常小刀的家書得到了相當的重視，為此一家之主顧威召集了全家商談。想他常小刀背井離鄉隻身來京城闖蕩，這些年，雖提不上光宗耀祖，但他一身武功絕不敢讓十裏八鄉的人輕看。鳳陽是小地方，閉塞不通但民風淳樸，當年從鳳陽出來時，常小刀還是懵懂無知的窮小子，如今行走江湖出鏢往來也見了不少世麵，攢下的銀子給老娘蓋了新房，置了幾十畝地，還夠在鄉下找兩個丫頭伺候，可是羨煞了村裏的人。二十好幾老實憨厚的一個人，又高又壯的，長得也周正，可不就差個媳婦兒了。

    “小刀家裏來信，都是一家人，我做主替他說了。”晚飯後，顧威把人都聚到前廳，宣布了常大娘要來探親並帶來常小刀未過門媳婦的消息，然後對宋氏道：“要張羅收拾的地方，你和月娘拿主意就是了。”

    宋氏滿口應下，道：“小刀的娘大老遠來，又帶個人，還是住在家裏，隻是客房閑置已久，可要委屈了。”

    看師傅師娘這樣說，平日裏皮糙肉厚的常小刀也有些害臊起來，一邊搔著頭一邊憨笑著站起來，“師娘，您和二娘別忙活，不合適……我想著，在鏢局旁邊的胡同給她們租個院子就成。”

    趙月娘在人□□故上也算精明人，聽常小刀的話就明白了，笑道：“可不就是嗎，這名分還沒定。”

    信裏提及跟常大娘來的人對外說是小刀的表妹，一是為了全人家姑娘的臉麵，二是留個轉圜餘地，怕萬一小刀沒看中不至於沒退路。這姑娘是鳳陽常家村人，姓孫名春秀，爹是村裏的酸秀才，在私塾裏教書，還有個十來歲的弟弟。早年家裏有田產，日子過得也富裕，後來孫秀才生了場大病，為了求醫吃藥把家裏的好地都賣了，獨留下十幾畝瘦田給別人租種，一年到頭也沒多少嚼用。前兩年春秀的娘去了，家裏都是她操持。

    常家是常家村本姓人家，雖然親戚多但常小刀是他們家獨苗，他爹死的早，常大娘早巴望著他能開枝散葉續上老常家的香火。想著小刀有出息了，給他找媳婦兒可不能隨便，於是跟親戚們可著十裏八鄉挑了又挑，最後挑中了春秀。春秀長得好，跟著秀才爹讀過幾年書，常大娘便是看重她知書達禮又能操持家務，要是跟了小刀，定是懂得心疼人。

    人定下了，卻沒過明路，總要讓常小刀看過應了之後才算。私底下常大娘托人給孫秀才送了小定，那可是十足的兩個銀錠子和幾袋子糧食，最後才說動孫秀才讓閨女跟著去京城。親戚們還商量了說法，跟村裏人說常大娘去走親戚，讓春秀跟著照看，省得落人口實。

    常小刀是個孝順兒子，從小就聽話，他娘相中的人，他不會有啥意見。隻不過不管定沒定名分，人住進來都不太妥當。尊卑有別，規矩分明，除了主人家，其他有家眷的鏢頭鏢師都住外麵，鏢局裏清一色的光棍，再讓人住進來說不過去。難得，常小刀這麽粗粗拉拉的人能自己想到，顧威順了他的意，但還是吩咐家裏等人來了要好好幫襯。

    顧芊芊托著下巴盯著常小刀看了半天，聽說他當年來時穿著破棉襖拎了一籃子雞蛋找上門，為了拜她爹為師跪了一天一夜才被應允留在威遠鏢局。後來見他人老實肯吃苦，練武的資質算不錯，她爹才收了為徒。常小刀來鏢局總有七八年了，芊芊這些日子跟他混出了交情，突然聽說他被包辦婚姻，還有點不適應。

    老實坐著的常小刀跟師傅師娘嘮了幾句家常，一扭頭打了個激靈，“我說芊芊，你直勾勾看著我幹什麽？”

