此時整個騾馬市大街空無一人，兩旁酒館店鋪的酒旗和招牌紋絲不動，仿佛也被這詭異的氣氛被凍住了一般。遠遠望去，筆直的街道一直向北延伸開去，盡頭卻又陷入霧靄之中，模模糊糊的看不清楚。身後石牌坊外，隱隱約約傳來喧鬧之聲，但是騾馬市大街卻是寂靜的可怕。

    莊恒雲縱身躍下，對餘長遠道“大哥，咱們還是退出石牌坊吧。我看前麵可能有埋伏。”

    餘長遠雙目圓睜，道“前麵若有埋伏，後麵必然會斷咱們的後路。今日你我兄弟有進無退，我倒要看看什麽人想要擋我的去路。”

    他話音一落，雙手自腰間一探，已自將判官筆握在手中，轉頭右手一舉，道“大家繼續前進，須得小心在意！”

    餘長遠雙腳一磕馬蹬，胯下坐騎不疾不徐的向前走去。馬蹄踏在青石板上，發出清脆的嗒嗒聲，在寂靜無聲的騾馬市大街上遠遠傳了出去。五虎山莊眾人見大莊主傲然前行，頓時勇氣大增，也隨後跟了上去。

    燕獨飛與厲秋風走在隊伍中間，厲秋風道“餘長遠不愧是五虎山莊的大莊主，這份威勢別人便裝不上來。”

    燕獨飛嘿嘿笑道“色厲內荏罷了，我敢打賭，這老小子此刻心裏定然是七上八下。”

    厲秋風微微一笑，道“依燕兄看來，若是有敵人伏擊，會是什麽人？”

    燕獨飛道“哪有人支把一條大街清空了來伏擊？這明擺著是請君入甕！通州城是京城門戶，駐有重兵。武林中有哪一個門派能在光天化日之下把通州城最熱門的一條大街給清空了？通州城的駐軍隻管漕運，城中的治安是順天府衙門管轄。那些捕快衙役嚇唬一下百姓還行，要想與五虎山莊為敵，那是想都別想。”

    燕獨飛說到此處，看了厲秋風一眼，道“若是愚兄猜的不錯，站在前麵的，要麽是東廠，要麽是錦衣衛。隻怕厲兄弟一會兒便會遇到老朋友。”

    一行人走了半柱香工夫，已然到了騾馬市大街的中部。便在此時，餘長遠突然勒馬停住了腳步，他一停住，整個隊伍立時也停了下來。

    但見前方數十步外的大街中央，赫然坐了一個人。

    這人身穿大紅飛魚服，胸前繡有大飛魚紋，兩肩部繡有小飛魚紋。下裳中間繡飛魚紋，兩側繡小飛魚紋，前後有數褶。頭戴紗冠，麵色蒼白，一雙細目似睜似閉，頦下短髯。坐在一張紅木長椅上，雙足分開，左手撫膝，右手扶著一柄長劍。

    這柄長劍與江湖中人所用的長劍頗有不同。劍鞘呈烏黑色，劍柄長得出奇，差不多有五寸多長，很上去分外詭異。

    整條長街仍然是空空蕩蕩，更顯得此人高大威猛。

    餘長遠怔了一怔，急忙滾鞍下馬，疾趨進前，直到距離那人十幾步遠的地方才停下，躬身施禮道“想不到大人竟然來到通州，小人未曾迎候，還請大人恕罪！”

    五虎山莊其餘四位莊主也急忙下馬，搶前幾步，躬身施禮，連頭都不敢抬。

    燕獨飛和厲秋風也跳下馬來，站在眾莊丁中間。燕獨飛見那人身穿的飛魚服上所繪的飛魚頭上有兩隻角，知道這並非是普通的飛魚服，乃是錦衣衛中最高品級官員才能穿著的蟒衣。這種蟒衣須得由皇帝賞賜才能穿著，否則便是大逆不道，是抄家滅族的大罪。

    燕獨飛低聲問道“厲兄弟，這人是誰？”

    “錦衣衛副指揮使，雲飛揚。”

    雲飛揚雙目睜開，微微一笑道“一別數年，餘莊主別來無恙罷。”

