所有人都目瞪口呆地看著龍椅上坐著的神色莫測的聖人、還有禦階前座那不動聲色的太子殿下。

    殿試從早上辰正時分開始, 持續到最後一束夕陽沉下的時候。每個考生需要的文房四寶、草稿紙張都由朝廷提供，另外還備有一根蠟燭。夕陽西下之後, 入室仍未寫完策論，內侍可以幫忙點燃蠟燭, 燭盡既為交卷的時辰。中午禦膳房還會給所有的參與殿試的貢士，準備一頓午膳，一般是一碗湯二個大饅頭。

    因考試持續的時間長, 聖人體貼地給三品以上的、陪著參加殿試的朝臣勳貴們, 都準備了帶靠背的座椅。這可是這次殿試的特貼待遇。

    等看到考題之後，張太傅明白了, 這是怕站著的臣工失儀啊！就是依著靠背椅子, 他自己都差點在靠背椅上坐不穩，而且費了好大勁兒才扭轉了脖子，不再盯著聖人發傻。

    他輕咳一聲，提醒監考的禦史，該有所表示的。

    沒人理會張太傅。

    張英隻好找禦史的頭, 開口說話, “張蘭台。”

    都禦史張士珍聽得張太傅叫自己, 朝張英看去, 張英示意周圍，張士珍緩過神來, 大聲說道：“開始殿試，仔細審題，小心作答。”

    拿到卷子的貢士, 在張士珍的提醒下，一個個收回了目光，開始看著卷子上的提示，構思自己的策論。

    還是發傻的發呆的多。

    群臣和貢士出現這樣的狀態，聖人父子已經預料到了，還叮囑了跟著上朝的梁九不許提醒眾人失儀，他父子二人就想看看，最後誰能先回過神來。

    果不出所料啊，真的還是張太傅先回過神。

    小半個時辰以後，所有的考生都開始低頭作答了，聖人起身，悄悄離開，太子也跟著聖人走了。沒多一會兒的功夫，大殿裏除了監考的禦史，其餘的朝臣，那是該幹什麽都幹什麽去了。這麽些人都是有公務在身的，沒誰能在太和殿監考一整天的。

    養心殿裏，聖人緩緩坐下，看著神色已經恢複正常的閣臣，慢悠悠說道：“你們有什麽話，就問吧。”

    張英作為首輔先開口問道：“聖人，今年這殿試的策論題目是要限製土地兼並嗎？”

    張英開口就問到關鍵處。

    “是。”

    土地兼並是曆朝曆代發展到中期，就不可避免出現的事情了。到了末期，士紳對土地的兼並，導致大批的自耕農失去賴以生存的土地，成為流民……

    在座的閣臣，都明白聖人的意思了。

    賈代善憂心忡忡地說：“可這要抑製土地兼並，是非同一般之事，搞不好怕是會……”

    聖人盯著他看：“怕是會什麽？榮國公，怕誰造反嗎？”

    賈代善站起來，撲通一聲跪倒在聖人跟前。

    “聖人，若是有人反對抑製土地兼並造反，臣賈代善請命率兵平叛。”

    賣糕的，太子在心裏給賈代善點個讚，這榮國公太會抓緊時機，向聖人表白自己的忠心了。

    聖人示意梁九扶起榮國公，溫和地說：“朕也怕，怕的就是你們這些閣臣，不肯帶頭遵守朝廷法令啊。張太傅，你名下有多少土地？”

    張太傅一愣，“回聖人，老臣不管家事，待老臣回府核實，若超過朝廷的免稅額度，必將補足差額的稅收。”

    太子插話道：“太傅，而今重點不是要擁有超出免稅額度土地的朝臣們補交賦稅，父皇的意思，是想要閣臣製定出如何才能抑製住土地兼並勢頭的律法，查出隱田隱戶。最重要的是盡快製定出一個持有土地的限額數目，超出的部分，將被課以重稅，不說令土地兼並者在超出的田畝上顆粒無收甚至倒貼吧，也要達到使其對超額擁有田畝望而生畏的程度。”

    張英聽了太子的話，開始在心裏歎息，自己是要冒天下之大不韙了——得罪天下的士紳了。可不如此，就要立即見罪與聖人和太子，能全身而退、去職還家，都可能是奢望了，子孫更會被連累得再無翻身之地。自己還是貪婪了啊，要是在長子去禦史台的時候就提出致仕……唉，老了老了，舍不得首輔的權位，才遭遇今日這身敗名裂的危機。唉！

    “聖人，太子殿下，此事突兀，老臣也不能在片刻間想到應對之法，不如容閣臣們一起協商幾日，而後製定出一個適當的可行的律法初稿？”

    “好，就如此。三日後再議論。”

