走在路上，範鐵舟笑道對兒子道：“昨晚和你娘商量，爹爹以後不去打漁了，準備在家種地，然後跑跑船什麽的。”

    “難怪今天一早娘就在拚命算帳。”

    範寧又笑問道：“那家裏的錢夠嗎？”

    “足夠了！”

    範鐵舟笑著捏捏兒子的肩膀，他可不希望兒子為家裏的境況擔憂。

    “其實我還是覺得爹爹應該去鎮上開個醫館。”

    範鐵舟停住腳步，“你又來了，醫館哪裏是那麽好開的。”

    “爹爹又沒開過醫館，怎麽知道不好開？”

    範鐵舟見兒子態度很認真，隻得耐著性子給他解釋。

    “爹爹十幾歲時跟草醫呆過兩年，怎麽會不知道？開醫館首先要有過人的醫術，然後要有本錢，還要有名望，三者缺一不可，可我三樣都不具備，你說怎麽開？”

    範寧卻沒有被說服。

    “術有專攻，沒有哪個醫者能樣樣精通，爹爹開一個專治跌打損傷的醫館，然後再治一些頭疼腦熱的小病，至於本錢，隻要爹爹答應開醫館，我來想辦法。”

    範鐵舟倒有點被兒子說動了，他會接骨，會治傷，會配一種專治跌打損傷的秘藥，至於頭疼腦熱的家常病他也會看，倒真可以開個專科醫館。

    對範鐵舟而言，現在不僅缺少本錢，而且還缺少信心。

    他歎口氣，“這件事以後再說吧！”

    範寧察言觀色，他見父親已被自己說動，他也不再多勸，這件事急得不得，還需要自己慢慢去籌劃。

    不多時，父子二人便來到了祖父範大川的家，走進院子，範鐵舟見母親正坐在廚房門前漿洗衣服。

    他連忙上前，“娘，我帶寧兒來給你報喜了。”

    楊氏看見範寧，臉上的核桃紋頓時笑開了花，連忙在身上擦幹手，“我家囝囝來了！”

    範寧心中一暖，上前握住祖母的手。

    “阿婆，上次的布鞋好不好穿？”

    楊氏抬起腳，腳上正範寧在京城買的布鞋，她笑得像孩子一樣，“蠻適宜的，走路很輕便的，我家囝囝最會買東西。”

    範鐵舟又道：“娘，昨天寧兒在鎮裏考學堂，拿了第一名！”

    楊氏渾濁的眼睛裏閃過一道亮光，她慈愛地摸著範寧的腦袋，咧開嘴笑道：“我家囝囝最聰明了，也能考第一，好啊！好啊！”

    範鐵舟把手中的兩隻公雞放在院子裏，“娘，這是寧兒娘的一點心意。”

    “哎！可惜你爹爹一早就出門了。”

    範鐵舟問道：“爹爹去哪裏了？”

    “我不清楚，你問問四郎。”

    這時，範銅鍾從房間裏快步走了出來，他穿一件簇新的月白色細麻長衫，頭戴士子巾，背著書袋，看樣子是要出門。

    “大哥，你來了。”

    範銅鍾和兄長打個招呼，又把一隻布袋遞給範寧，笑眯眯道：“這是四叔送你的，雖說這次多虧範相公幫忙，但能考上延英學堂，還是值得誇獎。”

    範寧見布袋都有點發黴了，不知從哪裏翻出來的，不過四叔有這個心，就已經很不錯了。

    他笑著接了過來，“多謝四叔！”

    他迅速瞥了一眼布袋，裏麵是文房四寶，除了一支筆是新的，其他都有年頭了，紙已經發黃，一塊墨上長滿了黴斑，硯台也有磨損過的痕跡。

    範鐵舟卻聽得不是滋味，連忙解釋道：“寧兒考上延英學堂和三叔沒有關係。”

    範銅鍾嗬嗬一笑，“大哥不用解釋了，我們都是過來人，有些事情不用點破。”

    範鐵舟也懶得再說了，又問他道：“爹爹去哪裏了？”

    “爹爹一早就去無錫拜訪老友了。”

    “去無錫？”

    範鐵舟一愣，“那他什麽時候才回來？”

    範銅鍾搖搖頭，“少則七八天，多則半個月，反正最近一段時間都不在家，你們慢慢坐，我先去縣學了。”

