幽道，“時勢從來此消彼漲，不壓晉王，就等於壓著您……”
    燕承擰著眉不知道該怎麽回應，最終恨恨捶了下桌案。
    “先生，難道就沒有辦法了嗎？”他紅著眼睛問，“孤隻能這樣眼睜睜看著小二壓到頭上？”
    傅先生心情也不好：“臣說句直白的話，這個皇位是陛下奪來的，曆來開國君主權勢在握，陛下屬意誰那就是誰。您隻有得到陛下的認可，令陛下為您謀劃，才能將皇位握在手中。”
    “可現在父親明顯……”燕承話說到一半，對上傅先生同情的眼神，便說不下去了。
    “殿下，您的處境比晉王危險。”傅先生道，“晉王手裏有兵，門下有人，他的籌碼不少。可您隻有早期從潼陽過來的那一套班底，說到底，那些人效忠的是陛下，並不獨屬於您。”
    燕承被他說得更加鬱鬱，半晌才道：“照你這麽說，孤是輸定了？”
    傅先生想了想：“倒也不至於。若是晉王勢頭太盛，也會冒犯到陛下。隻要陛下對晉王起了忌憚之心，而您又足夠孝順，陛下自然會偏向您。”
    說穿了，奪嫡就是看誰得聖心。燕淩的優勢在於他的戰功，劣勢也在於他的戰功。就看明德帝怎麽想了。
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