下午，範寧睡醒了午覺，他長長伸個懶腰，隻覺神清氣爽，頭腦異常清醒。

    他已經從中午的莫名糾結中走出來。

    也懶得再去追根查底了，一切順其自然吧！

    這時，他忽然發現門邊有一張紙條。

    他上前拾起紙條，字寫得歪歪扭扭，和他當初的字有一拚，不過能看出是女性的字跡。

    上麵隻有一句話，“有人想阻止朱佩明天參賽！”

    範寧笑了起來，這個揀梅子寫的字也夠爛的。

    居然打算阻止朱佩參賽，不用想範寧也知道是誰幹的，隻有徐績才有這個條件動員家人阻止朱佩參賽。

    範寧當然知道這個徐績在打什麽主意，朱佩不參賽，自己就沒有了搭檔，隻能跟隨著棄賽。

    徐績想得倒是很美，就是太愚蠢了，朱佩是什麽人，連她父母都說服不了她，她還會受七大姑，八大姨的擺布？

    上次徐家在背後踩自己的事情，自己還沒有找他算帳，他倒好，主動把臉湊過來了。

    ‘徐績，是你小子自己找死，就別怪範爺手狠！’

    ．．．．．．．

    範寧來到客棧飯堂，一眼便看到了正在吃飯的張助教，這次延英學堂跟來兩個助教，主要是跑腿並安排學生起居。

    裴光負責跟隨範寧和朱佩，這個張助教就負責照顧另外三人。

    範寧用漆盤端了幾個菜和一碗飯，做到張助教的對麵，笑問道：“怎麽隻有張助教一人，他們三個呢？”

    “他們在外麵吃飯，家裏條件優越，這裏的夥食他們看不上。”

    “他們在哪裏吃飯？聽說幾個學堂居心叵測，可別大意了。”範寧不露聲色試探道。

    “應該問題不大，他們說就在聚仙酒樓，離客棧很近。”

    ．．．．．．．

    聚仙酒樓就在敬賢橋南麵，是距離縣學最近的一座酒樓，在吳縣也頗有名氣。

    天剛擦黑，徐績三人便從酒樓走了出來。

    徐績已得到嬸娘的消息，朱佩已答應明天不參賽，這讓他喜出望外。

    心中長長出口惡氣，他便多喝了幾杯，不免有了幾分醉意。

    “喝得不盡興，等比賽完，咱們再喝個一醉方休！”

    徐績喝了酒，說話也變得格外豪爽。

    三人剛出酒樓，一抬頭，卻範寧就站在他們對麵。

    徐績笑了起來，走上前歪著頭打量範寧，“你這個鄉下小癟三，這是你來的地方嗎？”

    旁邊吳健和陸有為雖然也喝了不少酒，但他二人比徐績清醒一點，兩人立刻意識到，恐怕來者不善，吳健怒道：“範寧，你想幹什麽？”

    範寧笑眯眯道：“哥哥我特地給三位衙內準備了一桶醒酒湯，三位小衙內，這邊請！”

    他轉身向酒樓背後走去，陸有為膽子比較小，他有點怕範寧，便道：“我們別理他，回客棧吧！”

    “你怕個屁啊！”

    徐績怒視他一眼，“我們三個打一個，還打不過他？”

    吳健也十分好勇鬥狠，他早就想收拾範寧了，今天正好有機會，他怎麽能放過。

    “老三，你害怕的話，自己回去好了。”

    “我．．．我怕什麽，要去一起去，我雖然不會打架，等你們按倒他，我也踢他兩腳就是了。”

    陸有為借酒壯膽，跟著二人向酒樓後麵走去。

    隻見範寧站在月光下，等著他們三人。

    “拿出來吧！你的醒酒湯在哪裏？”徐績活動活動手腕，一臉輕蔑地望著範寧。

    “你這麽急？怕搶不過他們？”

    範寧依舊笑眯眯道：＂放心吧！醒酒湯量很足，夠你們三個喝的．＂

    徐績不明白範寧為什麽找自己？一轉念，他忽然明白過來。

    一定是朱佩家人通報了劉院主，朱佩明天不能參賽。

    想到這，徐績頓時仰天大笑起來，“簡直太讓我高興了，小癟三，你也有今天？讓你狂，得罪了我徐績，這下傻眼了吧！前途和科舉統統做夢去吧！”

    “恐怕是你在做夢吧！”