    他揮揮手，轉身便瀟灑走了。

    範鐵舟聽說父親不在，心中也鬆了口氣，這樣也好，要不然自己真無法開口要那五貫錢。

    範寧卻心知肚明，這是老爺子出門躲債去了。

    這時，祖母楊氏在廚房向範寧招招手，範寧連忙走了進去。

    楊氏從懷裏摸出個小布包，一層層打開，裏麵竟是幾十文錢，她把錢塞進範寧口袋，“阿婆隻有這點錢，囝囝拿去買糖吃！”

    範寧鼻子一酸，恭恭敬敬行禮，“謝謝阿婆！”

    楊氏摸摸他腦袋，笑眯眯道：“囝囝乖，好好讀書，將來當個大官人。”

    “那時我一定帶阿婆去享福。”

    楊氏望著懂事的孫兒，她背過身去擦了擦眼角，點點頭笑道：“阿婆有盼頭了，就等我家囝囝當上大官人！”

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    今天範寧沒有遇到四嬸，阿婆說她回娘家了，家中沒有了人，阿婆一個人怪寂寞的

    範寧便答應阿婆，明天過來陪她說話。

    從祖父家出來，範鐵舟左右打量兒子手中的布袋，“寧兒，把袋子給爹爹看看。”

    範寧把袋子遞給父親，範鐵舟翻開袋子看了看裏麵，不由歎了口氣。

    “我說怎麽這樣眼熟，是我以前用的書袋，硯台也是我用過的，紙和墨都是我留下的，你四叔還真的會找東西。”

    範寧笑嘻嘻道：“這些東西不是很有意義嗎？”

    “說得也對！”

    範鐵舟揉揉兒子的頭發笑道：“他畢竟是你四叔，不在於他送什麽東西，關鍵是他有這個心，我就對他很滿意了。”

    路過小學塾，遠遠看見顧先生恭恭敬敬將兩個客人送出院子。

    範寧想躲已經來不及，顧先生送走客人，一轉身正好看見他們父子二人。

    他頓時滿臉堆笑，快步走上前，熱情無比地拉著範寧的手反複摩挲，似乎想蹭一點範寧的手氣。

    “我就說嘛！阿呆，不！範寧是大智若愚，和別的孩子不一樣，我早就說過了，範寧不鳴則已，一鳴驚人，看看，果然被我說中了，能教出這樣的學生，我心滿意足啊！”

    顧先生拍拍自己幹癟的小胸脯，臉上洋溢著一種誇張的幸福。

    範鐵舟父子二人臉上同時掛上了黑線。

    範鐵舟勉強笑道：“回頭我給先生拿兩瓶酒來，感謝師恩！”

    “不用了，範寧已經很好的報答我了。”

    範寧心中一動，“就是剛才那兩個客人嗎？”

    顧先生臉上笑開了花，“今天一早我已經接待了三撥客人，都爭著聘我去教書，剛才是藏書鎮的兩個大員外，正式聘我去藏書鎮學塾當教諭，那邊有兩百多個學生，收入豐厚啊！”

    範鐵舟愣住了，“那這邊學生怎麽辦？”

    顧先生歎了口氣，“教了這麽多年，我也舍不得啊！好了，你們去忙吧！我要收拾行李，回頭向周員外辭行，以後有機會我們去鎮上喝一杯。”

    他向範寧揮揮手，渾身輕飄飄地進了學塾。

    範鐵舟咬一下嘴唇道：“寧兒，回去把那隻大白鵝還給他，咱們不要！”

    範寧笑了笑道：“其實這個顧先生走了，我倒覺得是好事！”

    “你這話怎麽說？”

    “爹爹不覺得四叔有事可做了嗎？”

    範鐵舟眼睛一亮，他又打量一下學塾，教二十幾個學生，一年收入就是五六十貫，爹爹八十畝上田的佃租也不過這麽多。

    老四若能接手這座小學塾，倒是好事。

    既可給家裏減輕負擔，還能專心複習，為下一次科舉做準備。

    隻是……周員外未必會答應。

    範鐵舟躊躇良久，這件事還得等爹爹回來後再商量。

    他一回頭，卻發現兒子向另一個方向走了，“寧兒，你去哪裏？”

    “我就隨便走走。”

    範鐵舟想到回家還要給娘子解釋五貫錢的事情，他不由一陣頭大。

    也好，這種事情寧兒最好不要知道。

    範鐵舟加快腳步向家裏走去。

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