教授埃莉諾這種技巧的家夥，顯然是預料到了這樣情況的出現，她在一瞬之間就做出了判斷。放開自己的雙腿，把勒住對方脖子的右手上移，抓住少年的左臉和下巴，左手放到右半部的後腦勺，就這麽用力一擰。

    並沒能擰斷對方的脖子。

    為了不讓對方得手，也因為勃頸上的疼痛，少年忍不住控製著自己最後那一點點的平衡，向著脖子被擰動的方向旋轉身體，仰躺下來的姿勢在半途中變為正麵對地。正是這最後的掙紮，讓他失去了對所有重心的控製。

    “撲通！”

    少年重重地跪在地上，而比他先一步雙腳落的埃莉諾，並沒有放過這個先機，靠著自己現在的高度優勢，彎下腰，用胸口抵住對方的後腦勺，雙臂向下勒住他的脖子，用力往下一扯。

    為了防止自己的脖子被進一步絞緊，來不及用上力氣的少年順勢被拉得彎下腰來，可這不過是飲鴆止渴。埃莉諾趁機用雙腿再次夾住對方的腰部，順手把他的脖子塞到自己右臂的腋下，左臂按壓著右手腕，利用杠杆原理，進一步加大了絞鎖對方的力度。

    這種姿勢一旦被固定下來，幾乎就不可能再掙脫了。眾人見到這個少年掙紮的力度不斷減弱，並沒有經過多長時間，竟然就這麽昏厥過去了。

    通過感知對方體內的瑪娜，埃莉諾知道對手確實已經昏迷，便鬆開雙腿雙手，把自己的身體移出去，站立起來。

    “她是故意這麽做的，在給別人警告。”秋風皺著眉頭，對著自己身邊的朝霧輕聲說道。

    朝霧沒有答話，隻是認同地點了點頭。

    這個少年失去了埃莉諾的支撐，就這麽保持著跪倒在地的姿勢一動不動，頭頂抵著地麵，同前臂和肘關節一起支撐著上半身，做出了一個“五體投地”的姿勢。

    看到這個少年的慘狀，訓練場上一時間鴉雀無聲。

    “你們在做些什麽？還不把他抬下去治療嗎？”作為勝利者的埃莉諾並沒有露出笑容，而是用淡漠的神情掃視了一周，瞧見了馬克之後，才緩緩地向他們這裏走來。

    這時，再也沒有挑戰者敢讓她留步了。

    “我想雷登肯定不願意見到你這副樣子，完全丟失了淑女的形象，成什麽體統。”馬克上下打量了一番埃莉諾，開口就是喝斥。她隻穿著貼身的短衫和四角襯褲，腿上分別套著綁腿褲襪，雖然沒有把太多皮膚暴露在外，可這也等於是穿著內衣，在大庭廣眾之下和同性異性進行搏鬥。這麽多場戰鬥下來，表麵上沒有受到太多外傷，可像剛才那樣的搏鬥技巧也沒少用，弄得她滿身塵土，汗流浹背。

    “我可不會做兄長不允許我做的事情，這一點您應該是清楚的。”伸手按住白露的肩膀，把她作為支撐，多少回複點體力，埃莉諾依舊裝出一幅風輕雲淡的樣子，“我知道您是在關心我，可真如您所見，我這不是安然無恙地退場了嗎？”

    “在這一點上，我可不希望你學他啊……”這句感歎，馬克可是真心誠意的，雷登的那種冒險行為的確很容易傳染，不過現在並不是說這個的時候，“你先去洗個澡，好好休息一會兒，我再和你說說與茹爾克長老的談話內容，進展相當順利。”

    “那我會好好期待一下的。”對馬克笑了笑，埃莉諾又看向擔心著她的白露，用輕鬆的語調說，“好了，白露，熱身運動做完，讓我們去洗澡吧。”

    感受著對方支撐在自己肩膀上的顫抖的手，白露心中感激，千言萬語匯聚在胸口，最終也沒能說出什麽來：“是的，埃莉諾小姐，請跟我來……”

    “請恕我失禮，司徒小姐，我並不是有意要攔下您的。”一直沉默不語的朝霧擋在埃莉諾麵前，“能否讓我知曉您剛才使用的技巧？如果您不介意的話，可否請您空出點時間和我們交流一下。”她在說這話時，還帶上了自己身邊的秋風。

    沒有想到朝霧會在這個時候站出來，埃莉諾略微思考了一下，便點了點頭：“這個技巧……其實我自己也並不熟悉，是剛剛從兄長那裏學來的。名字也很簡單易懂，你看，這是主要針對關節的攻擊，也就叫關節技。”

    “那您的兄長一定是位武藝高強的人吧，竟然會這麽高深的技術？他是從哪裏學會的？還是自己創造出來的嗎？如果……”

    “咳，嗯，朝霧，朝霧。”看不下去的秋風在旁邊咳嗽了一聲提醒道，“注意一點。”

