林海憑著原身的記憶來到吏部, 到了程蔭辦公的班房外，給在廊下守門的程蔭長隨先塞了一塊銀子, 然後遞過自己的名刺。那長隨看了看林海的名刺，才收了銀子, 立即拿了林海的名刺，進去通傳。沒一會兒，那長隨出來說：“林大人, 程侍郎請您進去呢。”

    林海跟著長隨走了進去, 屋裏的溫度比外麵低了許多，令林海不由自主地覺得全身的毛孔一緊。轉過屏風, 首先被攝去視線的是擺在屋角的冰山, 冒出絲絲嫋嫋的白色冰氣。林海掃了一眼，就收回了目光，就見程蔭已經從寬大、堆滿文件的辦公桌案後麵走出來。

    再次見到吏部侍郎程蔭。這時候的程蔭，看起來三十多歲，眼下是隱隱的青色, 細看臉上還有隱藏不及的晦暗、疲憊, 甚至還帶有一絲絲的怯懦, 故作威嚴冷酷地板著臉, 絲毫不見後日的胸有成竹的自在威嚴氣度。

    不管自己的心裏怎麽比較程蔭，林海還是趕緊先拱手拜了下去, 而程蔭也立即回禮，引著林海坐去一邊。

    林海熟悉的是四十多歲以後的程蔭，而程蔭當年是見過林海中探花後的騎馬誇街的風姿。對上比自己大了十來歲的林海, 程蔭下意識地想去摸摸自己的臉，怎麽林海在江南官場勞心勞力地耗費心血，怎麽看起來比自己年輕、絲毫不見長途跋涉的疲憊，甚至比剛當探花郎的時候，還更添了些內蘊的風流神彩。

    “林大人一路回京可順利？”

    “尚好。謝謝程大人關心。”

    程蔭的長隨送上茶來，程蔭吩咐去守好門，然後對林海說道：“林大人，張浩張大人可對你說起調你進京的事兒？”

    林海立即站起來，拱手彎腰一揖到底，“如海這裏先謝過程大人。”

    程蔭伸手扶住林海，“莫謝我，是你大舅兄賈赦在年前找了我。後來看翰林院掌院李老大人多方為你籌謀，也是難以進京，我才不得不在恩侯的敦促下，去找了今上。”

    “即便如此，也還是要謝大人肯伸手拉拔。”林海誠懇地說。

    二人客氣了一番，程蔭接著問道：“林大人，可見到恩侯了？”

    “尚未。如海進京該先到吏部報到，隻是家中僅有六歲的幼女，不得不安頓好女兒，才過來。”林海心想，自己進京的先回家的消息，怕是早到了吏部了。

    “程大人，我內兄已經代我表明了跟隨今上的心意，大人不妨稱我的字，如海。”

    “好。我的字繁森。”二人相視一笑，好像是認識多年的好友一般。

    “江南的鹽政關竅，我已經都事無巨細告知給了袤然兄。袤然兄要了跟隨如海多年的幕僚簡曆，可是繁森有什麽安排？”

    “實話不瞞如海，袤然在潛邸也是頂著長吏名頭，能做的就是按時到宗人府領些器物，就是各王府送禮等雜事，都是王府的管家、今上在內宮的宦官去。也是今上怕他一個進士，被其他的王府折辱。”

    程蔭笑笑，“實質是怕他被折辱了，還沒法找回了。那些內廷之人，相互之間盤根錯節的，反倒不會彼此間妄為行事。袤然雖是進士出身，這二十多年，在今上潛邸也耽誤了。要了如海的幕僚，是想派去兩淮鹽政衙門做主簿，協助袤然收好鹽稅。”

    程蔭停停又說道：“如海，若舍不得，繁森看在恩侯的份上，也可以拿其他的交換。”

    林海趕緊說道：“哪裏會舍不得，他們多年舉人不中進士，本是無奈之下，才到如海身邊以幕謀生。能得繁森賞識，借此機緣踏上仕途，去了兩淮鹽政做主簿，怕已經是天降的鴻福了。”

    “那如海身邊的三人，如海認為哪二位合適？”

    “我身邊的三位，首推趙麟趙玉麟，其父就是先父幕僚，爾後又跟隨我為幕十來年，趙麟與我一起長大，為人做事細致、認真。其次是胡明胡宗明，宗明是秋闈同年，赴幾次會試不中，有同年相托，才到兩淮鹽政的禦史府，做事頗有明斷、決斷的。周文周匡文是早年我初初踏上仕途的時候，先父的舊友推薦來的，是斡旋能力、執行力蠻強的一個人。但是以袤然兄在兩淮鹽政需要的助力，如海認為趙玉麟和胡宗明更適合一些。至於用誰，還要繁森定奪。”

