範寧的同伴們跟隨著縣學學政去了縣學，範寧卻留了下來。

    縣衙後堂內，範寧獨自喝著茶，耐心地等待王安石。

    王安當然是去處理驚牛傷人案，部署手下調查策劃驚牛案的幕後之人。

    範寧卻從這件事中發現了一些端倪，從上午到現在，他發現幾乎都是王安石一人在唱獨角戲，沒有看見縣丞和縣尉的身影，甚至連主簿也沒有看見。

    或許隻是一個巧合，但想到杭州的百姓告狀，想到今天上午發生了驚牛案，直覺告訴範寧，恐怕縣衙內部不和。

    如果自己猜測是真的，那這可不是一個好現象，一項改革如果得不到縣衙上下齊心協力的推行，十有八九會出問題，甚至還會出大問題。

    即使青苗法被王安石依靠縣令的權力得以強行推行，但也不會長久，說到底，任何一項改革都是人治問題。

    “讓賢弟久等了！”

    身後傳來王安石略帶疲憊的聲音。

    範寧回頭，隻見王安石快步走進院子，雖然他麵帶笑容，但臉上的笑容卻難以掩飾他眼中的憂慮。

    不過王安石一聲‘賢弟’卻讓範寧心中湧起一陣暖意。

    他連忙上前行一禮，笑問道：“小弟現在才來鄞縣，大哥沒有生氣吧！”

    王安石臉一板，故作生氣道：“我當然生氣，你如果再不來，我就隻好親自去吳縣把你抓來！”

    說完，王安石自己也忍不住笑了起來了，範寧心中也稍稍一鬆，至少王安石還有那麽一絲樂觀情緒。

    “坐下，我們慢慢談。”

    這時，有衙役給他們送來一壺酒和幾道菜，王安石拾起一支筷子，在酒壺裏蘸點酒小心翼翼地嚐了嚐。

    這個舉動讓範寧暗吃一驚，連忙問道：“大哥，有這麽嚴重嗎？”

    王安石笑了笑，卻沒有回答他的話，而是給範寧斟滿一杯酒，又給自己的酒杯也斟滿了酒。

    “來！今天倉促了一點，這杯酒就當作為兄替賢弟接風洗塵。”

    “謝謝大哥！”

    範寧舉杯表示謝意，隨即一飲而盡，酒很淡，幾乎沒有什麽度數。

    範寧搶過酒壺替王安石斟滿酒，王安石注視著酒杯良久，這才輕輕歎息一聲道：“我現在才理解重新分一塊餅是多麽艱難，這還隻是一座小縣，一個小小的青苗錢就觸動了這麽多人的利益。”

    範寧沉吟一下問道：“現在借青苗錢的農民很多嗎？”

    王安石想了想道：“大概一萬五千戶左右，占了所有農戶的三成左右。”

    範寧眉頭一皺，不解地問道：“大哥，一萬五千戶不算少了，難道家家戶戶都這樣窮，一年下來，連買種子的錢都沒有？”

    王安石笑了笑，反問道：“你也是鄉下出來的，難道你自己沒有感受？”

    範寧一時沉默了，他家雖然沒有借過錢，但在他記憶中，日子過得確實很拮據，他母親將省吃儉用發揮到了極限，積累多少年才勉強攢下十貫錢。

    不過那還是自己父親是漁夫的緣故，漁夫雖然很辛苦，但收入確實比一般農夫要高一些。

    可就算這樣，自己家也過得很艱辛，更不用說那些靠租田種地為生，或者家裏隻有十畝八畝田的農民，一年辛苦下來，恐怕隻夠糊口。

    如果家裏人口多一點，恐怕糊口恐怕都不夠，否則貧寒人家怎麽舍得把七八歲的女兒送去大戶人家當丫鬟。

    範寧沉默良久道：“我隻是覺得江南地區比較富裕，就算有貧寒人家，也不會占到三成之多。”

    他注視著王安石，眼中充滿疑惑不解。

    王安石搖搖頭道：“隻能說明你並太不了解民情，江南的富裕隻是相對於北方而言，北方的赤貧人家大概占到六成，鄞縣隻有三成，這就很不錯了。

    鄞州平均每戶人家有二十畝地，若都是上田還好一點，如果是中田或者下田，那艱難了，交了稅後就隻剩下十幾貫錢，上有老，下有小，要吃飯穿衣，要看病吃藥，一年到頭都靠這十幾貫錢，哪裏還有餘錢買種子？”

