“10階了！”

    幹了這件大案子，一股股神力湧入沈煉的身體，盜賊蠱隨之連升兩階。

    “狀態正佳，還可以再偷一家。”沈煉步伐輕快地走在商業街上，尋找下個目標，最好是有點挑戰難度的。

    隻不過，走著走著，沈煉感覺不對勁了，似乎有人在跟蹤他。

    背後有道如有實質的目光，在冷冷注視著他。

    就好像是野狼在盯著獵物一般。

    驀然！

    冷冽的寒意迫近到腦後！

    “偷襲？”沈煉想也不想，就地一個打滾，躲到了路邊的石柱後麵。

    黑暗的光線裏，一張撲克牌裹挾著可怖的力量，嗖的一閃而過。

    然後，砰的一聲響！

    撲克牌深深切入牆壁裏，大半部分的牌身切進了牆裏，顯露出小鬼的圖案來。

    撲克牌裏有大小鬼兩張鬼牌，又叫joker，小醜的意思，襲擊沈煉的，正是小鬼牌。

    沈煉冷眼一掃。

    路的正中間，站著一個瘦長身影，頭戴黑色的高筒氈帽，身穿燕尾服，雙手還戴著醒目的白色手套，右手裏拿著一根手杖，以怪異滑稽的姿勢站立著。

    因為光線太暗，沈煉看不清楚襲擊者的麵容，卻能清楚地看到對方的左手，修長的五指靈活地動來動去，一副撲克牌在幾個手指間迅速出現、展開、合攏，再突然消失不見。

    “魔術師？”見此情形，這是沈煉腦子裏冒出的第一個念頭。

    “洛恩·卡索。”襲擊者開口了，腔調十分滑稽怪異，聽著滲人，讓人起雞皮疙瘩。

    沈煉從石柱後麵走了出來，道：“你是誰？”

    “我是小醜，名字暫時保密。”襲擊者怪異的腔調一成不變，像是下一刻就會瘋狂大笑起來似的。

    “小醜……”沈煉挑了下眉頭，訝異道：“為什麽襲擊我？”

    “哦，那不是襲擊，隻是打個招呼而已。你殺了開膛手，按照‘旅團’的規矩，你將取代開膛手的位置，成為‘旅團’的一員，我是來邀請你加入‘旅團’的。”小醜邊扭動著身體，像是在跳芭蕾舞，邊說道。

    “什麽旅團？”沈煉眉頭皺了起來。

    “在你正式加入旅團之前，旅團的一切，包括存在，都是秘密。首先，我要確認一件事，你是否願意加入旅團？”小醜問道。

    什麽都不知道就叫我加入？沈煉心頭冷笑，道：“如果我不願意呢？”

    “哦，那絕對不是一個明智的選擇。我給你講一下旅團最重要的一條規矩：旅團的任何成員都可以被強者取而代之，但如果殺害旅團成員的人拒絕加入旅團，將視為挑釁，旅團不惜一切代價集合所有力量將挑釁者除掉。你確定要拒絕加入？”小醜怪笑道。

    “聽你這樣說，我似乎沒有選擇的餘地。”沈煉目光一閃，“那如果我選擇加入，要付出什麽代價？”

    “不需要付出任何代價。”小醜身形一頓，終於停止了旋轉，“隻不過，你的情況有點特殊。因為旅團有一條規矩，神階唯一，意識就是說，旅團成員的神階不能重複，同一個神階隻能有一人。你是盜賊，殺了開膛手，雖然你取代了開膛手的位置，但你的神階並不是開膛手，而盜賊，旅團中已經有一位了。”

    沈煉微微眯眼，冷然道：“旅團是不是還有一條規矩，出現這種情況的，兩個盜賊隻能活一個？”

    “聰明！隻有強者，才有資格位列旅團一席。”小醜舉起雙臂，以誇張的蛇形姿勢扭動著，有點街舞的風格，“所以，你和那個盜賊，需要一場華麗的比拚，來角逐這個席位，勝者贏得一切，敗者必死無疑。”

    “如何比拚？”

    “當然是以盜賊的方式！我是你們的出題者，也是裁判。我在此宣布，偷盜目標是郡守吳達義的官印，限期一個月。誰偷盜成功，誰就是勝者。為了增加點樂趣和挑戰難度，我已經向郡守吳達義發出了挑戰信，明確告訴他我們要偷他的官印。哈哈，你要加油哦。”

    小醜摘下帽子，揮舞著鞠躬行禮，然後重新戴上帽子，這個瞬間，他的腳下忽然炸開，兵的一聲響，蓬起大量的煙霧，等煙霧消散，小醜已經不見了蹤影。

    沈煉目光深沉，迅速轉身離開。

    ……

    “張狂！”

    吳達義憤然狠拍桌子。

    掌下壓著一張白紙，上麵寫著：“狗官，一個月內，盜走你的官印。”

    他這一拍，砰的一聲響，把趙捕頭等麾下嚇得一哆嗦，連忙跪倒請罪。

    “屬下失職。”

    吳達義吼道：“殺害開膛手的凶手還沒查出來，又鬧出珠寶店被洗劫的大案子，關鍵是，前陣子已經接連出現盜竊案，你為什麽置之不理，以致盜賊越來越猖獗？竟敢挑釁本官！”

    趙捕頭心裏苦啊，鬱結道：“大人，衙門就這麽點人手，為了迎接徐大人，為了配合監天司行動，已經忙得暈頭轉向了，哪裏有閑暇去調查盜竊案。實不相瞞，屬下的家也遭到盜竊，損失很多財物，比誰都想抓住這些盜賊，可是，現實情況實在是……心有餘力不足啊！”

    說到最後，趙捕頭簡直悲催，欲哭無淚。

    “本官不要聽這些借口，趙捕頭，徐大人已經動身去了鹹陽，在他回來之前，我要見到殺死開膛手的凶手，我還要見到盜竊案破了。”

    吳達義手指敲了敲桌子，當當響，把白紙丟出去砸在趙捕頭的臉上，“還有這個，不管是誰在挑釁本官，必須查出來嚴懲，絕不姑息！”

    “是！”趙捕頭硬著頭皮應下，臉色很難看就是了。

    見狀，吳達義似乎也明白趙捕頭的為難之處，忽然語氣一緩，道：“你不是說人手不夠嗎？本官為你招來幾個得力幫手，給我查，一查到底！”

    ……

    鐵壁武術館。

    珠寶店盜竊案的罪魁禍首，沈煉已經轉換為野蠻王，待在獨門小院裏磨煉豹影變，練了一上午，有了些許進步。

    這時候，有人來找他，是上次見過的午牛。

    “七真傳，有件事要想你請示。”午牛麵無表情，舉止卻滿是敬畏，拱手一拜。

    這位是午魁的親弟弟，可惜天賦不咋地，僅是40階武僧，淹沒眾人間，比午魁差太多了。

    “不敢當，請午牛師父吩咐。”沈煉放低了姿態。

    “蚩無極，你是大哥的真傳弟子，在館內，除了大哥，數你最大，大哥不問世事，很多事情要你來拿主意，不可推辭。”午牛一本正經的道。

    這樣啊……突然間就大權在握了，沈煉也不客氣，微微一笑道：“什麽事需要我拿主意？”

    ……

    唉，離開老家，又是十五個小時的車程，累死了。