出乎雷登預料的是，茹爾克在喊出最開始的那一嗓子後，並沒有做出什麽出格的表現，而是恭恭敬敬地向海勒鞠躬敬禮。這幾天受到雷登耳聞目染的海勒，在麵對一個高齡長者向他鞠躬的情況下，連忙止住對方的動作，告訴他不必如此。

    雙方的初次見麵就在親切友好的氛圍下結束了。

    在表示了一通“雷登的意思就是老朽的意思”後，茹爾克直接向海勒說明，族裏的成人禮儀式並沒有結束，這次隻是接到急訊匆匆趕來。看到現在並沒有什麽意外發生，也就能放心回去了。

    談話結束之後，大家又相互說了一些黏黏糊糊的告別詞，揮了好一會兒手，這才各自轉頭離開了。

    “我看到他一直在和你使眼色，是叫你一會兒過去的意思吧？”海勒忠實地遵循了雷登和他提到過的交流技巧，在這次談話的全過程中，視線就沒有從茹爾克的臉上移開過，自然能注意到他的小動作，“你要麽現在就回頭過去一趟吧，別讓老人家等得很心急，又對我產生什麽誤解。”

    看來茹爾克的表演並沒有瞞過他，也不知道是那老頭演技差，還是這個小夥子得觀察能力最近變強了。

    “那家夥無非就是要向我抱怨，為什麽會把一個魔法師這麽急匆匆地給拉過來？而且他還不知道一點消息。”完全能夠預料到茹爾克想要對他說什麽，雷登幹脆就直接在這裏跟海勒挑明了說，“問題是我也不知道您來的消息啊，本來以為至少要到秋收的時候，那邊才會派人過來。”

    “他們就是看中了黃青不接的時候才把我送過來的。”想到自己叔叔一連串的險惡用心，海勒便為自己現在的處境而感到慶幸，至少法師塔將會很快地被建起來，“我想回去看看那個魔法陣運轉得怎麽樣，再在細節上修改一下。趁著這段時間，你就好好地和他談一下吧，先把他對我的戒備給消除了。”

    “我盡力而為，並不能打包票。您要知道，這位老先生可是非常頑固的。”和海勒道了別，雷登就往喬普家的大門走去，還沒走出多遠，就看見了躲在街拐角陰影裏的茹爾克。

    “看起來一切都在你的預料之中？那個小魔法師現在對你言聽計從了？”一轉剛才的和藹態度，茹爾克上來就是兩句帶著諷刺的反問，“不管怎麽說，你總要讓我知道一點消息，不能像現在這樣，完全把我們打了個措手不及！”

    “好了，冷靜一點，茹爾克長老，我也沒能提前知道消息，這次是斯圖亞特內部出現了大變故，誤打誤撞被我們碰上。”知道埃莉諾應該和他解釋過這回事情，可雷登還是耐著性子再說一遍，畢竟對方應該是在知道消息的第一時刻就趕了回來，哪怕自己這邊真的算是搞定了，也要尊重一下別人的幸苦奔波，“這種事情有好有壞，就目前的狀況而言，總體上是向好的方麵發展的。”

    茹爾克到真的不想從雷登那裏聽到什麽道歉的話，他是一個比較注重結果的人。既然這一切都是按部就班地照著他的計劃走——多多少少的偏差還是有的，那接下來也隻能按照他的劇本繼續配合下去了。

    “先說壞消息吧，總不可能比魔法師來到村子裏的消息更壞吧。”不過，在聽到未來的計劃之前，首先還是要掌握現在已知的信息，茹爾克也並沒有急功近利地去問雷登之後的打算。

    “目前的情況還不是很明朗，這隻是我的推測……”

    “老朽就要聽你的推測，至少比天氣預報要靠譜！”

    “最壞的情況，我們可能會和維恩發生戰爭。”

    “啥？”

    “在這之後，就算贏了，也有可能被佩斯特和布達聯起手來趁火打劫。”

    “什……算了，你先說好消息吧。”

    “好吧好吧，我不開玩笑了。”眼見茹爾克已經完全沒了脾氣，雷登也就正經地和他說，“這兩種情況雖然有可能會發生，但可能性極小，大概和一個人連續被雷劈中五次的幾率差不多。”

    “這種玩笑是能亂開的嗎？這三座城市合起來，在這片雷文平原上就沒有對手了！”大概是因為自己剛才真有那麽一瞬相信了這個鬼話，茹爾克很不耐煩地開門見山說，“我們家族的身份怎麽辦？你覺得他會在多久之後察覺到這件事？”

    “隻要把法師塔建起來，應該就會是個必然事件吧。”說著如此嚴峻的情況，雷登卻顯得很輕鬆，“不過，隻要你們不在塔的探測範圍裏變身，應該還能拖延很久。”

