包拯站在台階上拱拱手，對大群跪地喊冤的百姓道：“在下包拯，兩浙路轉運使，不知各位父老鄉親有什麽冤情來找我傾訴？”

    一名頭發花白的老者走上前戰戰兢兢道：“我們是鄞縣百姓，狀告王縣令放利子錢坑害百姓，害得我們家破人亡，無以為生！”

    範寧站在一旁聽得清楚，這些百姓居然在告王安石害民，而且是放高利貸，這就有點讓人難以置信了。

    包拯臉上一點驚訝的表情都沒有，就仿佛早已洞悉真相。

    他向眾人拱拱手道：“我不知道是誰讓你們來找轉運使司告狀，但大宋職官各有分工，轉運使司隻負責轉運調撥糧草物資，不參與地方審案，我不能也無權超越自己的職責。

    當然，我也可以替你們轉交狀紙，把你們的狀紙交給提刑司。”

    眾百姓麵麵相覷，顯然這位包大官人的回答出乎他們意料，他們隻是最底層的百姓，哪裏能了解朝廷的職能分工。

    眾百姓又哀求道：“我們知道大官人是正直的好官，懇求大官人替我們伸冤！”

    這時，範寧忽然想起來了，包拯還有監察禦史的頭銜，他其實是可以接下這個案子，但他卻拒絕了。

    是因為案子涉及到王安石嗎？

    範寧忽然覺得事情恐怕沒有那麽簡單。

    不管這群百姓怎麽哀求，包拯都沒有鬆口，無奈，他們隻得交一份狀紙給包拯，自己又去提刑司告狀。

    待這群百姓走遠，包拯這才回頭對範寧笑了笑，“讓你久等了！”

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    房間裏，一名茶童給他們點了一壺熱騰騰的茶。

    包拯給範寧倒一杯茶笑問道：“怎麽想到這個時候來錢塘縣？我的意思是說，現在好像不是放假的時候。”

    範寧微微欠身道：“我和幾名同窗好友是去鄞縣遊學，路過錢塘縣，特來看望一下大官人。”

    剛才大門口發生的事情，使範寧心情略有點沉重，失去了和包拯開玩笑的心情。

    他沉默一下又問道：“似乎王安石有麻煩？”

    包拯笑了笑道：“你看到的這批百姓其實是第四批來找我告狀，都是同一個原因，說王安石害民，可問題是，他們怎麽會來找我？

    不錯，我還頂著監察禦史的頭銜，可以去調查這件事，但我關心的是，背後是誰指使他們來找我告狀？”

    範寧喝了口熱茶笑道：“我相信大官人應該已經派人去調查過了，不是嗎？”

    包拯點了點頭，“你說得沒錯，我確實派人去一趟鄞縣，實際情況比較複雜，可以說一言難盡。”

    “大官人能否簡單說說？”

    範寧又喝了口茶，目光低垂，望著桌麵，他盡量說得輕描淡寫，卻難以掩飾內心的擔憂。

    他之前希望王安石在鄞縣的改革失敗，讓他意識到改革之艱難。

    可現在範寧又擔心王安石會因改革失敗而失去信心，一時間，範寧有點患得患失。

    包拯沒有注意到範寧的表情變化，他笑了笑道：“這樣告訴你吧！官府在春耕前給農民放錢買種子，收兩分利。

    而農民之前去借高利貸，一般都是六分利到八分利，王安石此舉顯然得罪了不少人。”

    “這樣應該是好事吧！為何還有農民告狀？”範寧不解的問道。

    包拯微微歎息一聲，“並不是任何事情都十全十美，就算兩分利息，也有不少人還不起，縣衙規定很清楚，舊不還，新不借，這就導致今年這些農民無法再從官府借錢。”

    “所以他們隻能再次選高利貸？”範寧自言自語道。

    包拯搖搖頭，“問題就在這裏，所有放高利貸的人已達成一個共識，凡事已向官府借款的人，他們都停止借款。

    這便導致部分農民到處借不到錢，眼看春耕在即，他們心急如焚，才出現你剛才看到的一幕。”

