賈赦興高采烈地回到榮禧堂, 讓人把賈琮帶過來，五六歲玉娃娃一般的兒子, 怎麽看怎麽心生歡喜。

    “琮兒啊，為父今天給你搶了一門好婚事, 定了個好媳婦，以後你要好好讀書，要爭氣一點兒。”

    賈琮尚小, 哪裏明白什麽是媳婦, 看父親的樣子，知道父親給自己搶了好東西。規規矩矩地給賈赦行禮, 表示對父親的感謝, “謝謝父親，兒子一定好好讀書，給父親爭氣。”

    “是給你自己爭氣。今天的大字寫完了沒有？功課呢？”

    “寫完了。所有的功課，昭大表哥都看過了。”張昭住在賈赦府上，賈琮的啟蒙就交給他這個狀元了。

    賈赦滿意, 看看時辰尚早, 就帶賈琮去練武場。林海文武雙修, 自家兒子也得練身好武功啊。

    與此同時, 遠在江南的賈璉，接到父親賈赦的信。賈璉捧信看一遍再看一遍, 邊看邊感歎，這才幾年的光景啊，林姑父從隻有一個嬌弱的小女兒, 變成有五個孩子了，其中還有三個是兒子哎。

    林姑父也太能幹了！二年生三子一女。

    可這兒，父親也要自己學！天，這怎麽學得來啊，啊，啊！

    賈璉眼睛一轉，把賈赦的信，拿去給鳳姐兒看。鳳姐正趁著女兒睡覺，帶著平兒和豐兒給女兒做衣裳，因是跟來的人少，很多事兒都要自己動手，饒是如此，看張家大表嫂、二表嫂跟前的那幾個人，鳳姐兒都有一種自己太奢侈的感覺。

    “二爺，”鳳姐見賈璉拿著信進來，估摸是老爺又寫了信來。這父子倆，原在榮國府的時候，一個月、二個月地不見麵，也都是常事兒，這離京八千裏了，卻每個月都通信、送東西。那大老爺賈赦真是矯情的人，鳳姐心裏不屑，嘴裏是驚喜地問：“是父親寫信來了。”

    “是，你看看。”賈璉把信遞給了鳳姐。

    賈璉在張家被二舅舅和二個表哥管著，是日日苦讀，早晚跟著張家男兒打熬身體。就是她，每天也跟著二個表嫂識了字、讀了不少書。鳳姐覺得除了日子艱苦一點兒，也沒什麽不好。

    鳳姐把信看完，又看了一遍，眯著眼，笑看賈璉。

    “二爺，我可沒有林姑父的本事，二年生三兒一女啊。莫非是二爺想有？”當姑奶奶看不明白你小子的花花腸子。

    “我哪裏敢有啊。”賈璉看鳳姐的神情，後知後覺地想起這兒是在張家，不是榮國府了。張家的三十無子才允納妾，坑。可父親和林姑父安排自己在這裏學五年，賈璉又無處可以抱怨，也不敢抱怨。

    幸好鳳姐還算是體諒他，打了個擦邊球，把平兒開臉做了通房。為這事兒，二舅舅整整給他加了一個月的功課。

    “沒有最好了。”鳳姐摸著自己的肚子說：“二爺，我這晚了半個月了，怕是又有了呢。”

    賈璉一聽，差點蹦起來，“一定是了。我打發人去請郎中。”

    …… ……

    京城下了第一場雪的時候，林之孝打發人到兵部，說張家三房的張旵到了京城的榮國府，同來的還有大房張昭的妻子、帶了長女、次子；二房張旭的妻子、帶了一兒一女，還把賈璉的信，帶了過來。

    賈赦得了府裏報信，外甥兒到京了，讓來人去翰林院知會張昭、張旭，他自己看了賈璉的信，美的胡子直顫，立即過禮部，去找才接任尚書的林海。

    “林尚書，今晚請您喝酒。”賈赦抑製不住滿心要溢出的笑意，裝模作樣。

    林海笑，“賈侯爺請酒，一定得喝。”

    “恩侯，有什麽喜事兒啦？”林海接過林謹端來的茶盞，捧給賈赦。

    賈赦對林海當了尚書，還這樣恭敬地待自己，很滿意地接過茶盞。林海明了賈赦的這些個小心思，端個茶而已，哂笑一下，自己也喝茶。

    “瑛兒女婿到京了。這是喜事兒不？”

    “恭喜啊。你家姑爺到了，你不是該請姑爺喝酒嗎？”

    “嘁。你隻說去不去？”

    “去。不就是炫耀你家姑爺是舉人嗎？我家姑爺雖小，也開始讀《詩經》了呢。”

    賈赦這回可是更開心了，讀《詩經》的是他兒子。

    “璉兒媳婦又有了。”賈赦把信掏給林海，高興地兩手直搓，“這回兒，一定是孫子。”

    林海拿起信看完，笑著恭喜賈赦。

    “恩侯，你這是雙喜臨門啊。”

    “同喜，同喜。”

    “璉兒這字，進步可大啊。”