    “要是那些孩子有一個病變的話……”可以控製變身的成人自然會小心謹慎，可未成年的家族成員就做不到這種事，茹爾克當然明白這個“必然”指的是什麽，“看起來得把他們搬出去了。”

    “搬出去那就更是自尋死路了。”雷登立刻接下話茬，駁回了茹爾克的這個想法，“到時候，村子外圍充滿了幾座大城市派來的探子。你這麽做，不就等於在昭告天下，你們喬普家身上有很大的秘密，而這些小孩子就是破綻。”

    你們已經無處可逃了——這是雷登想要告訴茹爾克的現實。

    “我們這就上了你的賊船！”本來預想的退路早已消失不見，麵對喬普家隨時可能被消滅的事實，茹爾克一時有些氣急攻心，“我們當初就不應該聽你這個混蛋……”

    “那是你們的決定，所有人都舉手投票讚成了。”覺得對方已經逐漸脫離能講道理的頻道，雷登不得不加重語氣，試圖把話題拉回正軌，“我還有一個到了萬不得已才能拿出來的最終退路，要保下你們全族還是沒有問題的。”

    盡管現在在氣頭上，可茹爾克倒還真是有點相信雷登的。主要是這個人不願意去說些謊話，哪怕被別人逼得萬不得已，也隻刪減一些信息，留下來的還是真相——部分真相。可在亡族滅種的危難關頭，茹爾克並不能把全族的安危都寄托在一個人的信用上，他還要求一些更實質的證據。

    “你要怎麽證明自己的話是真實的？”

    “你應該清楚，今年春天運過來的那麽多糧食，並不是從附近的城市或者鄉村給買過來的。它們可是跋山涉水，走了好長一段路，曆經了千辛萬苦，才趕到這裏的。”這樣吹了一通後，雷登也不賣關子，直接把答案說出來，“它們來自這片大陸北部海岸線的一個城市，位置幾乎就在我們的正北方。你應該懂得這是什麽意思吧？”

    “他們護衛著糧食，穿過了大平原？不，他們直接就生活在半人馬的包圍之下！”茹爾克的這個首席長老和族長的位置可不是從天上掉下來的，他在年輕的時候，在大平原上住了很長一段時間，不少地方他都去過，也是知道大陸北部的海岸線在哪裏的，“能在半人馬的圍追堵截下成功護送這些糧食安全抵達，這些人的實力，確實能夠算得上是最終底牌了。可我還是要更加確鑿的證據。”

    “您應該知道黑麥，那是一種生長在大陸北部，喜歡寒冷氣候的麥子，從來就沒有在雷登山脈以南種植過。”話說到這裏，雷登的意思已經很明顯了，為了防止茹爾克錯會意，他又補充道，“為了不讓人認出來，他們特地把這些黑麥磨成粉，不仔細去對比觀察的話，是看不出來二者的差別的。如果你不相信，可以現在就去倉庫……”

    “我相信你了。”茹爾克打斷雷登，表達了自己的態度，“實際上我們也別無選擇。就如你說的那樣——這是我們自己做出的決定。哪怕瑪娜之靈真要我們喬普家就此滅亡，最後也怨不得任何人。”冷靜下來的他終於做出了正確的判斷，沒有繼續遷怒雷登，讓這個話題能夠進行下去。

    “說完壞消息，再說說好消息吧。”

    “好消息就是，海勒——那個魔法師，他基本上能夠算是我們的人了。”雷登攤著雙手說道，“隻需要在建成法師塔之後，再試探一下他的真實想法，就可以定下最終結論了。到時候你們完全可以把身份公布給他聽，讓他稍微協助一下伊麗莎白，爭取早日解決你們身上的問題。”

    這何止是好消息，簡直就是天大的好消息，好到茹爾克都認為雷登在吹牛皮了。他用懷疑的目光看著麵前的這個人說：“那可是一個魔法師，怎麽可能就這麽簡單地變成你嘴中說的那種‘自己人’？”

    對於這樣的質疑，雷登都回答總是很有一套，他冷笑了一聲說：“你覺得什麽是自己人？”

    “這……”這種下定義的活，可就有些為難茹爾克這個大老粗了，他一下子就沒了聲響。

    “有共同的愛好可以成為朋友，有相同的目標能稱為同伴，利益一致的話就歃血為盟，大家都麵臨著同一個危險便成了生死之交……那什麽是‘自己人’呢？”雷登自問自答道，“那就是以上全部加起來。對於魔法的研究是共同愛好，想要做出一番事業是共同的目標，現在的利益也一樣是相同的，而且都麵對了來自維恩、佩斯特等等的威脅。在這種情況下，他不是自己人，那誰還是自己人呢？”（WWW.101novel.com）