雷登位麵的槍炮發展史，實際上是一本材料與加工工藝的進化史。在槍械上的許多設計並非是前人沒有想到，而是受到了材料強度和加工精度的限製，導致某種看似非常愚蠢的槍械式樣和戰鬥方式一直延續了好幾百年。

    到了這個位麵情況便大有不同。因為有超自然的魔法存在，魔法師們可以輕易地達到一些高溫金屬所需要的熔點，再通過一些神奇的保護措施，就算是出現徒手搓鋼水的情況也不奇怪。

    正是在這樣的條件下，嫌棄前裝滑膛火繩槍簡單的海勒，在試做的第一時刻，就把它改成了後裝。在魔法的加持下，他自己設計出來的彈倉做到了閉合後的嚴絲合縫，沒有絲毫的氣體泄漏。在洋洋得意地做完這一切之後，他甚至還向雷登提出了，把火繩改成燧石的意見。還好這些魔法師沒有發現什麽自旋穩定的現象，要不然，雷登連加幾根膛線的建議都提不了。

    既然後裝彈艙可以保證加工精度，不漏氣，那給槍管刻上膛線之後，也沒必要做什麽米涅彈了。把圓形的鉛彈改成柱狀，中間做成實心，還少了不少加工難度呢。雖然雷登很想用上銅殼彈來解決膛線掛鉛的難題，可這種材料是魔法師手上的緊俏品，不可能大規模地獲取，便隻能用鉛彈來湊合了。

    火藥顆粒化，用油紙包成定裝彈，再加上後膛裝，除了沒有雷管之外，海勒試做的第二把步槍，已經無限接近於雷登原來位麵黑火藥步槍的最高形態了。在經過幾天左右的訓練之後，一個使用該步槍的新手，可以做到在一百公尺的距離上，對站立的人形靶達到百分之九十的命中率。

    “這把槍確實能讓普通人對瑪娜能力者造成巨大的威脅，但對魔法師來說還是差了一點。”海勒如此評價道，“子彈的質量太小，動能太小，隻要魔法師能夠及時地用出‘魔法師之手’，就可以輕易地化解動能，將它們給擋一下。除非是偷襲……可開槍時的聲響這麽大，一定會讓魔法師心生警惕，子彈的初速隻在出膛的一瞬超過了音速，也沒有辦法讓對方在被命中之後才聽到聲音。除非是近距離的直擊……可人家也不是傻子，就算沒有見過，也總是會有防備的。”

    這個意見得到了其他魔法師的一致認可。他們認為，這種發明創造的確使普通人和瑪娜能力者的差距拉平了，可想讓他們戰勝魔法師，依舊是一件癡人說夢的事情。就算把這種槍械擴大個幾十倍，讓裏麵的子彈擁有超越法師之手的防禦力的動能，可那樣必然會造成攻擊行動的遲緩，可以讓被攻擊的目標有足夠的時間發動魔法來進行防禦。

    就算這種步槍的發明人讓普通人也能加入到戰鬥部隊的行列，可他們依舊不能在魔法師之間的戰爭中起到什麽決定性的作用。而出於保密的考慮，這種步槍隻試做了一點，隨後作為技術儲備放到了資料室裏。

    可這並非說明，火槍就無用武之地。在未來的全麵戰爭中，拿著這種火槍的普通人一定會成為那場戰爭的主角——這是雷登作出的判斷。強大的瑪娜能力者會被淹沒在槍林彈雨之中，而堅固的法師塔也會被大炮給擊穿。可這是必須讓比弗利裝備火器的軍隊人數達到一定規模才有可能產生的現實，如今的他們正要當個縮頭烏龜，好好消化勝利果實，暫時不打算做出這種驚世駭俗、引人注目的舉動，隻能低調地讓部隊做著相關的訓練而已。

    明麵上的部隊暫時沒有下發使用這種犀利的火槍，而根據其改造出來的卡賓槍和手槍，則發配到了一些秘密部隊上。比如狼嚎通訊隊和“準”魔法師特務部隊等等。

    前者通過喬普家特有的狼語和敏銳的聽覺來傳遞信息，在正常的自然環境中，兩個傳訊節點可以保證十到十五公裏左右的信息互通。他們通常作為散兵活躍在部隊的周圍，在傳遞消息的同時，還兼顧偵查的任務。這是一個相當危險的工作，所以，能夠保證他們生命安全的一切手段都會被用上。

    而後者則是那些自願利用準魔法師互助會這個組織，來幫助比弗利對各地進行情報收集的魔法師的統稱。由於魔法師們通常不會瑪娜能力，而使用魔法又很容易被當地的魔法師領主察覺到，預備這種簡單粗暴的防身手段還是很有必要的。當然，為了保證機密消息不被泄露，這些被派出去的準魔法師全都要接受精神魔法的檢查，並被施加一個作為後門的精神魔法來以防萬一。可即便如此，作為後門的精神魔法也有消散的一天，他們還是必須過一段時間返回比弗利一次，重複以上的操作，確認安全無誤之後，才能繼續執行任務。