    餘長遠連連施禮，極盡諂媚之事“托雲大人的福，小人身子倒還健壯。”

    雲飛揚點了點頭道“今日餘莊主帶了這麽多兄弟，是要到哪裏去發財呀？”

    餘長遠心下一凜。出發之前，為應付途中可能遇到的盤查，眾人早就想好了托辭。隻是原以為路上遇到的不過是尋常的官兵，想不到堂堂錦衣衛副指揮使竟然到了通州。是以聽雲飛揚如此一問，他還是略有些慌張。當下深吸一口氣，緩聲說道“好教大人得知，小人此番要回濟南府辦事。”

    “噢，我倒忘了，餘莊主的老家便是在濟南府罷。”雲飛揚左手撫著短髯道“事情若是難辦，盡可說與我聽。山東承宣布政使司的吳大人是我多年的老朋友，若是餘莊主有麻煩，他倒可以幫得上忙。”

    “小人哪敢勞動各位大人！”餘長遠連連拱手道“實不相瞞，前日老家的族長自濟南府捎來口信，宗族祠堂年久失修，近日剛剛翻建。小人為修祠堂倒也出不少銀子，是以同宗盛情邀約小人回濟南府一趟，共同拜祭餘家先祖。”

    雲飛揚不緊不慢的說道“飲水思源，餘莊主不愧是至親至孝的信人。重建宗族祠堂，花的銀子可不少。不知道餘大人掏了多少啊？”

    餘長遠略一遲疑，道“詳細的數目小人也記不清了，前前後後總有一千多兩銀子罷。”

    雲飛揚微微一笑道“餘莊主果然是京師左近的大富豪，一出手便是一千兩銀子。這筆款子，在京城足以買一棟五進的大宅子。佩服，佩服。”

    餘長遠嚇了一跳，雙膝一軟，登時跪倒在地，顫聲道“大人這話可折殺小人了。多承大人關照，小人才賺得幾個小錢，哪敢稱什麽大富豪，大人說笑了。”

    雲飛揚擺了擺手，示意餘長遠站起身來。他接著說道“餘莊主明白其中關節就好。昔年馬空空就是不明白這個道理，所以才落得如此下場。須知天地之間，皇權最大。官家瞧得起你，賞你一口飯吃，你才不會餓死。所以做事千萬要小心，若是存心相欺，不免心生邪惡，最終落得個身敗名裂，妻離子散，徒做他人笑柄，那就不值得了。”

    餘長遠冷汗直流，連後背衣衫都已濕透，哪敢接話，隻是一個勁兒的躬身稱是。

    雲飛揚站起身來，緩緩踱了幾步，道“京城中前幾日出了一件大事，想必餘莊主也聽說了罷。”

    “是是，小人聽江湖朋友傳言，聽說有人從大獄中逃了出來。小人若是遇見了這些逃犯，定然親自出手將其擒住，交由大人發落。”

    雲飛揚道“餘莊主，你我也是多年的老朋友了，有些話我不妨告訴你。逃獄的犯人名叫燕獨飛，這人的名頭想必你也聽過。以餘莊主的武功，不知道是否能擒得了這個燕獨飛？”

    青海奪命三劍客成名二十餘載，雖極少在中原武林出現。但昔年喬思南縱橫中原，連敗數名江湖中的頂尖好手，闖下了好大的名頭。燕獨飛雖忝居其末，但也曾擊敗過點蒼派掌門。餘長遠聽雲飛揚一問，當下頗為尷尬。若說自己武功比燕獨飛高，隻怕會落下笑柄，若說不如燕獨飛，卻又心有不甘。隻得說道“小人定當盡心竭力，擒得這個要犯。”

    雲飛揚道“餘莊主有這份心，那是最好不過。隻是此行路途遙遠，瞧餘莊主帶了如此多的輜重，裏麵金銀財寶想來定然不少。從京城到山東，這一路上綠林強盜頗多，有些個肮髒官員也會趁機勒索。就像餘莊主這次到通州，打點守城的把總就花了一百兩銀子罷。”

    餘長遠大驚失色，一顆心頓時提到嗓子眼。他身後的四人也是大驚失色，想不到如此機密之事竟然也給雲飛揚知道了，隻怕今日之事不能善了。

    (本章完)

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