    顧芊芊一本正經地端正表情，語氣卻不鹹不淡道：“這人還沒見著你至於這麽高興？自己找個中意的姑娘就罷

    （本章未完，請點擊下一頁繼續閱讀）了，大老遠的讓你娘幫你解決終身大事，要是個麻子臉的胖丫頭就糟了，我擔心你會嚇著。”

    旁邊裝沒存在感的顧孟飛剛捧起茶碗，聽見這話一口茶噴出來，笑得直咳嗽。顧葶葶和季錦也跟著笑，隻有周一釗彎彎嘴角沒有表露出來。

    “芊芊，不許胡鬧。”顧威咳嗽一聲，發了話。

    顧芊芊：“哎呀，爹，我不過是提醒小刀，這成親是大事不能草率，怕他看走眼。”

    “你當他傻啊，美醜分不清。”顧孟飛好笑地接了句。

    葶葶跟對麵的季錦擠擠眼睛，才道：“常大哥不用擔心，等人來了，我們一定幫你好好相看。”

    常小刀剛才被芊芊的話噎得無語，這會兒總算緩過勁來，“算了吧，我信得過我娘的眼光，肯定不會坑他兒子。葶葶你這小丫頭給我歇會兒，咱可說好了，我娘好不容易來一趟，誰也不許惹事，得給我留點麵子。”

    季錦安慰地拍拍常小刀肩膀，“你隻要自己不犯糊塗就好。”

    顧威該說的話說完了，看他們打趣常小刀，給宋氏和月娘遞了個眼色。兩人會意，張羅著叫這些孩子散了，然後一左一右跟著顧芊芊回了她的秀閣。關於終身大事，現在要上心的不是常小刀而是她，雖說定親對象都沒找著，但親娘和二娘準備對顧芊芊進行一番思想教育，順便探探口風，看她家閨女中意的人是個什麽樣。

    這邊顧威留下了顧孟飛和周一釗，在芊芊的婚事上也沒有拐彎抹角，直截了當地說了他的意思，

    “芊芊從小身體就弱，原先家裏擔心她熬不過開春，如今身子大好，性子也活泛了，但親事上還是耽擱了。你們都是芊芊的兄長，對這事要上心，想想有沒有好的人家相配。”

    從一開始，顧孟飛在廳堂上坐著幾乎沒多話，提及小刀的事，他怕引火上身，擔心爹娘把主意打到自己這裏，沒想到這回卻把心思放在了芊芊身上。而周一釗本是寡言的人，小刀家有人來探親，他自然替他高興，其他的也沒什麽可說的。這忽然又說到芊芊的婚事，周一釗緊了緊眉頭，“義父，芊芊的婚事不急在一時，總要門當戶對她願意才好。”

    顧威聽了一釗的話慎重地點點頭，再看孟飛，見他擎著杯茶，手停在茶蓋上，坐在那裏不說話，隻好問：“你的意思呢？”

    顧孟飛回神，古怪地看向他爹，“您老人家真的要問我？您不是常說我身邊都是狐朋狗友，哪裏會有配得上芊芊的人。真要非得給芊芊找婆家，我跟一釗想得一樣，芊芊自己得點頭。她的脾氣您知道的，就是我們，也舍不得她在夫家受委屈。”

    “清林藥莊來信了，你舅舅的意思，想給青舟提親。”跟小刀的家書一塊送來的便是宣府那邊寄來的信。

    宋氏的兄長宋騫覺的兒子宋青舟已到婚配之齡，與威遠鏢局是姻親，想讓宋青舟與顧芊芊親上加親，促成一段良緣。可事實上，顧芊芊壓根就記不得自己有個表哥，更談不上青梅竹馬，所以是不是良緣那是沒準的。再說宋青舟這個人，那實在是……

    一聲脆響，顧孟飛將茶杯哐當放在桌上，“宋青舟那小子也配！不要說芊芊，誰家女兒願意嫁給他。舅舅老糊塗了，看在娘的麵上也不該如此，平白找上門，看來是不想做親戚了。”

