唐赫低頭不語，身子微微顫抖，這位名動一時的武林大豪，瞬間好像老了十歲，再無往日威風。

    群豪初時紛紛鼓噪要殺掉唐赫，被孟老二出來一鬧，心下均想“咱們在洞穴之中，也曾如此恭維唐老賊，此時卻又喊打喊殺，人品豈不是向這孟老二看齊？”念及此處，不少人便悄悄閉了嘴。另有一些人受過興遠鏢局的好處，見唐赫落魄如此，且又身受重傷，幾成廢人，心下淒然，也就不再隨聲附和。

    厲秋風道“唐老鏢頭，這些年漕運暢通，興遠鏢局出了不少力氣。隻盼你經此難後，小心守著本份，不再做那肆意妄為之事。今日勝負已分，厲某也不再與你為難，望你好自為知。”

    興遠鏢局的眾鏢師早就悄悄溜了，隻剩下五名唐赫家族的子弟無處可去，尚自守在他身邊。此時聽得厲秋風有網開一麵之意，急忙搶前幾步，手忙腳亂地為唐赫裹傷。

    卻聽有人說道“厲大俠宅心仁厚，不願趕盡殺絕，是他的大仁大義。但是唐老賊害死了這麽多江湖好漢，卻不能便宜了他！”

    厲秋風轉頭望去，說話的卻是峨嵋派的一名灰衣道士。這道士曾斬下馬繪川的人頭，是以群豪大半都識得他。人群中有人說道“不知道峨嵋派有何主張？”

    那道士說道“方才權達高和唐赫逼著咱們到石橋之上探路，大夥兒都是親眼見到的。先後有二十多位江湖朋友被他們逼著上橋，都被那怪霧給吞了。眼下既然厲大俠給了唐老賊一條生路，卻也不能如此就既往不咎。敝人以為應該讓興遠鏢局到石橋上給大夥兒探路，也算是為唐老賊害死如此多的江湖朋友贖罪。”

    他此言一出，四周登時靜了下來。不少人心下暗想“這道士好生陰狠。方才先後兩夥人上了石橋，都是走了不遠便被怪霧吞噬，可見上橋必死無疑。這姓厲的既然要放唐赫一馬，峨嵋派卻橫生枝節，這是要將興遠鏢局一鼓奸滅，用心何其凶險？”

    有的人卻心下大喜，暗想“咱們困在此地，隻剩下眼前這一條生路。隻是前途艱險，上橋者幾無生機。唐老賊斷了一臂，但他武功高強，或許上了橋後，能找出一條生路也說不定。唐老賊若是死了，江湖中少了這樣一個武功高強、心思陰狠之輩卻也不錯。若是他僥幸不死，竟然找出一條生路來，那自然是大夥兒的造化。不論唐赫是生是死，對咱們都是一件好事，哈哈，哈哈。”

    平台上隻安靜了片刻，緊接著就有人高聲說道“峨嵋派說得不錯！興遠鏢局若想贖罪，便須得去石橋上探路！”

    此言一出，群豪登時紛紛隨聲附和。不少已經悄悄隱藏到人群中的興遠鏢局的鏢師卻也給群豪揪了出來，又被趕回到唐赫身邊。這些人知道上了石橋定然無幸，嚇得個個臉色慘白，有幾位鏢師更是麵如土色，抖如篩糠。

    厲秋風見興遠鏢局威風掃地，顏麵盡失，唐赫又斷了左臂，在江湖上已然興不起大浪。江南的漕運財糧在進入黃河以北之後，不少地方還要興遠鏢局幫忙，還是不能趕盡殺絕。當下他雙手一拱，對群豪說道“各位朋友，請聽厲某一言！”

    群豪見厲秋風說話，登時安靜了下來。厲秋風說道“此次咱們被騙到這皇陵之中，首惡便是那趙真。興遠鏢局雖然害死了不少江湖同道，卻並非想置咱們於死地之人。此刻大夥兒更應上下一心，方能得脫此難。若要將興遠鏢局逼入絕路，於各位卻也沒有什麽好處。還望大夥兒放下仇怨，得饒人處且饒人。”

