次日天還沒有亮，範仲淹的客船便停在小村碼頭上，母親張三娘給範寧換了一身過年才穿的新衣，千叮嚀萬囑咐。

    範鐵舟一直沉默不語。

    他心中雖然也不舍，但兒子已經八歲，能跟本堂三阿公去京城開眼界，他當然是千肯萬肯，這種機會不是一般人能遇得到。

    範寧給父母躬身行一禮，便上船了，範仲淹走出來笑道：“放心吧！最多一個半月，我就會把寧兒平安送回來。”

    “那就拜托三叔了！”

    範仲淹點點頭，他向船夫一擺手，客船啟動，晃晃悠悠向晨霧中駛去。

    張三娘望著兒子的身影消失在牛乳般的晨霧之中，她眼睛慢慢紅了起來。

    範鐵舟低聲道：“這件事咱們不能對任何人說，對寧兒沒好處，若有人問起來，就說寧兒到親戚家去了。”

    張三娘點點頭，“那你爹爹那邊也不說嗎？”

    範鐵舟臉上露出一絲苦笑，父親若聽到這個消息，一定會暴跳如雷，還是不說的好。

    想到父親對自己的輕視，他不由低低歎口氣，“寧兒，一定要給爹爹爭氣啊！”

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    客船在清澈的小河中緩緩穿行。

    範寧坐在船窗邊，隨身帶著一隻小布包，裏麵是兩件洗換衣服和兩百文錢，也是他唯一行李。

    範寧很喜歡清晨坐船的感覺，這種靜謐的時光使他仿佛又回到了前世，前世的點點滴滴，又如流水般地浮現在他腦海裏。

    他的前世是個孤兒，在孤兒院就是以記憶超群而出名，八歲那年他被選中，進了一座特殊的學校，一群與他一樣有著超群記憶力的孩子在知識海洋中遨遊。

    整整十年，他也不知記下了多少東西，可就在一個月前的試驗中發生了意外．．．．．．．

    範寧又想起了一個月前的試驗，要在他大腦中植入一塊神經元納米記憶芯片，如果成功，他大腦裏儲存的知識量將開創一個新的時代。

    結果他成了先驅，同時也成了先烈。

    範寧心有餘悸地摸了摸後腦勺，又忍不住笑了起來，這是範呆呆的腦袋，那塊芯片怎麽可能還存在？

    範仲淹就坐在他對麵，他又忍不住看了一遍昨天那首《定風波》，這首詞寫得真好啊！自己回鄧州就把它裱糊起來，掛在書房裏，時時提醒自己要豁達麵對人生。

    這真是一個神奇的孩子，範仲淹心中感慨萬千，自己昨天差點就錯過這個罕見的神童了。

    這時，茶童小福將一壺熱茶送進來，範仲淹倒了杯熱茶，微笑著把茶杯推到範寧麵前，將範寧從前世的思憶中拉了回來。

    “謝謝三阿公！”

    範寧裝出一副乖巧地樣子，端起茶杯喝了一口，‘啊！’頓時燙得他跳了起來，一股滾燙的熱水含在口中，吐也不是，咽也不是，令他狼狽萬分。

    好容易才將茶水咽下去，隻覺得舌頭都被燙麻了。

    他回頭狠狠瞪了茶童小福一眼，一定是這個臭小子在故意讓自己出醜。

    小福捂口偷笑，向他扮個鬼臉溜了出去。

    範仲淹見範寧喝茶狼狽，也忍不住笑了起來。

    “喝茶得慢慢來，講究細品慢咽，你剛才太急了！”

    “我在家裏都是用大瓢舀著喝的。”範寧嘟囔一句。

    “你那不是喝茶，是牛飲！”

    範仲淹笑了笑，端起茶碗細細吹了吹，小心吮了一口茶，這才問道：“你有沒有想過，三阿公為什麽要帶你進京？”

    範寧調皮一笑，“或許三阿公覺得路上無聊，帶上我可以再聽聽天蓬元帥的故事。”

    範仲淹眨眨眼笑問道：“那聽故事要不要付錢？”

    範寧臉一紅，原來祖父還沒忘記那一茬啊！

    他想了想，便狡黠地笑道：“一般情況下我都是要收錢的，我就擔心隻收一文錢，三阿公拿不出手。”

    範仲淹指著他笑罵道：“你這個臭小子，居然是個小財迷？之前沒看出來啊！”

    發現了這位堂祖父並不是古板之人，範寧的小狐狸尾巴也漸漸露出來了，他不再假裝乖巧，索性恢複了本色。

    範寧枕著雙手躺在船板上，望著窗外的白雲悠悠道：“三阿公聽過一句話嗎？錢不是萬能的，但沒有錢卻是萬萬不能的。”

    “這句話你是從哪裏聽來的？”

    “一本雜書裏，書名我忘了。”

    範仲淹沉吟一下道：“喜歡錢其實也不是壞事，我年幼家貧，連粥都吃不起，那時我也和你一樣，希望自己長大後能有很多錢，後來經曆的事情多了，才漸漸明白一個道理。”

    “是君子愛財，取之有道嗎？”範寧笑嘻嘻問道。

    範仲淹被噎住了，半晌才指著他笑道：“你這個小滑頭，簡直就是我肚子裏的蛔蟲，我現在後悔把你帶出來了，你趕緊給我下船！”

