午時一刻，眾人走入一座鎮子。雖然這座鎮子也不過七八十棟宅子，可是在扶桑國已經算得上人口繁多了。葉逢春坐在馬車上，指著低矮破敗的土屋對厲秋風和慕容丹硯說道：“扶桑國土地貧瘠，百姓大多食不飽腹，若是聚居於一處，糧食極難供給，是以隻得分散居處，各尋生路。這座鎮子能有近百戶人口居住，算得上是一座大鎮子了。過了這座鎮子之後，再走上七八裏路，便有一座木橋，咱們走過木橋，折向西行，壽王即便有千軍萬馬，卻也奈何不了咱們了。”
    慕容丹硯聽葉逢春說完之後，撇了撇嘴，臉上露出了不屑的神情，口中說道：“壽王雖然是一個破落戶，可是祖上畢竟發達過，按理說他糾集了幾家大名的兵馬去找茅書生的晦氣，至少要帶上三五萬兵馬才是。沒想到這個壞蛋隻有幾千兵馬，還胡說大氣，還想著東征西討，奪取扶桑國國王的寶座。哼，他若是看到咱們大明動輒幾萬幾十萬大軍出征，隻怕嚇也嚇死了！”
    葉逢春陪著笑臉說道：“是，是，事實確是如此。扶桑國孤懸海外，土地貧瘠，人口稀少，豈能與中土上國相比？眼下扶桑國諸島四分五裂，數十家大名割據一方，聽上去似乎威風凜凜，人多勢眾，其實各家大名的屬地多的幾百裏，少的甚至隻有數十裏。所轄的人口也並不多，能戰之兵若是有五千人，便已經算得上了不起了。若是屬地內能有幾座低矮的石城，足以稱霸一方了。”
    厲秋風聽葉逢春說話，暗想先前我聽楚雁飛說起黃金寨之事，心中還頗為懷疑，以為烏塔糾集幾千人，執刀揮劍的武士不過幾百人，便能與扶桑國朝廷和大名對抗，實難讓人信服，多半是在吹牛。此時聽葉逢春說話，或許楚雁飛並未誇大其詞，而是扶桑國猶如一團散沙，各地大名割據一方，彼此征討不休，使得百姓民不聊生，人口難以繁衍。烏塔手下的韃子驍勇善戰，個個以一當十，而扶桑國朝廷和大名很難糾集起足夠的兵馬圍剿黃金寨，這才使得黃金寨坐大。不過話又說回來了，扶桑國的官兵和各地大名手下的兵馬不足為慮，可是侵擾大名的倭寇卻又極為厲害，將前去圍剿的大明官兵打得落花流水，狼狽不堪。兩者都是扶桑人，可是戰力相差如此之大，著實讓人猜想不透。
    厲秋風思忖之際，隻聽葉逢春接著說道：“昔年韃子大軍跨海東征，扶桑人嚇得緊了，知道不是韃子的對手，每日裏燒香拜佛，隻求佛祖和神仙保佑，護持扶桑諸島平安。說來也怪，韃子大軍第一次東征，前鋒已經攻上海岸，眼看著就要將扶桑兵馬殺得幹幹淨淨，沒想到海上突然刮起了狂風，巨浪將韃子水軍的戰船盡數毀了。上岸的韃子兵軍心大亂，進退無依，被扶桑人所乘，落了一個全軍覆沒的下場。韃子皇帝聽說東征大軍全軍覆沒，當真是憤怒欲狂，非要將扶桑國攻陷不可。是以他又調集大軍，再次東征，結果又遇上了狂風巨浪，韃子兵還沒有與扶桑人決戰，便即被狂風世浪毀了十之七八，隻剩下幾千殘兵敗將逃回中土。韃子皇帝雖然心有不甘，可是兩次東征都被狂風所阻，白白折扣了幾十萬兵馬，隻怕是妖怪作祟，是以韃子皇帝思慮再三，隻得放棄了再次東征的打算。其實扶桑國孤懸於大海之中，狂風巨浪乃是司空見慣的事情，韃子水軍兩次毀於狂風，壓根與神佛沒有什麽幹係，隻是韃子運氣太差，軍中又沒有懂得如何在海上躲避風浪的智謀之士，這才倒了大黴。若是有人指點迷津，使得韃子的東征大軍能夠避開風浪，或許扶桑國早就被韃子踏平，扶桑人亡國滅種，再也無法禍亂大明東南之地了。”
    慕容丹硯聽葉逢春說到這裏，臉上露出了遺憾的神情，口中說道：“葉先生說的不錯。扶桑人陰險狡詐，又對大明江山覬覦多年，著實可惡。若是當年韃子能將扶桑國滅掉，大明要少了許多麻煩。”
    葉逢春點了點頭，口中說道：“正是如此。不過在下多說一句，韃子在扶桑人手中吃了兩次大虧，卻也是他們的報應。須知韃子崛起於漠北之時，與金人連番激戰，雖然將金人打得極為狼狽，不過韃子兵馬不多，而金人在北方經營多年，兵精糧足，並非韃子可比。一旦有一二傑出之士統兵出征，韃子便有傾覆之危。韃子的首領成吉思汗極是狡詐，知道單憑韃子一已之力想要攻滅金國，無異於癡人說夢，是以他派人南下與偏安於江南的宋國聯絡，請求宋國出兵北征，與韃子聯手滅掉金國。成吉思汗誆騙宋國君臣，許諾一旦攻破金國，韃子隻取金銀財寶，而將長城以南的土地盡數交給宋國。”
    葉逢春說到這裏，略停了片刻，這才接著說道：“昔年宋太祖創立大宋，使得中原得以兵火消除，百姓安居樂業，怎奈幽雲十六州被契丹人占據，成了懸在頭頂的一柄利劍。契丹鐵騎以幽雲十六州為巢穴，隨時都能發兵南下，對大宋威脅極大。宋太祖為了奪回幽雲十六州，數次引軍北征，可惜契丹人占了地勢之利，宋軍北征徒勞無功。後來宋太宗又親自北伐，結果敗於契丹蕭太後之手，險些成了契丹人的俘虜。宋軍打不過契丹人，倒也並非是將士無能，而是幽雲十六州的地勢太過緊要，要想免除北方禍患，隻有將幽雲十六州奪回，否則隻能被動挨打。後來金人崛起，滅掉契丹之後，又將幽雲十六州握在手中，終於滅了北宋。南宋偏安於江南，時時刻刻提心吊膽，擔心金人南下，無法抵擋。其實北宋之時有楊業、潘美、曹彬等良將，南宋又有嶽爺爺、韓世忠、吳玠等名將，這些忠臣良將善能帶兵，若是與契丹和金人放手一戰，未必沒有勝算。隻可惜幽雲十六州被敵人占據，失了地利，最終未能擊敗敵軍，著實可惜。”