    包拯的述說使範寧大致了解到了王安石在鄞縣的改革。

    王安石的改革實際上就是青苗法，這也是王安石十幾年後改革的核心。

    但包拯說得還是很粗略，這裏麵還有很多詳情需要了解。

    比如佃農和自耕農的區別，再比如農民的借錢抵押問題。

    這些都要到現場才能了解。

    此時，範寧恨不得立刻插上翅膀，飛到鄞縣去找到王安石，把事情的來龍去脈問個清清楚楚。

    ………

    “砰！”

    一隻長滿了黑毛的大拳頭狠狠砸在桌麵上，把堅硬的木製桌麵砸了個小坑。

    “斷人財路如殺人父母，王安石既然不給我們活路，那就別怪我不給他活路。”

    說話的是一個二十五六歲男子，長得身材魁梧，頭大如鬥，臉上布滿了一條條橫肉，一雙三角眼，眼角有道長長的傷疤，貫穿整個左臉，使得他顯得格外猙獰。

    他叫邱勇，是邱氏德晟錢鋪邱老東主的小兒子，德晟錢鋪在明州能排進前三，邱老東主三十年前創立，目前邱老東主年事已高，不怎麽過問錢鋪之事了。

    錢鋪就交給他的三個兒子打理，邱氏三兄弟，被明州私下稱為邱氏三虎，長子邱璉，號稱笑麵虎，和藹可親，待人很客氣，但他卻吃人不吐骨頭。

    老二邱琳，號稱狐麵虎，奸猾精明，詭計多端。

    老三便是邱勇，號稱追命虎，武藝高強，性格暴烈，同時也心狠手毒，在他手中家破人亡的農民不計其數。

    德晟錢鋪的主要業務就是放利子錢，當然是高利貸，一年的利息大概是本錢的六分到八分。

    也就是年利率60%到80%，而且是利滾利。

    不到迫不得已，沒有人願意借這種高利貸，可一旦借了他們的錢還不起，那就意味著傾家蕩產或者家破人亡。

    農民每年春耕買種子或者租借耕牛都要花錢，家裏有點餘錢還好說，如果家中無錢，那就必須借錢，借錢還不起，土地就被兼並。

    如果土地被搶走後依舊還不起高利貸，也隻能舉家逃亡，淪為流民。

    或者借不到錢，租佃的土地無法耕種，顆粒無收，無法交租，也無法生存，那就隻能淪為流民。

    這幾乎是中國農民幾千年來的宿命，無論兩漢隋唐，幾乎曆朝曆代的統治者都是倒在流民大起義中。

    “老三，你不要這麽衝動，王安石畢竟是朝廷命官，是一縣父母官，不是普通農民，靠打打殺殺解決不了問題。”

    長兄邱璉勸說三弟，不過他能理解三弟的憤怒，這兩年他們對農民的放貸幾乎都停掉了，每年損失達四成之多，著實令人憤怒。

    旁邊老二邱琳也點點頭道：“深恨王安石的人遠不止我們，甚至包括縣衙內部，張縣丞也對他一意孤行極為不滿，更不用說幾個押司，如果我們出頭對付王安石，不知正中多少人下懷，最後頂罪的也必然是我們，這種蠢事我們不能做。”

    兩個兄長的勸說使邱勇稍稍冷靜下來，他恨恨道：“聽說縣衙那邊排隊借錢的農民排成長隊，眼看今年的利子錢又要泡湯，難道我們就這樣眼睜睜的坐以待斃？”

    邱勇的話雖然粗魯，但他說的話卻針針見血，邱琳和邱璉都感受很深，官府給農民放貸，使他們利益遭遇到了嚴重損害。

    王安石或許隻剩下一年的任期，但就怕他把那些農民的胃口養刁，將來新官上任，就算他不想實施青苗放貸，但在農民的鬧騰下又不得不實施，這才是最危險的。

    無論如何，他們必須在王安石任上把這個所謂的青苗放貸法打壓下去，就算要付出一點的代價也在所不惜。

    老二邱琳沉吟一下對兄長道：“大哥今天上午去問了龍大掌櫃，那些去杭州告狀的百姓怎麽樣，包拯和提刑司是什麽態度？”

    邱璉搖了搖頭，“結果你和你想的一樣，沒有任何效果！”

    邱琳沉思片刻，緩緩咬牙道：“實在不行，索性建議龍大掌櫃把事情鬧大，一旦出了人命，我就不信提刑司不管？我就不信包拯還能再假裝看不見？”

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