    範寧慢慢拾起地上一根木棍，似笑非笑地看了一眼吳健，吳健早就盯著範寧，見他去拾棍子，吳健大吼一聲，衝上去便向狠狠一腳踢去。

    吳健體格強壯魁梧，也練過幾天武藝，這一腳直踢範寧的頭部，下手心狠手毒。

    但他的腳還沒有踢到範寧，小腿忽然一陣劇痛，就像被蚊子咬了一口，卻越來越痛，他撲通一下跪倒，捂著小腿慘叫。

    範寧心中有點奇怪，這家夥莫非羊癲瘋犯了？

    他索性扔掉棍子，看準了方向，閃電般衝上去，用膝蓋狠狠頂在徐績肚子上，徐績慘叫一聲，騰騰後退十幾步，後背重重撞倒了泔水桶，泔水桶倒下，半人高的滿滿一桶泔水將徐績從頭到腳澆個透。

    吳健嚇得起身便逃，卻被範寧一把抓住衣服．

    “喲！還沒喝就逃席，這怎麽行，來！來！來！先罰酒三杯！”

    範寧用力將他拖進泔水中，一腳將泔水桶踢到他身上。

    ＂怎麽樣，醒酒湯的滋味還不錯吧！＂

    回頭再看陸有為，他早已嚇得連滾帶爬地跑遠了。

    範寧拍了拍手，回頭看了一眼黑暗處，他向黑暗處抱拳行一禮，轉身便揚長而去。

    徐績和吳健濕淋淋地爬起身，強烈的惡臭使兩人心中羞憤難當，忍不住跪在地上失聲痛哭起來。

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    回到客棧，範寧洗了一把臉，這時，外麵有人敲門。

    “是誰？”

    “是我裴光，院主請你過去。”

    “我知道了，馬上就來。”

    範寧洗了臉，便來了到劉院主的房間。

    “範寧，坐下說話。”

    劉院主表情有點凝重，他也意識到自己的情緒影響了範寧，便故作輕快地笑道：“今天中午運氣不太好，抽了一支下下簽。”

    範寧點點頭，“我聽裴助教說了，明天我們和餘慶學堂的副隊為一組。”

    “如果隻是乙區遇到他們，也就罷了，偏偏這一次，甲區也遇到了他們！”

    劉院主苦笑一聲，“甲區和乙區，明天我們都將遭遇餘慶學堂！”

    “兵來將擋，水來土淹，院主不用太緊張。”範寧安慰院主道。

    旁邊裴光道：“小官人有所不知，我們延英學堂和餘慶學堂是冤家對頭，上兩屆我們都是在第二輪被餘慶學堂淘汰，沒想到這一次，正副隊居然在第一輪就遇到對方。”

    “算了，現在說這些也沒有用了。”

    劉院主擺擺手，“現在隻能麵對現實，爭取明天發揮出色，將他們淘汰。”

    劉院主又對範寧道：“比賽方法其實很簡單，就是輪流答題，每個學堂都要答滿五道基本題，每題得分為五等，具體題型現場抽簽，反正什麽題都會遇到，去年還有學堂抽到了燈謎題。”

    “如果答完五題後，大家得分一致怎麽辦？”範寧又問道。

    “這個問題問得好！”

    劉院主笑道：“這就和你鬥經時抽上絕簽一樣了，如果五題後出現平局，雙方就可以選題回答，下品、中品、上品，甚至上絕題，隨便選一題，獲勝者就能進入下一輪。”

    範寧完全明白了，這就是後來風靡一時的智力競賽一樣。

    就在這時，外麵傳來急促的腳步聲，緊接著有人敲門，“院主！不好了！”

    是另一名張助教的聲音，劉院主連忙起身，打開門問道：“發生了什麽事？”

    “他們三個喝醉酒，被人扔到臭水溝裏去了。”

    “什麽！”

    劉院主勃然大怒，厲聲吼道：“他們人在哪裏？”

    “已經被人送回客棧，現在就在大門外。”

    劉院主快要氣瘋了，自己再三叮囑，不準喝酒，不準惹事生非，他們可好，十一二歲的少年，不僅喝醉酒，還被人扔進臭水溝。

    簡直有辱斯文啊！

    劉院主怒氣衝衝出去了，範寧笑了笑，也跟了出去。

    裴光低聲道：“極可能是餘慶學堂幹的，他們院主人品卑劣，一向不擇手段。”

    “或許是吧！咱們也看看去！”

    範寧也跟著劉院主向客棧外麵走去。

    客棧外圍滿了看熱鬧的少年學子們，眾人議論紛紛，目光中充滿了幸災樂禍。

    “嗬嗬！還延英三傑，我看是延英三鼠，鑽臭水溝的鼠輩！”

    “那個瘦高個就是徐績，府學徐大儒的孫子，徐大儒的老臉都被他丟盡了。”

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