“他們一點都不擔心西南的格拉德和東南的彭科塔嗎？”送走了拜雷尼和肯傑爾，雷登皺著眉頭自言自語道，“雷文大平原南部出了什麽變故嗎？我們的觸角暫時延伸不到那邊，這就顯得有點被動啊。”

    “那您為什麽不問問來自那邊的人呢？”格洛麗亞疑惑地問，“我去向他們打聽一下吧？我記得格拉德的代表在兩天前就已經到了。”

    “不……他們就不要搞特殊化了。我去準備一下，你讓這些代表們自己安排個先後順序，我一個一個地和他們談話。”揉揉自己的太陽穴，雷登覺得還得再和這些人多談談，不能隻對利益相關的地區代表厚此薄彼，“我去會客廳等他們，你記得讓你家的人把……”

    “把地圖掛上，這個我知道。”對雷登眨了眨眼，格洛麗亞轉身離開了。

    她對剛才的對話一點疑問都沒有嗎？難道能夠跟得上我和拜雷尼的節奏？算了，等比弗利的製度改革後，該她脫穎而出的地方，總能幹得出成績的。

    和剩下十四個地區的代表會麵是一件辛苦活，而且每個地區並不是都團結一致的。像是亞斯-孔吉-索爾地區這種，早期由法師塔同盟組合而成的地區，現如今早就分裂成幾片。明明是同一個地區出身的人，相互之間的敵對情緒，反而比對外人更要強烈一些。

    每個地區的形勢不同，他們來到比弗利的目的也就不盡相同。最單純的那種就是為了得到法師塔而來，最複雜的就像是拜雷尼那樣的人物。而夾在中間的，既有過來當間諜的，也有為法師塔跑腿傳話的，更有甚者，是趁機從自家的法師塔麾下逃出來，到比弗利投奔“自由”來的。

    根據和他們的交流得到的統計，整個雷文大平原東部地區的準魔法師數量預計有七八百人，如果加上林林總總沒有分配土地的魔法師，加起來估計有個上千人。要是算上處於核心的佩斯特與布達兩座城市，再加上西半部的雷文大平原，斯圖亞特家族在這片平原上的“待業”人數估計能超過兩千人。

    當然，由於雷文大平原——尤其是其東部，還是最近一百年開發的土地。它的情況一定不會是整個斯圖亞特的平均值，或者是中位數。究竟是高是低，等到西部地區的代表來齊之後再做統計吧。

    一般而言，在傳統的斯圖亞特眼裏，準魔法師怎麽能算得上是魔法師呢，基本是和瑪娜戰士這種炮灰等同的。掌握不了家族的最核心技術，再加上管理的落後和可信賴的人手不足，斯圖亞特對準魔法師的限製比起能夠自行建造法師塔的魔法師要小得多。這也是為什麽準魔法師互助會的影響力能夠遍布整個斯圖亞特統治的地區。

    可也正是因為自由流動的特點，互助會並沒有一個強而有力的中央機構。每個地區的互助會除了名字相同之外，其目標、手段、準則等等全都千差萬別，不可從一而論。地區的法師塔強勢，他們就直接效忠於法師塔，通過為其服務而得到好處，就像杜比豪地區的代表那樣。而有的地區四分五裂，互助會就會變得像是個傭兵協會，哪方出價更高，就在下一次的“領土遊戲”中站到他們那邊，為其衝鋒陷陣。那個肯傑爾就很有可能是在這種情況下，受到了那麽嚴重的燒傷。

    根據這樣的規律，雷登就可以從當地互助會的狀態推算這個地區法師塔的權威性了。

    “沒想到沙拉熱支係馬上就要到崩潰的邊緣了。”對每個地區的法師塔進行評估的工作暫時被雷登放到一邊，他更關心的是貝什會不會被自己南方的勢力牽住手腳？而是幸運的是，根據得到的消息，哈爾姆斯塔德半島——這片比雷文大平原要早個一百多年被斯圖亞特開發的土地，即將陷入動蕩之中。

    在當年斯圖亞特和雷文的大戰中，為了改變家族的戰略形勢，一批斯圖亞特的魔法師渡過愛皮丹娜絲海，登上了和阿爾巴諾島鏈隔海相望的哈爾姆斯塔德半島西側的海岸線。可就算雷文家族把主力都投入到了對維恩城的進攻中，他們也不會傻到忽視隻有一海之隔的阿爾巴諾島鏈的威脅。

    由於雙方魔法體係的差異，登陸的斯圖亞特魔法師們即便損失慘重，也很難在灘頭建立起一座法師塔。眼看登陸部隊就要全軍覆沒，在這個時候，有一名魔法師站了出來，突破了雷文家的數道封鎖線，深入了半島內陸和沿著半島西部蔓延的迪納裏克山脈，並在敵方的圍追堵截之下，以犧牲自己為代價，建立起了一座法師塔。

    因為孤立無援，這座深入內陸的法師塔僅在一天之後就被雷文摧毀了。但斯圖亞特卻成功地建立起了灘頭陣地，一座又一座的法師塔沿著半島西部的海岸線樹立起來，並開始向東部內陸逐步推進，雷文家族對於整個半島的統治就此動搖了。