    “啊……”朝霧這才反應過來，還好她問得並不響，也沒有露出特別激動的表情，剛才這番話並沒有把自己以往建立起來的形象給破壞了。

    “白露，你們本地的洗澡方式是怎麽樣的？平時這麽多人，不可能一個個都用木桶洗吧？還是說跑到河邊去？”沒有直接回應朝霧，埃莉諾向白露問起了完全風馬牛不相及的事情。

    “誒？”白露看了看埃莉諾，又瞧了瞧自己的姐姐，遲疑著回答道，“家裏麵倒是有幾間浴室……”

    “這樣就沒有問題了，你們如果有空的話，不妨也一起來吧。”埃莉諾向朝霧和秋風提出邀請，“就算有事情，也翹掉它吧，偶爾一天偷偷懶也沒有關係。”

    “這個不太好……”

    “有什麽不好的？走吧朝霧，這是尊貴的客人的邀請，你可不能推辭啊。”朝霧還想回回絕，卻被秋風推了一把，“你是隻差一年，可我還差三年呢。趁大人們都不在，好好享受一下有什麽不行呢？”

    “真是拿你沒辦法。”對秋風歎了口氣，朝霧對埃莉諾點了點頭，“感謝您的邀請，司徒小姐。”

    “那就這樣定下了。”又撈了兩個人到自己這邊，埃莉諾對今天的“戰果”表示很滿意，和馬克打了聲招呼，四個女孩子說說笑笑，離開了這個鬧哄哄的訓練場，也不管身後的吵吵鬧鬧。

    “嗯……她說這是雷登教她的？”這個小姑娘才遇到雷登幾天啊，馬克難以置信地向自己的兩個護衛確認道，“你們覺得呢？這麽快就能學會這樣複雜的技巧？”

    “這確實很讓人吃驚，我本來以為她是因為頭腦特別聰明，才被司徒閣下看中的。”巴德攤了攤手道，“可沒想到她在這個方麵也有才能，特別是瑪娜能力。”

    “是屬於技巧和感知的複合型，至少有三年的練習時間了。”根據埃莉諾剛才的表現，阿爾熱從戰鬥力方麵評估道，“她總不可能拿司徒閣下練手，這今天應該是她第一次實戰。前幾場我們都沒有看到，並不好說。唯一可以確認的是，這個叫‘關節技’的技巧，她已經比較純熟了。至少在發動了瑪娜能力之後，可以徒手應對非常多的情況。”

    聽到自己的兩個手下的結論，馬克沉默了半晌，終於還是歎了口氣說：“對著自家的盟友想些什麽東西呢？她還隻是個十二歲的孩子，有必要那麽戒備嗎？與其想這個，不如好好想想，你們回去怎麽和我父親匯報的事情吧。是選擇我這邊，還是我父親？他肯定會去和斯圖亞特家一五一十地報告的，如果真被魔法師攪黃了，這麽好的生意可不會遇到第二次。”

    “這……”巴德和阿爾熱麵麵相覷，在糾結了好一會兒後，這才對馬克低下頭，“這件事我們聽您的，少爺，這也同樣是為了家族。”

    “嗯，很好，那就讓我們回去好好對一下口供，以免到時候露餡了。尤其是你，阿爾熱，可別因為喝酒而耽誤了事。”

    馬克一邊和自己的手下開著玩笑，一邊回到喬普家給他們安排的房間，和手下二人商議起怎麽瞞過家族的話題。

    過了好一會兒，洗完澡的埃莉諾來到馬克這裏，聽他講述從茹爾克那兒聽來的消息，她還必須把這些轉告給雷登。

    “我明白了，我會如實地和雷登匯報的。”在聽完喬普家的這一切之後，埃莉諾並沒有表示什麽，直接帶著白露向馬克告辭，“晚上見。”

    “晚上見。”

    盡管等到午夜，在這裏即將發生一件與喬普家息息相關的大事，可由於茹爾克並不想讓太多人知曉，除了當時幾個沒有到場的長老之外，他一個人也沒有通知。一切還是按照平時那樣一如既往，收割結束，滿載而歸的村民們，三三兩兩地回到了村中，回到了自己家裏。隨著嫋嫋炊煙的升起，太陽西沉，雙月顯現。又經過了不少時間，每家每戶的燭火燈光逐漸熄滅，唯獨喬普家庭院中的那堆篝火，還燃燒著光亮。

    等到午夜，議事廳的燈火依然不絕，它又處於整個村子較高的位置，從遠處看倒真像個指路的燈塔。此時，喬普家最後一代六七十歲左右的老人齊聚一堂，全數加起來二十三名，來到這裏見證曆史——一段幾乎不可能被人知曉，卻糾纏了他們家族百年的曆史。而埃莉諾、馬克、巴德和阿爾熱，也恰逢其會地坐在這裏。

    “這不是還有挺多的觀眾嗎？看起來會是一場特別精彩的演出。”把自己背後的翅膀張開到最大的幅度，伊麗莎白從黑沉沉的夜空中現出身形，緩緩地降落到了演講台上，落在了茹爾克跟前。（WWW.101novel.com）