從吳宅吃完飯出來，範鐵戈有點心事重重，雖然老吳最終答應買他的貨物，但臨走時又丟出一句‘親兄弟也要明算帳’，便給這次買賣蒙上了一層陰影。

    範鐵戈盡管不明白他這句話的意思，但他了解老吳這個人，是那種一文錢也要分兩半用的人，就算生意做成，自己也賺不了什麽錢，十有八九也是白忙一通。

    今天這次相親，範鐵戈也感覺心裏不舒服，老吳在飯桌上很明顯對自己侄子比較冷落。

    按理他應該關心範寧的比賽，但他在飯桌上卻一個勁抱怨長橋鎮官辦學堂今年漲學費的事情。

    或許是因為他兒子明年也將在那裏讀書的緣故。

    範鐵戈望著前麵的範寧，他心中充滿了歉疚，過兩天他真要去趟木堵鎮，向大哥大嫂道歉。

    畢竟相親這種事情，沒有得到孩兒父母同意，自己不該隨便做主。

    範家兩兄弟摟著範寧的脖子，伸手笑眯眯道：“白銅拿出來我們看看！”

    範寧笑著搖搖頭，“那塊白銅我沒要，隨手扔了。”

    “你這個傻小子，前麵八個人都是揣進兜裏了，你居然不要，難道你真想當這個吝嗇鬼的女婿？”

    說起吝嗇鬼，範寧真的體會到了，請客時菜肴雖多，卻素多葷少，而且都是用小碟子盛，兩筷子就夾沒了，自己吃完一碗飯，主人居然不主動添飯。

    哪個客人會好意思自己去添飯？

    導致自己回客棧還得再吃一頓。

    範寧笑了笑道：“那倒不是，我知道他看不上我。”

    “那有沒有把家裏說得慘一點？”明仁連忙問道。

    範寧點點頭，“我是實話實說。”

    “吳小娘那一關呢？”明禮又關切問道。

    “那一關我是遵從你們的吩咐，把丫鬟當作主人。”

    “那就對了，那個吳小娘自負美貌，她絕不會容忍別人把醜丫頭當作她。”

    兩兄弟一顆心放下了，前麵八個相親者別的兩關都順利通過，結果全部栽在白銅上。

    ．．．．．．．．

    吳宅後宅，吳員外一家三口正在評論今天的相親。

    吳員外的女兒吳柳兒今年十二歲，長得人若其名，又細又高，杏眼高鼻，櫻桃小嘴，細細尖尖的下頜，皮膚十分白皙。

    吳員外還有個兒子，目前隻有八歲，性格頑劣，學業糟糕，明年就要升學堂了，估計考不上長橋鎮的名校長青學堂，隻能讀官辦學堂了。

    所以吳員外很看重自己未來的女婿，他給自己女婿定的標準至少要是舉人。

    但他也知道，自己的家產在平江府隻能算中上，估計年輕有為的舉人輪不到他家。

    所以吳員外瞄準了縣士選拔大賽。

    “年紀倒沒有關係，反正成了也隻是定親，成婚以後再說，再說柳兒雖大他三歲，但女大三，抱金磚嘛！關鍵還是看人品。”

    坦率的說，範寧並沒有通過他的人品考驗，雖然前麵八個相親者都把白銅當做銀子帶走，範寧卻沒有帶走，而是把它放下了。

    這並不能證明範寧不貪財，恰恰相反，吳員外認為範寧發現了那快白銅不是真銀，所以才氣惱地將它扔掉，這更說明範寧貪財如命。

    這種貪財的女婿吳員外絕對不會要，他一定會謀算自己的產業，吳家的產業可是留給自己兒子的。

    況且他明天還有機會相親另一名家境極好的神童，也進了四強賽，所以他對範寧的態度就不是那麽堅定了。

    “娘子覺得呢？”吳員外又問道妻子。

    吳員外的妻子姓王，娘家也是開酒樓的，和吳員外算是門當戶對，她嘴唇極薄，顴骨高聳，一雙眼睛十分犀利，能一眼看透別人的底細。

    王氏當時就躲在門後偷聽，範寧說的每一句話她都聽到了。

    她眉頭一皺道：“他家的條件實在太糟糕了，一個漁夫的兒子，鄉下隻有三間破屋，我無法想象，柳兒跟了他會過什麽生活？

    我倒不是一定要求門當戶對，但至少他家裏應該有幾百畝地，地位起碼也應該是個鄉紳吧！

    而且我更擔心，萬一他考不上舉人怎麽辦？難道他家就真的指望柳兒的一點嫁妝過日子？”

    吳員外也覺得妻子說得對，萬一範寧考不上解試，他們家真的是折了女兒又賠財，成為全縣人的笑柄。

    “柳兒的意見呢？”吳員外最後還是要征求一下女兒的意見。

    吳柳兒絕對無法容忍範寧居然把那麽醜的丫鬟當作是自己，這對她的容貌是一個極大的侮辱。

    她冷冷哼了一聲，美豔的俏臉上凝上了一層寒霜，“這種人就是衝著咱們吳家的財產而來！”