    “那這樣還是秘密部隊嗎？是個人都知道他們和我們有關聯吧？”在代表大會上，看到原準魔法師們聯名提交的建議組建秘密部隊的報告書之後，茹爾克提出疑問說，“那這支部隊還有什麽意義呢？”

    “我們的法師塔又不是路邊的野草，想要報名就會擁有。難免會有安排作座次，出現有人落選的情況。”在看了報告之後，雷登覺得此事大有可為，“落選之後，也不可能人人都會待在我們這裏，為我們工作。總還是有人要回去的。等到下一批法師塔的建設開始，他們再從家鄉到達比弗利，參與下一輪的競爭。你看，這不就是很符合邏輯的安排嗎？”

    雖然這支秘密部隊早已組建，但它的要求實在太高，除了少部分全家都是準魔法師的，很少有人報名參與。這也導致了比弗利對魔法師的情報工作進展緩慢，除了那幾個大城市之外，大部分地區依舊兩眼摸黑，搞不清楚狀況。

    除了特殊部隊之外，也就雷登這類缺乏自保手段的重要人物有被批準隨身攜帶火槍的資格了。他一直隨身攜帶著後裝的線膛燧發手槍，彈倉裏永遠裝著一發子彈，保證它能夠隨時擊發，處理一些緊急情況。

    對著正麵的襲擊者開了一槍之後，知道子彈必然會命中的雷登沒有再去觀察自己的戰果。他在這個時候也沒有選擇再次裝彈，因為即便是後裝，在沒有雷管當做擊發藥的前提下，他還必須撕開油紙，把一部分黑火藥倒進藥池裏，然後才裝彈擊發。隻要對方機靈一點，沒有被他開槍的巨大聲響給嚇住的話，那他早就被一擁而上的襲擊者給敲成爛泥了。

    在開槍的同時，雷登抽出了腰間的迅捷劍，趁著身後的敵人被震懾的一瞬間，在轉身回旋的同時，一劍砍出。在出劍之前，他沒有事先轉頭觀察，為的就是搶占先機，逼退那種沒有被槍聲震懾到的敵人。

    這一劍的揮空在他的預料之內，而當他控製好重心，看清了自己麵前敵人的同時，立刻向前邁出一步，對準對方的臉上刺出一劍。

    這個拿著木棍的敵人還處於被巨響驚嚇到的恍惚中，甚至都來不及對雷登手上的金屬長劍表示驚訝，隻能本能地把自己拿著的木棍擋在身前。

    雷登當然清楚如此直白的攻擊很難取得成效，他在接觸到木棍之前就偏轉了劍鋒，將劍脊搭在了木棍上，利用木棍作為支點，猛地發力，劍尖突然加速，以一個奇妙的弧度直插對方的咽喉。

    鋒利的劍尖在一瞬間就劃破了敵人的喉嚨，這突然的變向和加速讓他措手不及。以至於，直到雷登拔出劍尖，他才用一臉震驚地捂住脖子，向後倒去。

    而到了此時，雷登的背後才傳出驚叫聲，開始嘈雜起來。

    就算不是身經百戰，以雷登的智力當然不會給對方喘息之機。他微微蹲下，趁著麵前的敵人還未倒下之時，直接衝撞上去，讓他直接撞上了後麵的人。趁著麵前的敵人遮住他同伴視線的機會，雷登的迅捷劍貼著敵人的胯下刺出，直接削掉了他身後那人的半個腳掌。偷襲成功之後，他把已經幾乎成為屍體的敵人給推到一邊，趁著第二人疼痛難忍，彎下腰來之際，對著他毫無防備的側脖頸一劍砍去，直接砍斷了在脖子右邊的動脈大血管。

    受到心髒擠壓的鮮紅血液頓時噴薄而出，灑滿了小巷一側的牆壁，有不少濺到了雷登身上。

    還能再搞定一個人……看起來有點困難。

    一個照麵就被雷登擊殺三人，這些平日裏欺軟怕硬的小混混便沒有了再戰的勇氣。當雷登提著迅捷劍繼續上前的時候，這些襲擊者連自己同伴的屍體都不顧了，嚇得連連後退，差一點便轉身就逃。

    “哼……”知道對方在想些什麽，雷登把手上的燧發手槍扔到了地上，又從腰包裏掏出了一把，頭也不回的向後開了一槍，便聽到一聲近在咫尺的慘叫。

    他們不逃跑的原因果然是因為這個嗎？

    當雷登扔掉了第二把燧發槍，掏出第三把時，這群小混混們終於還是撐不住了，怪叫一聲，轉身就跑。

    “你們逃得掉嗎？”見到大局已定，雷登開始擦起了劍上的血跡，“動手，別讓他們逃了。”（WWW.101novel.com）