用步行的方式直接跑到麥杆的田地，實在是太愚蠢了，雷登選擇騎著他的蠻力馱牛趕過去。這樣既可以節省體力，又可以威懾對手，還能為自己多找一個幫手。

    “您這是要去哪裏？”剛從牛棚裏牽出自己的牛，雷登迎麵遇上了賴草，“您想去找那個馬克嗎？這太危險了，他的實力比著村子裏的人都要強，而且他還有幫手。”

    就這麽直接騎上光禿禿的牛背，手抓在蠻力駝牛的尖角上，雷登笑道：“我又不是真的要和他打一架。再說，你怎麽就知道我一定會輸？”

    “因為你沒有那種力量。”這一次賴草不再使用敬稱，“你在警惕我之前，我已經感應到你沒有……”

    “瑪娜，那些東西叫瑪娜，你們經常稱呼的瑪娜之靈指的就是它。”對於賴草這樣的“威脅”，雷登一笑置之。鑒於她的立場，被她知道自己是個無瑪娜者雷登根本無所謂，甚至還有閑心去教她一些小常識。

    “我想說的不是這些……”話說到一半便住嘴了，賴草已經意識到這樣不可能把雷登給勸回來，於是換了一個話題，反問他，“如果你這一次出去，失敗了，落到……落到那個下場怎麽辦？”

    “我會拚盡我的智慧與力量，讓事情不要變成那樣的。”

    “但是你沒有否定失敗的可能性！既然如此，那為什麽不退一步，還要再趕過去呢？”

    自己想要考驗她的問題，結果就這樣被反問回來了嗎？

    看起來留下她一個人靜靜地思考，讓她的精神又向上進了一步。不過雷登現在並沒有處理這件事的閑工夫，不可能再去長篇大論講道理了。

    “我正是為了讓事情不落入最壞的情況，才必須現在就趕過去。而且……”雷登頓了頓，直視賴草的目光，“我所追尋的東西是值得讓我如此付出的。”說完，騎著蠻力駝牛，繞開賴草飛奔而去。

    沒有再去阻攔他，賴草目送著雷登的背影漸漸消失，喃喃自語道：“追尋的東西……值得……”

    雷登沒有選擇為了騎這頭牛而做一把鞍，他們的人力寶貴，沒有閑工夫去搞這件事情。更何況他已經靠著克勞迪婭，多少熟悉了無馬鞍的騎乘方式，有了能夠不被那個七十邁女司機從背上甩下來的本事，駕馭這頭蠻力駝牛也足夠了。長時間的騎乘當然也受不了，但就現在這麽短短的一點距離，還是難不了他的。

    從麥稈的田地趕到村莊口，雷登花了大概半天不到的功夫，那是在蠻力駝牛拉車前進的情況下。現在卸掉了背上沉重的負擔，讓它撒開蹄子跑起來，速度或許遠遠比不上半人馬和馬匹的，但要趕這點路還是分分鍾的事情。

    果然已經被人收割了呀。

    騎在牛背上，雷登遠遠地就看到那片田地被收割得一幹二淨。成片的麥子齊腰而斷，很整齊地倒在了地上。

    全部都在自己的計算之中，有時候還真的很無聊啊。

    雷登極為膨脹地想。

    呆坐在牛背上一動不動，直到胸中所有的得意情緒全都消散之後，他才開口喊道：“快出來吧，我就一個人，有什麽好怕的呢？讓我們來好好談一談吧。”

    麥子雖都被割下了，卻沒有被收走，這說明對方並沒能夠離開此地，而是選擇隱藏了起來。既然已經幹了那麽多的活，隻剩下裝車跑路，那自然不可能心甘情願地把東西拱手相送，總還是想要拚一下的。

    昨天沒有出現，晚上也沒有必要趕夜路。算算時間，對方來到這片田地，最早也就是今天早上的事情。那讓他們判斷麥稈的情況，詢問村民關於他的信息，去找那個“騙子”試探自己，這其中又要花掉多少時間呢？留給他們收割麥子的時間又有多少呢？麥稈的麥子結穗結得少，自然要多種，而且他撒下種子之後就不去管了，隻需要拚命開墾荒地即可。哪怕是沒有好用的工具，這麽多些年來，至少也開墾了十幾畝地了。

    能夠在這麽短的時間裏麵，割掉這麽多的麥子，看起來賴草所言不虛，那個馬克確實有點實力，估計夠得上瑪娜戰士的門檻了。

    所以雷登必須提高警惕，在正式的麵對麵對決之前，要把一切僥幸輕敵的心理都排除在外。對麵沒有選擇伏擊是他們的失誤，既然現在主動權在我，正好可以借此機會把心態調整好，再來麵對接下來的挑戰。

    第一句問話下去，四周並沒有什麽反應，這也在雷登的意料之中。如果對手是這麽一句話就能激出來的家夥，那他也用不著費這麽大的心思了。

    “是不是很奇怪？為什麽我能夠這麽快地趕過來？”既然不出現，雷登自有逼他出來的方法，“馬克先生可以猜一猜麥杆受到了什麽樣的待遇？才這麽快地把他知道的所有事實，都透露了出來。”

