nbsp;   宋仲見到眼前的大宋使節，心中有些感慨，大宋的使節隨手行賄都能出手如此價值不菲的冷翡翠。大宋果然是富奢的國度，怪不得西夏的皇室處心積慮圖謀這片土地。

    據宋仲所知，西夏的官俸連大宋的三分之一都不到，一些高級官員的年俸甚至是西夏的十倍。

    “賢弟請坐，我朝天子稍後便派人召見我等。”宋仲開口，二人的關係因為一塊冷翡翠熟絡起來。

    倒不是皇帝無法立刻召見蔡卞入朝，隻是在召見蔡卞之前，他需要先派人去請太後與國相。

    拱化五年（1067年），毅宗突然病死，兒子李秉常繼位。西夏惠宗如今年僅9歲，與喬峰同年出生，其母梁氏貴為太後，其舅梁乙埋拜為國相。

    眼下的西夏王朝由梁太後兄妹兩人執政，朝中大臣多以二人馬首是瞻。

    林恭麵無表情的坐在蔡卞的身邊，與蔡卞主次有別。他身份雖是使節，但是他不喜多言，此番由蔡卞全權負責兩國外交。

    雖然保護皇帝也算大事，他卻未在宋朝擔任官職。他一介武夫，在兩國外交上出謀獻策，不外乎是在給蔡卞添亂。

    宋仲見怪不怪，坐下來與蔡卞攀談，二人聊了各自國家的風土人情。蔡卞頗有口才，幾乎他每句話都令宋仲稱奇不已，引為知己。

    宋仲笑道：“以賢弟如此才學，竟然隻是官居九品，做個什麽太學正？愚兄雖不才，蒙陛下和太後厚愛，也官至禮部侍郎。想必那大宋皇帝不識賢良，賢弟不如來我西夏。以賢弟的才學本事，便是宰相也是做得的。”

    “貴國人才濟濟，在下才疏學淺，如何入得了皇帝的法眼？宋兄不必開玩笑了。”蔡卞知道宋仲在拉攏自己，搖頭笑道。

    他端起手中的茶盞，喝了一小口，味道似乎與中原並無二致。

    宋仲見蔡卞沒有心動，似笑非笑地端起自己的茶水慢慢地喝著，過了一會兒，他放下茶盞道：“這驛站的茶葉果真粗劣，賢弟不要介意。”

    蔡卞愣了一下才反應過來，自己喝茶不品茶，如同牛嚼牡丹，分辨不出好茶劣茶。

    但是以西夏和大宋的勢如水火的關係，想來西夏朝廷接待宋朝使節也隻是敷衍了事，有些宋朝官員來到西夏的驛館，甚至需要官員自己購買生活所需，驛館一概不提供。

    蔡卞放下手中的茶杯，想來這茶隻是最劣等的茶葉。宋仲生怕自己察覺出來後質問，才主動地認錯。

    宋仲臉上掛著淡笑看著蔡卞，蔡卞也與他四目相對，都看到對方眼中的尷尬。兩人的身份立場不同，都隻是替各國的國主操心罷了，誰也不能左右統治者的意願。

    想當初毅宗突然駕崩，李秉常還隻是個驚慌失措的孩子。由他母親梁氏輔佐上位，梁太後以鐵血的手腕，鏟除有異議的大臣。

    宋仲及時站隊，支持梁太後的垂簾聽政以及梁乙埋掌握兵權。於是惠宗剛剛登基，宋仲被提拔為禮部侍郎……

    而原本的禮部侍郎據說喝醉了酒，從床上摔下來，不治身亡。事實如何，又有誰去關心呢？

    突然一名下士官員

    （本章未完，請點擊下一頁繼續閱讀）走進來，告知皇帝召見宋朝來使。

    蔡卞點點頭，與宋仲一齊站起身。宋仲本來還想再與蔡卞聊會。但皇帝召見，他無論如何也不會怠慢的。

    蔡卞將自己的心情平複了一些，雖然梁太後答應了與大宋聯盟，但蔡卞不會天真地認為兩國之事，她一人便可以做主。為了應對意外情況的發生，蔡卞打起十二分的精神。

    西夏皇帝此次召見蔡卞，並非是入朝議事，而是在皇宮中舉行宴會。為了彰顯自己的國力，宴會所設的宮殿富麗堂皇，蔡卞腳踩名貴的地毯，看著殿中的禮官宮女正在彈唱作舞，宛若驚鴻仙子。

    梁太後見蔡卞隻是輕輕一瞥，目光並未在那些女子身上停留，她不由暗自點頭。這些宮女都是她精心挑選出來的絕代佳人，尋常人哪裏能做到目不斜視？

    與蔡卞同座的眾位大臣雖然掩飾得十分到位，但偶爾還會衝那些翩翩起舞的宮女看上兩眼，顯然是被其所迷。

    梁太後皺眉，蔡卞明明年紀輕輕，是氣血方剛的年紀。雖然他對自己的誘惑無動於衷，但眼前這些年輕貌美的宮女，他沒道理一點興趣也沒有。

    蔡卞進入這雕梁畫棟的宮殿之後，便有侍者引導他就坐。他麵前的碗碟器具非金即銀，可以說是奢靡至極。

    心中暗暗比較，蔡卞不由地心酸。

    宋神宗為了國家大計，日常飲食起居極為簡樸，與西夏的皇室完全無法相提並論。

    梁太後也遙遙地向他點頭：“還請稍待，國相梁乙埋稍後便到。”

    這便是赤裸裸的遲到了，但是在座的大臣們談笑風生，誰也不敢表現出一絲不耐煩。

    連他的九歲的外甥皇帝也低著頭，不敢有絲毫怨言。梁乙埋顯示他超凡的地位，向眾人宣誓他梁氏對西夏的掌控，他竟有意遲到了，令在場的賓客們等候他一人。

    這不是一個意外。

    事實上，外交場合很少有人會按時赴約的。遲到，對於這些國家元首來說是門學問。他們喜歡故意遲到，往往是為了向其他人擺譜。

    當別人習慣等候他的時候，在別人的心目中，遲到者的身份無形中會愈發拔高。

    例如後世的普京，往往約定的兩個小時之後，他才會出場，目的就是讓所有的人都等他。

    而這一天的梁乙埋也晚到了半個時辰。

    在場的人依舊在磨嘴皮子，隻有梁太後靜靜地坐在席位上，她似乎對自己的哥哥了如指掌，所以不緊不慢地欣賞殿中的歌舞。

    饒是蔡卞已經準備好麵臨西夏的羞辱，此時心中也冒起火氣。不得不說，梁乙埋此舉的目的成功了。

    恰在此時，侍官朝眾人大聲道：“國相到！”

    眾人抬頭看去，目光中驚訝、憤怒、忌憚不一而是。

    梁乙埋，他終於是來了！

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    初，諒祚立梁後時，許乙埋世襲，子乞逋遂自立為相，獨秉國政。——《西夏書事·卷二十七》

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