    他說到此處，又對群豪拱了拱手。

    眾人方才見到厲秋風力戰唐赫，最終一刀斷了唐赫左臂，武功之強，群豪自忖無人可比，是以人人心服。見他出麵為興遠鏢局說話，雖有人兀自不想放過唐赫，卻也不好再說，平台上登時安靜了下來，一時之間無人說話，隻聽得火把燃燒發出的呼呼聲。

    過了片刻，卻聽那孟老二說道“若是放過了興遠鏢局，又有誰敢到石橋上探路？”

    厲秋風道“隻要大夥兒答應不再與興遠鏢局為難，這探路之事，厲某願一力承擔。”

    他此言一出，群豪先是一怔，緊接著人群中便傳出一陣竊竊私語聲，隨後有人高聲說道“厲大俠宅心仁厚，咱們便放過興遠鏢局罷！”

    群豪紛紛出言讚同，更有人鼓起掌來。慕容丹硯卻是心下焦急，卻也不好上前阻攔，隻得對燕獨飛道“燕先生，厲大哥此舉甚是冒險，要怎生勸他才好？”

    燕獨飛卻也沒有料到厲秋風竟然想到石橋上探路，一時之間卻也是彷徨無計。便在此時，忽聽得隧道之中傳來一陣喧嘩，隻見一大群人走了進來，為首之人正是華山派“摘星劍客”劉湧。

    原來厲秋風等三人離開之後，劉湧帶著眾人一直在隧道之中等候。隻是過了良久三人仍然沒有消息，劉湧便派了兩名華山派弟子前來打探。卻不想走出不遠，便見到被燕獨飛製住的青龍幫幫眾。兩名華山派弟子將為首的青龍幫幫眾帶回到劉湧麵前，一番仔細詢問，眾人這才得知唐赫等人受阻，就在前方不遠處。劉湧擔心厲秋風等三人寡不敵眾，當即帶著群豪趕了過來。

    燕獨飛和慕容丹硯見群豪大舉來援，心下都是大喜。劉湧見唐赫斷了一臂，垂頭喪氣地站在平台一邊，心下也是又驚又喜。燕獨飛走到他身邊低聲說道“唐老賊被厲兄弟砍斷一條胳膊，眼下已翻不起什麽大浪。隨著他一起來到此處的各幫派已然被厲兄弟收服。現在厲兄弟要獨自上石橋探路，劉先生意下如何？”

    劉湧說道“前方情勢未明，貿然上橋，隻怕不妥罷。”

    此時厲秋風也已走到劉湧身邊，兩人拱手施禮，劉湧說道“厲少俠，眼下情勢未明，這石橋上有什麽古怪也無人曉得。咱們還是仔細商議一番，再做決定罷。”

    厲秋風搖了搖頭道“興遠鏢局雖被挫敗，隻是這裏的江湖人物中，有不少人心懷異誌。何況趙真逃走已有五六個時辰，咱們留在這裏的時間越長，他對付咱們的計謀便越狠毒。眼下咱們已是有進無退，便是明知前方有陷阱，也須得有人去試上一試。各位朋友相信厲某，才隨著厲某走到這裏。探路一事，厲某責無旁貸。”

    劉湧見他說得決絕，知道他心意已決，隻得說道“厲少俠既如此說，我也不再阻攔。我華山派可以派出幾名弟子隨厲少俠上橋，也好有個照應……”

    厲秋風不待他說完，便即搖頭說道“這石橋極窄，人多了反倒騰挪不開。厲某此番隻是上去探查一番，又不是與人動手過招。劉先生的好意厲某心領了，待厲某查探清楚，咱們再做主張。”

    他說完之後，伸手從一名華山派弟子手中接過一支火把，便即轉身向著石橋走去。此時平台上已聚集了近千人，還有不少江湖人物正從隧道中走了進來。眾人看著厲秋風一步一步向石橋走去，心下都為他捏了一把汗。

    眼見厲秋風已踏上石橋，忽見一道黑影騰空躍起，正落在厲秋風身邊。群豪傑定睛望去，卻是方才用銀針打瞎了六名恒山派弟子雙眼的那位少年。

    慕容丹硯擋住了厲秋風的去路，道“厲大哥，我與你同去！”

    厲秋風道“慕容姑娘，你的好意厲某心領了。隻是厲某並不是去與敵人廝殺，隻不過是探路而已，你還是留在這裏罷。”

    慕容丹硯搖了搖頭道“不要！你若是想上石橋，便須帶著我同行。”

    (本章完)

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