“克勞迪婭怎麽還沒有來？”

    新房建好的第三天，雷登如往常一樣把今天份的紙漿給撈出來，貼在石材上晾幹。讓娜也因為建造工作告一段落，不需要漫山遍野地搜查了，也在一旁幫忙打下手。如今新的一批竹子已經長成，雷登用之前建房時剩下來的材料，做了個更大的竹簾。這下新做出來的紙甚少可以用來糊窗戶了。

    二人有一句沒一句地聊著，把話題扯到了克勞迪婭身上。原本答應著要幫忙建房的克勞迪婭，在整個夏天都過去了一半之後，依然見不到半點蹤影。

    雷登問這個問題時，讓娜正小心翼翼地揭開一張濕漉漉的紙，也沒有搭理他。等到揭出一張完整的紙張，貼到特地鑿成的斜麵光滑的石材上後，這才開腔回應：“大平原上有誰能夠奈何得了她？你派給她那麽多任務，這麽點時間怎麽可能理得出頭緒？晚一點回來也很正常。而且我們還提早開工，她不是已經幫忙搬運那些石料了嗎？”

    讓娜說的情況雷登也清楚，他隻是單純的不放心：“我就怕她想把這麽多活都一次性幹完，弄得自己變成眾矢之的。如果西方的那些魔法師再注意到她，那就不好辦了。”

    談及這個話題，讓娜也沒心思幹揭紙這種精細活了。她用清水洗了洗手，突然一下竄到雷登跟前說：“要不我們到大平原上跑一圈吧，反正那裏都是半人馬。”

    “那你搞清楚羅貝爾他們的偵查手段了？別忘了你在魔法師眼裏，比那五百半人馬顯眼多了。”被讓娜這麽一攔，雷登也就幹脆放下手中的竹簾，洗了洗手坐在水泥池子邊上歇一會兒。

    “你不是不放心嗎？隻能……好吧，你日思夜想的半人馬來了。”剛要嘲諷雷登幾句，讓娜突然一愣神，顯然是感知到了什麽，“現在你就能知道，她到底在大平原上遇到些什麽了？”

    照理說克勞迪婭平安回來讓娜應該會顯得很高興，但她的表情現在卻有些微妙。這讓雷登覺得她或許感應到了其他什麽東西。

    果不其然，當遠處的馬蹄聲逐漸離近時，雷登驚訝地發現這半人馬居然穿著衣服。

    呃，好吧，再描述得詳細些。

    如果是克勞迪婭的話穿衣服還很正常，但他不是克勞迪婭，而是一名雄性半人馬。這個半人馬雷登也熟悉，就是當初那個磕磕絆絆，能講一些斯圖亞特語的家夥。他也遠遠地發現了坐在屋外的雷登，揮了揮手打個招呼，撒著蹄子向他這裏跑來了。

    皮革製的短衫，各色毛皮拚接成的馬衣，讓這個原先像是從原始部落出來的半人馬，充滿了文明的氣息。常年揉成一團的棕色長發，被剪成一個短卷毛，長長的胡須也被剪得一幹二淨，就這麽乍一看去，顯得幹淨利落。

    看起來克勞迪婭的成果頗為豐碩啊。

    站起身迎向飛馳來的半人馬，對方在靠近之後也漸漸減速，接著踩著有些別扭的小碎步，走到雷登麵前立定，舉起自己的右手臂，五指並攏伸直，手掌向下手背向上，中指對準太陽穴，對他敬了一個禮。

    這太令人震驚了，一個會敬禮的半人馬。

    在場的雷登、讓娜，還有剛從屋子裏走出來的雅克，不由得被驚呆了。

    “閣下，大團長委托我給您送封信。”

    還自己封自己一個團長，克勞迪婭，你真會玩。

    看來她是認真地記一下了自己曾經的某些瞎胡扯，把它們攪和成一團，一股腦地塞進了那個所謂的騎士團裏。

    “好的，我收到了。”這種時候屬於半個發起者的雷登當然知道該怎麽做，他也立正敬禮，接過那半人馬遞來的獸皮包裹，也沒有立即拆開來查看，而是對他說的，“遠道而來，辛苦了，你先休息一會兒吧。讓娜，給我們的騎士先生倒口水喝。”

    “是！”得到了雷登的回禮之後，那半人馬顯得精神一振，挺起胸膛，大聲回應，又緊接著補充了一句，“哦，閣下，我還不是騎士，屬於預備。”

    “你是第一批預備吧，應該也是你們幾個裏表現最好的，不然克勞迪婭不會派你來。”對克勞迪婭的改造成果，雷登還是充滿興趣的，他打算繼續和這個半人馬聊上幾句，“這次考驗結束以後，很快就能成為騎士了吧，我先提前恭喜你了。”

    “我們要保持謙遜和節製，還沒有達成的事情，並不能作數。”他的回答可真稱得上是完美，“不過閣下說的是事實，如果在下能順利完成這次任務，確實可以成為第一個受封騎士。”

    “嗯，很好，既能遵守團訓，腦子也沒有僵化，和半年前相比簡直是天壤之別。”雷登點了點頭，誇獎道，“你說受封？封的是什麽？土地嗎？”