    範寧故作驚恐地抱緊桌腿，“三阿公，我給你講故事，免費的，一文錢都不要，還不行嗎？”

    範仲淹被範寧調皮的模樣逗樂了，忍不住哈哈大笑，他忽然發現自己更喜歡現在的範寧。

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    坐船出行的好處就是輕鬆舒適，沒有車馬勞頓，但缺點也很明顯，那就是慢，到長洲縣時天已經黑了，客船靠岸係泊過夜。

    船艙裏的燈已經點亮，他們一行隻有三人，除了範仲淹和範寧祖孫二人外，還有就是茶童小福。

    小福和範寧同歲，是個孤兒，跟隨範仲淹已經有兩年，和範仲淹情同祖孫。

    船艙內，範寧和小福坐在燈下臨摹字帖，範仲淹卻坐在一邊看兩人寫字。

    說起來慚愧，範寧的字確實寫得很糟糕，像變形的雞爪一樣，而小福的楷書卻比他工整漂亮百倍。

    不過也正因為範寧的字寫得太糟糕，範仲淹才決定帶他去京城。

    他知道憑範寧的字是無論如何考不上延英學堂，他要利用這段時間好好指點一下他寫字。

    當然，他也可以給劉院主寫封信，隻是那樣一來，一定會有另一個優秀的孩子被擠掉，那不公平，也不符合他範仲淹做事的原則。

    範仲淹坐在一旁看範寧寫字，見他寫的豎就像腿在打擺子，瑟瑟發抖，寫得橫就像人在練肌肉，上麵凹凸不平，令人目不忍睹。

    範仲淹終於忍不住屈起手指關節敲了敲範寧的腦袋，“我真搞不懂你，既然能寫出那麽優秀的詞，怎麽字卻寫得這樣爛？”

    其實範寧也同樣惱火萬分，這根本就不是他的字，而是範呆呆的字，一筆爛字就像撕不掉的狗皮膏藥，頑固地傳了自己。

    “我練！我苦練還不行嗎？”範寧發狠似的一筆一筆向紙上戳去。

    範仲淹見他有點惱羞成怒，不由啞然失笑，也不再影響範寧練字，便坐到一邊看書去了。

    這時，旁邊小福嘻嘻一笑，“其實我倒有個速成的法子。”

    “什麽法子，快說！”

    “我若說了，你要幫我燒半個月的茶水。”

    “燒你個頭！”

    範寧反過筆杆在他頭上重重敲了一記，“想哄範爺我替你做事情，你還嫩了點！”

    “我真沒騙你！”

    小福悄悄對範寧道：“這種宣紙是幾層粘在一起，可以越撕越薄，你把它撕成半透明狀，覆蓋在字帖上描著寫，這樣練字就快了。”

    範寧眼睛一亮，這倒是個好辦法，自己居然沒有想到。

    他立刻攬住小福肩膀笑眯眯道：“我燒的茶連鄉下人都嫌難喝，恐怕三阿公不會喜歡，能者多勞，還是你多辛苦一下，為了表示感謝，到京城後我請你吃糖。”

    聽到吃糖，小福口水都要流下來，他連忙道：“你可不準耍賴，我們拉鉤。”

    範寧嫌厭地看他一眼，“你多大了，還要拉鉤呢！”

    “你若言而無信怎麽辦？”

    範寧拍了拍胸脯，“範爺我一言既出，駟馬難追，難道還會騙你這個小屁孩。”

    “好了！好了！”

    範仲淹在一旁看兩人說話，心情著實愉快，他忍不住笑道：“你這個小屁孩也大不到哪裏去，快寫字，不準再鬧了。”

    兩人又低頭寫字，這時小福脹紅了臉，咬牙低聲道：“你才是小屁孩！”

    範寧搖了搖頭，“和你這種幼稚的小家夥坐在一起寫字，真的沒意思！”

    “我來考考你們吧！”

    範仲淹看得有趣，索性放下書笑問道：“我先問小福，你說為什麽我要在這裏停船？”

    小福撓撓頭，半天沒猜出來。

    “那你呢？”範仲淹又笑眯眯望向範寧。

    範寧卻不屑地對小福撇撇嘴，“姑蘇城外寒山寺，夜半鍾聲到客船，連這個都想不到？讀的書都喂狗了！”

    “我其實能想到的，就是一時忘記了。”小福惱火地反駁。

    範仲淹讚許地點點頭，“寧兒一定是看見外麵的虎丘塔了？”

    “我早看見了，但我知道這不是三阿公停船在這裏的真實原因！”

    “哦？那你說說真實原因是什麽？”

    範寧狡黠一笑，“和在蔣灣村的原因一樣，三阿公怕被人騷擾。”

    範仲淹哈哈大笑，豎起了大拇指，“真是個聰慧的孩子！”

    範寧笑嘻嘻攤開手，“猜中了應該有獎吧！我不要多，三阿公獎賞我一貫錢就夠了。”

    範仲淹掏出一文錢扔給他，沒好氣道：“這就是你的獎品，什麽一貫錢，你怎麽不要一百兩銀子！”

    小福一臉幸災樂禍地笑道：“吃癟了吧！誰讓你那麽貪心，居然要一貫錢，要是我，我就隻要十文錢。”

    範寧隨手把一文錢扔給他，“我要錢是為了還你的人情，既然你不嫌少，那就自己到京城買糖吃去！”

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