    為了紀念那名魔法師的傑出貢獻，斯圖亞特在那個法師塔的殘骸上，重新建立起了一座以他的名字來命名的城市——沙拉熱，並由他的後代來統治管理。家族的資源傾斜，加上之後對哈爾姆斯塔德半島的攻城略地，一個以沙拉熱為核心的全新斯圖亞特支係在這座半島上建立了起來。為了不讓在這場大戰中立下大功的維恩一係獨吞掉整個雷文大平原，斯圖亞特城默認了沙拉熱在哈爾姆斯塔德半島的地位，並要求其北上，配合家族主力從南麵攻入雷文大平原。

    在之後的年歲裏，斯圖亞特城通過拉偏架的方式，讓沙拉熱處於哈爾姆斯塔德半島南部和東部的兩個支族漸漸崛起，在這座倒三角形狀的半島上分成了東、南、西三個勢力。沙拉熱的權威衰退後，由於半島上大部分都是山地，開發得又很早，法師塔之間的矛盾比雷文大平原上的要激烈得多。

    在從南方的互助會成員那裏了解了情況後，雷登不禁發出了“這真是個火藥桶”的感慨。

    相互交織的邊境線，密密麻麻、多得讓人頭皮發麻的各種飛地，再加上支係的法師塔環數比主脈還要高的普遍情況……雷登一點都不會懷疑他們將會在下一秒撕破臉皮，相互間鬥得把對方的狗腦子給打出來。

    西部的這些沙拉熱能夠管轄的法師塔是如此，那已經超出它影響力的東部和南部就更混亂了。東部地區要麵對從大平原湧入的半人馬南下，還要防止海峽對岸的東大陸勢力入侵。南部地區在海岸線複雜，平原支離破碎，形成了一個又一個互不統屬的同等級法師塔，在相互鬥爭的過程中，拉幫結派搞成了數個城邦聯盟。

    在這種局勢下，哪怕沙拉熱的城主是個天才，擁有能把自家的九環法師塔發揮出全部力量的實力。可他們與佩斯特不同，分出去的支族早已離心離德，瑪娜的各種儲備也逼近了危險線。

    “哈爾姆斯塔德半島上的每一個魔法師都在等沙拉熱的九環法師塔倒塌。”

    這是來自格拉德地區代表的原話。為了不錯過哈爾姆斯塔德半島上的大混戰，他們並不打算北上偷襲貝什，反而會與對方簽訂盟約，再毫無顧慮地南下，對打成一鍋粥的半島，火中取栗、趁火打劫。

    分析出了這樣的情況，雷登那懸著的心總算是放了下來。除了試探圖馬雷的態度之外，比弗利的外交工作已經做到了極致。敵對的保持中立，左右搖擺的變為友軍，而己方也沒有付出什麽代價，都是加爾文羅請的客。

    接下來就要看加爾文羅會不會上當，貪圖推進戰線的便宜，同意雙方在尼爾城建塔了。如果他們真的答應了，再加上圖馬雷的動搖，那這場戰爭就贏定了。接下來就隻要關心戰後的問題，如何讓比弗利在這場戰爭中獲得最大的利益……

    “您就不怕出現最壞的情況嗎？”格洛麗亞伸出手指在地圖上比劃了一下，“圖馬雷選擇得到喬普河水係，與加爾文羅平分馬爾拜。而那位艾爾頓城主的實力比想象中的要強大許多，非常迅捷地擊敗了海勒該怎麽辦？”

    “圖馬雷是一座新晉的五環法師塔，沒有足夠的瑪娜積累，就算出手了，頂多也和之前的尼爾一樣，是個樣子貨。”以上兩點假設，雷登也曾想過，“至於那位艾爾頓城主……很遺憾，他不會有與海勒公平交手的機會的。”

    “那我們就可以兩手一攤，放開不管了？”既然敵人的失敗是可期的，格洛麗亞發現自己甚至沒有了拚搏的鬥誌。

    “誰說沒有的？首先要在冬天結束之前建立起布魯斯的法師塔，春天要澆水施肥、除蟲除草。忙碌的夏收之後，還要組織好尼爾的群眾來比弗利參與建設，我們得提前把他們的吃住給安排妥當。”扳著手指頭算了算，雷登發現自己未來的一年裏幾乎沒有了假期，“農閑的建設期之後，就要迎接加爾文羅的進攻了。他們一定會在秋收之後發動對我們的攻擊，而在這之前，我們還可以主動出手。利用尼爾的自治會發動他們全民投票，在佩斯特的見證下加入比弗利……如此一來，就可以洗清海勒對尼爾的汙點了。”

    “順利的話不會影響冬小麥的種植。”雷登的言下之意，就是要在一兩個小月之內解決加爾文羅的問題，“最後是戰利品的分配……這就需要我在幾個地方來回跑了，整個冬天都不會閑下來啦。”（WWW.101novel.com）