    吳柳兒一錘定音，範寧同學的第一次相親就這樣結束了。

    ．．．．．．．

    轉眼到了第四天，朱佩陪同範寧去虎丘遊玩了一圈。

    朱佩這幾天倒是回了一趟家，第四天一早她便跑回來，他們家在準備老爺子六十歲壽辰，實在顧不上她。

    下午，範寧乘坐著朱佩的華麗大馬車從虎丘返回客棧。

    這輛馬車是迎送貴賓專用，一般分為前後兩排，前後坐男賓，女客則坐在後排。

    範寧自然是坐在前排，朱佩則坐在後排苦讀唐詩。

    這幾天她一直在用功，範寧在比賽中的卓越表現令她有點自慚形愧，但她性格卻不服輸，既然是個團隊，她也希望自己能有所建樹。

    這幾天範寧遊山玩水，而她卻在苦背唐詩。

    馬車駛得很穩，速度又快，十分舒適，範寧坐在窗前望著外麵的風土景物。

    片刻，他的興趣又轉到了坐在他對麵劍梅子身上，劍梅子超人的身高本身就是一道風景，走到哪裏都要被人瞻仰。

    “劍姐，你怎麽會想到出家？”範寧好奇地問道。

    劍梅子對範寧已經比較熟悉，對他也很客氣，在她記憶中，好像還沒有誰被小主人邀請同坐馬車，由此可見範寧在小主人心中的份量。

    劍梅子看了範寧一眼，板著臉道：“家裏兄弟姐妹多，養不活那麽多人，就把我送去出家。”

    “那怎麽又想到跟隨朱佩？”範寧繼續好奇地問道。

    劍梅子冷冷道：“道觀師姐師妹多，養不活那麽多人，就把我送來朱家。”

    範寧著實有點尷尬，半晌撓撓頭道：“其實我是想問，劍姐最高明的武藝是什麽？是劍法嗎？”

    “阿呆，你怎麽象小老頭一樣，囉嗦個沒完？”

    隔壁朱佩不滿地喊道：“你說話影響我背書！”

    “哦！”範寧不說話了，但他還是饒有興致地打量劍梅子，她劍法肯定高明，背一支至少二十斤重的寶劍，臂力了得。

    輕功也應該不錯，否則那天自己去書店就應該發現她在跟蹤自己。

    不知道她還有哪方麵的武藝？

    這時，劍梅子手腕一旋，就像變魔術一樣，手上忽然出現了兩隻短鏢，她對範寧展顏一笑，露出一排雪白好看的牙齒。

    還不等範寧反應過來，隻見寒光一閃，兩支短鏢便擦著他左右耳廓飛過，釘在車廂背板上，將範寧驚出一身冷汗。

    這要是自己反應快一點，略一閃身，不就送了小命嗎？

    範寧忽然從對麵這位高個子女人身上聞到一種危險的氣味，自己得離她遠一點。

    ．．．．．．

    馬車在縣學大門前緩緩停下，範寧打算繞道後門進客棧。

    這時，他忽然發現在縣學操場上，一群官員正向縣學大門走來，中間是一名皮膚黝黑的中年男子，頭戴雙翅烏紗帽，穿一件深綠色官服，身材微胖。

    範寧頓時愣住了，這不是包拯嗎？

    他怎麽會在吳縣，難道他不是在陝西當轉運使？難道他又調來平江府了？

    範寧想了無數個可能，卻想不出一個所以然。

    這時，朱佩拉長了聲音喊道：“呆子，還下不下車？”

    範寧這才驚覺，連忙下了馬車，又探頭向縣學內望去，隻見一群官員上了幾輛牛車。

    範寧心念一轉，包拯視察縣學，這是不是要參加明天的四強賽，有意思，不知這個老包還記不記得自己？

    包拯是三天前抵達平江府，他以雷厲風行的鐵腕處理了昆山腐糧案，縣令和槽幕都被免職問罪，移交給了提刑司官員審問。

    他昨天去吳江縣巡視糧庫和民情，今天又轉到吳縣巡視。

    包拯的官階不高，隻是六品官員，但權力很大，這也是宋朝的特點，高品官大多是閑職，由低品官掌握重權。

    他不僅掌握兩浙路財權，同時還有監察禦史頭銜，各地方官對他既畏懼，同時又十分巴結。

    此時，包拯也從牛車窗看見縣學大門處的華麗馬車，他也有點被震住了，居然是三匹馬，就算是京城也很少見啊！

    “那是誰家的馬車？”此時範寧已經進客棧了，包拯沒有看見他。

    坐在他對麵的縣令李雲笑道：“朱家的馬車！”

    包拯心念一轉，脫口問道：“難道是朱貴妃？”

    李雲點點頭，包拯便不再多問了。

    原來是朱貴妃的家人，難怪．．．．．．

    包拯又沉吟一下問道：“範公有個孫子，也是一個了不得的神童，他現在就在吳縣，不知．．．．．”

    李雲笑了起來，“包公問是範寧吧！”

    “正是他！”

    包拯也笑了起來，“看來這位範小官人很有名氣，連縣令都知道他。”

    李雲當然不會說，自己是從嶽父那裏得到消息。

    他捋須笑道：“這次縣士選拔賽，範寧大放異彩，明天包大官人就能親眼目睹他的風采。”

    包拯笑著點點頭，一別數月，他還真有點想念這個小家夥。

    李雲眼中卻閃過一絲難以察覺的緊張，無論如何，他必須用縣士選拔賽把包拯拖住，不讓他去調查民情，在自己仕途轉折之際，不能有任何不利於自己的報告出現。

    包拯認識範寧，那是再好不過。（m.101novel.com）