    “是。都是你和二舅兄教導的好。”賈赦對林海從心裏往外，隻有感謝。

    “哪裏，哪裏。我才教他幾天啊。是璉兒有張家的靈性，有恩侯的韌勁啊。”

    這話賈赦愛聽也認同，他賈家在讀書方麵，跟在張家後麵拍馬也追不上。

    “那也是有妹婿這個伯樂發掘了他，不然他就是榮國府給老二一家跑腿的。”

    郎舅二人把對方都捧了個高興。

    “如海啊，那我就打發人去你府上接閨女了，把你大閨女也帶去？”

    “別。可別。你知道我家那倆小子，到點找不到晏晏，哭的屋頂能掀翻了。”

    賈赦撇嘴，照例給林海一句，“就沒見過你這樣慣孩子的。”說完了，站起身來，又叮囑林海，“我先回去了，你早點到。”

    “好，好，一定。”林海把賈赦送到禮部門口。

    禮部的人都知道這郎舅關係好，賈赦時不時過來串門，有時候會盤桓半天，有時候喝杯茶就走。

    賈赦這人，不僅常來禮部串門，還吏部侍郎程蔭那兒串門。對此，滿朝的清流、勳貴，都隻能對賈赦豎起大拇指，吐一個字：“服。”

    林海不提，和誰都溫溫和和的。但這溫和的後麵，是拒人千裏之外的疏遠。而程蔭呢，幹脆是冷臉，對誰都不搭理。這倆人，是滿朝公認的不好交往的，還都把賈赦奉為座上賓。不知道有多少羨慕嫉妒恨的目光，是常紮在賈侯爺離開禮部、吏部的後背上。估計背地裏紮賈赦小人的，絕對也不會少。

    林海這裏應了賈赦，就打發長隨回府報信，晚上去榮國府喝酒。

    林海很快把手頭的事情料理清楚了。最近在禮部的事情不多，還都是做過了的。尤其是楊維綱接了他右侍郎的位置，雖然缺了一個侍郎，二人一起搭檔做了二年多了，既往這些活，也都是他倆幹的，沒覺出有什麽不順的。

    看看天色差不多了，林海過去楊維綱那裏說了一聲，倒把楊維綱感動得夠嗆，林海做了尚書、入了閣，對他——仍還是原來做侍郎時候的態度。

    朝事順遂，家事林海也很愜意。他得以光明正大地、在多數的日子，都歇息在歸荑院子裏，身心都覺得熨貼極了。

    紀氏出了月子，把曼姐也抱去了上房。因趙老先生說紀氏生育的有些密了，身體有損，得要好好養養。紀氏既不想喝避子湯，也不想懷了以後再喝落子湯。就把旻官兒和曼姐兒放在她東屋的外間大炕上。晨官兒和暮哥兒仍在西屋。至於林海，紀氏安排他到鶯歌和歸荑兩處安歇。

    紀氏為此還特意和林海說：“夫君，雖說春繡選了避子湯，可妾身估摸春繡的身子，是和別人不大一樣的。萬一又像生子方子一樣，對她不好使呢。夫君還是不要過去了。”

    林海能說什麽，內宅的事情，本就是主母說了算的。紀氏把事情說的光明正大，他對春繡本來就不是什麽感情深厚的，況且在女兒記名這事兒上，春繡什麽都想貪到的秉性，讓他有點反感。尤其是管家和他說起過，春繡娘在針線房和人聊天，提起二姑娘的時候，偶爾還會說“我外孫女兒”，甚至還會說“等我囡囡生了外孫子”等等，更讓林海覺得，春繡那裏晾晾也好。

    林海吩咐林誠讓管事的提點一下春繡娘，再這麽胡說八道的，就送他們家回蘇州，春繡娘才消停了。

    這些事兒，林海都吩咐管家不要對紀氏說，他早發現紀氏對春繡的反感，算了，都給他生了女兒了，如果能消停些，養著春繡不算什麽。就是春繡一家，林海和林誠、林謙核計後，準備找個時機，把他家送去京城的莊子裏，好好養著吧。

    為此，林海還和賈赦念叨過。“真讓我二閨女，有這樣做奴才的外家，以後可怎麽得了。琮哥也不會認啊。”

    賈赦聽了林海的話，翻了白眼給他，好好地笑話他一場。“沒聽說誰家庶子、庶女，認奴才外家，虧你是禮部的尚書呢。要認外家，也是賈家、是紀家。”

    林海認真地和賈赦討論，“恩侯，這家生子做妾，就容易出現想給庶子、庶女做外家的。唉。你別說我是禮部尚書的話。天家是臣民典範吧？庶出的皇子、公主，是不是都分別認自己的外家。別說什麽妃嬪不妃嬪的，實際都是妾，不也認妾侍做親戚了。”

    “別提皇家，哪裏是典範。天下最不規矩的就是那兒了。你見過誰家嫡長子不承繼家業的？那還不得被禦史噴翻，被扭送官府懲治啊。唯獨咱們這天家，哈哈，哈哈……”

    賈赦說到後來，笑裏滿是蒼涼、悲戚，倒弄得林海後悔和他說這些了。

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