    “那就依如海兄的，遣派趙玉麟和胡宗明，去給張袤然做個七品的主簿。那周匡文派去揚州府衙門做七品主簿，有事也好與揚州府衙門斡旋。”

    林海點頭，決定私下還是要提點他三人幾句。

    程蔭繼續說道：“如海才回京，袤然想必已經把最近京中局勢告知了。近來太上要重新聽政，內閣、禮部、翰林院聯手反對，但兵部曆來是勳貴居多，是以兵部支持太上。今上得位偶然，完全沒什麽人手。除了禮部、翰林院，內閣也是為了維持其在朝廷的權利，才反對太上重新聽政。唉，今上也難做。內閣閣臣比今上說的話更有份量啊。”

    林海讚同地點點頭。把一個如隱形人一般、用躲在王府，來回避各自有爭位實力的皇子的人，突然間拉出來繼位，可不是一無人可用，二無閣臣聽從嘛。

    “繁森也不必憂慮，明年有恩科春闈，後年又有春闈，二年春闈，總能給今上選出得用人才。再等個三五年的時間，聖人再不用費心無人可用。”

    “如海說的有道理。難就難在兵部了。”

    “聖人可有在兵部添加臣工？”

    “太難。兵部是積年的勳貴，現在聖人是手裏無兵無將啊。”

    “我內兄恩侯如何？”

    “賈家二房賈政的舅兄王子騰是太上心腹，擔任京城節度使。怕是恩侯對上他，也占不到什麽贏麵。激惱了太上，也不是不可能的。”

    “也是。”林海讚同地點頭。“聖人高瞻遠矚，繁森兄思想周密，但這無兵無將的，總是心裏不踏實。恩侯要是能出來做事，今上也多一個助力。勳貴總不會比反感文人去兵部，更反感恩侯進去了。況且恩侯本身就是一等將軍的爵位，隻是無實職罷了，若是能插進去，怎麽也會在勳貴和兵部間撕開一個口子。況且，也未必要內兄恩侯一步到位，替代了京城節度使，慢慢來也成的。要是能重開武舉，聖人有了基層的校尉，或許能從中選出將才，也不愁以後武將無人可用吧？”

    程蔭低頭思索一下，然後說：“如海說的有道理。我定將如海建議轉給聖人。如海，那賈化賈時飛，你可了解那人？”

    “小女蒙師。二榜進士。自稱是卷入上司和同僚的貪腐案子，被一同革職。細情如何我也沒去訪查。因小女日後不進學，他為蒙師，也沒什麽妨礙，前年就到我府裏做東席了。那賈時飛也是胸有韜略，腹有乾坤的人，又筆如刀劍、做事認真，算是不可多得的人才。就是認識時日不長，品性不敢肯定。用在禦史等清廉衙門，不知道是否可行？”

    程蔭點頭，“如此，讓他去禦史台吧。如海，去兩淮衙門的趙玉麟和胡宗明可能盡快過去了。”

    林海應到，“好，不誤了秋季巡鹽。趙玉麟隨我一起進京了。但賈時飛和胡宗明二人尚在金陵，陪內兄恩侯的次子賈璉參加院試。”

    “讓趙玉麟一起辦了胡宗明的遣派公文，讓胡宗明從金陵去揚州府吧。”

    林海點頭。

    “賈璉如何？”

    “聰明也肯吃苦，是不才才收的入室弟子。就是去年春天到揚州的時候，四書讀的還不如小女的功夫。也是他四人這一年見縫插針般地給璉兒講學，院試怕還是在五五之間。”

    程蔭點頭，對賈璉有了初步認識。“有你們五人這樣的老師，秀才可不在話下。如海太謙虛了。日後可是要栽培出一個探花？”

    “這個，璉兒荒廢不少時光，沒個十幾年功夫可不成。怕到時候，璉兒稱不得探花郎了。”本朝慣愛選二十左右的容貌昳麗進士為探花，林如海以狀元之才屈居探花，也是這一緣故。

    “可惜了恩侯長子，那真是千般聰明、萬般伶俐的孩子。”程蔭說著以手掩目。

    林海暗自佩服賈赦，居然能與程蔭這樣念舊情的人相交莫逆。

    程蔭略停了停，站起來說 “如海，隨我一起去麵聖吧。”

    程蔭帶了林海出門，門外熱浪撲麵而來，雖是傍晚了，暑熱仍是不見絲毫減退。四麵高牆、鱗萃比櫛，不見辦點風。

    程蔭吩咐長隨把屋子看好，即帶著林海一起往今上的養心殿走。程蔭居然能隨時麵聖，林海不得不再次重新評估程蔭在今上心中地位。

    作者有話要說：　　今天隻有這麽些了。

    被急診室的槍擊案雷倒了。（WWW.101novel.com）