麥稈一直生活在伊斯特村，從出生開始就沒有離開過這片土地。他們的家族世世代代都居住在這裏，以後也將一直如此——這是麥稈小時候從他父親那裏聽來的話。

    “可為什麽別人都說我們是從外邊來的人呢？”當時被人嘲笑了一通的麥稈，這樣回去向他的父親抱怨。然後被他父親狠狠地打了一頓，並發誓以後再也不會問類似的問題。

    等到麥杆再長大一些，某年的冬天，他的父親沒有像往常一樣早早地醒來，而是悄無聲息地死在了床上。接下來的日子突然變成了他和他母親相依為命，可也沒有持續多久，在第二年的春天，早上出門的母親便再也沒有回來。

    這座小土房裏就隻剩下他一個人。還好在前幾年，他就跟著自己的父親打理田地，知道不能把所有的麥子全都吃完，到每年的春天，把它們撒到地裏去，再等到秋天的收獲。原來三人份的量是一個人吃，在父母都離去的那一年裏，突然間能夠每天吃得飽飯的麥杆，甚至有些覺得他父母不在了，反而是一件好事情。

    可等到第二年，情況又不同了，他家的地變得不是他的了。從左邊、前邊、後邊、右邊，村裏麵的人把他的地劃去了一大半。麥稈當時就跑去和他們理論，結果被一群人喊著“打死這個外來戶”給揍得鼻青臉腫，在家裏躺了好幾天。等到他好不容易從床上爬起來，想著至少把種子給播下去的時候，卻被人告知他的地已經全沒了，必須自己去開荒。

    當時年紀幼小，又無依無靠，也就十二三歲的麥杆隻能跑到靠近雷文山脈的地段開荒種地。可手頭上又沒工具，全憑手來除草開荒，在那麽短暫的播種期裏，又能開出來多大一塊地呢？開不出田地，收獲不到麥子，吃不飽飯，就更沒有力氣去開辟新的田地了。自從那一年之後，他又過回到了原來每天餓肚子的生活裏去。

    可麥稈終究是頑強地活了下來，甚至比他那個脾氣暴躁的老爹活得更久。在這二十多年的時間裏，他知道了原來這個村子裏根本就沒有什麽世世代代都住在這片土地上的人。那些自稱“本地人”的家夥，也頂多比他早來個一兩代人而已。這時的他再問起大家為什麽要這樣自稱的時候，和他一起吹牛的幾個人一下子沉默了，在猶豫良久之後，決定還是把真實的情況告訴這個已經變成“自己人”的麥稈。

    “如果不宣稱自己世世代代都活在這片土地上的話，就會被斯圖亞特家的人當成逃跑的農奴，抓回去吊死。”

    還在青年期的麥杆此時仍然不知道斯圖亞特家到底意味著什麽，隻聽同伴說得恐怖，也就沒敢再問下去。

    知道魔法師這個詞的意義時，已經是很多年之後的事了。這座處在雷文大平原最東邊，常年被人遺忘的小村莊裏，出現了商人的身影。這讓麥稈第一次知道了村莊外麵的世界是怎樣的，第一次知道了這個世上還有那麽強大的存在，也第一次知道了為什麽當年他的父親對他的質疑會如此憤怒。

    這一年他正好三十歲。

    “你的麥子味道嚐起來不錯，能不能多賣我一些？”

    這個商人的話，讓他的生活多少有了點好轉。他可以用自己的麥子和商人交換一些珍貴的東西，然後和村裏的人換取更多的麥子。這樣一來一回，麥稈在第二年，那個商人第二次來到村子的時候，買到了自己人生中的第一把鐮刀——過去是用磨得比較鋒利的石頭來割麥子的。

    從前這個村子裏還有很多人也叫麥稈，但經過這個商人的事情後，大家隻要提起麥稈這個名字，大多就是指他。

    日子一天天好起來，原來長成皮包骨頭的麥杆，在接下來的幾年裏多少有了些肉。

    這樣一來，說不定可以娶到石頭的妹妹。

    今年的秋天，麥稈如往年一樣，躺在自己田邊的草地上，慢慢觀賞著自家的麥子由青變黃。這天正做著娶上老婆的美夢，就見到有個人鬼鬼祟祟地靠近了他的麥子。

    有人要偷我家的麥子！這是麥稈的第一反應。

    他之所以那麽敏感，是因為這種事已經不是第一起了。村裏的人都想知道麥稈的麥子為什麽會那麽受那個商人的青睞，於是你一個我一個地偷偷摘下幾根麥穗，準備拿回去明年自己種。哪怕每次隻拿那麽一點點，人一多也是受不了的，麥稈也就不得不幹脆在秋收的時候，睡在自己家的田地旁邊。