    張英領頭辭行，眾人行禮告退。

    閣臣都退出了養心殿，聖人捧著茶盞，思緒漂浮。太子看聖人如此，幹脆批起折子來。

    午膳後，聖人破例去東宮去看愛孫。小乳豬正歡實地鬧騰呢，在幾個奶娘和大丫鬟的懷裏換來換去地扭著，石氏看著兒子折騰，知道他玩累了也就去睡了。

    三德子輕巧地跑進來，略掃一眼石氏屋裏的情況，喜笑顏開。

    “回太子妃娘娘，聖人和太子爺過來看皇太孫，就要到正殿了。”

    石氏一聽，趕緊把小乳豬包好，抱著往正殿去。

    聖人見了愛孫，上午的煩惱，就拋去一邊了。太子接過孩子，指著聖人教小乳豬叫皇祖父。

    聖人抱過朝他伸手的孩子，“小乳豬啊，來，跟皇祖父說祖。”

    “豬。”

    聖人笑，“你是叫自己嗎？”

    小乳豬笑眯眯地去摸聖人的鼻子，太子趕緊拉下他的手，石氏在一邊嗔怪地瞥了太子一眼，怪太子和孩子玩什麽豬八戒推鼻子。

    聖人抱著孫子轉了個身子，躲開太子對小乳豬的限製。小人笑得哈喇子都淌下來了，推著聖人的鼻子，興奮地大喊“豬”，“豬”。

    太子轉身衝石氏微不可查地聳肩，討好地笑笑。

    玩了一會兒，小乳豬開始打蔫點頭了，太子接過快睡著的小乳豬，石氏上前包好孩子，和聖人、太子告辭，帶著小乳豬的奶娘等人，往後麵去了。

    “他白天睡覺誰抱、誰哄都成，要是到晚上了，兒臣不回來，他就一直哼唧這不肯睡。”

    “是個聰明的。讓石氏看緊了。”

    “是，父皇。”

    經了天花一事兒，不用聖人和太子說，石氏更是把小乳豬攬在身邊，不離眼珠地看著。石老夫人還特意為此事進宮教導女兒。

    “你以為隻有後殿那倆個，才會出手害皇太孫嗎？我看你是進宮以後變傻了。誰家的姨娘不為自己的兒子打算？那個庶女，不盼著府裏隻有她同胞的兄弟能站住？那幾個公主，誰沒有個同胞的親兄弟？她們拿進來的東西，你不趕緊都處理了，還敢往庫房收？”

    這話也就是太子妃的親娘敢這樣說了。

    “以後啊，孩子你可看好了，這皇太孫才是你立身安命的根本。把宮務都分開去，讓聖人的妃嬪一人管一點兒。”

    “是。”石氏真的是萬分後悔，對幾位公主，沒加提防之心。要是折了皇太孫，不僅僅是傷心，怕還會影響太子在聖人那裏的籌劃了。

    “娘，我會加小心的。德妃、賢妃都解了禁足，她們倆現在和甄嬪、成嬪一起管著宮務，我就攬個總。主要還是帶小乳豬的。”

    “那你要小心她們，吃的用的什麽的。”

    太子妃點頭，兒媳婦去管公公的姬妾們的吃喝拉撒，唉！

    申時正的時候，聖人帶著所有的朝臣，又回到太和殿。看殿試的那些貢士，有的奮筆疾書，有的愁眉不展。

    一千二百字的策論，多少二三十個沒問題。要是多少差數在五十以上，就要降等了。

    眾人等了一會兒，聖人帶著閣臣開始巡視。有答得順暢的，見聖人走到自己的跟前來，就頗為喜悅；有勉強作答的，見聖人走過來，就越發地緊張了。

    聖人掃視一圈，也沒見到什麽出彩、吸引自己的文章，有些敗興地回去座位枯坐。

    待夕陽的最後一縷斜暉，射進太和殿的時候，內侍們輕輕地穿越在奮筆疾書的貢士間，為他們點上蠟燭。這也意味著殿試時間進入倒計時了。能參加殿試的這三百人，哪一個平日裏都是出口成章的人物，如今卻被這坑人的題目陷害了。土地兼並的害處，隻要去想，誰都能想到是什麽，那是必須得抑製的。但要解決土地兼並這問題，最好的辦法是不再給士紳免稅的優惠。

    那自己怎麽辦？

    自幼就拚命學習，考秀才、考舉人、考進士，不僅是為了抒展自己的治國抱負，更是奔著能夠獲得免稅的特權對待啊！

    至於對自耕農的益處？天下的土地是有定數的，老的權貴落敗，也有新的權貴去接手那大宗的產業。新科進士這樣的人，怎麽能搶得著搶得過？還就得從自耕農手裏買。

    不過要是這天下沒了自耕農，朝廷從哪裏得到賦稅呢？

    一直覺得高高在上的讀書人，不得不承認自耕農對朝廷的重要性了。頭腦靈活的就選了折中的方案，限製士紳免稅的額度。

    益處？三百份試卷，沒一份寫出了自耕農失去了土地，能得到什麽益處。（WWW.101novel.com）