榮國府的二管家林之孝, 日日帶著人通州碼頭守著，終於等著二老爺一家到京。賈政把行禮輜重都留給林之孝的打點, 自己帶著妻子女兒先回京城。他一踏進榮國府。就被門房告知老國公搬去了梨香院。

    他沒去榮禧堂見賈赦，帶著妻、女先去梨香院拜見父親。

    賈代善正在梨香院裏給賈瑚、賈瑛、賈珠講解大景律例, 聽仆從進來稟報二老爺一家回來了，趕緊放下了書本，帶著孫子孫女往梨香院的正廳過去。

    “父親, 兒子不孝, 遠行十年未歸。”

    賈政見了頭發花白的老父親就跪了下去，涕淚交加。他從十年前離家從軍, 就一直沒有回來過。中間母親多少次寫信過去, 要他回京城……而今他是後悔萬分，竟然沒見到母親的最後一麵。

    “回來就好，回來就好。”賈代善唏噓不止，伸手拉兒子起來。

    次子在呂宋軍營能立住腳，雖說有他的麵子照應著, 但與兒子本身的能力、做事的認真也離不開的。

    賈代善激動的眼圈發紅, 連聲叫兒子、媳婦和孫女起來, 一看兒媳婦肚裏還有一個呢, 趕緊吩咐人攙扶她起來。

    等小一輩給賈政夫妻行過禮了，賈政就問父親。

    “父親, 兒子收到大哥的信，隻說母親是急病而去。母親一向身體好，到底是什麽病？難道太醫院沒有法子？”

    屋裏的氣氛頓時就難堪起來, 賈瑚等人立即低頭，搞得才回來的這三人莫名其妙。未等賈代善開口解釋，賈赦夫妻攜手進來了。

    再一番見禮後，賈代善讓賈政夫妻帶孩子回去休息，晚上一起吃個團圓飯。

    賈政就說：“父親，兒子先去母親靈前祭拜。”

    賈珠雖十年未見父親，但母親帶妹妹去呂宋的時候，他已經記事了。他偷偷扯扯母親的衣角，悄聲對母親說：“先回去。”

    賈赦看賈政還是那幅堅持做足依禮行事的模樣，就上前勸說他：“二弟，你聽父親的安排。”

    說著大力扭了賈政的肩膀往外走。好在賈政比十年前有了進步，立即明白大哥這麽做，怕是母親的去世是有什麽不好說的緣由，順從地跟著賈赦走了。

    兄弟倆出了梨香院，賈政回頭看妻子在大嫂的陪伴下，跟在後麵出來，坐上了青油小車，在心裏感謝大嫂的仔細。

    他這麵得空了，就立即問賈赦，“大哥，兄弟接了你的信就日夜兼程往回趕。算來母親過世不足四十九天，怎麽家裏一點兒的……”

    “二弟，你聽好了，別喊出來。”賈赦先警告賈政，見他點頭答應了，方慢慢說道：“母親是因為放印子錢，被發現了，由舅舅出手的……”

    賈政不敢置信，他瞪著眼，看著賈赦，倒吸一口冷氣，“放印子錢？”

    他停下了腳步。

    “二弟，那也是我親娘。你不用這麽看我，這事兒我還能說謊不成。父親問過母親，母親認了的。”

    賈政一想哥哥說的有道理，就又順著賈赦的腳步，跟著往前走。

    “咱們府對外說的是疫病暴亡。因皇家赦免了榮國府和保齡候府的除爵免官之罰，榮國府也該懂事，別再為罪人治喪，省得惹惱了皇家。”

    賈政接著問：“大哥，是因為府裏還了朝廷欠銀後，日子拮據嗎？”

    賈赦長歎一聲，“二弟，府裏隻是不好全額還清欠銀罷了。母親是被南安郡王老太妃蠱惑了。那老虔婆打的好主意，想著事發後，能拖了榮國府給她做擋箭牌。”

    賈政恨恨地問：“南安郡王府就沒事兒？”

    “二弟，現在已經沒有南安郡王府了。南安郡王被聖人和太子叫去問話，回府就還清了所有的欠銀，讓爵位給他的嫡長子，現在是三等的南安侯。老太妃也去世多日了。也按疫病處理的，焚化了沒辦喪事。”

    賈赦三言兩語就把南安郡王府的後續，給賈政說明白了。

    “大哥，”賈政激動抓住賈赦的胳膊，“你是說母親按疫病處理的，焚化了沒辦喪事嗎？”

    哎呦，行啊，出去一趟變聰明啦。

    “是啊。皇家已經開恩不問罪父親、舅父了。父親和舅父要是不按著疫病做了全套，那不僅是欺君，是打太上和聖人的臉呢。”

    賈赦一邊說，一邊拉著賈政往前走，“二弟，快收起你現在這幅模樣，別讓下人看出來了。”

    賈政極力收斂自己的情緒，板著臉咬著嘴唇。

    “父親收了母親的骨灰，就是父親小書房案上的白瓷罐。父親不讓任何人碰的，晚上你帶孩子悄悄過去磕個頭就罷了。”

    賈政點頭。

    “還有母親院子裏的人一個都沒留，經手印子錢的賴家也沒留。府裏的奴才，除了個別的心腹人，都不知道這事兒的。”