    拿著唯一可以稱得上是武器的鐮刀，急匆匆地衝了過去，剛跑到那人身前，他就立刻為自己魯莽的舉動而感到後悔。對方的身材比他高大，全身上下的皮衣製衣服看起來價格不菲，一眼瞧去就能夠明白——這是個吃好穿好、非富即貴的人物。

    關鍵他還很年輕，甚至都不知道有沒有二十歲。

    “不要那麽緊張，你看你褲子都差點掉下來。”這個像是少年外貌、黑發黑眼的家夥沒有在意他的魯莽，開玩笑道，“我是路過的商人，想要去伊斯特村裏做買賣，換點糧食。您來的正好，我剛好想向您打聽一些事情。”

    哇，他把我稱作“您”！

    從來沒受過這樣的待遇，麥稈一下子就有些飄飄然了。不過，他還是對“商人”、“買賣”這種詞比較敏感，立刻收回心神，轉頭瞧了瞧那個“少年”身邊的牛車，看到上麵滿滿當當的貨物，心思不由得開始飄忽了起來。

    隨後，他又聞到了一股肉香味，不由自主地看去，見到這個人掏出了一根足足有前臂大小的肉條，看上去還是醃製過的！

    光是這個就能換一大麻袋的麥子！而且還是脫殼的！

    這樣的念頭在腦海裏瘋狂地轉動，一想到這一整車的貨物能夠抵得上他幾年的收獲時，一看到這樣巨量的財富隻有這麽一個年輕人運送時，一個極為大膽又冒險的想法在他腦海裏生根發芽。

    殺了他，搶了他，我就發財啦！

    他想起村裏有人偶爾和他吹噓，他們曾經跑到一些村子間的必經之路上，劫殺兩個偶然路過的倒黴蛋，發過大財。白天種地，晚上打劫，這樣的生活過得不要太爽快。如果不是村裏來了該死的魔法師，他們也沒有必要跑到這種荒郊野嶺討生存。

    如果隻是聽這麽一次吹牛，麥稈也不會在意，可那幾個人說完這個事情之後，第二天就消失不見了。問了一圈村裏人，他們全都表示從來沒有見過這樣的人出現在村子裏，並勸說他，不要再說這些“瘋話”，免得被某些人盯上。

    麥稈這才意識到，原來他們村子裏真有這樣的人存在。

    他們能做得，我為什麽不能做呢！搶了他的，我甚至還能成為商人，跑出這個村子，去外麵看看！

    估量了一下雙方的差距，麥杆還是很明智地沒有選擇一個人單幹，忍痛把自己的“財富”分割出去。

    雖然我手上有把鐮刀，但我估計是打不過他的，隻能交些幫手來，大家一起分贓發財。

    認識到這一點後，麥稈又自我安慰地想。

    帶著石頭發這麽一波財，我們都成了有錢人了，他們家應該會把他的妹妹嫁給我吧，這樣我也能娶到老婆啦！

    一想到娶老婆這件事情，麥稈的決心一下子堅定了起來，他要世世代代地生活在這個村子裏，成為一個真正的伊斯特村的本地人！這樣就不怕被魔法師抓回去吊死啦！為了吃飽飯的美好生活，拚啦！

    “呆子，石頭，賴皮狗！有肥羊來了，快過來打劫！”他絞盡腦汁，把在他周圍能想得到的幫手全都叫上了一遍。喊完這個，又得意地看向那個年輕人，心中嘲諷著：讓你不帶護衛出來，這次爺爺我要吃大戶了。

    可沒想到這個年輕人先是一愣，然後突然哈哈大笑了起來，仿佛是聽到了一個很好笑的笑話。

    看見他一副有恃無恐的樣子，麥稈不由得提心吊膽了起來，難道他是傳說中的魔法師？能用一根手指頭在幾十裏外，就能戳死我的那種人嗎？

    不不不不不，聽那個商人的描述，魔法師才懶得走出自己的地盤，更不會去觀察我們這種下等人種的東西。那樣的大人物又怎麽可能和聲和氣地和他們說話？這個人絕對不會是魔法師。

    這樣自我安慰著，見那個年輕人漸漸停下笑聲，卻也沒有什麽大動，麥稈便安下心來，和他對峙著。

    你這個蠢貨，現在還不逃跑，等我的同伴來了，你就死定了！

    聽到背後跑來的腳步聲，麥剛不由得得意了起來，剛想出聲問一問是誰最先趕過來，卻見到那個年輕人向他的背後一指，喊道：“你來得正好，快點從背後攻擊他！”

    什麽？居然是他的人！

    聽到這個喊話，麥稈不由得慌張地轉身望去，卻發現跑來的人是石頭。

    “你什麽時候……”剛想質問他這個濃眉大眼的家夥，什麽時候和這個外來人勾搭上了，突然感覺到身邊刮起一陣風，麵對年輕人那邊的臉頰有些涼涼的。

    他想要再轉回去看看動靜，卻覺得眼前一黑，什麽也不知道了。（WWW.101novel.com）