    說到這裏，王安石長長歎息一聲，“尤其在青黃不接之時，很多人家連飯都吃不起，隻能借錢度日，那些豪門巨富和錢鋪就靠這個剝削農民，八分的利錢啊！借一貫錢，三年後就變成四貫錢，一畝地就沒了，長此以往，有點田產的人家也會變成赤貧。”

    範寧沉吟一下又問道：“那佃農怎麽借錢？”

    “佃農可以找主家借錢！”

    王安石見範寧不太明白，便又解釋道：“一旦你真變成了赤貧人家，想借錢都借不到，就像你說的佃農，借錢要用財產抵押，沒有抵押，誰肯借錢給你？我推行青苗法，就是要保住小自耕農，曆朝曆代滅亡都是因為小自耕農消失引發，如果放縱高利貸盤剝農民，最後赤貧民眾越來越多，一旦出現天災，糧食歉收，農民又沒有財產抵禦災害，大規模的流民就出現。”

    其實王安石說的這些道理範寧並不是很讚成，不過現在爭論這些問題不是當務之急。

    範寧現在更關心的是，王安石在鄞縣的變法究竟遇到了什麽挫折？今天上午的驚牛案是怎麽出現的？

    範寧沉思一下問道：“現在兄長遇到的最嚴峻問題是什麽？”

    王安石端起酒杯緩緩道：“明州李知事準許我適當實施青苗法，但他的條件是不準引發官場內鬥和社會動蕩，第一年實施時比較平和，雖然有抵觸，但還算是有控。

    去年矛盾開始爆發，反對的聲音越來越多，各種對付我的手段層出不窮，甚至年初有人在我的酒茶中下毒，今天又出現了驚牛傷人案，死了七個人，我很擔心李知事或者朝廷會叫停青苗法，所以我希望你能替我出謀化策，看看有沒有什麽辦法解決目前遇到的危機。”

    王安石的語調雖然的輕緩，但話語中的內容卻令人觸耳驚心，下毒、殺人，種種極端的手段都出現了，這也說明推行青苗法的鬥爭何等激烈。

    範寧一時也不知道該從何著手，他想了想道：“那我就先問問今天的驚牛案，兄長覺得會是誰幹的？”

    “暫時還不知道！”

    王安石搖搖頭道：“我現在就在追查這兩頭青牛的源頭，一旦被我查到，我就會知道這件殺人案的凶手，我絕不輕饒。”

    “可是出現人命案，不是應該州衙來查案嗎？”

    王安石沉默片刻道：“李知事去了京城，大概三天後才會回來，我必須在他回明州之前抓住凶手。”

    ．．．．．．．．．

    德晟錢鋪位於鄞縣城西，占地約五畝，在明州的七家錢鋪中，它排名第三。

    錢鋪和質庫頗像，它們也接受抵押物，借錢給小商人、城市平民或者農民。

    但錢鋪更大一塊功能是替人存錢，當然，宋朝的存錢沒有利息，還要收存錢手續費。

    官辦交子二十年前已在四川地區出現，不過僅限於四川地區，沒有推行到江浙，商人間的大筆錢款交割還是比較困難。

    所以商人一般會找一家錢鋪，先把錢存入，然後用錢鋪給的信物來進行交易。

    就像朱元豐給範寧的半塊玉，那就是錢鋪的信物。

    大東主邱璉聽說了驚牛傷人案，他心中也有點擔心，便急匆匆趕回錢鋪。

    “大哥，出什麽事了？”

    老二丘琳見兄長憂心忡忡，便迎上前問道。

    “縣衙那邊出了大事，你知道嗎？”

    丘琳點點頭，“聽說好像是牛受驚了，傷亡不小。”

    “死了七個人！”

    邱璉冷峻地注視著二弟問道：“這就是你策劃的方案？”

    丘琳嚇了一跳，連忙搖頭否認，“這不是我策劃的案子，我的方案還沒有考慮成熟。”

    丘琳見兄長目光焦慮，他忽然醒悟，“大哥莫非擔心老三？”

    邱璉點了點頭，三弟丘勇頭腦簡單，脾氣暴躁，很容易被人利用，他當然很擔心。

    丘琳也有點擔心起來，他連忙派人將馬管事找來，馬管事平時跟隨老三丘勇要債，一般都在丘勇左右。

    片刻，馬管事匆匆趕來，躬身行禮道：“參見兩位東主！”

    邱璉急忙問道：“我來問你，三東主到哪裏去了？”

    馬管事搖搖頭，“他一早出去了，但具體去了哪裏，我也不知。”

    兄弟二人對望一眼，兩人都意識到了不妙。

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