    “孩子們知道嗎？”

    “瞞不了的。皇家指定咱們榮府和保齡侯府，孩子們以後用大景律例啟蒙。”

    賈政的臉色更難堪。

    “二弟，你別有什麽不滿。皇家要是不開恩，現在就沒有榮國公府了。要是聖人嚴苛一點兒，咱們一家老老小小就在流放的路上了。”

    “大哥，是我想差了。”賈政慚愧地道歉，複又問道：“瑛兒的太子妃可受影響？”

    “暫時沒影響。皇家既然給了榮國府顏麵，相信以後不會再翻出這件事了。”

    “那就好，那就好。”

    賈政的心放回肚子裏。

    兄弟倆說著話，一會兒就走到了賈政的西院。兩輛青油小車跟在後麵。賈赦把賈政送到西院門口，就站住了。

    “二弟，哥哥就不進去了。西院沒做變動。你缺什麽東西，打發人尋你嫂子。”

    賈政點頭，作別賈赦，領了妻子兒女進故居。

    西院一如他離開時候的模樣，園子的花木都未做改動。處處都是幹淨整潔，樣樣東西，都和主人一直住在這院子裏、甚至與前一刻鍾還在屋子裏一樣。

    賈政和王氏互相看看，都明白賈母既往是花費了不少心思照管這院子的。而大嫂接手管家之事後，仍是繼續細心照管了。

    賈珠跟著父母親回來，他等父母、妹妹都梳洗過後，又過來見了禮。

    賈政看著自己離家從軍的時候，還不到自己腰身高的兒子，如今已經是一個翩翩的少年郎了。既覺得陌生又覺得親切，道不明的思緒中，還又夾雜著十年未盡到為父職責的急切。

    開口就問：“珠兒，你在外祖家可認真努力讀書了？”

    賈珠也有點緊張，父親離家的時候他還不怎麽記事。聽得父親詢問，趕緊站起來認真回答。

    “父親，外祖父說了，兒子後年可以和表哥一起去考學。要是順利的話，還可以和表哥一起去見識一下秋闈的考場。”

    賈政算算，後年的縣試、府試、院試是一串的連續考試。這麽說來，兒子比自己當初學的好太多了。

    但他仍板著臉教訓兒子，“學如逆水行舟，不可有片刻的驕傲自滿。現在有格物等內容的增加，更是疏忽不得。”

    “是。”賈珠被他板臉這麽一訓，見到父母的喜悅都被打掉了不少。

    王氏見狀，笑著對賈政說：“夫君寬心，我父親治學最是嚴謹。不會放縱了他們的。珠兒，快過來母親這裏。幾年不見，我兒子都是少年郎了。”

    王氏拉著兒子，上上下下地打量，既往都是信裏說什麽都好，如今看著了，也確實是好。她拉著兒子的手，發現兒子的手心有薄薄的繭。

    “珠兒，你這手是？”

    “母親，兒子每天要早起跟著祖父、大伯父練武功的。瑚大哥哥、瑛大姐姐也一起練習。”

    “女孩子練什麽武功！”賈赦聽了不滿意地斥道。

    “父親，是皇後娘娘派來的教導嬤嬤要求的。”賈珠小聲辯解。

    “瑚大哥哥說皇後也是每日要練拳的。還是聖人教導的呢。現在的學校裏，上下午都安排拳術練習，還要考試呢。母親，妹妹過年還得去上學呢。”

    王氏點頭，“你妹妹在呂宋，每日也要去讀書的。”

    賈瑗依靠著母親，左一眼右一眼熱烈地打量自己的哥哥。等賈珠看她的時候，她又回避了哥哥的目光。

    賈政突然感覺自己跟不上京畿的變化了，於是他聰明地選擇閉嘴，聽兒子嘰嘰喳喳地和妻子、女兒說京城的事情。說了小半個時辰了，賈政開口打斷兒子滔滔不絕的話。

    “珠兒，你母親身子重了，讓你母親歇息一會兒，回頭再說吧。”

    賈珠訕訕地閉嘴，為自己的疏忽感到不好意思。

    王氏拉著兒子舍不得鬆手，笑嗔賈政，“這一路坐車，哪裏就累著我了。聽珠兒說話，才解乏呢。”

    “母親，您先休息，兒子就在這院子前麵一進歇息。一會兒再來看父親母親。”

    等兒子和女兒都出去了，賈政一邊扶王氏躺下，一邊嘮叨。

    “這回來就在京裏，日日得見的，有說話的時候呢。你該好好睡一覺，晚上好有精神一起吃飯。”

    王氏笑著聽丈夫數落，沒一會兒，賈政的說話聲音越來越低，他比王氏先睡著了。王氏給丈夫拉拉落在肩下的被子，笑著也闔上眼睛。

    婆母去世了，感覺輕鬆了好多啊。十幾年過下來，丈夫雖然不夠靈活，但這樣一板一眼把奉行規矩當成臉麵的人，隻要有大道理罩住他，他是不知道拐彎辯的。真的像父親和哥哥說的那樣，隻要扣住聖人的道理和他說話，日子會過的比嫁給那些清流出身的舉子強。

    作者有話要說：　　推薦小朋友的文。

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