“莫急，還能再喝。”

    夏夜的風吹過那醉醺醺的女孩，將她那發淩亂地吹散了開。她手掌一揮，揮開了他伸出來的手，自個兒搖搖擺擺地站了起來，扶著院子裏的石椅又坐下。石桌上的酒倒了，灑得滿桌都是，她卻趴在石桌上不自覺得便睡了過去，隻輕聲嘟囔了一句沒頭沒尾的話：“忒過分了……”

    楚紹元瞧見李布依喝得酩酊大醉也是無奈，隻是拍著那女孩兒的肩道：“杏寧，你先回屋歇下罷，餘下的明天再說。”

    那紮著兩個麻花辮的女孩抹著眼淚說：“可是十二叔他……”

    “你放心。”楚紹元扯起一抹牽強的笑，寵溺地揉了揉她的發。

    長夜的風吹過這片院子，夏的味兒已經要散了。劉公英從旁邊的杏花樹上跳下來，將倒在地上的李布依抗在了肩上。

    劉公英本想把他肩上這肥圓的家夥丟回裏屋，卻還是多說一句：“雖然我暫時不知道你是出於什麽原因，屢次三番地把李布依拴在身邊。但無論如何，我受她師父所托，這一路上就得保護她，如果你傷害她，我會殺了你。”

    楚紹元望著這個倔強的少年，雖然他稍欠他幾歲，但其品性極為耿直堅忍，其在朝政上未必吃香，但假以時日，必能問鼎武林。想到這兒他笑問道：“劉公子，你喜歡布依嗎？”

    長夜裏突然刮起了一陣大風，那株杏樹花落了一地。

    劉公英看了看自己扛著的醉漢，還在囔囔著：“楚兄，來再喝啊！”

    他顛了顛她，似是不知道該從哪裏答起，卻又不得不為自己開脫辯解道：“武林大會結束之後，我拜訪玄明宗。我瞅見她一個倒仰躍下數十丈高的宗牆，她有一身輕骨，烏發如墨，漂亮卻不實用，我不服，所以我要同她比武，一路比到帝京，又一路闖你漠王府，一路殺回玄明宗，又一路返回這裏。她生如浮萍，性如烈酒。”

    “嘖，我喜歡她。”

    長夜的風刮起那個意氣風發少年的發，他說完這些話就像鬆了口氣，扛著李布依走回屋去了。

    留下了站在杏花樹下的楚紹元，直到房門對著他關上，都沒有再動過。

    “她生如浮萍，性如烈酒，我喜歡她。”

    你如何能說得這般輕快。

    你可知人間苦，生老病死，愛別離，求不得，放不下……

    何以許諾，一世安好。

    劉公英的話慢慢地滲透進他的四肢百骸，不知不覺，那獨自站在院子裏的男子，覺得心裏漏了一拍，緊接著，心好像越跳越慢，好像有層層的冰附著在上麵。於是他就站在那裏，杵了一夜。過往的人都以為這如玉的美人是那株杏樹化作的精靈，因為他幾乎要沒有了生息。

    待得翌日清晨，李布依轉醒，一共有三件事情驚異了她的早晨。

    一是她打著哈欠打開屋門，卻差點一頭撞上站在她房門口的，紮著兩隻雜亂的麻花辮的蘇杏子，她一口哈欠沒打完，就梗在喉嚨裏驚道：“蘇杏子，你怎麽在這裏？”

    “我……”蘇杏子不答，隻是低著頭，長長卷卷的睫毛遮著懸淚欲滴的雙眼，她小小的鼻子紅紅的，委屈到扁平的嘴微微顫抖。

    李布依仔細回憶了一下醉酒後斷片的記憶，喲，這不是昨夜楚紹元帶回來的小姑娘嗎？

    “你不是才從漠王府的賊窩裏出來，怎麽又迫不及待地鑽進來了？”李布依取笑道。

    “我……”蘇杏子張了張嘴，卻說不出話。她好想告訴她，可是她好難過，以至於難過到說不出話。卻在她的薄肩輕輕顫抖覺得要散架之際，她得到了一個擁抱。

    李布依向前走了一步，伸出了手，一把抱住了蘇杏子，如蔥的手指溫柔拍了拍她的後腦勺。她沒有再說話，她隨她情緒崩潰，她隨她的眼淚把自己的肩膀打濕了一片。她的臉上也透了分苦笑，不知道為什麽，上天似乎有意無意地把他們幾個人牽到了一起。

    那麽多的巧合，卻都像是，殊途同歸。

    因此今晨驚異她的第二件事，似乎也不那麽驚了。十二言王薨的消息幾乎傳遍帝京，一時間掀起滿城風雲，各方勢力眾說紛紜，但誰都不敢妄自揣測，一位年輕的王爺，當今漠王相交甚好的言王，是如何暴斃在自己的府邸中。

    消息，楚紹元早早地就從零式收到了，同時接到的還有十二的侄女也是她的養女蘇杏子。不，她的真實名字應該是楚杏寧，大楚的公主，早早就在皇權的陰謀裏喪命的大皇子的女兒。

    但李布依分不清這些，她隻願拉住蘇杏子的手，她不知道要怎樣給她更多的勇氣和力量。

    今晨驚異她的第三件事情，是她拉著哭鼻子的蘇杏子出了屋子，卻喚不回怵在杏花樹下的楚紹元。

    “楚紹元，你在做什麽？”

    她走了過去，拉了拉呆站在樹下的楚紹元，卻隻覺得自己在拉一個冰塊，她當即能做的就隻有用自己並不渾厚的真氣暖過他整個身子，若不是慕淩及時出現用真元之氣溫養了他的經脈，也許帝京會前後薨斃兩個王爺。

    “他怎麽會這樣？”李布依問了問慕淩。

    大狐狸楚紹元在夏日的晚上把自己凍成了冰塊！

    當然她不會簡單地認為他被人陷害定住身或是自己瞎胡鬧什麽的，畢竟北漠的戰神武功了得是天下皆知。她已然從自己的學問裏看出了點端倪，那偏低的體溫應該不是來自他的功法，而是來自他的經脈氣血。

    “我久病成醫。”

    那日，他同自己這般說。

    如今看來，他身上的毛病還挺棘手。

    她摸了摸下巴，直道：嘿嘿，翻身有望。

    慕淩沒有解釋，朝著李布依微微欠了下身，便當作是打過招呼了，他轉身扶楚紹元進裏屋休息。

    幾盅天材地寶咽下，他略略緩過神來，調動了體內的真氣壓住了寒毒，他聽著慕淩稟報道：“最近的北漠軍已被安頓在鹽城和宣城，距帝京二、三百公裏，普林和茯苓已經前去領兵，隨時聽候殿下差遣。”

    “做得好。”楚紹元捧著茶杯，眼裏氤氳著霧氣。

    慕淩猶豫了片刻，還是問了句：“殿下您是要兵指帝京？”

    這麽多年，無論發生什麽，北漠軍為了守護邊疆不曾踏出北漠雪域半步。

    他輕輕吹了口氣，氤氳散了，那長長的眼睫之下，深不見底：“不，我要防止叛亂。”

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