    他心裏老大不是舅家，但宋家祖上說好聽了是個江湖遊醫，說不好聽那就是江湖術士赤腳郎中。在河北宣府

    （本章未完，請點擊下一頁繼續閱讀）安家後，臨靠鳳凰山建莊置產，經營起北藥生意。宋家的藥材從北往南，這些年也結交了不少江湖勢力，在河北還有幾間藥鋪，要說家底算豐厚了，偏偏出了宋青舟這個敗家子！

    “住口！你舅舅畢竟是長輩。青舟是胡鬧了些，那也輪不到你來說，你自己比他好多少！”顧威拍著桌子對顧孟飛道。

    顧孟飛輕笑一聲，喟歎地起身，道：“知人者智，自知者明。我雖荒唐卻不累及旁人，這與他本就差之千裏。在您眼裏我若是朽木，他宋青舟就是茅坑裏的臭石頭，避之惟恐不及，好與不好，您自己看著辦。天色不早，我有事在身，就不礙著您的眼了。”然後，他旋即轉身。

    顧威氣得砸了茶碗，“逆子！你早晚要氣死我！”待要去拿住顧孟飛，被一旁沉默地周一釗擋下攔住了。

    “義父息怒，孟飛也是顧念芊芊。”

    “他要是為芊芊好，就該把妹妹的婚事放在心上而不是拿話氣我！宋家的情況，我心裏有數，已回信婉拒了。一釗，這事指望不上孟飛，你要多留意，如若是有中意的人家，到時候還要你去查看查看。”

    “是，您放心。”

    前廳這兒談得不歡而散，顧芊芊那裏也是一個頭兩個大。讓她好好過日子不行嗎，在經曆坐牢、綁架之後，不僅沒有反轉，反而又趨向了逼婚的節奏。雖然在大明朝女子十五及笄，十五到十八歲是適婚年齡，但現齡十七的顧芊芊覺得讓她成親簡直天方夜譚。在她願意結束單身又恰巧遇見順眼的男人之前，是絕不考慮的。再者，以她的家庭背景，找門當戶對的並不容易，不然看娘和二娘的神情，就不會一副擔憂和操碎心的樣子了。

    “芊芊，在我們這樣的人家，有什麽可害羞的。你中意什麽樣的，是讀書的還是家底殷實的？你爹娘的意思，不想你嫁到江湖上的人家，最好在京城，離得也近。”宋氏和趙月娘話都已經說了好幾籮筐，不管明示暗示都沒有用，他們家女兒一直低著頭沒反應下，最後趙月娘幹脆挑明了。

    顧芊芊心想：這誰都不認識，到底要中意誰？就算按你們說的，要家住京城、家底豐厚、不在江湖、最好讀過書還得門當戶對，京城裏有沒有還另說呢。就算有，誰能保證不是歪瓜裂棗，不是身有隱疾，不是四肢不全。

    宋氏慈愛地拍拍女兒的手，撫著她的鬢發，道：“你二娘說的是，跟娘說說。”

    顧芊芊隻是搖頭，裝作嬌羞不發一言。最後被問得無法，便低低回了句，“按爹娘的意思相看便好，若是有了人選再說罷。”為了暫時耳根清淨，她選擇了以退為進。所謂兵來將擋水來土掩，急也沒用，到時候真有了人選再說。

    這場談話雖然沒有得到肯定的回應，但女兒比較配合，宋氏安心地走了，打算回去再跟老爺合計合計。

    芊芊見人走了，鬱悶地躺在床上，想到自己可能要打持久戰，覺得自己今晚肯定要失眠了……

    ……

    幾日後，晌午前，一輛馬車慢悠悠停在了威遠鏢局的大門前。車夫收了馬鞭，抬手掀起車簾。

    “這就到了？”隨著輕快的語調，一個麵相俊秀身穿青緞竹紋錦衣的公子跳下馬車。他抬頭看了看威遠鏢局的匾額，舒心地呼了口氣，隨後跨上石階，喊道：“你們倆，一個幫我拿行李一個去通報我姑丈，說清林藥莊的宋青舟前來拜望。”

    ……

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