    “那位‘騙子’也失敗了，他完全沒有得到任何有用的信息，就被我識破了。”雷登開始故布疑陣了，“實際上完全不用那麽做嘛。我可以開誠布公地講，我這個人啊，完全不會任何的瑪娜能力。”

    說的是事實，可這話也要人信啊。騎著蠻力駝牛，一口一個“瑪娜”，還單槍匹馬地來到這裏，直接這樣自曝，誰也不會相信這個人說的這些話是真實的。

    “我隻是對馬克先生為什麽會這麽關注這小小的麥子而感興趣，並沒有任何要搶生意的意思。”

    “實際上我也大致猜到了其中的緣由，甚至隻是想找人驗證一下，自己的猜測是不是正確。”

    “還不出現嗎？是不相信我已經猜到了真相？一定要我在這裏大庭廣眾地說出來嗎？雖然聽眾確實沒有幾個。”

    “好吧，既然這麽倔強，那我就說了。”

    “一上來先開門見山。當年馬克先生找上麥杆的唯一原因，關注這一批小麥的唯一原因，就是‘瑪娜’。”

    “這實際上是一個很簡單的推理，哪怕沒有對瑪娜的感知能力，也可以輕易地推測出馬克先生的目的。”

    “麥稈種地水平稀爛，人也不值幾個錢，那肯定就不是衝著人和麥子本身來的。肯定不是為了吃飽，才去聯係麥稈這樣的人的。”

    “不是為了吃飽，不是出於為了食物上的功能，那是為了什麽呢？那隻能是為了另一個目的，一個對於普通人來說是個奢侈的問題，那就是——為了他小麥裏的瑪娜而來。”

    “說是為瑪娜而來，其實也不準確。人本身並不能靠著進食直接補充瑪娜，所以一般認為，瑪娜和吃這個方麵並沒有什麽聯係。”

    “不過，有些人是例外的。”

    “比如魔法師，比如一些強大的瑪娜戰士。他們能夠感知到瑪娜，哪怕不能直接吸收，可食用的時候，依然會為它們的存在而感到愉悅。”

    “麥稈的麥子就一定是如此吧。”

    “不除去雜草，為的就是使它們的瑪娜浸染到小麥裏，讓瑪娜的成分產生多樣性，生成瑪娜口感更好的小麥產品。”

    “馬克先生之所以如此大老遠地來到這裏，選擇這種窮鄉僻壤，秘密地收購小麥。為的就是其中的利益，不單單是能賺到大錢，還可以討好那些權貴們。當然還有一個原因，就是為了瞞過那些競爭對手，保護好你的秘密。”

    “我說的對嗎？馬克先生。”

    由於不知道對麵到底有多少人，雷登從頭至尾就沒有提到過他們的人數。而他之所以能講出這番本應該是“少數人的秘密”的話來，是因為他背後有一個能夠與瑪娜之靈直接交流的人物。對於瑪娜特性的了解，雖不一定比得上魔法師，但要壓倒一個除他們之外的普通人還是綽綽有餘的。

    他也不是沒猜想過對方可能會把這個麥子作為煉金材料交給魔法師，可又設身處地地想了一想，誰願意做實驗的時候，又白白多出那麽多不可控的變量呢。也就把這個假設給排除了。

    “其實還有一個原因，您沒有說到。”看來雷登的分析大致上沒有錯誤，對方實在按捺不住從麥稈從中走了出來，“實際上這樣雜七雜八的種植，還會使單個麥粒裏的瑪娜含量增多。量大、口味豐富，這是這種麥子受那些大人物歡迎的原因。”

    來者一看就是非富即貴。一套長袖的棉質衣褲，外麵還套了個油光蹭亮的皮質馬甲，腳上的那雙靴子也做工精良，同樣用的是好皮子，平時的保養也很到位。不光是衣服的材質，上麵的花紋也相當複雜，且有規律，這顯然要花費裁縫不少的時間才能夠完成的作品。

    之前躲在麥地裏，他全身上下都沾著金色枯黃的麥杆碎屑，顯得稍稍有些狼狽。可外表上的難堪，並不能掩蓋身上的氣質，他彬彬有禮地撫胸鞠躬，自我介紹道：“很榮幸見到您這樣充滿智慧的人物，在下馬克?庫克，如您所見，是一位商人。”

    “感謝您的開誠布公，可您似乎並沒有給我自我介紹的機會。”雷登看了一眼他背後手持利器的兩個壯漢，笑道，“所以，您是選擇開戰嗎？”

    “我很遺憾自己不得不這麽做。”馬克一臉悲淒地解釋道，“我還想再與您多交談一會兒，多受您的指點。可一個名為‘憤怒’的瑪娜之靈正催促著我，讓我行動。要不，您先證明一下自己如何？”

    “那就快點開始吧。時間就是金錢，我的朋友。”麵對三個人的圍攻，雷登卻主動從牛背上下來，“打完之後，我們就能有更多的時間來交流一下啦。”（WWW.101novel.com）