    “不，我們追尋的是節製之後的力量，不需要什麽土地。大團長打算讓每一個正式的騎士都有一個獨特的稱號，也可以作為我們的名字。”那半人馬搖了搖頭，對土地沒有絲毫的眷戀感。不過，哪怕是變得彬彬有禮，追求強大力量的天性也依舊沒有改過來。

    “哦，名字，那我現在應該怎麽稱呼你呢。我記得沒錯的話，這個稱號是自己給自己選定的道路吧。”這個也是他提出來的建議，雷登當然知道克勞迪婭是怎麽操作的。

    “亞倫。在雷文語中，是巍峨的高山的意思，我非常喜歡它。”這個半人馬不好意思地撓了撓後腦勺說。

    “這不是很棒嗎？亞倫。我沒想到你們居然還學了雷文語？”雷登錘了一拳亞倫的腹部——胸口捶不到，表示祝賀。

    “並沒有，是我們把自己選擇的道路了告訴大團長，她來幫我們想的。”受到這樣的誇獎，亞倫仍然如此誠實地回應。

    “好了，經過長途跋涉，還拖著你講了這麽多話，怪不好意思的。”對克勞迪婭的成果大致有了個底，雷登看到糾結再三的讓娜終於拿著個木杯子走了過來，也決定結束這一段對話，“你可以去洗個澡，或睡一覺，又或者吃頓大餐，養足精神，把我的信完整地送到你們的大團長手上。”

    “是的，閣下。”

    “哦，對了，你小子原來沒那麽尊重我的呀，克勞迪婭威脅過你了？”

    “不，不是。”亞倫神情堅毅，堅決地否定道，“對您的尊敬，我們是發自內心的。如果不是您提出的七美德，我們根本不可能如此迅速地使頭腦保持清醒。我再也不想回到那種混沌當中了，是您和大團長給了我們新的人生。”

    目送這個克勞迪婭麾下的第一預備騎士走進屋裏休息，雷登怔怔出神，許久沒有動作。直到讓娜和雅克圍上來，讓他趕緊讀信，他才回過神，把包裹拆開，掏出一疊羊皮紙。

    看起來她現在已經學會了製造羊皮紙的技術了。

    這樣想著，雷登拿起最上麵的羊皮紙讀了起來。

    “致我親愛的戰友和姐妹兄弟……”

    給自己人寫封信用得著這樣肉麻的台頭嗎？

    “哇，雞皮疙瘩都起來了。”讓娜也是這麽覺得的。

    “你們在看到亞倫送信過來時，一定非常吃驚吧。很難想象不久之前他還是一副衣衫襤褸，惡臭不堪的形象。我在大平原上改造半人馬的行動大為成功，順利得連我自己都不敢相信。這不單單是出於對力量的追求，其中還有你的功勞，雷登。你提出的那個七美德，還有一係列騎士團的訓練條例、規章製度起到了非常大的作用。我曾經打算一個個地對他們進行教育改造。可萬萬沒有想到，集體的生活，集體的訓練，反而加速了這一進程，讓一切變得更簡單了。這就是你所說過的組織的力量嗎？在一個集體之中，人會互相影響，相互協作，相互忍讓，相互幫助，會懂得自己的權利和義務？我不知道他們有沒有想得那麽深入，不過他們的巨大變化，我是深切地看在眼裏的。”

    “當然這種順利的、簡單的情況隻是相對而言的。事實上，還是有一些半人馬很難改造，甚至是不願意改造。他們都嚐到了使用暴力來侵害他人進一步獲取利益的甜頭，很難融入這種集體中。先是挑戰我，後來又挑戰那些接受了七美德的半人馬，不過必然都失敗了。哪怕是得到了這樣慘淡的結果，他們也沒有改變自己的看法，看起來長年累月、先入為主的某些觀念，已經深深地刻入了他們的腦海，很難改變了。所以我選擇放棄這些人，介於我們騎士團建立初期的安全形勢，我選擇……”

    “放了他們，耶——”

    這裏後麵畫了一雙人眼，旁邊還帶出一個星星的標誌。

    “哈哈哈！是不是被嚇到了？以為我心狠手辣地把他們全部都殺掉？怎麽可能！”

    “這些連話都不會說的蠢貨，根本就不能表達清楚任何東西，更別談去告密出賣我們了。除了‘幹這’、‘幹那’和‘幹tmd’這種半人馬通用語，他們什麽都說不出來。”

    “鑒於以上這種情況，我現在很難放下手邊的事情回來，建房子的事情隻能你們自己想辦法啦……雖然我已經幫你們幹過苦力活了。”

    “如果有什麽需要幫助的地方就寫信給我，讓亞倫帶回來。不過，我建議把這種來回送信的模式保持下去，以方便以後的聯絡。我投了讚成票了，你們兩個呢。”

    “今年或許不會再見麵了，但這是為了未來的團聚，讓我們各自加油吧。在此獻上我真摯的祝福。”

    “愛你們的，克勞迪婭。”（WWW.101novel.com）